le féodalisme C'est l'organisation sociale du Moyen Âge basée sur les fiefs et le système d'organisation politique qui a prévalu en Europe du IXe au XVe siècle. C'est un modèle qui se concentre sur le régime foncier et son exploitation à travers un système hiérarchique, selon lequel celui qui travaille la terre est dans la partie la plus basse, et celui qui s'enrichit se situe au point le plus élevé..
Il a apporté avec lui un modèle économique hérité de l'Empire romain, dont la figure centrale était le colonato-patronato établi dans le but que les nobles conservent leurs terres..
La féodalité s'est répandue avec les conquêtes franques dans le nord de l'Italie, en Espagne et en Allemagne et plus tard dans les territoires slaves. Les Normands l'ont amené en Angleterre en 1066 et dans le sud de l'Italie et en Sicile quelques années plus tard. Ce système atteindrait le continent américain avec la colonisation.
De l'Angleterre, la féodalité s'est étendue à l'Écosse et à l'Irlande. Finalement, les territoires du Proche-Orient conquis par les croisés ont été organisés féodalement.
Ce n'était pas un système monétisé parce qu'il n'y avait ni commerce ni industrie, mais il avait une structure de pouvoir bien définie et dans laquelle les propriétaires avaient les plus grands avantages. Dans ce système, tout le monde devait loyauté au roi et à son supérieur immédiat.
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Le nom de «féodalité» a été attribué à ce modèle plusieurs années après sa création. Il vient des termes «féodalité», un mot français inventé pour la première fois au 17ème siècle; et «féodalité», mot anglais inventé pour la première fois au XVIIIe siècle, pour désigner le système économique décrit par les historiens du Moyen Âge..
Les deux termes sont dérivés du mot latin «feudum», utilisé au Moyen Âge pour désigner la possession de terres par un seigneur..
Bien que le terme féodalisme ait d'abord été utilisé pour parler de propriété foncière, il a ensuite été utilisé pour désigner les aspects politiques, économiques et sociaux qui ont eu lieu entre le IXe et le XVe siècle en Europe, bien qu'il varie selon les régions. C'est un terme utilisé pour désigner les caractéristiques de la société médiévale (Brown, 2017).
Les termes «féodalisme» et «système féodal» ont été appliqués de manière générale pour désigner le modèle politique, social et économique qui a eu lieu en Europe au Moyen Âge..
Ce modèle est apparu au 5ème siècle, lorsque le pouvoir politique central de l'Empire d'Occident a disparu. Elle a duré jusqu'au XVe siècle (selon la région), lorsque les fiefs les plus importants ont émergé en tant que royaumes et unités de gouvernement centralisées..
Ce n'est qu'au cours des 8e et 9e siècles que ces fiefs étaient régis par le même système de règles, connu sous le nom de carolingien. Ce système a été promu par les rois Pépin et Charlemagne.
Avant l'apparition du modèle féodal, il n'y avait ni unité ni autorité politique. Pendant une courte période, les Carolingiens ont essayé de créer et de renforcer une unité politique qui leur permettrait d'enrôler les sujets les plus riches et les plus puissants au service du royaume..
Cependant, certaines entités locales étaient si fortes et puissantes qu'elles ne pouvaient pas être soumises à la volonté du royaume..
Une fois que l'absence d'un roi ou d'un empereur tout-puissant est devenue visible, chacun des fiefs s'est étendu aux mains de puissants seigneurs féodaux. C'est ainsi que les personnes qui faisaient partie de chaque fief étaient dirigées et contrôlées par ces messieurs..
De cette manière, le modèle féodal tel qu'il est connu aujourd'hui s'est formé. Ce modèle est composé d'un seigneur féodal, en charge de la possession d'un territoire, du contrôle et de la régulation des personnes qui habitent ledit territoire..
Certaines des caractéristiques les plus importantes de la féodalité sont le vassalité, l'hommage, la tutelle, la confiscation, les encomiendas et les hommages..
Il s'agit de la relation qui s'est établie entre un homme libre, le «vassal», et un autre homme libre, le «noble». Cette relation était régie par l'engagement d'obéissance et de service de la part du vassal et les obligations de protection et d'entretien de la part du noble..
Les nobles avaient l'habitude de donner une partie de leurs terres à leurs vassaux en guise de paiement. Ces portions de terre devinrent connues sous le nom de fiefs et furent exploitées par des esclaves. Un seigneur féodal pouvait avoir autant de vassaux que ses propriétés le lui permettaient et, parfois, il pouvait accumuler autant ou plus de pouvoir que le roi.
