Claviceps purpurea, Aussi connu sous le nom d'ergot de seigle, c'est un champignon Ascomycota de la famille des Clavicipitaceae qui parasite une grande variété de céréales, principalement le seigle. Le corps fructifère a une tige allongée pouvant dépasser 10 mm de longueur et une tête de quelques mm marquée d'ostioles..
C'est une espèce toxique qui sécrète une série de substances qui produisent une grande variété de conditions dans le corps, y compris des effets vasoconstricteurs sur le système circulatoire et influençant également la transmission de l'influx nerveux. Des exemples de ces substances sont l'ergocristine, l'ergométrine et l'ergocriptine, entre autres..
L'ingestion d'aliments à base de seigle contaminé par ce champignon peut causer d'importants problèmes de santé, tant chez les animaux que chez les humains, notamment la maladie connue sous le nom d'ergotisme, de feu de l'enfer ou de feu de San Antón..
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Un ou plusieurs organes de fructification peuvent émerger d'un seul sclérote violet allongé. Ces organes fructifères ressemblent à des champignons miniatures, avec une forme rappelant les petits clous avec un pied fin (4 ou 5 mm de large), allongé (40 à 60 mm de long) et légèrement recourbé..
Le pied est surmonté d'une petite sphère comme une tête d'ongle, qui a des pores appelés ostioles. Les spores sont très allongées et ont une épaisseur de 1 micromètre.
Claviceps purpurea Il présente dans son cycle de vie une phase de reproduction sexuée et une phase de reproduction asexuée (anamorphique). La phase de reproduction sexuée commence par la germination du sclérote ou de l'ergot. Cet ergot est une structure de survie qui peut rester longtemps en sommeil.
En général, plusieurs semaines de températures ambiantes froides sont nécessaires pour activer la germination de l'ergot, qui est considéré comme le principal inoculum de la maladie. Lorsque les conditions environnementales sont appropriées, des sclérotes se forment et peuvent produire une ou plusieurs strates.
Les stromas sont des structures somatiques de champignons dans lesquelles se forment des fructifications. Dans la partie inférieure des têtes se forment les gamétanges mâles et femelles et après la reproduction sexuée les hyphes ascogéniques se forment, puis les périthèces.
Dans ces périthèces se trouvent les asques ou structures formant des ascospores. Les ascospores vont être libérées dans l'air par des trous dans les têtes appelés ostioli et transportés par les vents..
Seules les ascospores qui atteignent l'ovaire de l'hôte pourront provoquer une infection. Ces ascospores donneront naissance aux conidiophores.
Les conidies ou spores asexuées sont haploïdes, unicellulaires et elliptiques et une fois produites, elles peuvent être dispersées par des insectes attirés par un liquide sucré sécrété par la plante infectée. Ce sont les inoculums secondaires de la maladie.
De plus, les hyphes du champignon se développeront, donnant naissance à un nouveau sclérote qui finira par se détacher lorsque la plante sèche ou lorsque l'épi est coupé, et peut rester en dormance pendant une longue période dans le sol, puis germer lorsque les conditions sont appropriées. pour démarrer un nouveau cycle.
Claviceps purpurea c'est une espèce parasite obligatoire, c'est-à-dire qu'elle grandira toujours en parasitant une autre espèce, principalement le seigle et d'autres céréales. Il habite la plante et attaque le gynécée de son hôte pour former le sclérote..
Il est largement distribué dans le monde entier, étant rapporté par des mycologues sur tous les continents.
Claviceps purpurea est un champignon Ascomycota situé taxonomiquement dans la classe des Sordariomycètes, l'ordre des Hypocreales et la famille des Clavicipitaceae. Le genre se compose de plus de 50 espèces, toutes les parasites obligatoires d'une grande variété de céréales et de graminées..
L'espèce a été décrite par le botaniste suisse Elias Magnus Fries en 1823 sous le nom de Sphaeria purpurea.
L'ergot produit de nombreux composés dont les plus importants sont les alcaloïdes du groupe de l'ergoline, par exemple l'ergocristine, l'ergométrine, la méthylergonovine et l'ergotamine..
Ces composés possèdent un spectre d'action pharmacologique très complexe, comprenant des effets vasoconstricteurs sur le système circulatoire et des effets sur la transmission de l'influx nerveux. Ils agissent sur les récepteurs de la dopamine et de la sérotonine.
Tous ces alcaloïdes sont dérivés du composé connu sous le nom de tétracyclique 6-méthylergoline, y compris l'acide lysergique, un précurseur du LSD, un hallucinogène puissant..
En plus des composés naturels produits par l'ergot, de nombreux dérivés synthétiques ont été obtenus par hydrogénation catalytique d'alcaloïdes naturels. Ces dérivés synthétiques comprennent, par exemple, la dihydroergotamine, la bromocriptine, le diéthylamide de l'acide lysergique et le méthysergide..
Les composés produits par l'ergot ont des effets graves sur le corps humain, y compris ceux dus à ses propriétés hallucinogènes qui peuvent conduire à des états perceptifs altérés. Les chercheurs ont attribué l'attitude violente et la guerre des Vikings aux empoisonnements causés par la consommation de seigle infecté par l'ergot..
Les historiens attribuent également des épisodes des fameux procès de sorcières de Salem à des empoisonnements dus à l'utilisation accidentelle de l'ergot. Les intoxications collectives dues à la consommation de pain à base de seigle contaminé étaient fréquentes au Moyen Âge..
L'ergotisme est la maladie la plus importante causée par l'ergot. Cette maladie est également connue sous le nom de feu de l'enfer ou de feu de San Antón et peut affecter à la fois les humains et les animaux qui mangent du seigle ou d'autres céréales contaminées par Claviceps purpurea.
Les premiers enregistrements de cette maladie remontent à plus de 2500 ans et ont été trouvés dans une table d'argile assyrienne faite environ 600 ans avant JC. C.
Au Moyen Âge, les empoisonnements à l'ergot étaient si fréquents et courants qu'ils pouvaient être considérés comme des épidémies et des hôpitaux ont été créés pour le soin exclusif des personnes atteintes d'ergotisme. Les frères de l'ordre de San Antonio étaient chargés de fréquenter ces hôpitaux.
Les effets de l'intoxication à l'ergotamine comprennent des hallucinations, des convulsions, des contractions artérielles, des avortements chez la femme enceinte, des nécroses et gangrènes au niveau de tous les membres entraînant des mutilations et généralement la mort..
Bien que la plupart des alcaloïdes produits par l'ergot aient des effets néfastes sur la santé, certains produits, en quantités appropriées, ont également été utilisés à des fins médicinales. Par exemple, les Chinois l'utilisaient pour contracter l'utérus et prévenir les hémorragies post-partum.
Ces propriétés de l'ergot n'ont été exploitées en médecine occidentale qu'en 1808, lorsque le médecin John Stearns a attiré l'attention de la communauté médicale à l'époque sur son potentiel d'accélérer le travail et de gagner beaucoup de temps dans le processus..
Les chercheurs ont également testé des médicaments à base de ces alcaloïdes pour traiter les migraines, les migraines et certains troubles mentaux..
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