La Pithaya (Hylocereus undatus) C'est une espèce de la famille des cactus largement répandue au Mexique. Dans ce pays, il est également connu sous le nom de tapatío junco, orejona pitahaya, reine de la nuit pitahaya, chardon pitahaya et saccadé. C'est une plante adaptable à divers types de sols et nécessitant peu d'eau, ce qui en fait une option pour convertir les zones de culture.
Cette espèce végétale est pérenne et a besoin d'un support, car en raison de sa morphologie, il n'est pas possible de se soutenir. C'est une plante qui résiste à la sécheresse, alors qu'elle pousse sans difficulté au niveau de la mer.
La pitahaya est très appréciée en tant que plante ornementale et cultivée en raison de la forte demande pour ses fruits. Par conséquent, cette espèce peut être utilisée comme source de revenus et comme générateur d'emplois, en particulier au Mexique. Cependant, en raison de sa forte demande, la conservation de la pitahaya est menacée par l'action anthropique.
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C'est une plante terrestre ou épiphyte. Il a besoin de beaucoup de soleil pour s'épanouir, et les précipitations et les températures élevées favorisent son développement. La pitahaya fleurit en été, pendant la saison des pluies, et quatre à sept cycles de floraison peuvent se produire pendant huit mois..
Hylocereus undatus c'est une espèce non climatérique. Dans son état naturel, il pousse sur les arbres de chêne et de Huano.
Cette plante a des tiges vertes et triangulaires, et en vieillissant, elles deviennent plus ou moins glauques. Les tiges grimpent aux arbres ou même aux murs, elles sont longues et très ramifiées. Ils mesurent entre 5 et 6 cm de diamètre.
Les aréoles de la tige sont espacées d'environ 3 à 4 cm. Il a de petites épines, 1 à 3, et environ 2 à 4 cm de long.
En ce qui concerne sa morphologie, les boutons floraux peuvent être produits par groupes de trois à cinq en marge des tiges. Parmi ceux-ci, entre deux et trois parviennent à atteindre l'anthèse dans les 17 prochains jours.
La fleur de la pitahaya est grande, en forme de cloche et tubulaire, elle est hermaphrodite, de couleur blanche ou rose. La taille de la fleur est comprise entre 20 et 35 cm de longueur et 34 cm de diamètre. L'anthèse se produit la nuit. La fleur a des filaments fins et des étamines épaisses.
Le fruit est une baie ellipsoïdale à ovale, d'environ 10 cm de diamètre et 12 cm de long; il est recouvert d'une croûte rouge à pourpre rougeâtre et possède des bractées charnues. Il peut également être rouge, rose ou jaune et avoir un goût différent..
Le pitahaya se caractérise par un fruit à pulpe blanche qui contient d'abondantes graines noires. En fonction de sa taille, la production de graines varie également. Le temps de récolte varie de 28 à 50 jours environ, selon la zone et le climat où il pousse..
Concernant la production du fruit, il a été rapporté entre 70 et 80% de pulpe. Comme déjà mentionné, le nombre de graines varie en fonction de la formation du tissu comestible, car il dérive des cellules papillaires du funicule. Pour sa part, le funicule est le segment qui relie le placenta à l'ovule, et à son tour le funicule se développe au fur et à mesure que la graine se développe.
Pendant ce temps, la pollinisation est affectée par la pluie; par conséquent, moins il y a de pollinisation, moins il y a de formation de pulpe dans le fruit. La couleur externe des fruits est considérée comme un caractère indiquant leur qualité.
Hylocereus undatus a été décrite par Britton et Rose en 1918. Son synonyme est Cereus undatus (Aubépine.). La description taxonomique est la suivante:
- Royaume: Plantae.
- Embranchement: Tracheophyta.
- Classe: Equisetopsida.
- Ordre: Caryophyllales.
- Famille: Cactacées.
- Genre: Hylocereus.
- Espèce: Hylocereus undatus.
Hylocereus undatus C'est une plante qui nécessite peu d'eau pour sa survie, et par conséquent, elle est considérée comme résistante à la sécheresse. Cette plante peut pousser du niveau de la mer à 1850 m.
Les conditions climatiques favorables à son développement se situent entre 18 et 26 ° C, et avec des précipitations comprises entre 650 et 1500 mm par an. Ce cactus fait mieux dans les climats chauds et subhumides.
La distribution de la pitahaya en tant que culture intensive a commencé au Nicaragua, et de là, en raison de son adaptabilité, elle s'est étendue à l'Amérique centrale et aux pays d'Amérique, d'Asie, du Moyen-Orient, d'Océanie et des pays tropicaux et subtropicaux du monde entier. ..
Les bienfaits de la pitahaya sont concentrés dans ses fruits. Par conséquent, la collecte fréquente de ceux-ci a favorisé la diversité de la forme, de la taille, de la couleur et des propriétés organoleptiques de cette espèce..
La pitahaya est utilisée comme aliment, comme traitement en médecine traditionnelle et de manière ornementale. Concernant son utilisation dans l'industrialisation, la pitahaya est utile pour obtenir des pectines, des colorants, des confitures, des vins, des gelées et des boissons énergisantes.
Le pitahaya pousse sur des supports vivants ou des piquets d'environ 64 espèces végétales, généralement des bûches de bois sèches. Sa culture est simple, car elle nécessite peu de fumigation, de fertilisation et de nettoyage. De son côté, la taille est nécessaire pour cette espèce.
En ce qui concerne les conditions de culture, il a été indiqué que dans l'état de Sinaloa au Mexique, les conditions optimales sont atteintes pour cultiver la pitahaya; sauf pour les zones environnantes qui ont des gelées.
Concernant la culture, on sait que pendant la phase de production, la température favorable pour atteindre le rendement maximum est de 32 ° C. Il a été rapporté que pendant la phase de production de ce cactus, une température de 38 ° C peut affecter sa production.
Pour sa part, le rendement que la pitahaya atteint par hectare dépend de la technologie avec laquelle elle est cultivée. En ce sens, un système traditionnel peut produire 40 fruits d'environ 250 g de poids moyen, et atteindre un rendement de 14 Mg.ha-1 à partir de la septième année.
En revanche, en utilisant une technologie de pointe (maison d'ombrage et fertigation) à partir de la deuxième année de culture, 16 Mg.ha sont produits.-1.
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