La Conférence de Stockholm (1972), Officiellement dénommée Conférence des Nations Unies sur l'environnement humain, c'était le premier grand congrès international organisé pour traiter de l'environnement. Cette conférence s'est tenue dans la capitale suédoise qui lui donne son nom, en juin 1972.
Le souci de l'environnement et de ses relations avec les êtres humains s'est accru après la fin de la Seconde Guerre mondiale. D'abord à cause des déchets que l'énergie nucléaire pourrait générer, ensuite à cause des conséquences de l'utilisation croissante des pesticides et, enfin, à cause de la perte de biodiversité qui s'opérait..
Cette prise de conscience de l'importance de prendre soin de la planète a conduit l'Assemblée générale des Nations Unies, à la demande de la Suède, à décider de convoquer la conférence. Y ont participé des représentants de 113 pays, ainsi que des centaines d'organisations intergouvernementales.
Après 11 jours de sessions, la Conférence a approuvé un document composé de 26 principes, en plus d'une série de recommandations qui formaient un plan d'action international pour lutter contre la dégradation de l'environnement..
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La fin de la Seconde Guerre mondiale a été marquée par le largage des bombes atomiques américaines sur le Japon. Bientôt, les grandes puissances se sont lancées dans une course à la primauté dans l'utilisation de l'énergie nucléaire et, parallèlement à cela, la peur de la pollution qui y est associée a grandi..
En revanche, à partir des années 1960, diverses organisations environnementales se renforcent. Outre les déchets nucléaires, d'autres problèmes tels que l'utilisation de pesticides synthétiques ou la perte de biodiversité sont également préoccupants..
Presque pour la première fois, les voix qui exigeaient de prendre soin de l'écosystème ont commencé à se faire entendre dans toute la planète. Selon leurs postulats, il s'agissait de respecter l'environnement, à la fois pour les effets que sa dégradation pourrait avoir sur la qualité de vie de l'être humain, et pour la survie de la planète..
Quatre ans avant la conférence de Stockholm, le directeur de la société FIAT, Aurelio Peccei, et le scientifique écossais Alexander King ont fondé le Club de Rome dans le but d'étudier et d'apporter des solutions aux problèmes environnementaux..
Le premier rapport de cette organisation a été publié en 1972. Son auteur était Donella Meadows et était intitulé Les limites de la croissance. Bien que certains aspects de ce travail aient fait l'objet de nombreuses critiques, sa publication a incité les dirigeants mondiaux à prendre la question plus au sérieux..
C'est dans ce contexte que l'Organisation des Nations Unies a décidé de convoquer la Conférence sur l'environnement humain.
L'initiative venait de Suède, un pays qui s'était caractérisé par ses politiques publiques de lutte contre la pollution. Telles étaient les raisons pour lesquelles le lieu choisi pour tenir la réunion était sa capitale, Stockholm.
Maurice Strong, un magnat du pétrole qui, cependant, était devenu une figure éminente parmi les défenseurs de l'environnement, a été nommé Secrétaire général de la Conférence..
La conférence a été ouverte par le secrétaire général de l'ONU, Kurt Waldheim, et le président suédois, Olof Palme.
Stockholm a accueilli, pendant les 11 jours que duraient les sessions, des représentants de 113 pays. En outre, plus de 400 organisations, intergouvernementales et non gouvernementales, ont pris part aux discussions.
L'absence la plus notable est celle de l'Union soviétique. De même, la grande majorité des nations du bloc communiste n'y ont pas participé non plus..
Le résultat final de la Conférence de Stockholm a été une déclaration composée de 26 principes et 109 recommandations pour commencer à agir en faveur de la défense de l'environnement.
Le deuxième des principes est un bon résumé des objectifs de la Conférence:
<< La protection et l'amélioration de l'environnement humain sont une question fondamentale qui affecte le bien-être des peuples et le développement économique du monde entier, un désir urgent des peuples du monde entier et un devoir de tous les gouvernements >>
Dans ce document final, il y avait une série d'objectifs qui devaient être atteints les années suivantes. Celles-ci allaient de la déclaration d'un moratoire d'une décennie sur la chasse à la baleine à la nécessité d'étudier comment l'énergie nucléaire était utilisée..
Bien que, dans la pratique, il ne s'agissait que de recommandations, de nombreux experts considèrent cette déclaration comme la première tentative de créer une législation internationale sur l'environnement..
Les participants à la conférence ont été divisés en trois comités différents, chacun dédié à l'étude d'une question spécifique.
Le premier de ces comités devrait être chargé de délibérer sur la protection de l'environnement du point de vue de chaque société et culture..
En revanche, le deuxième comité a concentré ses travaux sur les ressources naturelles. Enfin, le tiers a discuté des moyens à utiliser au niveau international pour parvenir à une amélioration de la protection de l'environnement..
L’un des aspects qui a reçu le plus d’attention a été l’état des mers et des océans. La pollution des eaux du monde était déjà préoccupante à l'époque, touchant des populations entières.
Pour la plupart des analystes, au-delà des résultats réels de la Conférence, sa principale réalisation a été de sensibiliser à l'importance de l'écologie. L'un des principes du document ainsi collecté:
«Nous sommes arrivés à un moment de l'histoire où nous devons guider nos actions à travers le monde, en prêtant plus d'attention aux conséquences qu'elles peuvent avoir sur l'environnement. Par l'ignorance ou l'indifférence, nous pouvons causer des dommages immenses et irréparables à l'environnement terrestre dont dépendent notre vie et notre bien-être. "
En outre, il a établi comme objectif fondamental pour garantir l'avenir de la planète que «les ressources naturelles de la terre, y compris l'air, l'eau, la terre, la flore et la faune et surtout les échantillons représentatifs des écosystèmes naturels, doivent être générations futures grâce à une planification ou une gestion minutieuse, selon le cas "
La Déclaration de la Conférence de Stockholm contenait les recommandations suivantes aux gouvernements de la planète:
- Mettre en place des banques de gènes qui permettent la préservation de la biodiversité.
- Prendre des mesures pour protéger les espèces animales et végétales qui risquent de disparaître.
- Planifier de manière durable toutes les constructions réalisées dans les villes.
- Planifier des mesures pour réduire la pollution.
- Formation d'un nouvel organisme parrainé par l'ONU pour aider à protéger l'environnement.
Le dernier point mentionné ci-dessus est devenu une réalité à la fin de 1972. En décembre de cette année, le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) a été créé..
L'objectif de cet organe était de coordonner les travaux menés à l'ONU en matière de protection de l'environnement..
Non seulement l’ONU a procédé à l’incorporation des recommandations de la Conférence de Stockholm. D'autres organisations ont également pris des mesures de défense environnementale. La Banque mondiale, par exemple, a commencé à prendre en compte l'impact sur la nature de ses programmes de financement du développement.
La Communauté économique européenne d'alors, aujourd'hui l'Union européenne, a élaboré en 1973 un Directive sur la protection de l'environnement et des consommateurs, ainsi que le programme d'action pour l'environnement.
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