Henry Ford (1863 - 1947) était un homme d'affaires et un précurseur de l'industrialisation nord-américaine. Il a fondé la société Ford Motors et a développé différentes inventions qui ont contribué à l'essor de la production de masse. Grâce à sa méthode de production, Ford a pu réduire les coûts des voitures fabriquées par son entreprise. De cette manière, il est revenu à ce moyen de transport plus accessible à la classe moyenne..
Ford a fait une grande fortune et est devenu l'un des magnats les plus importants de son temps, bien qu'il n'ait officiellement terminé que la sixième année de l'enseignement formel, complétée par l'enseignement technique..
Dans les années où Henry Ford était apprenti et travaillait comme machiniste, il s'est intéressé à l'invention, qui était une entreprise florissante et très rentable à l'époque. Il a finalement obtenu environ 161 brevets à son nom.
La Model T était sa voiture la plus emblématique et a généré divers changements dans la société américaine, parmi lesquels le changement de la dynamique du logement - travail.
Une autre des répercussions s'est produite dans le domaine de l'urbanisation avec l'émergence de la banlieue. De plus, il faut compter l'influence des véhicules à essence dans la transition des États-Unis d'une nation agricole à une nation industrielle..
La répartition de la population avant la révolution automobile indiquait que 2 Américains sur 8 vivaient en ville. À la mort d'Henry Ford, cette proportion avait changé et s'établissait à 5 sur 8.
Ford a créé un système de franchise avec lequel il a établi un concessionnaire pour commercialiser ses voitures dans toutes les grandes villes des États-Unis. De la même manière, il a appliqué ce système dans les villes les plus importantes de chaque continent.
Il est considéré comme le père du «fordisme», un terme inventé en référence au système de production de masse, aux conditions des travailleurs industriels et au consumérisme du 20e siècle..
Index des articles
Henry Ford est né le 30 juillet 1863 dans la ferme de ses parents à Greenfield Township, Michigan, États-Unis d'Amérique. Ses parents étaient William Ford, un immigrant irlandais venu en Amérique en 1847, et Mary Litogot.
La mère d'Henry était la fille d'immigrants belges, mais elle est née au Michigan, est devenue orpheline très tôt et a été adoptée par des voisins nommés O'Herns..
Henry Ford était l'aîné de six frères, nommé John (1865-1927), Margaret (1867-1938), Jane (1868-1945), William (1871-1917) et Robert (1873-1934).
L'éducation à laquelle le jeune Ford a pu accéder était limitée; à partir de 1871, il était à la Scotch Settlement School, puis à la Miller School en 1873, deux institutions locales. Il a réussi à terminer la sixième année, mais ses inclinations l'ont emmené dans d'autres directions.
Pendant son adolescence, son père a décidé de donner une montre au jeune Henry. Le garçon a rapidement découvert le fonctionnement de l'appareil, ainsi que comment le démonter et le remonter..
Peu de temps après, il est devenu célèbre dans ce domaine et depuis lors, Ford a commencé à réparer les montres de ses amis et connaissances. En 1876, il vit une machine à vapeur pour la première fois et en 1878, il avait déjà construit son premier moteur artisanal..
En 1876, un malheur survint également au sein de la famille Ford: Mary, la mère d'Henry, mourut subitement. Il avait déjà réalisé que travailler à la ferme n'était pas ce qu'il voulait pour son avenir.
Trois ans après la mort de sa mère, Ford a décidé de quitter sa ville natale. Il part pour Détroit, la ville la plus proche, et y trouve un poste d'apprenti dans l'atelier James F. Flower & Bros., où il gagne un salaire de 2,50 $ par semaine..
Peu de temps après, il a obtenu un emploi à la Detroit Dry Dock Company. Il a terminé son apprentissage en 1882. Il avait appris le fonctionnement des moteurs à combustion interne.
Quand Henry Ford a terminé les stages, il est retourné à la ferme de son père. À cette époque, il a trouvé un emploi dans l'entretien des moteurs à vapeur de Westinghouse et a étudié la comptabilité au Goldsmith, Bryant & Stratton Business College à Detroit..
À cette époque, il passait également une grande partie de son temps dans un atelier qu'il avait installé sur la ferme du canton de Greenfield. Au cours de ces années, il a rencontré une jeune femme nommée Clara Bryant, dont il est tombé amoureux.
Cette fille a célébré son 22e anniversaire le 11 avril 1888, le jour même où elle a épousé Henry, qui avait 24 ans. Clara avait grandi dans le comté de Wayne, dans une ferme près de la famille Ford..
Le couple a déménagé à Detroit au début des années 1890. Là, Henry a obtenu un poste d'ingénieur à la Edison Illuminating Company..
