Les gastrotricks (Gastrotricha) constituent un phylum du règne Animalia qui est situé dans le groupe des soi-disant asqueminthes, avec les nématodes et les rotifères, entre autres.
Ils ont été décrits par la microbiologiste russe Ilia Mechnikov en 1864. Ce phylum est composé de deux ordres: Chaetonotida et Macrodasyida. Entre les deux ils couvrent un peu plus de 500 espèces.
Ces animaux habitent divers plans d'eau sur la planète et en raison de leur similitude avec les rotifères, parfois, pour les yeux inexpérimentés, ils peuvent être confondus avec ceux-ci.
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Les gastrotricks sont considérés comme des organismes multicellulaires, car ils sont constitués de différents types de cellules spécialisées pour remplir diverses fonctions. De même, dans leurs cellules, l'ADN est limité au noyau cellulaire, emballé ensemble pour former des chromosomes..
Ces types d'animaux sont tripoblastiques, symétriques bilatéralement et pseudocoélomés. Au cours de son développement embryonnaire, les trois couches germinales appelées mésoderme, endoderme et ectoderme se forment. À partir d'eux, les organes de l'individu adulte seront formés.
En ce qui concerne la symétrie, on peut établir que ces animaux sont constitués de deux moitiés qui sont exactement les mêmes. Ce sont des pseudocoelomates car il a une cavité interne, le pseudocoelom, qui présente certaines similitudes avec le coelome d'autres animaux, mais d'origine embryonnaire différente.
Ce sont des hermaphrodites, à fécondation interne, ovipares (certaines espèces peuvent être vivipares) et de développement direct. Ce sont aussi des hétérotrophes.
Le corps des gastrotricks est allongé (comme une quille de bowling), de petite taille (ils ne mesurent pas plus de 4 mm). Il est divisé en trois régions: la tête, le cou et le tronc..
Sur la tête, ils ont de petites extensions appelées cils. Ils ont un emplacement latéral. Dans cette région, ils ont aussi une ouverture: la bouche.
Le cou est une très petite région qui fonctionne davantage comme une zone de transition entre la tête et le tronc..
Le tronc est recouvert d'une fine cuticule. Vers la partie ventrale, vous pouvez voir les cils et dans sa partie dorsale il y a des écailles qui ont des épines.
La paroi corporelle est constituée de l'union de plusieurs couches ou couches, de l'intérieur vers l'extérieur: pseudocèle, couche musculaire longitudinale, couche musculaire circulaire, membrane basale, épiderme syncytial et cuticule.
Dans la partie terminale du tronc, une espèce de tubercules peut être localisée. Dans ceux-ci, il y a des glandes (adhésives) qui sécrètent des substances qui les aident à se fixer au substrat.
Les gastrotricos ont des systèmes digestif, excréteur, nerveux et reproducteur. Bien qu'ils n'aient pas de système respiratoire et circulatoire.
Le système digestif a un trou d'entrée (bouche) et un trou de sortie (anus). C'est aussi assez simple, avec l'absence d'organes spécialisés comme l'estomac ou l'œsophage..
Cela commence dans la bouche, qui cède la place au pharynx. Celui-ci communique avec l'extérieur par des canaux qui lui permettent d'expulser l'excès d'eau afin de ne pas gêner la digestion. Après le pharynx se trouve l'intestin, dont l'aspect semble multilobé. Cela coule enfin dans le trou anal.
Il est représenté par deux protonéphridiums, constitués de très longs tubes profilés et enroulés sur eux-mêmes. Ceux-ci s'écoulent dans un pore excréteur qui s'ouvre vers l'extérieur sur la face ventrale de l'animal..
Les gastrotricks sont des hermaphrodites, ce qui signifie qu'ils ont des organes reproducteurs féminins et masculins..
Les organes mâles sont constitués d'une paire de testicules, d'où partent certains canaux (déférents) qui mènent à une structure similaire à un sac, d'où émerge l'organe copulatoire..
Les organes reproducteurs féminins sont constitués des ovaires, qui se connectent aux oviductes qui mènent à un gros organe que certains spécialistes appellent le sac copulatoire..
Il est de type ganglionnaire, car des deux côtés du pharynx, il y a deux ganglions qui sont reliés entre eux par des fibres nerveuses. De ces ganglions émergent des nerfs qui sont répartis dans tout le corps de l'animal.
