La stéatorrhée c'est l'élimination des selles à haute teneur en matières grasses, qui génère des selles molles et mousseuses, généralement de couleur claire, qui flottent dans l'eau des toilettes. Les selles peuvent augmenter en volume et en fréquence.
Chez certains patients, les caractéristiques des selles ne sont pas si fleuries; Pour cette raison, pour confirmer le diagnostic, le patient est soumis à un régime riche en graisses (50 à 150 g / jour) et toutes les matières fécales sont collectées pendant trois jours..
Par la suite, la teneur totale en matières grasses est mesurée, en calculant la moyenne journalière: si les valeurs sont supérieures à 7 g par jour, on dit qu'il y a stéatorrhée.
Les lipides sont absorbés dans l'intestin grêle, mais l'estomac commence le processus d'agitation du mélange. Lorsque ce mélange pénètre dans l'intestin grêle, de la bile est ajoutée et par conséquent une émulsion est produite..
Cette émulsion est soumise à l'action de lipases, phospholipases et hydrolases sécrétées par le pancréas dans le duodénum..
La bile favorise la formation de micelles, qui sont solubles dans l'eau et qui incorporent des graisses à l'intérieur, ce qui facilite l'action des enzymes pancréatiques. Les micelles hydrosolubles sont facilement transportées vers la paroi intestinale, où elles sont absorbées.
En raison de l'action enzymatique, des acides gras libres, des monoglycérides et des acides gras à chaîne courte et longue se forment. Les acides gras libres, les monoglycérides et les acides gras à chaîne courte (moins de 12 atomes de carbone) sont absorbés et passent dans la circulation porte vers le foie.
Les acides gras à longue chaîne sont réestérifiés et, avec les vitamines liposolubles (A, D, E et K) et le cholestérol, sont absorbés par la voie lymphatique, formant des chylomicrons. Les chylomicrons sont des lipoprotéines conditionnées par les cellules de la muqueuse intestinale pour leur absorption, qui finissent par être métabolisées dans le foie.
Toute modification des processus qui impliquent la digestion et l'absorption des graisses peut potentiellement provoquer une stéatorrhée. Un apport excessif en graisses ou en mangeant des aliments riches en fibres, par exemple, peut réduire l'absorption et augmenter l'excrétion des graisses dans les selles.
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Les principaux symptômes de la stéatorrhée sont une augmentation du volume et de la fréquence des selles molles, claires, mousseuses et nauséabondes. Parfois, ils se présentent comme une diarrhée franche avec une élimination accrue des liquides, des flatulences et des douleurs abdominales.
En même temps, le patient présente les signes et les symptômes de la maladie qui provoque la stéatorrhée..
En raison de la stéatorrhée et de sa durée, une perte de poids, une carence en électrolytes, une carence en vitamines, une diminution de la masse musculaire, de la fatigue, une faiblesse et un malaise général peuvent survenir..
La stéatorrhée peut avoir plusieurs causes, notamment:
- Aliments
- Mauvaise absorption intestinale due à des problèmes de paroi intestinale
- Problèmes pancréatiques et / ou formation et sécrétion de bile
- Parasites ou bactéries intestinaux qui interfèrent avec l'absorption.
- Médicaments qui interfèrent avec l'absorption des graisses en inhibant les lipases
Les causes alimentaires de la stéatorrhée comprennent la consommation excessive d'aliments riches en graisses, en particulier lorsqu'ils sont combinés avec des fibres. Dans ces cas, l'excès ou la graisse qui ne peut pas être métabolisé et absorbé est éliminé dans les selles, ce qui peut entraîner une stéatorrhée..
Dans ces conditions, il n'y a pas de malabsorption intestinale, mais l'élimination d'un excès qui ne peut être manipulé par l'intestin grêle ou qui, en raison de la présence d'aliments contenant de nombreuses fibres non digestibles, est emporté et éliminé avec les matières fécales..
