Edgar Allan Poe (1809-1849) était un écrivain américain renommé de poésie exceptionnelle, de nouvelles, de romans, d'essais, de journalisme romantique et de critique. Son travail se distingue du reste de la littérature de l'époque par son atmosphère sombre et lugubre particulière.
Orphelin depuis son enfance, il a dû vivre une époque de grands bouleversements sociaux dans son pays, tels que: l'esclavage, le racisme, la guerre au nord et au sud, entre autres. Ces aspects ont été décisifs dans son travail, le couvrant de ces airs dantéens.
Depuis qu'il était petit, il aimait les lettres, en particulier la poésie, en les lisant - surtout celles de Lord Byron - et en les écrivant. Ses poèmes sont tombés amoureux de plus d'une femme. Il a été un innovateur à tous points de vue, au point qu'il est considéré comme le créateur du roman policier. Il a insufflé une nouvelle vie au roman gothique et a donné le ton de la nouvelle.
Il avait une grande passion pour les lettres, étant l'un des premiers écrivains américains à se consacrer pleinement à l'écriture. Il n'a pas réussi, et en fait, cela lui a apporté un grand malheur. Cependant, ses efforts ont servi d'incitation aux nouvelles portées d'écrivains et le temps investi dans son travail l'a fait transcender.
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Edgar Allan Poe est né à Boston, Massachusetts, le 19 janvier 1809. Il était le deuxième des trois enfants de David Poe et d'Elizabeth Arnold Hopkins Poe, tous deux acteurs. Son père quitta le lit familial en 1810 puis, un an plus tard, sa mère mourut de la tuberculose..
À la suite des incidents dramatiques, Poe a été envoyé à la maison familiale de John et Frances Allan à Richmond, en Virginie. L'homme travaillait comme marchand, étant très connu et riche. Ce marché avec des articles tels que le blé, les tissus, le tabac et aussi la traite des esclaves.
Même si la maison de la famille Allan fournissait tout le nécessaire pour les soins et la croissance de l'enfant, tout comme s'il avait été adopté, les formalités administratives n'ont jamais été faites. Cependant, Edgar a pris le nom de famille "Allan", et avec lui a constitué le nom avec lequel il serait immortalisé..
John Allan a joué un rôle important dans la vie et l'œuvre de l'écrivain, et pas spécifiquement parce qu'il était bon avec lui, mais à cause de ses mauvais traitements constants et du manque de reconnaissance de sa passion littéraire. Cependant, Frances, sa belle-mère, lui a consacré un véritable amour, qui a équilibré le climat familial..
Poe n'avait que 6 ans lorsque la famille Allan s'est rendue en Grande-Bretagne. C'était en 1815. Là, Poe fréquenta brièvement une école à Irvine, en Écosse. En 1816, il se rend à Londres, où il étudie dans un pensionnat de Chelsea, puis en 1817, il est inscrit au Manor House Institute, où il étudie jusqu'en 1820..
Dans ce collège, dirigé par le révérend John Bransby, il a appris à écrire le latin et à parler français. Ce décor gothique et le climat nuageux et triste ont influencé ses écrits. Sa mémoire était imprégnée de ces lieux et de leurs habitants. Sa belle-mère partageait ses sentiments nostalgiques, en ce sens qu'ils avaient une grande affinité.
En 1820, motivé par l'échec des affaires qu'il avait à Londres, John Allan décida de retourner à Richmond. De retour en Virginie, Poe a étudié dans les collèges les plus prestigieux de la ville. Il a reçu une éducation élevée qui a été magnifiquement complétée par celle reçue en Grande-Bretagne.
Dans le Ecole classique anglaise il étudia Virgile, Homère, Cicéron, Ovide, tous les grands des lettres classiques. Cette rencontre littéraire a élargi ses perspectives et les formes de ses écrits ultérieurs..
En plus de sa formation formelle, il avait l'habitude d'étudier les écrits qui lui passaient entre les mains. Il était normal qu'il soit vu parmi les esclaves, écoutant leurs histoires de fantômes, de malédictions, de cimetières et de cadavres. Tous ces éléments ont été semés tôt dans l'imagerie de l'écrivain.
En 1825, John Allan a reçu un héritage de 750000 $, ce qui a grandement amélioré la situation de la famille.
À cette époque, Poe s'est fiancé à son premier amour, Sarah Royster, et un an plus tard, en 1826, le poète s'inscrit à l'Université de Virginie où il étudie brièvement les langues anciennes et modernes. C'était une institution avec des règles très strictes, mais les étudiants ont réussi à les enfreindre.
