Visage d'enfant (Stenopelmatus coahuilensis) C'est un orthoptère de la famille des Stenopelmatidae, originaire de la vallée de Coachella en Californie. Aux États-Unis, les trous d'épingle sont communément appelés «grillons de sable», «grillons de pierre», «punaises de pomme de terre», «punaises du crâne» et plus communément «grillons de Jérusalem»..
Contrairement à ce que son nom suggère, cet animal n'est pas un grillon (famille des Gryllidés) et il ne vient pas non plus de Jérusalem. Initialement, on croyait que le nom de "cricket de Jérusalem" était dû à la similitude de l'insecte en position de repos avec la croix de Jérusalem, une croix inclinée avec de courtes barres vers les extrémités..
Cependant, son nom semble dériver d'un mot utilisé par les jeunes pour exprimer leur étonnement devant un phénomène naturel, auquel ils ont crié: Jérusalem! En espagnol, il reçoit le nom de «visage d'enfant» étant donné la ressemblance de son visage avec celui d'un humain.
L'adulte de S. coahuilensis Il est sans ailes, a un corps robuste et peut mesurer 3 à 5 cm de longueur. Sa tête et sa mâchoire sont grandes, tout comme ses pattes postérieures. Le corps est brun clair avec des bandes noires sur son abdomen.
Ils sont nocturnes et passent une grande partie de leur vie sous terre. Ils parviennent à percevoir des vibrations à basse fréquence avec les organes sous-génitaux, situés dans leurs jambes. Avec leur abdomen, ils provoquent un certain battement de tambour et, de cette manière, obtiennent des informations sur l'emplacement et la distance.
En général, une seule génération est observée par an. Les femelles vivent deux fois plus longtemps que les mâles, puisqu'elles en mangent généralement pendant l'accouplement. Le mâle reste immobile pendant que la femelle le dévore.
On pense à tort qu'ils sont des insectes vénéneux et ont tendance à se tuer à certains endroits. Depuis 1996, l'espèce est inscrite sur la liste rouge dans la catégorie Vulnérable.
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L'adulte atteint une taille de 3 à 5 centimètres de longueur. Son corps est robuste, de couleur brun pâle brillant. Sur la partie dorsale de l'abdomen, il présente de larges bandes brun foncé et, sur la partie ventrale, ces bandes sont plus pâles, plus fines et presque imperceptibles. Ils sont sans ailes, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas d'ailes. Ils n'ont pas non plus de tympans ni d'organe auditif.
La tête est grosse semblable à celle d'un humain, d'où son nom en espagnol "visage d'enfant". Le sommet du tibia postérieur est entouré de grandes épines. Les fémurs et les tibias sont épaissis, en particulier vers les pattes postérieures.
Ce sont des insectes hémimétaboliques, c'est-à-dire qu'ils passent par trois stades de développement: œuf, nymphe et adulte ou imago. Un individu subit 11 changements de mue au cours de sa croissance, achevant son développement à environ 18 mois.
Les femelles adultes se distinguent par un ovipositeur sclérotique noirci (sur les extrémités et les surfaces ventrales). Les mâles, quant à eux, ont une paire d'hameçons incurvés, noirs et sclérotisés situés dans la partie médiane de chaque clôture..
Les hameçons des mâles adultes se développent progressivement, à partir de petites crêtes à peine visibles aux premiers instants. Ces crochets sont utilisés lors de l'accouplement comme organe d'ancrage lors de la copulation..
Les œufs mesurent environ 3 mm de long, sont de forme ovale et blanc jaunâtre..
Cette espèce vit dans la plupart des habitats disponibles, entre les prairies, les chaparrals et les dunes de sable. Certains individus se trouvent généralement sous des roches ou dans un sol meuble.
L'espèce S. coahuilensis il est endémique aux États-Unis, en particulier dans la vallée de Coachella en Californie. Cette espèce est absente dans les habitats d'eau douce et salée, et dans les zones désertiques de forte alcalinité ou salinité..