Les Ford ont eu leur fils unique le 6 novembre 1893, ils l'ont nommé Edsel Bryant Ford. Un mois après la naissance de l'enfant, Henry a été promu au sein de l'entreprise de Thomas Edison au poste d'ingénieur en chef.
Son nouveau poste au sein de l'entreprise lui a donné l'opportunité d'avoir un peu plus de temps libre et de budget pour créer des projets personnels. À cette époque, son intérêt s'était concentré sur les moteurs à essence.
En fait, trois ans plus tard, en juin 1896, Ford a achevé son premier véhicule. Il a appelé cette «voiture sans chevaux» un quadricycle en raison de la façon dont ses roues étaient disposées..
C'était un simple châssis avec quatre roues de bicyclette, un moteur à combustion à essence à deux cylindres de quatre chevaux. Son patron, Thomas Edison, a entendu parler du projet Ford et l'a soutenu dans la recherche d'un véhicule sans chevaux plus efficace que celui qui existait..
Henry Ford a vendu son quadricycle en 1898 afin de financer un nouveau prototype. En 1899, il démissionna de la Edison Illuminating Company; à ce moment-là, il avait attiré certains investisseurs intéressés par ses projets.
Avec ces partenaires capitalistes, il créa sa première société, la Detroit Automobile Company. Cette petite entreprise a fait faillite environ un an et demi après sa création..
Les actionnaires voulaient un véhicule qu'ils pourraient bientôt mettre sur le marché, tandis que Ford cherchait le meilleur véhicule à mettre sur le marché..
À cette époque, Henry Ford a continué à créer des voitures de course, même après que son entreprise ait fermé ses portes. En octobre 1901, le concours, l'une des 26 voitures de Ford, a remporté une course majeure au Michigan..
De cette façon, Ford a regagné l'attention des investisseurs et a pu démarrer sa deuxième entreprise automobile, qu'ils ont appelée Henry Ford Company. Cette entreprise a été créée le 30 novembre 1901.
Cependant, il s'est retiré de la société au début de l'année suivante et l'associé William H. Murphy a décidé de changer le nom en Cadillac Automobile Company..
La quête d'Henry Ford pour un meilleur modèle de voiture ne s'est pas arrêtée. Il a continué à créer des véhicules pour participer à des courses et l'un d'entre eux a eu beaucoup de succès en remportant sa première course en 1902: la 999..
En fait, la 999 a battu des records jusqu'à présent, comme parcourir un mile en 39,4 secondes en janvier 1904..
Dans ce contexte, Henry Ford a rencontré Alexander Malcomson, qui est devenu l'un de ses avocats et l'a aidé à lever des fonds pour une nouvelle entreprise..
La première approche du nouveau duo pour la fabrication d'automobiles a été Ford & Malcomsom, Ltd. Depuis qu'ils ont fondé cette société, ils ont commencé à produire des véhicules accessibles et ont demandé des moteurs à l'atelier des frères John et Horace Dodge..
Les ventes n'ont pas décollé comme prévu, de plus les frères Dodge ont commencé à demander l'argent qui leur était dû, mais ils n'avaient pas de liquidités pour les annuler..
Malcomson a continué d'essayer d'attirer des capitaux vers l'entreprise et ils ont décidé que la meilleure chose à faire était de liquider Ford & Malcomsom, Ltd., et de démarrer un nouveau projet à partir de zéro. Puis la Ford Motors Company est née en juin 1903, à laquelle de nouveaux investisseurs se sont joints.
De leur côté, les frères Dodge ont accepté des actions dans le cadre de l'argent qui leur était dû..
John S. Gray, l'oncle de Malcomson, a été élu président de la société nouvellement créée. Pendant ce temps, Henry Ford a pris la vice-présidence. Cependant, les actionnaires majoritaires étaient Malcomsom et Ford.
La première voiture Ford a été vendue en juillet de la même année. A cette occasion, l'entreprise connut un succès immédiat et commença à distribuer des dividendes aux actionnaires en octobre 1903..
En 1906, Malcomson et Ford ont eu un conflit, car le premier avait une vision différente de l'avenir de Ford Motors. Le président de la société s'est aligné sur Ford dans le différend et peu de temps après, Malcomson a décidé de vendre ses actions.
Peu de temps après, Gray est décédé subitement; à cette époque, Ford a été élu président de Ford Motors Company. De plus, Ford était l'actionnaire majoritaire depuis le départ de Malcomson, avec lequel il a réussi à prendre pratiquement le contrôle total de l'entreprise..
Entre 1903 et 1908, Ford Motors a lancé différents modèles de voitures à vendre, le nom était autrefois donné par une lettre (A, B, BC ...). Le plus réussi des véhicules qu'ils avaient produit jusqu'à ce point était le modèle N.