À ce moment-là, les écarts entre Poe et John Allan se creusaient. Poe ne pouvait pas supporter les mauvais traitements et les abus du marchand et John n'acceptait pas les perspectives littéraires du jeune écrivain..
La situation s'est aggravée lorsque Poe, pour gagner plus d'argent et subvenir à ses besoins, a commencé à jouer et, en même temps, à boire. Les jeux de hasard l'ont mis dans des réseaux de vices et de dettes et John s'en est servi pour ignorer le jeune homme, profitant du fait qu'il n'a jamais officialisé son adoption..
Comme si cela ne suffisait pas, et après un an d'études, Poe s'est retiré de l'université, motivé principalement parce qu'il avait découvert que sa petite amie et sa fiancée avaient décidé d'épouser Alexander Shelton..
Cet événement a détruit le jeune homme. Pour oublier ce qui s'est passé et pour pouvoir subvenir à ses besoins, il s'est enrôlé, sous la tromperie, dans l'armée américaine. Il a juré qu'il avait 22 ans alors qu'il avait en fait 18 ans, et il s'est également appelé «Edgar A. Perry». Là, il gagnait à peine 5 $ par mois, mais ils l'ont quelque peu aidé.
Son premier livre était intitulé Tamerlan et autres poèmes. Il a été publié en 1827. Il l'a signé comme suit: «Par un Bostonien» (pour un Bostonien). Poe lui-même a déclaré que la plupart des poèmes du livre avaient été écrits avant l'âge de 14 ans, ce qui n'était pas surprenant pour son talent..
Seuls 50 exemplaires du livre ont été imprimés, puis, pratiquement, il a été relégué dans l'oubli. Poe a consacré beaucoup d'efforts à son temps dans l'armée, à tel point qu'avec deux ans de service, il a obtenu le grade de sergent-major d'artillerie (le grade le plus élevé que les sous-officiers peuvent recevoir)..
Poe, épuisé par le travail militaire, a décidé de renoncer cette année-là. Pour y parvenir, il a avoué tous ses mensonges à son supérieur, le lieutenant Howard. Le militaire a accepté de l'aider à une condition: que Poe se réconcilie avec John Allan, son beau-père, afin qu'il intervienne pour lui..
De nombreuses lettres ont été envoyées à John Allan sans réponse, jusqu'à ce que finalement, des mois plus tard, il réponde. Le silence du marchand répondait à un fait que Poe considérait comme macabre: la belle-mère d'Edgar, Frances, était extrêmement malade et on ne lui a rien dit.
Lorsque l'écrivain a finalement pu sortir du service militaire, c'était pour se rendre à la maison Allan le lendemain des funérailles de Frances. Poe n'a jamais pardonné le silence à John. En atteignant la tombe de sa belle-mère, Edgar s'est effondré, perdant connaissance. Toujours, pour le reste de sa vie, il s'est référé à elle avec beaucoup d'amour.
Après la mort de Frances, la seule qui pouvait atteindre le cœur de John, le lieutenant Howard proposa à Poe de terminer son diplôme militaire. Le poète accepta. En 1829, le 15 avril, Edgar s'enrôle de nouveau à West Point.
Avant d'aller à West Point, Poe est allé rendre visite à sa tante Maria Clemm, où il a rencontré sa cousine, et plus tard l'amour de sa vie, Virginia Eliza Clemm. Il y avait aussi le frère aîné du poète et sa grand-mère.
Dans cet endroit, il a publié Al Aaraaf, Temerlane un mineur, qui serait son deuxième livre. Ce travail a été mal compris par les lecteurs ordinaires, pas par le critique John Neal, qui l'a loué.
"Il sera le tout premier dans les rangs des vrais poètes", a déclaré Neal, ce qui est l'une de ses premières motivations majeures. En 1830, il s'enrôla comme cadet, bien que cela n'ait pas duré 8 mois. En janvier de l'année suivante, il a été expulsé pour désobéissance en refusant de suivre les ordres qui lui avaient été imposés..
Désormais libre de tout lien militaire et ayant définitivement rompu les liens avec John Allan, Poe s'est rendu à New York. Là, il a édité son troisième livre qu'il a appelé Poèmes. Il a pu imprimer les copies grâce aux 150 $ donnés par ses amis cadets de West Point. Chaque soldat a donné 0,75 dollar.
Poe a récompensé l'aide de ses amis en leur dédiant le livre. Contrairement à ce que pensaient les cadets, le livre au lieu de contenir des poèmes satiriques, comme ceux qu'il avait l'habitude de faire à l'académie, contenait des poèmes romantiques.
En mars, il est retourné à Baltimore avec sa famille. Son frère Henry était en convalescence d'abus d'alcool. En raison de la dure réalité économique dans laquelle ils vivaient et du désir de Poe de vivre des lettres, il a dû passer de la poésie aux nouvelles, car c'était un genre plus commercial..
