Les contaminants biologiques sont les êtres vivants ou les produits dérivés de ceux-ci qui envahissent un environnement produisant des effets indésirables par les humains. Les organismes qui font partie de tous les groupes taxonomiques connus tels que les bactéries, les archées, les protistes, les champignons, les plantes et les animaux peuvent agir comme des contaminants biologiques..
Ces polluants affectent l'environnement en général, causant des problèmes pour le sol, l'eau, l'air, la nourriture, les infrastructures et les espaces de travail. Les plantes adventices, les champignons pathogènes et les nématodes se trouvent dans les sols agricoles, tandis que les bactéries pathogènes et les protistes constituent une menace sérieuse pour la santé publique dans l'eau..
L'air est également un milieu sensible à la contamination biologique, ainsi qu'un véhicule efficace pour le transport des polluants. Les virus, bactéries et spores fongiques en suspension dans l'air sont transportés sur de longues distances.
D'autre part, des organismes tels que les bactéries, les protozoaires, les champignons, les insectes et les excréments de mammifères contaminent les aliments et l'eau potable. De même, il existe des contaminants biologiques dans les environnements de travail, les centres éducatifs, les centres de santé et les maisons..
La présence de contaminants biologiques entraîne des problèmes de santé publique qui impliquent des pertes économiques en matière de prévention et de remédiation. La production alimentaire est également affectée par les polluants biologiques qui affectent les cultures ou détériorent les aliments déjà transformés..
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Les polluants biologiques sont constitués d'organismes vivants et de produits dérivés de leur métabolisme. Parmi les organismes vivants, tous les règnes biologiques sont représentés et, dans le cas des dérivés métaboliques, les toxines et les déchets métaboliques (fèces et urine) ressortent..
Bien que, au sens strict, les virus ne correspondent pas à la définition de la vie, ils sont normalement considérés dans ce domaine. Ainsi, les virus sont des polluants biologiques à fort impact en raison de leur capacité reproductive et invasive..
Les pandémies virales sont de plus en plus fréquentes, c'est le cas de la récente crise de pneumonie causée par le coronavirus 2019-nCoV. Selon le type de virus, ceux-ci peuvent se propager dans l'air, par contact ou par des vecteurs tels que les moustiques (moustiques).
Les bactéries sont un autre des principaux polluants biologiques qui causent des problèmes de santé chez les humains, les animaux et les plantes. Ils se propagent par l'eau, les aliments, l'air ou par contact direct. Ils peuvent contaminer tous les environnements: sol, eau, nourriture et infrastructures et objets.
Les protozoaires peuvent contaminer les milieux aquatiques, le sol et même être transportés dans la poussière atmosphérique. Certains forment des kystes qui les rendent résistants aux températures élevées, à la dessiccation et même à la désinfection..
Protozoaires comme Acanthamoeba provoquent une encéphalite et des affections cornéennes, d'autres telles que Naegleria fowleri ils provoquent des maladies graves telles que la méningo-encéphalite amibienne primaire. De nombreuses autres espèces sont des agents pathogènes intestinaux qui contaminent par les matières fécales.
Il existe de nombreuses espèces de champignons pathogènes qui polluent l'environnement, affectant la santé humaine, animale et végétale. Étant propagées par les spores, elles sont efficacement dispersées dans l'air et polluent également le sol et l'eau.
De nombreuses espèces végétales agissent comme des mauvaises herbes, contaminant les sols agricoles et affectant la productivité des cultures. Ils sont également un réservoir pour d'autres organismes contaminants tels que les virus, les champignons, les bactéries et les insectes. Les mauvaises herbes affectent les cultures dans le sol et les plans d'eau, où elles participent au processus d'eutrophisation.
Diverses espèces animales sont des ravageurs des cultures et des animaux, ainsi que des humains et peuvent être des vecteurs de maladies. Les insectes sont le groupe le plus problématique à cet égard, avec des espèces suceuses de sang telles que les poux, les tiques, les puces et les moustiques..
De même, les rongeurs, en particulier les rongeurs domestiques tels que le rat et la souris communs, sont des ravageurs importants. À leur tour, les excréments et l'urine de ces animaux contaminent les aliments et transmettent des maladies.
