Les prairies du Mexique Ils sont appelés zacatales et correspondent à des formations végétales où la dominance des graminées est presque absolue. Le nom Zacatal vient de zacatl de la langue nahuatl et signifie herbe ou herbe.
L'extension occupée par les prairies du Mexique atteint environ 10 ou 12% du territoire mexicain. Ce sont des prairies basses à moyennes qui poussent principalement dans les zones arides ou semi-arides.
Au Mexique, deux types de prairies naturelles de base sont différenciés, l'un d'entre eux étant appelé zacatales dans les plaines à herbes basses. D'autre part, les zacatonales ou pâturages alpins au-dessus de la limite des arbres (4000 mètres d'altitude), avec des pâturages plus élevés.
D'autre part, la plupart des prairies naturelles ont été modifiées pour le pâturage du bétail. En plus des pâturages pour la reproduction ont été créés à partir de zones avec d'autres types de végétation comme les forêts et les broussailles..
La flore dominante sont des graminées avec des genres tels que Bouteloua, Andropogon, Eragrostis, Aristida et autres. De plus, il y a des buissons comme Éphédra compacte et l'izoteYucca periculosa) ainsi que des arbres épars, en particulier de la famille des légumineuses.
Dans la faune, on trouve le pronghorn, le bison, le lynx, les chiens des plaines, l'aigle royal et la chouette appelée chevêche des terriers. Parmi les insectes se détachent les sauterelles appelées chapulines, du Nahuatl "insecte qui rebondit comme une balle en caoutchouc".
Le climat des prairies mexicaines est semi-aride avec des précipitations annuelles de 300 à 600 mm, atteignant 800 mm dans les prairies alpines. Alors que les températures moyennes annuelles varient de 12 à 20 ºC dans les plaines et de 3 à 5 ºC dans les montagnes.
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Les prairies du Mexique appelées zacatales sont équivalentes aux prairies du Midwest nord-américain. De même, le terme prairie est utilisé pour désigner les formations herbeuses de haute montagne.
Ces formations végétales sont équivalentes aux prairies de montagne ou aux prairies alpines, à la puna ou à la lande. Dans ce cas, ils sont appelés zacatonales, faisant allusion à la plus grande hauteur de leurs pâturages.
Les prairies du Mexique ou zacatales, sont des formations végétales dominées par des herbes basses à moyennes, de 20 à 70 cm de hauteur. La prairie stricte manque d'arbres ou d'arbustes, ou ceux-ci sont peu nombreux et espacés.
Dans les pâturages alpins, les herbes peuvent atteindre jusqu'à un mètre de hauteur, c'est pourquoi elles sont appelées zacatonales.
Les prairies du Mexique se développent sur les plateaux, les fonds de vallée et les pentes en pente douce. On les trouve de 450 m à Sonora à 1100 ou 2500 m dans la plupart des cas.
Les sols ont tendance à être modérément profonds et fertiles avec des textures de limon à limon sableux ou de limon argileux. Ils sont moyennement riches en matière organique et avec un pH compris entre 6 et 8 et dans les prairies, il est principalement d'origine volcanique..
Parmi les prairies du Mexique, deux types naturels de base se distinguent par le relief où ils se développent.
La prairie de plaine se développe dans les vastes plaines, comme par exemple dans la réserve de biosphère de Jano. Ceci se caractérise par l'inclusion d'espèces de graminées basses et moyennes.
L'alpage est formé dans les hauts sommets du Mexique, au-dessus de la limite de croissance des arbres (4 000 mètres d'altitude). Ainsi, au sommet du volcan Iztaccíhuatl, Nevado de Toluca, Cerro Potosí ou Tacaná, les pâturages ont tendance à être plus hauts et moins couverts..
Presque toutes les montagnes qui présentent ce type de prairie alpine ou de pâturage se trouvent dans la moitié sud du pays. L'alpage atteint sa hauteur maximale entre 4300 et 4500 mètres d'altitude.
La plupart des pâturages naturels du Mexique ont été modifiés pour être utilisés pour l'élevage du bétail, principalement du bétail. Dans ce processus, des espèces de graminées non indigènes sont introduites et la structure du sol intervient..