Les quatre années suivantes ont été d'extrême pauvreté, avec même des carences alimentaires, selon les témoignages de proches du poète. Il écrivit des lettres à son beau-père en 1834 pour lui demander de l'aide, sans recevoir de réponse. Il mourut cette année-là sans lui laisser d'héritage. Aussi, santé compliquée, son frère est décédé.
Il a décidé d'épouser secrètement sa cousine Virginia. Elle n'avait que 13 ans, mais le document indiquait qu'elle avait 21 ans. Le mensonge était courant pour le poète. Selon ses érudits, le mariage n'a pas été consommé, car Poe était impuissant. Il cherchait en Virginie la sœur, la mère, l'amie.
Avec la mort de son ancien bienfaiteur et celle de son frère, il a dû se concentrer davantage sur la production de lettres pour soutenir sa famille. En cette année de morts et de mariages clandestins, Poe a pu voir un peu de lumière dans le noir. Grâce à son travail Manuscrit trouvé dans la bouteille, a trouvé un emploi.
John P. Kennedy, un homme riche de Virginie, a lu la lettre et a recommandé Poe à Thomas W. White, qui était le rédacteur en chef du journal. Messager littéraire du sud, de Richmond. Edgar a été embauché comme rédacteur en août, mais a ensuite été congédié parce qu'il a été retrouvé ivre à plusieurs reprises..
Poe se rendit brièvement à Baltimore à la recherche de sa tante et de sa femme et retourna à Richmond. De retour en ville, il a plaidé auprès de White et a été renvoyé au pouvoir, à la condition que le poète améliore son comportement. Je travaille dans Messager jusqu'en 1837.
Grâce à la plume passionnée de Poe, le journal est passé de 700 exemplaires à des milliers. Les gens ont été choqués par l'écriture de l'écrivain. Là, il a publié des histoires, des essais, des poèmes et des critiques. Le poète a décidé de se retirer de ce journal, selon certains biographes, pour avoir été très brillant pour une si mauvaise position.
Cette année-là, il est allé avec toute la famille à New York. Pendant qu'il était là, il a essayé de mettre en lumière Contes du Folio Club, mais ça ne pouvait pas. L'œuvre était considérée comme peu vendable. Il a été recommandé de faire quelque chose de plus frappant pour le grand public.
Grâce à ce conseil que Poe a écrit Le récit d'Arthur Gordon Pym, un roman, son quatrième livre. Il le publie en 1838 et malgré les efforts de l'écrivain, l'œuvre n'est pas bien accueillie et il n'en tire pas grand-chose..
La situation à New York devient précaire, Poe et sa famille doivent déménager en juin 1838 à Philadelphie (Pennsylvanie). Pendant leur séjour, ils étaient isolés dans une pension avec des ressources très limitées. L'écrivain, pour survivre, devait tout faire, même collaborer avec des œuvres qui n'étaient pas de sa branche.
En 1839, il respire un peu financièrement en devenant rédacteur en chef de Le magazine du gentleman de Burton, un magazine populaire de l'époque. Puis il a réussi à entrer dans le journal Magazine de Graham, réussir, comme toujours, à multiplier les ventes du journal. La renommée de Poe a continué d'augmenter ainsi que ses revenus monétaires.
Grâce à la tranquillité économique qu'il avait à cette période de sa vie, l'écrivain a développé le roman policier. Cette branche comprend des textes aussi pertinents que Le bogue d'or Oui Les crimes de la rue de la morgue.
L'année 1842 est arrivée dans la vie de Poe avec de terribles nouvelles. Un après-midi de janvier, lors d'une rencontre entre amis, Virginie cracha du sang en jouant de la harpe. L'écrivain connaissait malheureusement ces symptômes: c'était la tuberculose.
À partir de ce jour, le peu de stabilité qu'ils avaient atteint a commencé à s'effondrer. Poe s'est tourné vers les opiacés pour calmer l'anxiété. Aurait dû quitter le Graham's des ennuis avec George Rex Graham, l'éditeur. De là, tout est venu en déclin.
Ils sont retournés à New York où Poe a écrit pendant un temps pour le Miroir du soir, il est également devenu rédacteur en chef du Journal de Broadway, qui devint plus tard son. Dans ce poste de rédacteur, pour ses talents et pour ne pas garder les vérités, il s'est fait de nombreux ennemis.
En 1845, le 29 janvier, il publie son ouvrage le plus célèbre: Le corbeau. C'est un poème qui parle d'un oiseau qui parle et qui a été inspiré par Rudge Barnaby, un roman de Charles Dickens. Il l'a publié dans le Miroir du soir.
