Diego de Landa Calderón (1524-1579) était un missionnaire et prêtre espagnol qui appartenait à l'ordre franciscain. Il a également été considéré comme l'un des principaux chroniqueurs du Yucatan. En plus de tout cela, dans son œuvre ecclésiastique était celle d'évêque.
De Landa Calderón s'est consacré à faire une sorte de rapports chronologiques sur l'histoire, la littérature et la culture du peuple maya. Ces écrits remplaçaient ou reproduisaient les originaux, et il les fit sans l'approbation de la Couronne espagnole, ni celle des institutions cléricales..
Tout au long de l'histoire, la bonté de Diego de Landa a été remise en question, en raison de ses actions contre certains indigènes mayas. Par exemple, l'Inquisition qu'il dirigea en 1562 a mis fin à la vie d'hommes et de femmes pour leurs croyances, en plus de détruire bon nombre de leurs textes..
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Diego de Landa est né le 12 novembre 1524 dans la ville de Cifuentes, en Espagne. Aucune information n'est connue sur ses données familiales; Cependant, il a été maintenu tout au long de l'histoire qu'il venait d'une famille avec une bonne situation économique.
Diego de Landa Calderón a suivi ses premières années d'études dans sa ville natale, dans les installations du couvent franciscain, entre 1529 et 1541. Puis il entra au monastère de San Juan de los Reyes, situé à Tolède. En 1547, il devient frère de l'Ordre des Franciscains.
En 1548, le moine reçut une invitation de Nicolás Albalate à se rendre au Yucatán, au Mexique, avec d'autres franciscains. De Landa accepta et en 1549 il atteignit la population du Nouveau Monde. Le travail principal de la mêlée était d'éduquer et d'enseigner aux autochtones l'importance des valeurs et de la culture espagnoles..
Trois ans après s'être installé sur le territoire mexicain, de Landa reçut le poste de gardien du couvent d'Izamal. Il a également servi comme gardien du monastère de Mérida; Son travail a été étendu pour instruire les Mayas autochtones dans le christianisme.
Fray Diego, lors de son séjour au Yucatán, a observé qu'il y avait des similitudes entre les rituels mayas et la religion catholique. Pour lui, les sacrifices humains faits par les Indiens et la présence du sang étaient comparables à la délivrance de Jésus-Christ pour le salut du monde..
Face à son engagement dans la christianisation des Mayas, de Landa a accordé à la population deux sculptures de la Vierge de l'Immaculée Conception, qu'il a acquises au Guatemala. Il les répartit entre les couvents de San Antonio de Papua à Izamal, et la Grande de San Francisco, dans la ville de Mérida..
Diego de Landa a profité de sa figure de prêtre pour fonder sa propre Inquisition en 1562, dans la ville maya de Maní, Yucatán. Son objectif était d'en finir une fois pour toutes avec les rituels et les croyances que les peuples indigènes avaient, pour leur imposer, de manière violente, le dogme chrétien..
Le 12 juillet 1562, Landa dirigea le célèbre Maní Auto-da-fé, car il remarqua que les Mayas n'avaient pas laissé de côté leurs anciens cultes et n'étaient pas voués à professer la foi chrétienne. L'action consistait à priver les chefs des diverses tribus de leur liberté et à détruire tous les objets de culte..
Au cours du processus, les peuples autochtones ont été torturés pour qu’ils se confessent et acceptent d’être chrétiens, et ceux qui ont refusé ont été tués. Ils ont également fait descendre des autels, plus de cinq mille idoles, vingt-sept manuscrits et autres objets; ils ont également pris en otage des hommes et des femmes.
Alors que l'Auto-da-Fe de Mani a été un événement désastreux, le désir de Landa d'élargir et d'imposer la foi chrétienne ne s'est pas concrétisé. Au contraire, les Mayas ont continué avec leurs traditions et ont pris sur eux de protéger leurs anciens cultes. Après ce massacre, le frère a dû donner des explications sur ses actions.
La critique a été immédiate et de nombreux colonisateurs espagnols ont accusé Diego de Landa de traitement cruel. Lorsque le roi Felipe II l'a découvert, il lui a ordonné de se rendre en Espagne pour expliquer ce qui s'était passé, alors en 1563 il s'est embarqué pour le Vieux Monde..
Les arguments de justification de Fray Diego de Landa reposaient sur le fait qu'il croyait que les Mayas avaient une sorte de secte, qui tentait d'attaquer la congrégation catholique. De plus, selon lui, les indigènes n'avaient pas respecté les enseignements de l'Évangile chrétien.
Une autre explication de Landa était que lorsque l'Auto de Fe s'est produit à Maní, de nombreux Indiens ont avoué qu'ils avaient fait des sacrifices avec des êtres humains pour idolâtrer leurs dieux. Il a également exposé que les écrits des Mayas avaient des traits diaboliques, totalement séparés du Christ..
