Caractéristiques et exemples de microévolution

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Philip Kelley

La microévolution il est défini comme le développement de la variation au sein d'une population. Au cours de ce processus, agissent les forces évolutives qui conduisent à la formation de nouvelles espèces: sélection naturelle, dérive génétique, mutations et migrations. Pour l'étudier, les biologistes évolutionnistes s'appuient sur les changements génétiques qui se produisent dans les populations.

Le concept s'oppose à la macroévolution, qui se produit conceptuellement à des niveaux taxonomiques élevés, appelez-le genre, familles, ordres, classes, etc. La recherche d'un pont entre les deux processus a été largement débattue parmi les biologistes évolutionnistes..

Le mélanisme industriel est un exemple de microévolution. Sur la photo, vous pouvez voir les deux formes - claire et sombre - du papillon de nuit Biston betularia.
Source: Suivez [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], de Wikimedia Commons

Actuellement, il existe des exemples très spécifiques d'évolution au niveau de la population ou de l'espèce, comme le mélanisme industriel, la résistance aux antibiotiques et aux pesticides, entre autres..

Index des articles

  • 1 Perspective historique
  • 2 caractéristiques
  • 3 Macroévolution contre microévolution
  • 4 exemples
    • 4.1 Mélanisme industriel
    • 4.2 Résistance aux antibiotiques
    • 4.3 Résistance aux pesticides
  • 5 Références

Perspective historique

Le terme microévolution - et, ensemble, macroévolution - remonte à 1930, où Filipchenko l'a utilisé pour la première fois. Dans ce contexte, le terme permet de différencier le processus évolutif au niveau de l'espèce et au-dessus..

Probablement pour des raisons de commodité, une telle terminologie (et le sens original qui lui est associé) a été retenue par Dobzhansky. En revanche, Goldschmidt soutient que la microévolution n'est pas suffisante pour expliquer la macroévolution, créant l'un des débats les plus importants de la biologie évolutionniste..

Du point de vue de Mayr, un processus microévolutionnaire est défini comme un processus qui se produit dans des périodes de temps relativement courtes et à une faible catégorie systématique, généralement au niveau de l'espèce..

Caractéristiques

Selon la perspective actuelle, la microévolution est un processus confiné dans les limites de ce que nous définissons comme «espèce». Plus précisément, aux populations d'organismes.

Il considère également la formation et la divergence de nouvelles espèces par des forces évolutives agissant au sein et entre les populations d'organismes. Ces forces sont la sélection naturelle, les mutations, la dérive génétique et les migrations..

La génétique des populations est la branche de la biologie chargée d'étudier les changements microévolutionnaires. Selon cette discipline, l'évolution est définie comme le changement des fréquences alléliques au cours du temps. N'oubliez pas qu'un allèle est une variante ou une forme d'un gène.

Ainsi, les deux caractéristiques les plus importantes de la microévolution impliquent la petite échelle de temps à laquelle elle se produit et le faible niveau taxonomique - généralement des espèces faibles..

L'un des malentendus les plus courants de l'évolution est qu'elle est conçue comme un processus qui agit strictement sur des échelles de temps énormes, imperceptibles à notre courte durée de vie..

Cependant, comme nous le verrons plus loin dans les exemples, il existe des cas où nous pouvons voir l'évolution de nos propres yeux, à des échelles de temps minimales..

Macroévolution contre microévolution

De ce point de vue, la microévolution est un processus qui agit sur une petite échelle de temps. Certains biologistes affirment que la macroévolution est simplement une microévolution étalée sur des millions ou des milliers d'années..

Cependant, il y a le point de vue opposé. Dans ce cas, la postulation précédente est considérée comme réductionniste et ils proposent que le mécanisme de macroévolution soit indépendant de la microévolution..

Les postulants de la première vision sont appelés synthéistes, tandis que les ponctuationistes ont la vision «découplée» des deux phénomènes évolutionnaires..

Exemples

Les exemples suivants ont été largement utilisés dans la littérature. Pour les comprendre, il est nécessaire de comprendre le fonctionnement de la sélection naturelle.

Ce processus est le résultat logique de trois postulats: les individus qui composent l'espèce sont variables, certaines de ces variations sont transmises à leurs descendants - c'est-à-dire qu'ils sont héréditaires, et enfin la survie et la reproduction des individus ne sont pas aléatoires; ceux avec des variations favorables sont reproduits.

En d'autres termes, dans une population dont les membres varient, les individus dont les traits héréditaires particuliers augmentent leur capacité à se reproduire se reproduiront de manière disproportionnée..

Mélanisme industriel

L'exemple le plus célèbre d'évolution au niveau de la population est, sans aucun doute, le phénomène appelé "mélanisme industriel" des papillons de nuit du genre Biston betularia. Il a été observé pour la première fois en Angleterre, parallèlement au développement de la révolution industrielle

De la même manière que les humains peuvent avoir les cheveux bruns ou blonds, le papillon peut se présenter sous deux formes, une forme noire et une forme blanche. Autrement dit, la même espèce a des colorations alternatives.

La révolution industrielle a été caractérisée par l'élévation des niveaux de pollution en Europe à des niveaux extraordinaires. De cette façon, l'écorce des arbres sur laquelle reposait le papillon a commencé à accumuler de la suie et a pris une couleur plus foncée..

Avant que ce phénomène ne se produise, la forme prédominante dans la population de papillons de nuit était la forme la plus claire. Après la révolution et le noircissement des croûtes, la forme sombre a commencé à augmenter en fréquence, devenant la morph dominante.

Pourquoi ce changement s'est-il produit? L'une des explications les plus acceptées est que les papillons de nuit noirs ont réussi à mieux se cacher de leurs prédateurs, les oiseaux, dans la nouvelle écorce sombre. De même, la version plus légère de cette espèce était désormais plus visible pour les prédateurs potentiels..

Résistance aux antibiotiques

L'un des plus gros problèmes de la médecine moderne est la résistance aux antibiotiques. Après sa découverte, il était relativement facile de traiter les maladies d'origine bactérienne, augmentant l'espérance de vie de la population.

Cependant, son utilisation exagérée et massive - dans de nombreux cas inutile - a compliqué la situation..

Aujourd'hui, il existe un nombre important de bactéries qui sont pratiquement résistantes à la plupart des antibiotiques couramment utilisés. Et ce fait s'explique par l'application des principes de base de l'évolution par sélection naturelle..

Lorsqu'un antibiotique est utilisé pour la première fois, il parvient à éliminer la grande majorité des bactéries du système. Cependant, parmi les cellules survivantes, il y aura des variantes résistantes à l'antibiotique, conséquence d'une caractéristique particulière du génome..

De cette manière, les organismes porteurs du gène de résistance génèrent plus de descendants que les variantes sensibles. Dans un environnement antibiotique, les bactéries résistantes proliféreront de manière disproportionnée.

Résistance aux pesticides

Le même raisonnement que nous utilisons pour les antibiotiques, nous pouvons extrapoler aux populations d'insectes considérés comme nuisibles et aux pesticides qui sont appliqués pour parvenir à leur élimination.

En appliquant l'agent sélectif - le pesticide - nous favorisons la reproduction d'individus résistants, car nous éliminons en grande partie leur compétition, formée par des organismes sensibles au pesticide..

L'application prolongée du même produit chimique aura inévitablement l'inefficacité de ce.

Les références

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  4. Makinistien, A. A. (2009). Développement historique des idées et théories évolutionnistes. Université de Saragosse.
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  6. Robinson, R. (2017). Génétique des lépidoptères: Série internationale de monographies en biologie pure et appliquée: Zoologie. Elsevier.

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