Les principaux ressources naturelles de l'Uruguay ce sont la faune et la flore, l'utilisation des sols, l'exploitation minière et l'énergie hydroélectrique. L'Uruguay se classe au 50e rang mondial en termes de richesse en ressources naturelles par habitant et est le deuxième plus petit pays des Amériques, avec une superficie de seulement 176,215 kmdeux (Lanzilotta et Zunino, 2015).
Il est situé au nord du Rio Plata (figure 1). Cette rivière draine le deuxième plus grand bassin d'Amérique du Sud et se jette dans l'océan Atlantique générant un système estuarien d'environ 35 kmdeux avec seulement 5 à 15 mètres de profondeur d'eau. (Guerrero, 1997).
Les principales régions biogéographiques qui influencent la flore du territoire uruguayen sont la Pampa, le Paraná et le Chaco (Zuloaga et al., 2008). Le domaine marin de l'Uruguay est composé du Rio de la Plata et du plateau adjacent et partage des écosystèmes avec le Brésil et l'Argentine. (Calliari, 2003).
Figure 1. Localisation de l'Uruguay
En Uruguay, la végétation des prairies prédomine avec une abondance de cactus et de broméliacées; Dans la région du Chaco du pays, nous pouvons également trouver une végétation forestière à feuilles caduques xérophyte. On connaît au total 2 400 espèces de plantes vasculaires, 140 espèces de mollusques, 226 poissons d'eau douce, 48 amphibiens, 71 reptiles, 453 oiseaux et 114 mammifères..
La diversité des mollusques en Uruguay est large bien qu'il s'agisse d'un petit pays, jusqu'à présent, 53 espèces indigènes de gastéropodes d'eau douce, 46 de bivalves terrestres et 41 de bivalves ont été enregistrées (Clavijo, 2010).
Les mammifères indigènes représentent environ 2% de la diversité mondiale et moins de 8% de la richesse des mammifères néo-tropicaux. Sur le total des mammifères, 79 espèces de mammifères continentaux et 31 espèces de cétacés (González et al.2013).
Les espèces de reptiles sont réparties en 22 familles et 50 genres, représentant 0,74% des espèces de reptiles connues dans le monde et 4,5% de celles enregistrées en Amérique du Sud. Certaines espèces comme l'alligator (Caïman latirostris) il est chassé sur tout le territoire national; dans le nord du pays, la population locale consomme sa viande (Carreira et al.2013)
En ce qui concerne les oiseaux en Uruguay, de nombreuses espèces menacées existent dans le monde, par exemple: le cardinal jaune (Governtrix Cristata), la grande veuve blanche (Heteroxolmis dominicanus), le capucin à poitrine blanche (Sporophila palustris), le béret gris capucin (S. cinnamomea), la loica pampeana (Sturnella defilippii), le dragon (Xanthopsar flavus), entre autres (Aldabe et al.2013).
Parmi les espèces de poissons du pays figurent les mojarras, les dientudos, les tarariras, les piranhas, les tarpon, les dorades, les poissons-chats et les vieilles femmes de l'eau, entre autres. Certains d'entre eux, comme le tarpon, la vogue, la tararira (Hopliass p.) et le poisson-chat jaunePimelodus maculatus) sont une ressource halieutique (Loureiro et al.2013).
En Uruguay, les pêcheurs utilisent des techniques simples et dépendent du travail manuel pour pêcher. La productivité de la pêche varie car elle dépend fortement des conditions météorologiques et de la disponibilité des poissons (Szteren, 2002).
Dans ce pays, les activités primaires ne représentent que 8% du PIB du pays, ce chiffre est inférieur par rapport aux autres pays d'Amérique latine.
Cela facilite un peu plus le revenu par habitant, car il est courant que les pays dont l'économie ne dépend que du secteur primaire soient plus pauvres que ceux où le secteur primaire n'est pas le principal facteur du PIB (graphique 2).
Figure 2. Comparaison du pourcentage du PIB du secteur primaire (axe Y) et du PIB total (axe X) de l'Uruguay et d'autres pays. (Lanzilotta et Zunino, 2015).
L'Uruguay a grandement bénéficié du prix élevé des matières premières alimentaires car l'agriculture et l'élevage représentent la principale utilisation productive des sols du pays. Les principaux produits agricoles sont le blé, le maïs et le soja, en termes de production animale, les principaux produits sont la viande de bœuf et de mouton. (Lanzilotta et Zunino, 2015).
Cependant, l'altération et la destruction de l'habitat par l'urbanisation et certaines pratiques agricoles, telles que l'utilisation de pesticides et la déforestation, ont été l'un des principaux facteurs de déclin des espèces. (Arrieta et al.2013).
Les prairies fertilisées sont le principal moyen d'augmenter la production et l'exportation du bétail uruguayen. L'introduction de pâturages fertilisés de graminées-légumineuses a augmenté le rendement du bétail d'environ 18% entre 1961 et 1975 (Lovell S. Jarvis.1981).
En raison de l'effet du pâturage, les champs de l'Uruguay ont tendance à être formés par une végétation herbacée avec une prédominance d'herbe et une faible proportion de buissons ou d'arbustes. La végétation d'origine dans les champs uruguayens était la prairie pâturée par les herbivores indigènes.
Celles-ci ont été déplacées par le bétail, qui maintient encore aujourd'hui largement la diversité des espèces herbacées indigènes, il a été démontré que si le bétail est enlevé, la diversité des herbacées a tendance à diminuer. (Rodríguez, et al.2003).
La foresterie en Uruguay consiste en la monoculture d'espèces exotiques (Pinus spp. et Eucalyptus spp.). Cette activité affecte les plantes indigènes en substituant la végétation naturelle à la culture forestière, les populations de vertébrés et de gastéropodes terrestres qui vivent associés aux zones rocheuses et aux prairies sont également affectées (Soutullo et al.2013).
L'écotourisme dans le pays est une activité importante liée à l'utilisation de l'environnement naturel, atteignant un maximum de 90000 touristes annuels qui visitent les aires protégées.
En outre, depuis 2013, l'Uruguay est membre du réseau mondial de géoparcs promu par l'UNESCO, qui comprend deux domaines du Système national d'aires protégées..
Bien que l'écotourisme ne représente pas une activité d'extraction de ressources naturelles, il faut noter que l'augmentation de ces zones touristiques et l'urbanisation en général produisent de grands changements environnementaux, parfois négatifs, tels que la fragmentation de l'habitat et des perturbations dans l'écosystème..
Bien que le pays soit petit, il possède un secteur minier industriel important. Minéraux industriels, y compris: basalte, dolomite, feldspath, gypse, calcaire, marne, quartz et sable. T
Des roches ornementales sont également produites, telles que des dalles, du granit et du marbre. C'est également un important producteur de ciment, de matériaux de construction et de pierres semi-précieuses, telles que l'agate et l'améthyste, pour les bijoux. (Velasco 2001)
L'Uruguay n'a pas de ressources en combustibles fossiles et seulement une petite quantité d'énergie hydroélectrique, de sorte qu'il dépend des importations pour répondre à ses besoins énergétiques. L'Uruguay importe environ 42 000 barils par jour pour sa consommation (Velasco 2001).
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