Un serf était un homme libre qui travaillait les terres et s'occupait des animaux du vassal, bien que le seigneur féodal puisse décider de nombreuses questions dans sa vie, y compris ses biens. Contrairement aux esclaves, ceux-ci ne pouvaient pas être vendus ou séparés de la terre qu'ils travaillaient.
La figure du chevalier errant apparaît pendant la féodalité comme une force pour défendre les intérêts du roi ou du seigneur féodal, et aussi pour répandre la foi catholique dans le monde..
Par conséquent, un chevalier devait suivre un code de conduite et d'honneur dans l'art de la guerre et pour sa vie religieuse, morale et sociale.
Le fief, ou terre, a été concédé lors d'une cérémonie dont le but principal était de créer un lien durable entre un vassal et son seigneur. La loyauté et l'hommage étaient un élément clé de la féodalité.
L'encomienda était le nom donné au pacte entre les paysans et le seigneur féodal, qui pouvait - rarement - conduire à un document.
Pendant la féodalité, la société était divisée en trois domaines bien différenciés, tous sous les ordres du roi:
Ces classes sont expliquées en détail plus loin..
Dans la structure sociale de la féodalité, le seul pouvoir au-dessus du roi était celui de l'Église catholique, représentée par le pape..
A cette époque, l'autorité de l'Église n'était pas remise en cause car il était entendu qu'elle émanait directement de Dieu et que ceux qui s'y opposeraient seraient sévèrement punis..
La féodalité était basée sur la croyance que la terre appartenait à Dieu et que les rois gouvernés par le droit divin, mais le pape, en tant que vicaire de Dieu sur Terre, avait le droit d'imposer des sanctions à un roi injuste. Ces sanctions vont du procès à la révocation ou même à l'excommunication..
Pendant la féodalité, la mobilité sociale était pratiquement nulle car quiconque était né serviteur mourrait serviteur. Cependant, un chevalier avec un bon dossier militaire pourrait accumuler de grandes richesses et avoir des vassaux sous sa responsabilité..
Ce système a été maintenu sur la base de la nécessité de se protéger les uns les autres dans un environnement en proie aux guerres et aux invasions pour la conquête des terres..
À l'époque de la féodalité, il était courant qu'il y ait des invasions et des guerres pour le contrôle des terres, de sorte que la construction de forts et de châteaux a prospéré, ce qui a permis de garder les points vulnérables de la terre et d'empêcher le passage des armées ennemies..
Le château typique avait des murs doubles, une ou plusieurs tours, des cours intérieures et, parfois, un fossé périphérique pour rendre le passage plus difficile. Ce fort ou château est devenu une base pour les opérations militaires, mais il a également servi à abriter les maisons des habitants de la région..
Dans ce système, le contrôle et le pouvoir étaient acquis par l'usage de la force; les conflits féodaux sont réglés régulièrement au combat.
Pour justifier une invasion ou une guerre, l'approbation de l'Église est généralement discutée, il devient donc normal que les soldats ou chevaliers en conflit disent qu'ils combattent avec l'Église de leur côté..
Une autre justification de cette violence se trouve dans la revendication dynastique d'un territoire. Des générations de mariages, soigneusement organisées pour un gain matériel, donnent naissance à un réseau complexe de relations, qui finit par prendre le contrôle de la terre pendant plusieurs générations.
La génération de richesse provenait essentiellement de l'agriculture, de l'élevage d'animaux et du paiement des hommages de la part des serfs.
Gagner des guerres est également devenu un moyen de croissance économique parce que le vainqueur a été fait avec les terres conquises et tout ce qui s'y trouve, y compris le bétail et les serviteurs..
C'est aussi pendant la féodalité que le tribut a été établi comme moyen de financer les efforts de protection des instances de pouvoir. Les serfs et les vassaux devaient payer «en nature» (sacs de céréales, tonneaux de vin, jarres d'huile, reproducteurs, etc.) pour avoir le droit de vivre sur ces terres et d'être protégés par le seigneur féodal ou le roi..
De même, la dîme a été établie comme une contribution à l'entretien du clergé, une autre des principales autorités de l'époque..