La femelle pond ses œufs en groupes de 15 à 25 sous terre peu de temps après l'accouplement. On ne sait pas avec certitude si les œufs passent par une période de diapause (inactivité); malgré cela, ils éclosent entre l'automne et le printemps.
En général, une seule génération par an est observée. Pendant l'accouplement, la femelle dévore généralement le mâle; pour cette raison, la femme vit de 6 à 12 mois et les hommes seulement la moitié de ce temps. Les rapports sexuels peuvent prendre des heures. Le mâle incite la femelle à le manger vivant, où il reste immobile pendant que la femelle le consomme.
Au début de la copulation, le mâle tient le tibia postérieur de la femelle, tandis que la femelle se fait face dans la direction opposée. La femelle place ensuite ses pattes postérieures près de la plaque sous-génitale et est tenue par les crochets du mâle..
Le grillon de Jérusalem se nourrit de petits arthropodes, d'insectes, de matière organique morte et d'autres petits animaux. Avec leur mâchoire, ils creusent et forment généralement de petits tunnels pour pouvoir ainsi consommer des tubercules et des racines..
Ils deviennent des insectes bénéfiques, car ils favorisent la croissance des plantes. Lors de l'excavation, l'insecte enlève la terre, contribuant à l'aération du sol.
En laboratoire, le visage de l'enfant est nourri avec de la laitue (pour obtenir de l'eau), des aliments déshydratés pour lapins et chats, ainsi que des flocons d'avoine..
C'est une sorte d'habitudes nocturnes. Il cherche généralement un partenaire et de la nourriture la nuit; dans la journée, il est chargé de chercher refuge. Pour cette raison, ils peuvent être observés à l'aube ou au crépuscule, ce qui en fait une proie facile pour différents prédateurs, tels que renards, mouffettes, hiboux, rongeurs, serpents et scorpions..
Puisqu'ils passent une grande partie de leur vie sous terre, leur perception visuelle et auditive est limitée; Malgré cela, les organes sous-génitaux situés dans ses jambes servent d'organes tactiles capables de recevoir des vibrations à basse fréquence, utilisés pour obtenir des informations sur l'emplacement, la distance et, parfois, le sexe..
La transmission terrestre des impulsions est produite par l'abdomen, qui heurte le sol plusieurs fois en produisant une onde de percussion, également appelée batterie. Chaque espèce a un son de percussion distinctif. Les deux sexes de toutes les espèces tambourinent spontanément, produisant parfois des sons audibles à 20 mètres.
Les tambours «d'appel» varient en complexité entre les espèces et vont d'une série de battements individuels à des taux de 0,5 à 15 tambours par seconde, à des groupes de battements avec des vitesses approchant les 40 tambours par seconde..
Les mâles adultes produisent des tambours de «clarification du sexe», et ils ne se produisent que chez les espèces où le mâle et la femelle ont le même tambour d'appel, et un sexe ne peut pas dire à qui il répond. Cette stratégie permet également aux hommes de se distinguer des autres hommes. Ces tambours sont rapides et très bruyants.
Il existe aussi des tambours «parade nuptiale», des percussions constituées de courtes séries de coups abdominaux non audibles ou de tremblements (l'abdomen ne touche pas la surface) à raison de 2 à 4 par seconde. En général, ce sont les mâles qui effectuent ces vibrations lorsqu'ils sont à une courte distance (environ 6 cm) de la femelle.
Il existe également des tambours dits «nymphaux», qui ont le même modèle que le tambour fabriqué par les adultes, mais ils sont produits moins fréquemment. Bien que la vitesse des tambours semble être indépendante de la taille du corps, elle peut être liée à la consistance et / ou à la densité du substrat..
Contrairement aux vrais grillons qui utilisent leurs ailes pour émettre des sons, l'espèce S. coahuilensis il frotte ses pattes postérieures contre les côtés de l'abdomen, produisant un bruit dur et coupant appelé stridulation. Cela sert de mécanisme de défense contre les prédateurs..
Un autre mécanisme de défense utilisé par les grillons de Jérusalem est l'excrétion anale d'une substance nauséabonde. Ils n'ont pas de glandes venimeuses, mais leur morsure peut être douloureuse.
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