Dans de nombreuses occasions, l'agent de contamination biologique n'est pas directement l'organisme vivant, mais des produits dérivés de son métabolisme..
Les espèces de bactéries, de champignons, d'algues, de plantes et d'animaux produisent des toxines comme défense, qui une fois dans l'environnement deviennent des polluants. Ils peuvent être transférés le long des réseaux trophiques, affectant la biodiversité et les humains..
Un exemple est les proliférations d'algues toxiques (marées rouges) qui sont des explosions de population d'algues phytoplanctoniques toxiques dues à des déséquilibres écologiques. Les populations forment des plaques couvrant de vastes zones marines, elles empoisonnent divers organismes aquatiques qui, lorsqu'ils sont consommés par les humains, les affectent..
Le cas le plus courant dans cette lignée est la contamination des aliments stockés par les excréments et l'urine de rongeurs. Par exemple, la leptospirose, une maladie causée par la bactérie Leptospira interrogans, se propager en entrant en contact avec l'urine de rats ou d'autres animaux.
Bien que rares, certains composants structurels des êtres vivants peuvent également être des polluants. C'est le cas des prions responsables de l'encéphalopathie spongiforme bovine ou `` maladie de la vache folle ''.
C'est une protéine défectueuse qui conditionne une image dégénérative du système nerveux central, provoquant la mort. Il affecte à la fois les animaux et les humains en se transmettant par la consommation de viande infectée.
Avec le développement du génie génétique, en particulier des organismes génétiquement modifiés, un nouveau type de contaminant biologique apparaît. Ce sont des gènes qui, de manière non planifiée, sont intégrés dans le génome d'un autre organisme différent de son espèce, et peuvent poser des problèmes aux êtres humains..
Au-delà de la manipulation humaine, la nature suit son cours et les gènes insérés dans une espèce peuvent être transférés à une autre non désirée. Par exemple, un gène de résistance aux herbicides inclus dans une espèce cultivée qui est transmis à une espèce liée aux mauvaises herbes.
Un autre problème potentiel est l'inclusion d'un gène d'une espèce qui provoque une allergie à un segment de la population d'une autre espèce. Si l'individu ne dispose pas d'informations adéquates, cela peut entraîner de graves problèmes de santé..
Les polluants biologiques peuvent être classés à la fois selon l'organisme polluant et le milieu polluant. Dans ce dernier cas, ces polluants envahissent tous les milieux où se développe l'être humain.
Les sols sont contaminés par des champignons, des bactéries, des protozoaires, des mauvaises herbes et des animaux tels que les nématodes, entre autres. Ces organismes causent des problèmes de santé dans les cultures, les systèmes de production animale et la santé humaine.
Les champignons du sol, les bactéries et les nématodes sont à l'origine de pertes agricoles en affectant le système racinaire des plantes.
Le contact avec le sol contaminé par des protozoaires et des vers plats est l'une des principales sources de maladies intestinales infantiles. Ce type de maladie est la principale cause de mortalité infantile dans le monde.
L'eau est un milieu très sensible à la contamination, en particulier par les polluants biologiques qui permettent d'obtenir un environnement vital et un milieu de dispersion adéquats. Les bactéries, les protozoaires et les animaux se trouvent dans les plans d'eau en tant que contaminants biologiques dans différents contextes.
Les bactéries, les protozoaires et les animaux pathogènes humains tels que les vers plats (ténias et autres), atteignent l'eau principalement par les excréments contaminés.
L'eau peut être contaminée par des toxines biologiques, par exemple celles contenues dans les algues phytoplanctoniques toxiques dans les proliférations d'algues toxiques. Un exemple est le dinoflagellé Gymnodinium catenatum, qui produit une saxitoxine paralysante.
Les excréments et les matières fécales des animaux dans l'eau sont également porteurs d'agents pathogènes tels que le protozoaire Toxoplasma gondii (toxoplasmose). La schistosomiase ou bilharziose est une maladie contractée dans les eaux infectées par les excréments humains et causée par des vers plats du genre Schistosoma.
