Alonso de Illescas (vers 1528 - vers 1596) était un héros équatorien qui s'est battu pour la liberté au 16ème siècle. C'était un marron qui devint gouverneur et chef d'un groupe d'affranchis africains installés en Équateur. Sa zone d'influence a été incluse dans ce qui est connu comme la province d'Esmeraldas.
Il est actuellement reconnu et honoré comme l'une des pièces fondamentales de l'histoire de l'ethnie afro-descendante en Équateur. Avec le groupe qui l'accompagnait, il a entamé un métissage dans le pays qui n'existait pas jusque-là, comme celui des autochtones et des Africains..
Il est né en Afrique, mais dès son plus jeune âge, il a été emmené en Espagne, où il a grandi comme esclave dans la ville de Séville. Là, il est entré en contact avec la civilisation ibérique, a appris leurs coutumes, leur langue et aussi la religion catholique..
Le navire dans lequel il a été transporté en route pour le Pérou, avec d'autres esclaves, a fait naufrage après l'arrivée d'une partie de l'équipage sur les rives d'Esmeralda. Là, ils ont établi un gouvernement dans lequel ils pourraient vivre dans la liberté et la paix, dirigé par Alonso de Illescas.
Son autorité sur ce territoire était reconnue à la fois par les habitants et par les Espagnols, qui le voyaient comme un ennemi tenace. À tel point que le roi lui-même a envoyé Illescas un rendez-vous comme gouverneur.
Le 2 octobre, le jour de la liberté afro-équatorienne est célébré en Équateur, dont Illescas est considéré comme le plus grand héros de la fête nationale.
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Alonso de Illescas est né vers 1528. On ne sait pas exactement quelle était sa terre natale, cependant, on pense que c'était le Cap-Vert, dans la péninsule du Sénégal, en Afrique.
Ce que l'on sait avec certitude, c'est qu'à l'âge de 10 ans, il a été vendu comme esclave en échange d'un tonneau de bière et a ensuite été transféré à Séville, en Espagne. Là, le garçon a fini de grandir.
Enfant, ils lui ont donné le nom chrétien Enrique, bien qu'il n'y ait aucune trace de son nom d'origine. Puis il a été appelé après son maître, Alonso de Illescas, comme la coutume de l'époque le dictait, et avec ce nom son histoire est passée à la postérité..
Les Illescas étaient l'une des familles les plus notables de la région et, à mesure qu'Alonso grandissait, ils veillaient à ce qu'il apprenne la langue, les coutumes espagnoles et la religion catholique, ses rites et ses pratiques..
Même Alonso de Illescas savait jouer de la guitare espagnole. Le jeune esclave est resté dans la ville de Séville pendant au moins 17 ans. Il a également acquis une connaissance très particulière qui lui servirait à l'avenir: celle de la guerre.
Il a appris la manière de se battre et les stratégies utilisées par les Ibères face à face, ainsi que la maîtrise de leurs armes et comment ils pouvaient les utiliser dans différents scénarios..
Les Illescas avaient des métiers dans le Nouveau Monde et aussi en Europe. Alonso devait collaborer aux affaires de ses maîtres à l'étranger. C'est alors qu'il part pour Saint-Domingue, actuelle capitale de la République dominicaine..
Le traitement qu'Alonso a reçu de la famille pendant son service n'était pas celui généralement donné à un esclave. Au contraire, il s'est vu confier les fonctions exercées par un serviteur libre.
On pense qu'il a travaillé avec l'aîné des frères Illescas pendant son séjour en Espagne et qu'il a donc été privilégié. Au moment d'être à Saint-Domingue, ils se rendirent au Panama, vers 1553.
Ensuite, ils se sont dirigés vers le Pérou, la capitale de l'or de l'Amérique, car il y avait un autre siège des entreprises familiales Illescas..
Mais le voyage ne s'est pas déroulé comme prévu. Après un mois de navigation, face à des conditions météorologiques défavorables, ils sont à court de ravitaillement. C'est pourquoi ils ont pris la décision d'accoster à Portete de San Francisco, dans la province d'Esmeraldas..
Sur ces côtes de l'Équateur actuel, les marins blancs ont touché terre avec les 23 esclaves qui ont voyagé dans le bateau..
Le climat a continué à jouer en faveur de ce groupe de sujets. Le vent et la houle ont fait fracasser ce navire, qui était stationné dans un port rocheux, contre le récif qui était à une courte distance..
C'est alors que les 17 hommes et 6 femmes qui étaient sur le point d'arriver à une destination d'esclavage, ont réussi à entrer dans la jungle où la pleine liberté les attendait dans un pays d'abondance..
Pendant ce temps, les Espagnols ont cherché refuge dans la colonie connue sous le nom de Porto Viejo, essayant de protéger leur propre vie..