Les innovations présentées par ce modèle ont été déterminantes pour sa bonne réception; par exemple, le moteur Model N était situé à l'avant. De cette voiture, ils ont mis sept mille unités en vente.
Durante el lanzamiento del Modelo 7, el 1 de octubre de 1908, Henry Ford proclamó que fabricaría un vehículo para la multitud, promesa que fue cumplida, puesto que dicho modelo se fabricó durante 19 años y vendió aproximadamente 15 millones y medio de unidades en los États Unis. Au Canada, ils ont atteint près d'un million de ventes et au Royaume-Uni au moins 250000.
Parmi les changements révolutionnaires introduits par le modèle T figurait le placement de la conduite à gauche. Le coût initial du véhicule était de 825 $ et les réparations étaient très peu coûteuses. Chaque année ce prix baissait, tandis que la production augmentait.
La publicité était primordiale pour Ford, qui a découvert très tôt les avantages qu'elle pouvait tirer du marketing. Il a essayé d'obtenir des publicités pour ses véhicules partout, il ne cherchait pas seulement à vendre le Model T, mais le sport automobile en général..
Il a également découvert l'importance de créer des franchises dans de nombreuses villes pour que la marque soit identifiée comme quelque chose de proche du consommateur. Il voulait que les voitures Ford soient considérées comme un outil pouvant être utilisé par des gens normaux et non comme un luxe..
Jusque-là, le coût élevé avait empêché de nombreux consommateurs potentiels d'acheter une voiture; c'était l'un des principaux changements que Henry Ford voulait promouvoir.
À partir de 1911, Henry Ford a commencé à créer des usines d'assemblage avec un axe de travail défini. Pour optimiser le travail, il a divisé les tâches nécessaires à l'assemblage d'un véhicule en 84 étapes, ainsi les employés se sont spécialisés dans leur poste respectif et ont perdu moins de temps.
À partir de 1913, Ford a poussé cette idée encore plus loin: elle a introduit des chaînes de montage mobiles. Cela réduisait encore plus le temps et pouvait fabriquer plus de véhicules plus rapidement. Après cette innovation, l'assemblage d'un châssis entier est passé de 728 minutes de travail à 93 minutes..
Sa stratégie consistait à réduire le prix final pour le consommateur et à compenser la marge bénéficiaire par le montant des ventes qui augmentait du nombre de voitures assemblées chaque jour..
Une autre idée qui a eu un grand impact sur l'industrie et sur la société en général était que Ford pensait que les travailleurs étaient des clients potentiels. En 1914, il augmenta les salaires de ses employés de 2,34 $ à 5 $ pour chaque jour de travail et réduisit la journée de travail de 9 à 8 heures, changements qui étaient désapprouvés par les autres employeurs..
Il a également soutenu l'idée qu'il valait mieux pour son entreprise d'avoir la main-d'œuvre la plus qualifiée du marché..
À partir de 1915, il a commencé à acheter un terrain pour construire une nouvelle usine. À la fin de 1916, les frères Dodge ont poursuivi la société pour, soi-disant, ne pas avoir veillé aux intérêts des actionnaires après avoir augmenté les salaires des travailleurs..
En conséquence, un jury a légalement interdit à Ford d'utiliser le budget de l'entreprise pour construire une nouvelle usine..
Ford considérait la guerre comme un gaspillage et s'opposait activement à la Première Guerre mondiale. À tel point qu'en 1915, il promeut la création d'un «navire de la paix», qui consiste en une expédition à bord de l'Oscar II des États-Unis vers l'Europe..
Sur ce navire se trouvaient d'importants militants qui cherchaient à promouvoir la paix entre les parties opposées. Bien que l'objectif n'ait pas été atteint et qu'il ait produit un ridicule généralisé, Henry Ford l'a considéré comme un succès qui a fait réfléchir les gens.
Dans ce contexte, Henry Ford a tenté de blâmer les banquiers juifs pour le déclenchement du conflit. L'année suivante, Edsel Ford, son fils, épousa Eleanor Clay.
En 1918, Ford a acheté le journal L'indépendant de Dearborn, où il publiait constamment des articles antisémites intitulés "Le juif international: le problème du monde".
En Allemagne, ses articles ont été largement acceptés et ont été compilés dans un livre intitulé Le juif international: le principal problème du monde. La figure principale du nazisme, Adolf Hitler, a affirmé que ce travail avait été l'une de ses grandes inspirations.
À ce moment-là, il s'est brièvement penché sur la politique: il s'est présenté au Sénat du Michigan, soutenu par les démocrates, mais a perdu..
À partir de 1919, Edsel Ford est nommé président de la Ford Motors Company. À cette époque, Henry Ford a annoncé qu'il créerait une nouvelle société de véhicules dont la principale caractéristique était qu'ils seraient beaucoup moins chers que le modèle T.