L'air est un moyen de dispersion des polluants biologiques, avec des particules virales, des bactéries, des spores fongiques et des grains de pollen en suspension. Le cas des grains de pollen et des spores est particulièrement pertinent car ils provoquent des allergies et des maladies respiratoires..
La matière vivante étant le substrat naturel de nombreux organismes vivants, la nourriture est une matière sensible à la contamination biologique.
Les bactéries et les champignons sont les principaux contaminants des aliments, dont beaucoup sont susceptibles de provoquer des maladies chez l'homme.
La plupart des cas d'intoxication alimentaire sont causés par des bactéries présentes dans les aliments ou l'eau. Parmi les plus courants, on trouve ceux causés par Escherichia espèces coli Salmonella et pour Staphylocoque.
Dans certains cas, les contaminants biologiques contenus dans les aliments peuvent sécréter des toxines mortelles, telles que des bactéries. Clostridium botulinum. Les bactéries qui causent le botulisme peuvent contaminer n'importe quel aliment, étant très résistantes aux températures élevées. Il est capable de produire de la neurotoxine botulique, considérée comme la plus puissante qui existe.
Les champignons en contaminant les aliments peuvent également sécréter des mycotoxines, telles que les aflatoxines, qui ont des effets cancérigènes et mutagènes. Les aliments peuvent également être contaminés par les excréments et l'urine des animaux nuisibles tels que les rongeurs..
Lorsqu'ils contaminent les entrepôts et les aliments à la recherche de nourriture, les rongeurs dispersent leurs excréments et leur urine contaminant les produits alimentaires. En particulier, l'urine des souris et des rats est porteuse du hantavirus, de la leptospirose et Salmonella.
Les contaminants biologiques, tels que les bactéries, les champignons, les insectes, les rongeurs et autres, constituent un problème majeur dans les environnements humains. En plus d'être des transmetteurs de maladies, ils dégradent les infrastructures, rendent les espaces inutiles et entravent les activités de travail.
Dans les centres médicaux, la contamination par des bactéries et des champignons représente un problème sérieux, en particulier dans les zones nécessitant une asepsie totale, comme les salles d'opération. Dans les centres de santé sans hygiène adéquate, les cas de pneumonie nosocomiale sont fréquents, c'est-à-dire une pneumonie contractée dans le centre de santé lui-même.
Il a été souligné qu'environ 40% des complications de santé à l'hôpital sont liées à la contamination biologique du centre. Il s'agit d'une cause majeure de décès, en particulier lorsqu'il s'agit de bactéries multi-résistantes aux antibiotiques tels que Pseudomonas aeruginosa 35.
Le concept de syndrome des bâtiments malsains fait que les infrastructures dégradées présentent des problèmes chroniques de contamination biologique. Parmi les contaminants biologiques les plus caractéristiques de ce syndrome figurent les virus, les champignons, les bactéries et les acariens..
La principale conséquence et le plus grand impact sont les atteintes à la santé humaine causées par les polluants biologiques. Les maladies infectieuses sont l'une des principales maladies et sont causées par des agents biologiques qui contaminent tous les types d'environnements et d'aliments..
Les contaminants biologiques sous forme de ravageurs et de mauvaises herbes affectent le rendement et la productivité des cultures et des animaux d'élevage. De même, les réserves alimentaires diminuent lorsqu'elles sont consommées en stock ou contaminées.
L'eau est un élément vital pour la vie et les polluants biologiques qu'elle contient la rendent dangereuse pour la consommation. Actuellement, l'humanité fait face à un déficit en eau potable, de sorte que la contamination des quelques sources disponibles est un problème mondial.
Les polluants biologiques sont impliqués dans une grande partie des altérations environnementales à l'origine des déséquilibres écologiques. Cela entraîne à son tour la perte de biodiversité, par la diminution des populations et même l'extinction des espèces.
La contamination des zones par des espèces exotiques est une cause importante de disparition d'espèces locales en raison de la prédation ou d'une compétition avantageuse. De son côté, l'eutrophisation est l'un des principaux problèmes des écosystèmes aquatiques, causée par une entrée excessive de nutriments dans l'environnement..
Les domaines du logement, des services de base et du travail humain sont dégradés et même handicapés par les polluants biologiques.
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