Dans ces cas, la stéatorrhée est sporadique et est directement liée à la teneur en matières grasses des aliments consommés. En modifiant le schéma d'alimentation, la stéatorrhée disparaît.
Parmi les maladies qui peuvent toucher la paroi de l'intestin grêle, produire une malabsorption et donc une stéatorrhée, on peut citer:
- Maladie de Crohn, une maladie qui s'accompagne d'un processus inflammatoire du tractus gastro-intestinal
- Syndrome de l'intestin court à la suite de résections chirurgicales majeures de l'intestin grêle
- Maladies génétiques qui affectent la structure de la paroi de l'intestin grêle
- Sprue tropicale, une maladie qui survient dans les zones tropicales ou subtropicales qui s'accompagne d'altérations de la muqueuse intestinale et du syndrome de malabsorption
- Dommages causés par les radiations
Les problèmes de pancréas exocrine et la formation ou la libération de bile sont l'une des causes les plus courantes de stéatorrhée..
Les pathologies du pancréas exocrine affectent fondamentalement le métabolisme des graisses, car d'autres zones du tractus gastro-intestinal peuvent participer à la digestion des protéines et des glucides, mais aucune autre zone de l'intestin ne peut produire des lipases.
Parmi les maladies qui provoquent des déficits de la fonction pancréatique et du système biliaire, on peut citer:
- La fibrose kystique, une maladie héréditaire qui affecte le système glandulaire exocrine, y compris le pancréas exocrine et d'autres organes tels que le poumon.
- Pancréatite chronique, maladies caractérisées par une stéatorrhée et une perte de poids, entre autres manifestations cliniques.
- Tumeurs pancréatiques et résections chirurgicales de cet organe.
- Insuffisance hépatique avancée affectant la production de bile.
- Problèmes obstructifs du système de sécrétion biliaire.
Le parasite intestinal Giardia lamblia est un protozoaire qui peut envahir la muqueuse de l'intestin grêle et provoquer des lésions importantes de ladite muqueuse.
Ces lésions produisent un syndrome de malabsorption intestinale, en particulier avec des troubles de la digestion et de l'absorption des graisses, qui se traduit par une stéatorrhée.
Maladie de Whipple, causée par Tropheryma whippelii, un actinomyces (germe commensal de la muqueuse digestive), produit également une malabsorption et une stéatorrhée.
Orlistat ou tétrahydrolipstatine est un médicament utilisé pour contrôler l'obésité. C'est un inhibiteur de la lipase pancréatique, il empêche donc l'absorption des graisses et provoque une stéatorrhée intense.
En raison de la stéatorrhée, lorsque le processus est prolongé, il y a une perte de poids et des manifestations liées au déficit d'absorption de certaines substances telles que les vitamines liposolubles et les folates, principalement.
Le manque de vitamine A est lié à la cécité nocturne, tandis que la carence en vitamine D est liée au déficit d'absorption du calcium, à la déminéralisation des os, à l'ostéoporose, aux douleurs osseuses et aux fractures fréquentes.
La carence en vitamine K affecte le système de coagulation sanguine, augmente le temps de prothrombine, favorise l'apparition de pétéchies et d'hématomes spontanés. Les carences en vitamine E ont des effets incertains, mais peuvent provoquer une atrophie testiculaire et des anomalies neurologiques chez les garçons.
Les déficits en folates sont liés à l'apparition d'anémie due à une diminution de la production de globules rouges.
La meilleure façon de prévenir les carences en vitamines causées par le syndrome de malabsorption des graisses est de remplacer les graisses couramment utilisées par des triglycérides à chaîne moyenne dans l'alimentation, pour lesquels l'utilisation de l'huile de coco est très populaire..
Cependant, les vitamines K, D et A peuvent être fournies par voie parentérale..
Vous devez réduire votre apport total en matières grasses, éviter les aliments frits, les fromages vieillis, les viandes à haute teneur en matières grasses, etc. Les repas doivent être divisés en portions plus petites et, surtout, traiter la cause de la stéatorrhée.
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