En entendant cette nouvelle, les partenaires ont décidé de vendre toutes les actions qu'ils détenaient et ils ont été achetés par Ford, qui a révélé plus tard que tout cela avait été un plan pour reprendre toutes les actions de la société..
Edsel a continué en tant que président nominal, mais Henry contrôlait en fait la société. À partir de 1926, le fils de Ford et d'autres dirigeants ont commencé à faire pression pour que la production du modèle T s'arrête..
Le 26 mai 1927, lorsque la production des 15 millions de véhicules Model T a été atteinte, ils ont annoncé qu'ils ne le feraient plus. Son successeur était une autre voiture qui a été nommée "Model A".
Pour adapter l'usine au nouveau design, de nombreux changements ont été apportés aux ateliers. Les coûts totaux de 250 millions de dollars pour la rénovation de l'usine. La même année, l'usine de Rouge que Ford avait planifiée depuis une décennie a commencé à fonctionner..
En 1926, Henry Ford a introduit une autre nouveauté pour les employés de ses usines et entreprises connexes: la semaine de travail de 5 jours. De cette façon, samedi et dimanche ont été laissés comme temps de repos; Ford pensait que les loisirs ne devraient pas être un privilège des millionnaires.
Le 29 octobre 1929, le marché boursier est tombé, déclenchant le phénomène connu sous le nom de Grande Dépression. Pour stimuler l'économie et collaborer avec son personnel, Ford a augmenté les salaires de ses usines à 7 dollars par jour, bien qu'il soit impossible de maintenir cette mesure. Non seulement l'entreprise a dû réduire le salaire de ses employés de près de moitié, mais elle a jugé nécessaire de licencier environ la moitié des employés..
La relation entre Ford et les syndicats était très mauvaise, car l'employeur les considérait comme une entité déstabilisante. Il y a même eu des agressions physiques de la part de la sécurité de l'entreprise contre les membres du Syndicat des travailleurs de l'automobile (UAW, pour son acronyme en anglais).
En 1941, après de vives protestations, Ford a cédé et a permis à ses travailleurs de s'organiser en syndicat. Elle s'est conformée à leurs demandes et leur a accordé des avantages plus importants qu'ils ne s'attendaient à en obtenir..
Edsel Ford, bien qu'il n'ait pas un réel contrôle sur l'entreprise, il a eu une vision beaucoup plus ouverte que son père et l'a encouragé à diversifier ses activités en acquérant des sociétés comme la Lincoln Motor Car Company, en plus de s'aventurer dans l'aviation. affaires..
Cependant, Edsel, le fils unique du couple Ford, décède le 26 mai 1943, à l'âge de 49 ans, des suites d'un cancer de l'estomac. À ce moment-là, Henry retourna à la présidence de la Ford Motors Company..
La santé du magnat de l'automobile n'était pas la meilleure, d'autant plus qu'il avait subi une série d'épisodes cardiaques..
Au début de la Seconde Guerre mondiale, ils ont produit des matériaux pour les deux camps en guerre. Plus tard, Ford a commencé à fabriquer des avions B-24 pour les États-Unis, dont, au total, Willow Run a assemblé à lui seul 18 000 avions pendant le conflit..
Parallèlement à l'épuisement physique, la santé mentale d'Henry Ford a également décliné, à tel point que le gouvernement américain a entamé des discussions sur la prise de contrôle de l'entreprise. En 1945, le créateur du Model T démissionna au profit de son petit-fils aîné Henry Ford II.
Henry Ford est décédé le 7 avril 1947 des suites d'une hémorragie cérébrale. C'était sur son domaine de Dearborn appelé Fair Lane. Ses funérailles ont eu lieu à la cathédrale épiscopale Saint-Paul de Detroit.
Toutes ses actions sont passées à la Fondation Ford, avec laquelle il a tenté d'en garantir le contrôle par sa famille dans les générations futures..
Au cours de sa vie, il a reçu plusieurs distinctions, notamment des doctorats en ingénierie de l'Université du Michigan et du Michigan State College, ainsi qu'un doctorat honorifique en droit de l'Université de Colgate..
- Quadricycle.
- Modèle A.
- Modèle T.
- Ligne d'assemblage mobile.
- Salaire de 5 $ par jour.
- Journées de 8 heures pour les travailleurs de l'industrie automobile.
- Semaine de travail de 5 jours pour les travailleurs de l'industrie automobile.
- Le juif international (Le Juif international), 1920.
- Ma vie et mon travail (Ma vie et mon travail), 1922. Avec Samuel Crowther.
- Aujourd'hui et demain (Aujourd'hui et demain), 1926. Avec Samuel Crowther.
- Avancer, 1930. Avec Samuel Crowther.
- Edison comment je l'ai rencontré (Edison, comme je le connais), 1930. Avec Samuel Crowther.
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