Urocyon cinereoargenteus caractéristiques, habitat, comportement

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Egbert Haynes

Urocyon cinereoargenteus, Communément appelé renard gris, c'est un mammifère de la famille des canidés (Canidés) qui peut atteindre jusqu'à 1,13 m de longueur et un poids maximum de 9 kilos..

Sa tête est étroite, son museau court et pointu, tandis que les oreilles sont bien développées. À son tour, ses pattes sont courtes, armées de griffes courbes et acérées, et sa queue est longue et très touffue..

Urocyon cinereoargenteus Tiré et édité de: Photo par David J. Stang [CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].

En dépit d'être un canidé, dans certaines localités, il est connu comme un chat cerf ou un chat de brousse. C'est une espèce américaine dont l'aire de répartition s'étend du centre et de l'est du Canada au Venezuela. Il vit de préférence dans les zones boisées de feuillus, bien qu'il se trouve également parmi les buissons, les arbustes et les environnements rocheux.

C'est une espèce timide et solitaire qui fuit tout bruit menaçant et ne forme des groupes que pendant la saison de reproduction, lorsqu'elle peut être observée avec son partenaire et ses petits. Il peut grimper aux arbres, une capacité que la plupart des espèces de la famille ont perdue et que seuls lui et le chien viverrin conservent..

Malgré la fragmentation et la détérioration de son habitat en raison de l'activité humaine, et le fait qu'il soit finalement capturé comme animal de compagnie, les populations de l'espèce n'ont pas diminué de manière significative ces dernières années. Pour cette raison, elle est classée comme espèce de «préoccupation mineure» dans la liste des espèces menacées de l'UICN..

Index des articles

  • 1 Caractéristiques générales
  • 2 Taxonomie
  • 3 Habitat et répartition
    • 3.1 Habitat
    • 3.2 Distribution
  • 4 Lecture
  • 5 Nourriture
  • 6 Comportement
  • 7 Principales menaces et état actuel
  • 8 Références

Caractéristiques générales

Le renard gris a une longueur totale qui varie entre 0,75 et 1,13 mètre, avec une queue pouvant atteindre jusqu'à un tiers de cette longueur. Le poids moyen est d'environ 5 kg, bien qu'il puisse exceptionnellement peser jusqu'à 9 kg.

La tête est étroite, le crâne présentant des marges temporelles largement séparées et en forme de «U», le museau est pointu et peu prononcé par rapport à celui d'autres espèces de canidés. Les oreilles sont bien développées. Ses pattes sont courtes et les orteils se terminent par des griffes incurvées acérées.

Le pelage est doux et la queue est très dense et abondante. La coloration est grise sur le dessus de sa tête, la partie supérieure du tronc et la queue, tandis que la plupart des parties inférieures du corps sont brunes.

La queue se termine par une pointe sombre et il y a une ligne noire entre la bouche et les yeux. La gorge, le ventre et l'intérieur des oreilles, quant à eux, ont une coloration blanche.

La pupille du renard gris est ovale plutôt que fendue comme on le voit chez d'autres espèces de canidés. Dans la bouche, il y a un total de 42 dents réparties selon la formule dentaire: I 3/3, C 1/1, P 4/4, M 2/3 x 2. Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir un spécimen de ce espèce:

Taxonomie

Le renard gris est un mammifère (classe Mammalia) situé taxonomiquement dans l'ordre Carnivora, sous-ordre Caniformia, famille des Canidés, genre Urocyon et espèces U. cinereoargenteus.

Le genre Urocyon a été décrit pour la première fois par Baird en 1857, qui a choisi U. cinereoargenteus comme espèce type. Ce genre ne compte que deux espèces récentes, le renard gris et le renard des îles (U. littoralis).

De plus, il existe une sorte de Urocyon dont il n'y a que des archives fossiles et qui s'appelle U. progressus. Cette Amérique du Nord habitée entre le Pliocène et le Pléistocène.

C'est un genre considéré comme monophylétique et basal dans le groupe des canidés, c'est-à-dire l'un des genres les plus primitifs. Il a rayonné tôt avec les espèces du genre Otocyon, qui est considéré comme un groupe sœur de Urocyon.

De son côté, l'espèce Urocyon cinereoargenteus a été décrit pour la première fois par Schreber en 1775, comme Canis virginianus. Actuellement, 16 sous-espèces de renard gris sont reconnues.

Habitat et répartition

Habitat

Le renard argenté vit de préférence dans des endroits à végétation élevée ou dense dans les zones tempérées et tropicales, telles que les forêts de feuillus, les arbustes et les broussailles, bien qu'il puisse également habiter des zones arides et semi-arides. Il construit son terrier dans des troncs d'arbres creux, entre des rochers ou dans des trous dans le sol..

Distribution

Urocyon cinereoargenteus c'est la seule espèce de canidé qui est répartie à la fois au nord et au sud du continent américain. Il vit du sud du Canada (du Manitoba au sud-est du Québec) jusqu'au Venezuela et à la Colombie, dans le nord de l'Amérique du Sud, sauf dans certaines régions des États-Unis et d'Amérique centrale..

Renard gris Urocyon cinereoargenteus. Tiré et édité de: Photo de David J. Stang [CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].

Bien qu'il s'agisse d'une seule espèce, une ségrégation géographique des 16 sous-espèces connues est observée, avec U. cinereoragenteus borealis comme l'une des sous-espèces les plus septentrionales et U. cinereoargenteus venezuelae en tant qu'espèce la plus méridionale.

la reproduction

Les renards gris sont des organismes dioïques avec un léger dimorphisme sexuel, les mâles étant légèrement plus gros que les femelles. Ils ont une longévité maximale de 16 ans en captivité. Les femelles atteignent la maturité sexuelle quelques jours avant les mâles, qui arrivent à maturité à environ un an..