La classification taxonomique des gastrotriques est la suivante:
-Domaine: Eukarya.
-Royaume Animalia.
-Superfilo: Spiralia.
-Rhouphozoa.
-Bord: Gastrotricha.
Les gastriques sont des animaux typiques des écosystèmes aquatiques. Parmi ceux-ci, ils n'ont aucun type de préférence pour l'eau salée ou douce, c'est-à-dire qu'ils peuvent être trouvés à la fois dans les mers et dans les rivières ou les lagunes..
En termes de distribution, ils sont largement implantés sur toute la planète. Des facteurs tels que la température ne semblent pas être des éléments limitatifs pour que ceux-ci se développent dans n'importe quel habitat.
Les gastrotricks font partie des animaux appelés interstitiels. Cela signifie que, dans les écosystèmes aquatiques, ils occupent de très petits espaces naturels tels que des brèches et des fissures. En raison de la petite taille de ces animaux, l'espace réduit ne pose aucun inconvénient.
Ces types d'animaux sont hermaphrodites, c'est-à-dire qu'ils ont à la fois des structures reproductrices féminines et mâles. En eux, il est possible qu'il existe deux types de reproduction, sexuelle et asexuée.
Dans la reproduction asexuée, la fusion des cellules sexuelles ne se produit pas, il n'y a donc pas d'échange de matériel génétique entre les individus. Parmi le large éventail de processus de reproduction asexuée qui existent, les gastrotricks présentent la parthénogenèse.
La parthénogenèse est un processus qui consiste en la génération d'un nouvel individu à partir d'une cellule sexuelle féminine non fécondée (ovule). En ce sens, l'ovule, en raison de l'action de divers facteurs, dont certains ne sont pas encore assez clairs, commence à subir des divisions successives jusqu'à ce qu'il devienne un individu adulte..
La reproduction sexuée implique l'union de cellules sexuelles mâles (spermatozoïdes) avec des cellules sexuelles féminines (œufs). Malgré le fait qu'ils soient hermaphrodites, l'autofécondation n'est pas fréquente, mais ils s'accouplent avec d'autres individus.
Chez certaines espèces, la fécondation est directe, c'est-à-dire que les spermatozoïdes sont déposés directement dans le gonopore. Alors que dans d'autres, il est indirect, par le biais de spermatophores, dans lesquels le sperme est emballé.
Après la fécondation, les œufs sont pondus. Ceux-ci mesurent environ 50 microns. Or, dans ces organismes, il existe deux types d'œufs. En premier lieu, il y a les réguliers, appelés directs, qui se caractérisent par une couverture mince et dans lesquels les embryons se développent rapidement.
L'autre type d'œufs est connu sous le nom d'œufs de durée. Ceux-ci ont une coquille épaisse et rugueuse qui protège l'embryon de toutes les conditions environnementales défavorables..
Ces œufs sont très utiles lorsque les conditions de température ou d'humidité ne sont pas les plus idéales, car ils protègent l'embryon jusqu'à ce que les conditions soient à nouveau favorables..
En ce qui concerne le développement de ces animaux, c'est simple. Les gastrotricks ne passent pas par des stades larvaires, car l'individu qui émerge de l'œuf présente des caractéristiques similaires à celles des gastrotricks adultes. Le temps nécessaire à l'éclosion d'un œuf varie de 1 à 4 jours.
Les gastrotricks sont des organismes hétérotrophes. Cela signifie qu'ils ne sont pas capables de synthétiser leurs propres nutriments, ils doivent donc se nourrir d'autres êtres vivants ou de substances qu'ils fabriquent..
Parce que ces animaux sont très petits, ils doivent se nourrir de particules presque microscopiques. Ceci est connu sous le nom de régime micro-phage..
Le régime gastrotrique est composé de bactéries, de détritus et de certaines algues unicellulaires, ainsi que de certains protozoaires.
La nourriture est ingérée par la bouche et passe directement dans le pharynx. L'excès d'eau est éliminé par des tubes qui sortent du pharynx. La nourriture continue vers l'intestin, où les nutriments sont absorbés. Les substances qui ne sont pas utilisées par le corps sont évacuées par l'orifice anal.
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