Les ressources naturelles du Costa Rica les plus importants sont l'utilisation des terres, les zones de nature sauvage, l'eau et les ressources minérales. Le Costa Rica est un pays d'Amérique centrale situé au sud du Nicaragua et au nord du Panama.
Il est considéré comme l'un des endroits de la planète avec la plus grande diversité d'organismes vivants, car avec une superficie de 51.100 kmdeux, seulement 0,03% de la surface de la terre abrite 4% de l'espèce (Rodríguez, 2011; CIA, 2015).
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Ugalde et coll. (2009) distinguent 5 biorégions du pays, qui sont définies par l'altitude et les conditions climatiques. Ceux-ci sont:
-Pacifique nord (PN), avec des précipitations annuelles comprises entre 1000 et 2000 mm et des températures comprises entre 18 et 34 ° C.
-Pacifique Sud qui a des précipitations légèrement plus faibles et des températures plus élevées par rapport au NP.
-Pente des Caraïbes, défini par des précipitations persistantes tout au long de l'année et des températures élevées, ce qui produit une humidité élevée.
-Terres du milieu, à des altitudes comprises entre 700 et 1700 m d'altitude, caractérisées par des températures fraîches comprises entre 18 et 30 ° C.
-hauts plateaux, à des altitudes supérieures à 1700 mètres au-dessus du niveau de la mer où l'on trouve des forêts nuageuses et des températures plus froides.
La grande diversité biologique du Costa Rica est due à sa position entre deux grandes masses continentales, sa topographie irrégulière et son climat tropical. On estime que ce pays compte environ 11 000 espèces végétales, dont 9 555 étaient déjà connues en 2006 (Rodríguez, 2011).
De plus, 1239 espèces de papillons, 205 espèces de mammifères, 850 espèces d'oiseaux et plus de 100000 espèces d'invertébrés ont été recensés (Vaughan, 1993).
Un facteur qui donne encore plus d'importance à la faune du Costa Rica est le fait qu'une grande partie des espèces présentes sont menacées ou en danger d'extinction (Figure 2).
Pourcentage d'espèces de vertébrés et de plantes dont les populations sont menacées et en danger (Rodríguez, 2011).
Les principaux produits agricoles du Costa Rica sont les bananes, le café, le sucre et le bœuf. L'agroforesterie ou l'agroforesterie est couramment pratiquée en combinant une ou plusieurs cultures telles que le café (Coffea arabica L.), cacao (Theobrorna cacao L .) ou de la canne à sucre (Saccharum cvs L.) à l'ombre des arbres indigènes pour augmenter le rendement et améliorer les conditions du sol (Somarriba et Beer, 1987).
En ce qui concerne le bétail, le principal produit du Costa Rica est le bétail. Chacon (2015) mentionne que le pays compte au total 93 017 exploitations agricoles, dont 37 171 ont des bovins pour la production de viande (42,1%), la production laitière (25,6%) et à double usage (32%). Il convient de noter que le secteur de l'élevage contribue à 28,59% des émissions totales de gaz à effet de serre du pays. (Chacón et Quesada, 2015).
Au siècle dernier, le Costa Rica a connu l'un des taux de déforestation les plus élevés parmi les pays du monde, principalement en raison de la transformation des forêts indigènes en champs agricoles, le pays a perdu la moitié de son couvert forestier entre 1950 et 1990.
Au début des années 90, seulement 6 pour cent de la superficie du pays était constituée de forêts intactes. Cependant, cette tendance s'est inversée avec la croissance d'un système de parcs nationaux qui, au cours des dernières décennies, ont préservé plus de 10 pour cent des forêts primaires du pays (Chase, 1998).
En théorie, l'avantage environnemental direct le plus important de l'écotourisme est sa valeur incitative pour la préservation des environnements naturels et semi-naturels (Weaver, 1999).
Actuellement, le Costa Rica compte plus de deux douzaines de parcs nationaux, réserves et refuges fauniques répartis dans tout le pays..
Le Costa Rica a connu une expansion considérable du tourisme étranger entre 1987 et 1993, la visite des touristes étrangers dans les parcs nationaux du Costa Rica ayant augmenté de près de 500 pour cent (Menkhaus et Lober, 1996)..
Les aires protégées du Costa Rica ont joué un rôle très important dans le développement actuel du pays car elles ont encouragé le tourisme.
Ils ont également fourni des services écosystémiques grâce à la conservation des écosystèmes indigènes, ont amélioré les infrastructures dans les zones reculées, ont offert des opportunités d'éducation environnementale et ont conduit à la réduction de la pauvreté dans les communautés voisines (Andam et al.2010).
Cependant, certains impacts environnementaux dérivés de l'écotourisme sont reconnus, tels que la pollution, la modification de l'habitat, les impacts sociaux et la détérioration culturelle. Malgré les impacts négatifs potentiels, de nombreux pays comme le Costa Rica ont adopté l'écotourisme comme source de développement économique (Boza, 1993).
Au Costa Rica, le Système des zones sauvages protégées est composé de 169 zones (Figure 3) qui couvrent 26,21% du territoire national continental et 0,09% de l'extension marine (SINAC 2009). La majeure partie de la zone sous conservation est sous la gestion de NP qui constituent 12% du pays (Boza, 1993).
Figure 3. Aires sauvages protégées du Costa Rica (SINAC, 2009).
Le Costa Rica ne produit actuellement pas de pétrole et, à part de petits gisements de charbon, aucune autre source de combustible fossile n'a été découverte..
Cependant, le Costa Rica est situé dans l'une des régions les plus pluvieuses de la planète et les ressources en eau provenant des pluies abondantes ont permis la construction de plusieurs centrales hydroélectriques, ce qui l'a rendu autosuffisant pour tous les besoins énergétiques, à l'exception des produits pétroliers. Pour le transport . (Velasco, 2002)
Le premier enregistrement historique de l'or remonte à 1820 dans le district minier d'esparza et montes de Aguacate. La première exploitation systématique de l'or a eu lieu à Rio Carate en 1978. Le plomb et l'argent ont été produits à la mine de Santa Elena jusqu'en 1933. (Villalata, 1986).
L'extraction d'or est l'une des activités les plus destructrices et les plus polluantes, c'est pourquoi, en 2002, le Costa Rica a interdit l'exploitation de nouvelles mines d'or à ciel ouvert (Cederstav 2002).
En conclusion, le Costa Rica est un pays qui a opté pour un développement plus durable grâce à l'écotourisme et à la préservation de ses ressources naturelles.
Cependant, elle a encore de nombreux défis à relever, tels que la protection de ses espèces menacées et la récupération de nombreuses zones naturelles fragmentées par les mauvaises pratiques du passé..
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