Au début, les Marrons étaient sous le commandement d'Antón, qui pénétra sur les terres d'un Indien connu sous le nom de Pidi et soumit le village. Plus tard, le premier règlement a eu des conflits avec d'autres Indiens de la région, qui ont finalement fui.
Cependant, Antón a reconnu qu'Alonso de Illescas aurait un meilleur avenir en tant que dirigeant en raison de son éducation et de sa connaissance des coutumes espagnoles, ce qui serait utile pour les affronter dans la lutte pour les éloigner de leurs nouveaux dominions..
Alonso de Illescas prit pour compagnon une Indienne, fille d'un chef important de la tribu Niguas. Grâce à leur union, les liens entre les Noirs libérés et les Amérindiens se sont renforcés.
Le chef marron savait lire et écrire en espagnol, connaissait leurs coutumes et les arts de la guerre. De plus, il apprit rapidement les langues maternelles de la région et créa des liens amicaux avec les Indiens locaux..
Il a également su gagner la faveur des naufragés, venus en abondance dans la région, apportant leur soutien à la catastrophe..
Les mariages arrangés ont servi Illescas, et les autres marrons qui l'accompagnaient, à gagner la gouvernance de la terre par des alliances. Il a également fait usage du commerce intérieur ou avec les navigateurs espagnols et de la diplomatie entre les tribus..
Ceux qui vivaient dans leur colonie le faisaient en hommes libres, sans payer d'impôts et en suivant les règles de base de la coexistence. Ils ont également dû affronter d'autres Africains qui ont atteint la côte dans des situations similaires à la leur..
Dans les premiers mois de l'année 1577, le religieux espagnol Miguel Cabello Balboa arriva dans la région connue sous le nom d'Esmeraldas et sa mission était de répandre la foi catholique parmi les habitants de manière pacifique, afin qu'ils rejoignent la couronne espagnole en tant que sujets..
La renommée d'Alonso de Illescas était déjà grande à cette époque, son pouvoir était reconnu, et les aborigènes de la région se sont battus contre lui ou l'ont rejoint, mais ils ne sont pas restés indifférents..
Dans une invitation que le religieux espagnol a adressée à Illescas, Cabello Balboa a célébré le sacrement de la messe et dans ses prières a remercié le marron d'avoir été gentil avec les marins qui ont perdu leur chemin et ont toujours trouvé une main tendue en lui..
Les religieux ont également annoncé à Illescas que le roi d'Espagne envoyait des pardons pour tous les Africains et les peuples indigènes. De plus, il a porté un message spécial pour lui: une nomination au poste de gouverneur de ces terres.
La condition imposée pour recevoir la position était qu'ils s'installaient près de la source de la rivière Esmeraldas. Illescas a essayé d'accepter l'accord pour obtenir un gouvernement pacifique pour son peuple, mais cela a abouti à une guerre difficile entre les Noirs et les Indiens de la région..
Vers 1586, Alonso de Illescas a tenté d'interrompre la colonisation du territoire d'Esmeraldas par Rodrigo Rivadeneira, qui avait des crédits et des permis de la couronne espagnole. En retour, il a offert de pacifier le territoire pour le roi d'Espagne.
Cependant, cette demande n'a pas abouti et a été jugée sans importance par les autorités..
Ses fils Sebastián et Antonio ont collaboré avec Alonso de Illescas dans son travail de gouverneur dans les dernières années de sa vie.
Bien que la date de sa mort ne soit pas établie, on considère que le marron Alonso de Illescas est décédé entre les années 1587 et 1596. L'un des facteurs qui étaye cette théorie est qu'il n'y a aucune trace de ses pas dans les années 1600..
Illescas n'a pas vu son rêve de liberté et de paix se réaliser, mais son fils a obtenu l'accord qu'il recherchait. Sébastien a obtenu le titre de "Don" et a été confirmé dans le christianisme. De plus, les descendants d'Alonso de Illescas ont régné sur le territoire d'Esmeraldas pendant plusieurs générations.
Le Congrès national de l'Équateur a déclaré le 2 octobre comme la journée nationale des Équatoriens d'ascendance africaine. Cette journée commémore également la vie d'Alonso de Illescas, qui depuis lors a été reconnu comme un héros de la liberté et de la communauté africaine qui s'est installée dans le pays..
Début 2018, des campagnes promues par le ministère de l'Éducation et le ministère de la Communication de l'Équateur ont été menées au cours desquelles certains caractères de la vie nationale ont été exaltés chaque mois..
En février, Antonio de Illescas a été sélectionné, sa biographie a été diffusée avec un documentaire qui a été diffusé dans les médias officiels et sur les réseaux sociaux et, en outre, dans tous les bureaux publics de l'Équateur..
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