Comme on l'a dit, dans la féodalité, le roi possédait toutes les terres, mais permettait aux vassaux de les utiliser, comme locataires, en échange de services militaires (en général) ou de paiement d'impôts..
Cependant, la propriété personnelle de la terre était impossible car son titre était toujours subordonné au roi. Il vaut la peine de dire que ce «bail» était héréditaire, c'est-à-dire susceptible d'être transmis à un héritier ou à plusieurs héritiers, tant qu'ils continuaient à le payer.
La science, en particulier la médecine, était limitée par la prééminence des croyances religieuses. Par exemple, dans les pays sous ce système, les autopsies n'ont pas été effectuées, donc l'anatomie et la physiologie humaines ont été étudiées à travers les textes de Galien..
Dans le domaine technologique, il y a eu des avancées importantes en termes d'outils et de techniques pour l'agriculture et l'activité agricole: systèmes d'irrigation, charrue, machinerie, etc..
Tout comme il semblait y avoir des restrictions dans le domaine de la science, deux styles prédominants ont fleuri dans les arts à l'époque féodale: le romantisme et l'art gothique..
Dans le romantisme, la construction d'édifices religieux ainsi que la peinture de scènes bibliques se démarquent; tandis que l'art gothique utilise de nombreux ornements et augmente les dimensions des œuvres.
La féodalité commence son déclin dès l'apparition du commerce, puisque l'activité commerciale a incité les seigneurs à devenir plus indépendants des vassaux. Les relations commerciales entre les différents royaumes sont devenues plus importantes.
Des armes ont également été introduites qui ont transformé le développement de guerres dans lesquelles la cavalerie n'était plus vitale..
Bien que les faiblesses de la féodalité européenne soient évidentes au XIIIe siècle, elle reste un thème central en Europe au moins jusqu'au XVe siècle. En fait, les coutumes et les droits féodaux sont restés inscrits dans la loi de nombreuses régions jusqu'à ce qu'ils soient abolis par la Révolution française..
Certains pensent qu'à l'heure actuelle, certains éléments «féodaux» persistent dans les systèmes de gouvernement de certains pays. L'Amérique a hérité de certains d'entre eux en raison des processus de colonisation, à l'exception des États-Unis, qui n'ont pas connu d'étape féodale dans son histoire..
Le modèle féodal avait une structure pyramidale ou hiérarchique, avec une division marquée des classes sociales. Cette division comprend principalement cinq niveaux:
Ils sont dans la partie la plus élevée de la pyramide. Ils étaient considérés comme les propriétaires de tout le territoire d'une nation. Ils avaient un pouvoir décisionnel absolu sur la terre, et on peut dire qu'ils ont prêté leur territoire aux nobles pour qu'ils puissent l'administrer..
Pour qu'un noble puisse compter sur le soutien des rois pour administrer la terre, il doit prêter serment et garantir sa fidélité au royaume. Ce droit à la terre peut être retiré par le roi à tout moment.
Ils étaient en charge de l'administration du terrain. Ce droit leur était généralement accordé pour leur comportement vis-à-vis de la Couronne. Après les rois, ils étaient la classe sociale la plus puissante et la plus riche.
Les nobles sont également appelés seigneurs féodaux. Ils étaient chargés d'établir un système de lois locales pour leur fief..
Ils avaient également une grande puissance militaire et le pouvoir d'établir le type de monnaie à utiliser dans leur fief, ainsi que le pourcentage d'impôts à collecter..
Le clergé était chargé de gérer toutes les questions liées à la religion, ce qui était assez important au Moyen Âge. Pour cette raison, certains membres du clergé pourraient être plus importants que certains nobles..
Le membre le plus important du clergé de tous était le pape, qui se tenait au-dessus de tous les nobles.
Les vassaux étaient chargés de servir les seigneurs féodaux. On leur a donné la terre pour vivre et la travailler, mais en échange, ils ont dû cultiver la terre au profit du fief et du royaume..
Les chevaliers avaient le droit d'occuper la terre, à condition de rendre des services militaires au seigneur féodal..
Les fiefs les plus riches avaient généralement une puissance militaire élevée, ce qui leur permettait de se soulever contre le royaume lorsqu'ils n'étaient pas d'accord avec sa politique..
Les serfs étaient à la base de la pyramide féodale. Son travail consistait à servir les chevaliers et les classes supérieures.
C'étaient des gens du commun ou des villageois, à qui il était interdit de quitter le fief sans le consentement de leurs supérieurs..
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