Fray Diego de Landa a été traduit en justice pour les événements survenus à Maní: la décision a été prise par Mgr Francisco de Toral. L'acte accompli par le prêtre méritait d'être condamné et rejeté et sa répercussion était grande. Les encomenderos se sont plaints parce qu'à cause du frère ils ont assassiné beaucoup de leurs Indiens.
L'évêque a eu la coopération du traducteur de Landa, Gaspar Antonio Chi, un descendant des Mayas, qui a confirmé les actes commis par le prêtre. Suite au témoignage de Chi, l'Espagne a pu tenir une audience sur l'affaire.
Après avoir comparu devant le Conseil des Indes, ses membres ont pris la décision, en 1569, de laisser le prêtre acquitté, c'est-à-dire sans aucune charge pour laquelle payer une sentence..
Face à cette détermination, Toral interdit au prêtre de retourner dans la province du Yucatán. Cependant, lorsque Toral mourut, Diego de Landa se rendit dans cette province sous le poste d'évêque..
Fray Diego de Landa a passé ses dernières années de vie dans le Nouveau Monde, en particulier au Yucatán, au Mexique, dédié à son travail d'évêque, à christianiser les Mayas et à apprendre de leur culture. Il mourut le 29 avril 1579 dans la ville de Mérida, à l'âge de cinquante-cinq ans..
Fray Diego de Landa a écrit plusieurs rapports et chroniques sur la province du Yucatan, en particulier sur les Mayas. Cependant, son travail le plus connu à ce jour a été:
- Relation des choses du Yucatan (1566).
Cet ouvrage de Diego de Landa a été écrit en 1566, alors qu'il était en Espagne pour son procès sur les événements de Maní. Dans l'écriture, le Fray a relaté le mode de vie des Mayas, en particulier leur culture, leur religion, leurs croyances, leurs traditions et leur littérature..
Landa a exposé dans son texte l'idolâtrie que les Mayas avaient des autres dieux, même lorsque le christianisme s'était répandu dans leur population. Il a également fait savoir le type d'autels, d'images et de littérature qu'ils avaient, et qu'à son avis, ils étaient pervers.
Dans le même temps, il a évoqué la conduite du peuple maya. Il a affirmé que, même lorsqu'ils vivaient parmi des personnes civilisées, certains des comportements des Mayas étaient brutaux..
Cependant, il y avait beaucoup de contradictions dans les déclarations de Diego de Landa. L'une des contradictions les plus notoires a peut-être été de mentionner la continence ou la sobriété des peuples autochtones et de dire ensuite qu'ils étaient ivres..
L'un des arguments que le prêtre a développé à propos de la province du Yucatan, territoire des Mayas, était l'inexistence des métaux. Affirmation que les études ultérieures ont rejetée, car culturellement les peuples autochtones étaient des créateurs de sculptures avec différents matériaux métallurgiques.
À ce jour, on sait que les manuscrits originaux de Relation des choses du Yucatan ils n'existent pas. Cependant, ce travail a pu être fait connaître, à travers un résumé, qui a subi plusieurs changements au milieu du XVIIe siècle. La copie dudit texte, déjà modifiée, a été découverte en 1862 par le curé Charles Brasseur.
"Que les Indiens étaient très dissolus à boire et à se saouler, dont de nombreux maux se sont succédés tels que s'entre-tuer, violer les lits, penser que les pauvres femmes recevaient leurs maris, aussi avec les pères et les mères comme dans la maison de leurs ennemis et mettre le feu aux maisons: et cela avec tout ce qu'ils ont perdu en se saoulant.
… Jusqu'à présent aucune sorte de métal n'a été trouvé dans cette terre qu'il possède par lui-même, et il est effrayant que, n'ayant pas quoi, tant de bâtiments aient été sculptés parce que les Indiens ne rendent pas compte des outils avec lesquels ils étaient sculpté; mais comme ils manquaient de métaux, Dieu leur a fourni une scie en silex pur ...
Ils avaient une certaine houe blanche avec un peu de mélange d'or ... et une certaine manière de ciseaux avec lesquels ils faisaient des idoles ... ".
Après son action en tant qu'inquisiteur, le moine espagnol a commencé à enquêter sur les Mayas. Leurs études ont servi de base pour comprendre leurs traditions et leur culture, et en même temps ont réussi à retrouver leur histoire en tant que peuple et la valeur ethnique de celle-ci..
Diego de Landa s'est également consacré à l'étude du calendrier maya et à la manière dont ils appliquaient les mathématiques. Toutes ses recherches ont servi de contribution aux générations futures, afin qu'elles sachent que les indigènes mexicains étaient un peuple avec leur propre identité..
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