Matilde Montoya elle a été la première femme à obtenir un diplôme de médecine au Mexique, ainsi qu'un doctorat dans le même domaine. Née en 1859, pour atteindre cet exploit, elle a dû faire face à un système éducatif, social et professionnel qui ne concevait pas que les femmes puissent exercer certaines professions, dont la médecine..
Son enfance s'est déjà passée dans un environnement difficile en raison de la discrimination à l'égard des femmes. Son père, très conservateur, n'a pas compris qu'il voulait étudier et seul le soutien déterminé de sa mère lui a permis de réaliser ses rêves.
Ne pouvant entrer à l'École nationale de médecine dans un premier temps, Montoya a dû s'inscrire à l'École des sages-femmes et obstétriciennes de la maternité. Après avoir travaillé comme sage-femme pendant un certain temps, elle a essayé à nouveau d'étudier la médecine. Compte tenu des difficultés qu'il a rencontrées, il a décidé de se tourner vers le président du pays de l'époque, Porfirio Díaz.
Le soutien de Porfirio Díaz lui a ouvert les portes pour obtenir un diplôme en médecine et, après avoir obtenu son diplôme, exercer cette profession pendant plusieurs décennies. Matilde Montoya est devenue un symbole féministe au Mexique et a été une pionnière pour que le rôle des femmes ne soit pas seulement celui de travailler à la maison et d'élever leurs enfants..
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Matilde Petra Montoya Lafragua, nom complet du futur professionnel de la santé, est née à Mexico, le 14 mars 1859.
Son enfance a été marquée par le caractère différent de ses parents. Ainsi, José María Montoya, son père, était un homme profondément conservateur et dominant, au point qu'il interdisait à sa femme, Soledad Lafragua, de sortir dans la rue. Elle a consacré la plupart de son temps à éduquer sa fille.
Le résultat de ce dévouement était que, avec seulement quatre ans, Matilde savait déjà écrire et lire. Malgré cela, son père ne comprenait toujours pas l'intérêt de la fille pour la formation. Seul l'intérêt de sa mère, qui lui a procuré des livres et des notes, lui a permis de développer tout son potentiel.
Matilde Montoya a ainsi obtenu une culture et une éducation hors du commun, qui l'ont paradoxalement empêchée d'entrer dans certains centres éducatifs en raison de son jeune âge. De cette façon, lorsqu'il a terminé sa première éducation, il n'a pas pu entrer au lycée car il n'avait que 12 ans..
La mère a engagé des tuteurs privés pour que Montoya puisse poursuivre ses études. À l'âge de 13 ans, elle a réussi le test pour devenir enseignante au primaire, mais n'a pas pu trouver d'emploi en raison de son âge..
Après le décès de son père, Matilde Montoya s'est inscrite à l'École nationale de médecine avec l'intention d'étudier l'obstétrique et la sage-femme..
Cependant, la jeune femme ne pouvait pas se permettre les études dans ce centre et a dû abandonner son idée et entrer à l'École des sages-femmes et obstétriciennes de la Maternity House, une institution qui s'occupait principalement des mères célibataires et s'occupait des naissances qu'elles voulaient..
Montoya a passé deux ans à étudier la théorie. À l'âge de 16 ans, après avoir passé un examen et réussi son stage à la maternité, elle a reçu le titre de sage-femme. Forte de cette reconnaissance académique, la jeune femme a déménagé à Puebla pour commencer à travailler.
Bien qu'elle ait trouvé du travail en tant que sage-femme, Montoya n'a pas arrêté de s'entraîner. Ainsi, il a suivi des cours dans des écoles privées pour terminer ses études secondaires. En outre, il a été assistant chirurgical pour deux médecins, Manuel Soriano et Luis Muñoz..
Au cours de cette étape, Montoya a commencé à gagner une grande renommée en tant que sage-femme. Son professionnalisme et ses connaissances étaient considérés comme supérieurs à ceux de nombreux médecins locaux.
Du côté négatif, la renommée que Montoya gagnait a poussé plusieurs médecins à faire campagne contre lui, avec des frottis dans les médias. Dans ces articles, il était conseillé de ne pas l'embaucher comme sage-femme, car ils l'accusaient d'être franc-maçon et protestante..
Cette pression a fini par amener Matilde Montoya à se retirer pour un temps à Veracruz.
Après son retour à Puebla, Montoya a essayé d'entrer à l'école de médecine de cette ville. Grâce à un brillant examen d'entrée, elle a été acceptée dans le centre lors d'une cérémonie publique à laquelle ont assisté le gouverneur de l'État, des membres de la magistrature, un grand nombre d'enseignants et de nombreuses femmes de la haute société..
Cette grande étape de la carrière de Montoya a également rencontré des adversaires féroces. Les secteurs les plus radicaux ont multiplié leurs attaques et mis en avant un article dont le titre était «Une femme impudente et dangereuse a l'intention de devenir médecin»..
Ces critiques ont poussé Matilde à rentrer à Mexico. Là, en 1882, sa candidature pour entrer à l'École nationale de médecine a été acceptée..
Les attaques contre Montoya ont réapparu. Certains ont même prétendu qu'elle devait être une femme très méchante pour pouvoir voir des corps d'hommes nus.
Heureusement, il a également trouvé du soutien pendant ses études, notamment auprès d'un groupe de camarades de classe qui ont reçu le surnom désobligeant de «los montoyos»..
Montoya a dû faire face à de sérieuses difficultés pendant ses études. Les premiers ont été présentés avant ses examens de première année, lorsque ses critiques ont demandé que la validité de ses matières de lycée soit revue..