Il est actuellement considéré comme le poème le plus emblématique de la culture américaine. L'ironie est que la seule chose que Poe a gagnée avec son poème était la renommée et la notoriété, il ne pouvait pas en manger beaucoup. Sa seule redevance royale pour l'écriture était de 9 $..
En 1846, le Broadway il a dû fermer, sa production était rare. Poe s'est retrouvé entre un rocher et un endroit dur. Il a dû déménager avec sa famille dans un chalet de l'arrondissement du Bronx, dans la région connue sous le nom de Fordham. Virginia y mourut au début de l'année suivante, le 30 janvier..
En raison de la mort de sa femme, Poe est entré dans une phase d'autodestruction. En 1848, il essaya de se suicider avec de l'opium, mais échoua.
La vie lui a donné une sorte de lumière nouvelle quand il a rencontré son premier amour, Sarah Elmira Royster, au milieu de 1849. Elle l'a convaincu de renoncer aux vices, il a accepté et ils ont accepté de se marier le 17 de la même année..
Le mariage n'a pas pu être finalisé car Poe a été trouvé le 3 octobre de cette année-là totalement en délire. Il avait des vêtements qui n'étaient pas les siens et il n'arrêtait pas de hurler de façon incohérente. Son ami James Snodgrass est venu à son secours et l'a emmené au Washington College Hospital, où il est décédé le 7 octobre, un dimanche matin..
Parmi les causes de décès, ils disent qu'il s'agissait d'un gonflement du cerveau. La vérité est que beaucoup suggèrent que c'est une intoxication très profonde qui l'a intoxiqué et l'a conduit à un delirium tremens, qui l'a frappé en quelques jours.
Sa dernière phrase était "Que Dieu aide ma pauvre âme!" La vérité est que, malgré sa vie mouvementée, son œuvre est aujourd'hui une référence mondiale en littérature et son héritage reste au-delà de son départ..
- "Tamerlan" (1827).
- "Un ..." (1827).
- "Rêves" (1827).
- "Esprits des morts" (1827).
- "Etoile du soir" (1827).
- "Un rêve" (1827).
- "Le jour le plus heureux, l'heure la plus heureuse" (1827).
- "Le lac: A ..." (1827).
- "Al Aaraaf" (1829).
- "Sonnet à la science" (1829).
- "Solo" (1829).
- "À Elena" (1831).
- "La ville dans la mer" (1831).
- "Le dormeur" (1831).
- "La vallée de l'agitation" (1831).
- "Israfel" (1831).
- "Le Colisée" (1833).
- "A quelqu'un au paradis" (1834).
- "Hymne" (1835).
- "Sonnet à Zante" (1837).
- "Ballade nuptiale à ..." (1837).
- "Le palais enchanté" (1839).
- "Sonnet du silence" (1840).
- "Lenore" (1843).
- "Terre des rêves" (1844).
- "Le corbeau" (1845).
- "Eulalie, une chanson" (1845).
- "Ulalume" (1847).
- "Un rêve dans un rêve" (1849).
- «Annabel Lee» (1849).
- "Les cloches" (1849)
- "Metzengerstein" (1832).
- "Manuscrit trouvé dans une bouteille" (1833).
- "Le roi de la peste" (1835).
- "Bérénice" (1835).
- "Ligeia" (1838).
- "La chute de la maison Usher" (1839).
- «William Wilson» (1839).
- "L'homme dans la foule" (1840).
- "Une descente dans le Maelström" (1841).
- "Les crimes de la rue de la Morgue" (1841).
- "Le masque de la mort rouge" (1842).
- "Le puits et le pendule" (1842).
- "Le portrait ovale" (1842).
- "Le scarabée d'or" (1843).
- "Le mystère de Marie Rogêt" (1843).
- "Le chat noir" (1843).
- "Le cœur révélateur" (1843).
- "La boîte oblongue" (1844).
- "La lettre volée" (1844).
- "L'enterrement prématuré" (1844).
- "Le démon de la perversité" (1845).
- "La vérité sur le cas de M. Valdemar" (1845).
- "Le système du Dr Tarr et du professeur Fether" (1845).
- "Le tonneau d'amontillado" (1846).
- "Hop-Frog" (1849).
- "Les lunettes" (1844).
- "À ma mère" (1849).
- Le récit d'Arthur Gordon Pym (1838).
- "Charles Dickens".
- "Longfellow".
- «Hawthorne».
- "Cryptographie".
- "Stone Arabia".
- "Philosophie de la composition" (1846).
- "Le principe poétique" (1848).
- Eurêka (1848).
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