Les organismes de cette espèce sont solitaires, sauf pendant la saison de reproduction où ils se trouvent par paires, qui restent ensemble pendant la saison de reproduction. Après quoi, il est difficile de les voir ensemble bien qu'ils reviennent pour former un couple à la prochaine saison de reproduction, c'est-à-dire qu'ils sont monogames. Le cycle de reproduction de cette espèce est annuel.

La saison de reproduction varie en fonction de la localité, mais commence généralement en décembre ou janvier et se termine en avril. Après une brève cour et copulation, il y a une période de gestation qui dure 53 à 57 jours et la femelle donne naissance à une portée de taille variable, bien qu'en général il y ait quatre chiots qui pèsent environ 95 grammes chacun..

La parturition a lieu dans un terrier constitué d'un tronc creux, d'une crevasse entre des rochers ou d'un trou creusé par la femelle elle-même. La femelle allaite les petits pendant près de deux mois. Le mâle collabore à l'élevage des petits pendant quatre mois, lorsqu'ils sont capables de chasser et de se défendre et d'abandonner la mère.

Alimentation

Urocyon cinereoargentus c'est une espèce omnivore, c'est-à-dire que son régime alimentaire comprend à la fois du matériel d'origine animale et d'origine végétale. Les aliments d'origine végétale sont principalement représentés par des fruits, des graines et des racines. Ceux-ci peuvent être les principaux composants de l'alimentation pendant les mois de printemps.

La composante animale de l'alimentation, quant à elle, est assez variée et comprend généralement des espèces qui chassent seules. Ses principales proies sont les rongeurs et les lagomorphes, tels que les rats, les souris, les lièvres et les lapins de diverses espèces. Il capture également des musaraignes, des oiseaux et des reptiles, principalement des lézards..

Parmi les espèces d'invertébrés, ils font partie de l'alimentation des U. cinereoargenteus: coléoptères, papillons, mites, sauterelles. Parfois, le renard gris utilise la charogne pour compléter son régime alimentaire. Il consomme également des déchets organiques lorsqu'il vit à proximité des établissements humains..

Comportement

Bien qu'en général les canidés présentent un comportement grégaire, le renard gris est une espèce plutôt solitaire, montrant une tendance à se regrouper uniquement pendant la saison de reproduction, lorsque de petits groupes formés par le couple et leurs petits peuvent être observés..

Les jeunes quittent le groupe familial lorsqu'ils atteignent la maturité sexuelle. Les mâles ont une plus grande tendance à se disperser que les femelles, qui ont tendance à s'éloigner moins du groupe familial et finissent par revenir au cours des premières semaines..

C'est une espèce timide, qui évite les bruits et la présence de l'être humain. C'est principalement nocturne. Pendant la journée, il est caché dans son terrier et est activé pour chasser, se déplacer ou rechercher un compagnon pendant les heures de la nuit.

Pendant la chasse, il ne forme pas de troupeaux, mais agit également seul. Si le résultat de la chasse est abondant, le renard stocke la nourriture en un seul endroit, qu'il marque avec de l'urine pour pouvoir la localiser plus tard plus facilement.

S'il est menacé, le renard gris est capable de grimper aux arbres pour échapper à son ennemi, une capacité qui ne partage qu'avec le chien viverrin au sein du groupe de canidés. Il peut aussi grimper à la recherche de nourriture.

Renard gris Urocyon cinereoargenteus. Tiré et édité de: California Department of Water Resources [Public domain].

Principales menaces et état actuel

Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), Urocyon cinereoargenteus est situé dans la catégorie Préoccupation mineure de la liste rouge des espèces menacées.

C'est une espèce avec une large distribution et malgré le fait que dans certaines localités ses populations aient subi des déclins significatifs, en termes généraux, la population est restée relativement stable au cours des dernières décennies..

La principale menace qui pèse sur cette espèce est la perte et la dégradation de l'habitat dues aux expansions urbaines et rurales. La concurrence interspécifique pour la nourriture avec les animaux domestiques, principalement les chats sauvages, est un problème croissant pour la survie du renard gris..

Bien que sa fourrure ne soit pas très prisée, elle est finalement chassée pour elle. Il est également considéré comme un ravageur dans certaines localités où l'expansion des activités humaines a augmenté les interactions humaines avec cette espèce qui peut attaquer la volaille pour se nourrir..

La capture d'organismes pour les garder comme animaux de compagnie exotiques et l'augmentation des maladies dues au contact avec les espèces domestiques sont deux autres facteurs qui affectent également les populations de renards gris..

Les références

  1. Renard gris. Sur Wikipedia. Récupéré de: en.wikipedia.org.
  2. E.K. Fritzell et K.J. Haroldson (1982). Urocyon cinereoargenteus. Espèces de mammifères.
  3. AC Bozarth, S.L. Lance, D.J. Civitello, J.L. Glenn et J.E. Maldonado (2011). Phylogéographie du renard gris (Urocyon cinereoargenteus) dans l'est des États-Unis. Journal de mammalogie.
  4. Renard gris - Urocyon cinereoargenteus. Dans NatureWorks. Récupéré de: nhpbs.org.
  5. J. Servín, A. Bejarano, N. Alonso-Pérez et E. Chacón (2014). La taille du domaine vital et l'utilisation de l'habitat du renard gris (Urocyon cinereoargenteus) dans une forêt tempérée de Durango, au Mexique. Therya.
  6. Entrée AnAge pour Urocyon cinereoargenteus. Dans AnAge: la base de données sur le vieillissement et la longévité des animaux. Récupéré de: genomics.senescence.info.

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