Compte tenu de cela, Montoya a demandé que dans le cas où ces sujets ne seraient pas revalidés, il pourrait les reprendre à l'école de San Ildefonso dans l'après-midi. Sa demande a été rejetée parce que dans le règlement de l'école, seul le terme «élèves» figurait et non «étudiantes»..
Sans trouver aucune issue, Montoya a décidé d'envoyer une lettre au président du Mexique, à l'époque Porfirio Díaz. Il a répondu à la demande de la jeune femme et a ordonné au secrétaire de l'illustration publique et de la justice de "suggérer" au directeur de San Ildefonso de permettre à Montoya de prendre les sujets dont il avait besoin..
Grâce à cela, Montoya a pu poursuivre ses études avec d'excellentes notes. Cependant, après avoir préparé sa thèse, il a reçu le refus de sa demande de passer l'examen professionnel. La cause était, encore une fois, que le statut ne visait que les étudiants de sexe masculin.
Montoya s'est à nouveau tourné vers Porfirio Díaz, qui a demandé à la Chambre des députés de réformer les statuts de l'École nationale de médecine afin que les femmes puissent accéder et obtenir leur diplôme.
Afin de ne pas avoir à attendre l'approbation de la réforme, le président a publié un décret afin que Montoya puisse passer son examen professionnel en 1887..
Cela a coûté à Matilde Montoya de ses détracteurs affirmant à tort qu'elle avait reçu le titre par décret présidentiel.
La partie théorique de l'examen a été brillamment complétée par Montoya, qui l'a passée avec le soutien de plusieurs femmes réunies sur place..
L'examen pratique a eu lieu à l'hôpital de San Andrés. Il a été suivi par plusieurs personnalités publiques, dont le président Porfirio Díaz lui-même.
Montoya a dû visiter la chambre des patients de l'hôpital tout en répondant à différentes questions sur les maladies dont ils souffraient. Enfin, le tribunal l'a approuvé à l'unanimité, résultat qui a été accueilli avec une grande ovation..
Plus tard, le 19 août 1891, Matilde Montoya présenta à l'instance correspondante le titre de chirurgien, délivré quatre ans plus tôt, le 24 septembre 1887..
Au cours des années suivantes, Matilde Montoya a exercé sa profession dans deux cabinets privés. L'un d'eux était situé à Mixcoac et l'autre à Santa María la Ribera. Le médecin a facturé à ses patients un montant qui dépendait de leurs possibilités financières.
Matilde Montoya a exercé la médecine jusqu'à l'âge de 73 ans, date à laquelle elle a dû prendre sa retraite en raison de son état de santé délicat. La première femme médecin au Mexique est décédée six ans plus tard, le 26 janvier 1938..
La principale contribution de Matilde Montoya va au-delà de son accomplissement personnel de devenir médecin. Sa carrière a été un grand coup de pouce pour la situation des femmes dans le pays. Après avoir obtenu son diplôme, la presse nationale a commencé à publier des articles soutenant la promulgation de lois plus inclusives..
En outre, Montoya est parvenu à ce que le terme sage-femme, qui jusqu'alors avait été utilisé de manière péjorative, acquière du prestige.
Sa carrière a été reconnue en 1937 dans un hommage public par l'Association médicale mexicaine, l'Association des femmes universitaires mexicaines et l'Ateneo de Mujeres.
La lutte de Montoya pour étudier dans un contexte dominé par les hommes en a fait un véritable symbole féministe. Elle est devenue sage-femme, obstétricienne et chirurgienne en 1887 et a ouvert la voie à ce jour, plus de la moitié des étudiants de la Faculté de médecine de l'Université nationale autonome du Mexique sont des femmes..
Pour réaliser son rêve de devenir médecin, Matilde Montoya a dû faire face à un ensemble de lois qui considéraient les femmes comme des mineures. À la fin du XIXe siècle, leur représentation incombait à leurs parents ou à leurs maris.
Dans le domaine de l'éducation, la différence entre les sexes était très claire. Ainsi, les hommes peuvent accéder à l'enseignement supérieur, tandis que les femmes n'atteignent que le secondaire. Pour cette raison, de nombreuses jeunes femmes ont commencé à apprendre avec des cours privés à domicile..
En plus de son travail de médecin, Matilde Montoya faisait partie d'associations de femmes telles que Ateneo Mexicano de Mujeres et Las Hijas de Anáhuac. En 1923, elle était l'une de celles qui ont participé à la deuxième Conférence panaméricaine des femmes.
Deux ans après cette réunion, en 1925, Matilde Montoya a fondé, avec le Dr Aurora Uribe, l'Association des médecins mexicains. Cependant, elle n'a jamais été invitée à rejoindre une académie ou un collège de médecine officiel, qui était encore exclusivement réservé aux hommes..
Matilde Montoya était également la fondatrice de la Philanthropic Society. Parmi ses activités figure l'atelier de couture qu'elle a organisé en 1890 pour les ouvriers de la maison numéro 305.
En 1891, il collabore avec la société Luz y Trabajo pour fonder l'Escuela-Obrador: Luz y Trabajo, une institution destinée à former les filles des ouvriers..
D'autre part, Matilde a également rejoint la Société mexicaine des couturières "Sor Juana Inés de la Cruz", et était membre de l'Ateneo de Mujeres.
Une autre de ses activités visant à améliorer la situation des plus défavorisés a été menée en tant que membre de la Ligue médicale humanitaire. Cette association a ouvert en 1891 plusieurs cabinets médicaux de nuit dans lesquels les personnes disposant de peu de ressources économiques pouvaient être vues à tout moment à un prix raisonnable..
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