La abondance relative, En écologie communautaire, c'est une composante de la diversité qui est chargée de mesurer la fréquence - ou la rareté - d'une espèce, par rapport au reste des espèces qui font partie de la communauté. En macroécologie, c'est l'un des paramètres les mieux définis et les plus étudiés.
Vu d'un autre point de vue, c'est le pourcentage qu'une certaine espèce représente par rapport aux autres organismes de la zone. Connaître l'abondance de chacune des espèces dans la communauté peut être très utile pour comprendre le fonctionnement de la communauté..
La collecte de données sur l'abondance des espèces est relativement facile, par rapport à d'autres paramètres écologiques, tels que la compétition ou la prédation..
Il existe plusieurs façons de le quantifier, la première et la plus intuitive serait de compter le nombre d'animaux, la seconde est en fonction du nombre d'organismes trouvés par unité de surface (densité absolue) ou enfin comme la densité de la population, liée à un autre - ou avec lui-même dans un autre temps (densité relative).
Par exemple, si nous observons que deux espèces coexistent à différents endroits, mais ne le font jamais à des densités élevées, nous pouvons supposer que les deux espèces se disputent les mêmes ressources..
La connaissance de ce phénomène nous permettra de formuler des hypothèses sur la possible niche de chacune des espèces impliquées dans le processus..
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L'étude des communautés - un ensemble d'organismes d'espèces différentes qui coexistent dans le temps et dans l'espace - est une branche de l'écologie qui cherche à comprendre, identifier et décrire la structure de la communauté..
En écologie communautaire, des comparaisons entre ces systèmes peuvent être faites à l'aide d'attributs ou de paramètres tels que la richesse en espèces, la diversité des espèces et l'uniformité..
La richesse en espèces est définie comme le nombre d'espèces présentes dans la communauté. Cependant, la diversité des espèces est un paramètre beaucoup plus complexe et implique la mesure du nombre d'espèces et de leur abondance. Il est généralement exprimé sous forme d'indice, tel que l'indice de Shannon.
L'uniformité, en revanche, exprime la distribution de l'abondance entre les espèces de la communauté..
Ce paramètre atteint son maximum lorsque toutes les espèces d'un échantillon ont la même abondance, alors qu'il s'approche de zéro lorsque l'abondance relative de l'espèce est variable. De même, comme dans le cas de la diversité des espèces, un indice est utilisé pour la mesurer..
Dans les communautés, nous pouvons évaluer les modèles de distribution des organismes. Par exemple, nous appelons modèle typique deux espèces qui ne se retrouvent jamais ensemble, vivant au même endroit. Quand on trouve À, B est absent et vice versa.
Une explication possible est que les deux partagent un nombre important de ressources, conduisant à un chevauchement de créneaux et l'un finit par exclure l'autre. Alternativement, les plages de tolérance de l'espèce peuvent ne pas se chevaucher..
Bien que certains modèles soient faciles à expliquer - du moins en théorie. Cependant, il a été très difficile de proposer des règles générales sur les interactions et les abondances des communautés.
L'un des modèles qui a été décrit est que peu d'espèces constituent toujours la majorité des espèces - et c'est ce qu'on appelle répartition de l'abondance des espèces.
Dans presque toutes les communautés étudiées où des espèces ont été dénombrées et identifiées, il existe de nombreuses espèces rares et seulement quelques espèces communes.
Bien que ce schéma ait été identifié dans un nombre important d'études empiriques, il apparaît avec une plus grande accentuation dans certains écosystèmes que dans d'autres, comme les marais par exemple. En revanche, dans les marais, le motif n'est pas aussi intense.
La manière la plus parcimonieuse d'examiner le nombre d'espèces dans une communauté est de construire une distribution de fréquence..
Comme mentionné, les modèles d'abondance dans une communauté sont quelque peu prédictifs: la plupart des espèces ont des abondances intermédiaires, quelques-unes sont extrêmement communes et quelques-unes sont extrêmement rares..
Ainsi, la forme de la distribution qui correspond au modèle prédictif augmente avec le nombre d'échantillons prélevés. La distribution de l'abondance dans les communautés est décrite comme une courbe logarithmique.
En général, l'abondance relative est représentée sur un histogramme appelé graphique de Preston. Dans ce cas, le logarithme des abondances est tracé sur l'axe du X et le nombre d'espèces à ladite abondance est représenté sur l'axe de la Oui.
La théorie de Preston permet de calculer la véritable richesse des espèces dans une communauté, en utilisant la distribution log normale de la communauté..
Une autre façon de visualiser le paramètre consiste à créer un graphique Whittaker. Dans ce cas, la liste des espèces est ordonnée par ordre décroissant et est tracée sur l'axe du X et le logarithme du% d'abondance relative est situé sur l'axe du Oui.
Faire des comparaisons des attributs de la communauté n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Le résultat obtenu lorsque nous évaluons le nombre d'espèces dans une communauté peut dépendre de la quantité d'espèces collectées dans l'échantillon..
De même, comparer les abondances au sein d'une communauté n'est pas une tâche insignifiante. Dans certaines communautés, il peut y avoir des modèles complètement différents, ce qui rend difficile la correspondance avec le paramètre. Par conséquent, des outils alternatifs ont été proposés à des fins de comparaison.
L'une de ces méthodes est l'élaboration d'un graphique connu sous le nom de «courbe d'abondance des espèces», où le nombre d'espèces est représenté par rapport à l'abondance, éliminant ainsi les problèmes de comparaison de communautés qui diffèrent en complexité..
De plus, la diversité des espèces a tendance à augmenter proportionnellement à l'hétérogénéité de l'habitat. Ainsi, les communautés qui présentent une variation significative ont un plus grand nombre de niches disponibles..
En plus de cela, le nombre de niches varie également en fonction du type d'organisme, une niche pour une espèce animale n'est pas la même que pour une espèce végétale, par exemple.
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