Examiner nos attitudes

Au début de cet article, la première chose qui me vint à l'esprit fut la phrase du célèbre psychiatre, neurologue et fondateur de la Logothérapie, Viktor E. Frankl: «Tout peut être pris de l'être humain sauf la dernière des libertés: l'attitude avec qui fera face à une certaine circonstance. "Et c'est cette attitude, sans aucun doute, est l'un des outils les plus puissants que nous ayons. Mais cette fois je voudrais que nous allions un peu plus loin, les analysons un peu plus en profondeur, savoir quelle est sa nature, quelles sont ses fonctions, quels instruments de mesure nous avons et, surtout, le pouvoir destructeur de certains d'entre eux pour pouvoir prendre des mesures.

Les actitudes

Nous appelons les opinions, les croyances et les sentiments qui nous prédisposent à répondre d'une certaine manière aux objets, aux personnes et aux situations. De toute évidence, il existe un lien étroit entre nos attitudes et nos comportements. Briñol, De la Corte et Becerra (2001) le synthétisent comme suit:

"Les attitudes sont définies comme des évaluations positives ou négatives que les gens font devant différents objets sociaux et qui reçoivent le nom générique d'objets d'attitude". Par exemple, on pourrait dire qu'une personne qui est en faveur de l'euthanasie a une attitude positive à ce sujet, tandis qu'une autre qui n'est pas d'accord on dirait qu'elle a une attitude négative. Selon la culture dans laquelle nous sommes nés et le type d'événements vécus, nous aurons une attitude ou une autre face à des situations comme la mort..

Toutes les attitudes sont apprises et lorsqu'elles sont apprises, elles peuvent être modifiées, mais beaucoup d'entre elles sont assez stables et seront maintenues ou subiront de petits changements tout au long de notre existence. Ils sont acquis et modifiés par les mêmes processus que les comportements sont acquis et modifiés. Grâce au conditionnement classique, au conditionnement opérant et à la modélisation, nous pouvons acquérir et modifier nos attitudes, mais il existe également un autre mécanisme d'acquisition des attitudes, la comparaison sociale, qui est la tendance à nous comparer aux autres pour déterminer si notre vision de la réalité est ou non correcte.

Un exemple de la modification de nos attitudes en fonction de l'opinion de ceux qui nous entourent, est l'expérience menée par Maio, Esses et Bell en 1994, dans laquelle les auteurs ont démontré comment une information inventée dans un sens favorable ou défavorable (envers des membres de un groupe) a modifié les attitudes des personnes exposées à de telles informations de telle sorte que celles qui ont reçu des informations favorables ont exprimé des attitudes plus favorables que celles qui ont reçu les informations opposées. Voilà comment nous pouvons être influencés!

S'il est vrai que les premières phases de la vie impliquent des changements majeurs au niveau des attitudes, à l'âge adulte certaines modifications apparaissent également en continu car il y a une influence entre les actions que nous menons et nos attitudes..

Nature des attitudes et de leurs composantes

Nos attitudes ont trois composantes: cognitive, affective et comportementale. Il est possible que dans une attitude, nous trouvions plus d'un composant que d'un autre.

• Composante cognitive: Pour qu'une attitude existe, il est nécessaire d'avoir une représentation cognitive de l'objet (perceptions, croyances et informations sur l'objet). Les objets qui ne sont pas connus ou sur lesquels nous n'avons pas d'informations ne peuvent pas générer d'attitudes et cette représentation cognitive peut être vague ou erronée.
• Composante affective: Ce sont les sensations et les sentiments que ledit objet produit en nous, c'est le sentiment pour ou contre un objet social, et c'est la composante la plus caractéristique des attitudes. C'est là que réside la principale différence avec les croyances et les opinions (qui sont caractérisées par leur composante cognitive). Nous vivons tous des expériences différentes avec l'objet qui peuvent être positives ou négatives.
• Composante comportementale: Ce sont les intentions, les dispositions ou les tendances envers un objet, c'est lorsqu'une véritable association entre l'objet et le sujet surgit. C'est la tendance à réagir d'une certaine manière aux objets. C'est la composante active de l'attitude.

Les fonctions des attitudes

Les attitudes peuvent avoir des fonctions de connaissance, d'adaptation, de défense ou d'expression.

1. De la connaissance. Les attitudes peuvent agir comme des schémas ou des filtres cognitifs. Un préjugé envers un groupe spécifique (que ce soit en raison de l'appartenance ethnique, de l'âge, de la religion, etc.) peut bloquer la connaissance d'aspects très positifs qui surviennent; nous ne resterons qu'avec le négatif. Parfois, pour mesurer les attitudes, des situations hypothétiques peuvent être présentées pour voir comment l'attitude filtre l'acquisition de connaissances.

2. Adaptation. Les attitudes nous permettent de nous adapter et de nous intégrer dans des groupes sociaux. Pour pouvoir appartenir à un groupe, je dois penser et faire au plus près des caractéristiques du groupe.

3. Ego défensif. Nous pouvons développer des attitudes pour nous défendre contre certains objets. Face à des objets que nous percevons comme menaçants, nous développons des attitudes négatives pour nous préserver. Exemple: "l'enseignant a une manie pour moi" comme moyen de défense contre mon incapacité ou mon irresponsabilité.

4. Expressif. Les attitudes nous permettent de montrer aux autres notre identité (ce que nous sommes et comment nous sommes).