De nouvelles prairies ont également été établies dans des zones dont la végétation d'origine était de la forêt ou des broussailles..
Au Mexique, les prairies s'étendent du nord au centre du pays et sur les sommets au-dessus de 4 000 mètres d'altitude. Ils constituent une extension en forme de coin au Mexique des prairies du Midwest nord-américain..
La zone la plus étendue de prairies naturelles se développe dans les hautes terres le long de la base de la Sierra Madre Occidental. La plus grande surface de cette formation végétale se trouve dans les États de Sonora, Chihuahua, Durango, Coahuila, Zacatecas et San Luís Potosí.
Il y a 8 parcs nationaux et deux réserves de biosphère où d'importantes zones de prairies sauvages sont protégées au Mexique. L'un est Jano, situé à la frontière avec les États-Unis et l'autre est Mapimí, qui est situé entre Durango, Coahuila et Chihuahua..
Bien que le Mexique appartienne au sous-continent nord-américain, la flore de ses prairies est plus étroitement liée à celle de l'Amérique du Sud au niveau des genres.
La famille dominante est les Poaceae ou Gramineae, avec des espèces telles que l'herbe navajita (Bouteloua gracilis), résistant à la sécheresse et aux feuilles acérées. Le genre Bouteloua C'est l'une des prairies les plus caractéristiques des prairies mexicaines, avec diverses espèces.
D'autres genres communs dans les prairies au Mexique sont Andropogon, Aristida, Buchloe, Eragrostis, Ennéapogon, Leptochloa, Setaria, Sporobolus Oui Stipa.
Parmi les petits arbustes trouvés dans les prairies au Mexique se trouve le canutillo (Éphédra compacte), un gymnosperme de la famille des Ephedraceae. Il existe également des arbustes de la famille des Euphorbiacées comme la candelilla (Euphorbia antisyphilitica).
Certains arbustes atteignent une plus grande hauteur comme l'izote (Yucca periculosa) des Asparagacées, avec des feuilles en rosette aux extrémités des tiges.
Une espèce d'arbre caractéristique de certaines prairies boisées est le mesquite (Prosopis laevigata), une légumineuse mimosoïde. Alors qu'une autre légumineuse arboricole est l'ocotillo (Gochnatia hypoleuca).
Il y a aussi des prairies avec des éléments arboricoles épars de Acacia et même du chêneQuercus emoryi). Cependant, le plus courant est que la prolifération des arbres dans les zacatales est le produit d'altérations causées par l'homme..
Voici des espèces endémiques comme l'étalon de montagne (Castilleja tolucensis) et l'herbe de crapaud (Eryngium proteiflorum).
Tillering herbes comme Festuca tolucensis ou espèce de Muhlenbergia Oui Calamagrostis, Ils sont typiques de l'alpage. De même, les plantes coussinées telles que Arenaria bryoides.
Dans certaines régions, on distingue trois types d'associations de prairies alpines. Dans une domina Muhlenbergia quadridentata entre 3700 et 3800 mètres d'altitude. À des altitudes plus élevées entre 3800 et 4200 mètres au-dessus du niveau de la mer, Calamagrostis tolucensis Oui Festuca tolucensis.
Déjà entre 4200 et 4300 mètres d'altitude, il y a une prédominance d'espèces Fétuque vive Oui Arenaria bryoides.
Les animaux herbivores dominent les prairies mexicaines, comme dans toutes les prairies du monde.
Bien qu'on l'appelle une antilope américaine, ce n'est pas une vraie antilope. Il se déplace en troupeaux de centaines d'animaux même, se nourrissant d'herbes et de mousses.
Bien qu'en voie de disparition, le jaguar habite toujours des zones des prairies mexicaines, comme la réserve de biosphère de Jano. Cette espèce est considérée comme le plus grand prédateur de cet écosystème.
Le bison d'Amérique était abondant dans les plaines d'Amérique du Nord, y compris au Mexique, mais la chasse a considérablement diminué leurs populations. Dans le cas du Mexique, il a disparu, mais a été réintroduit dans les pâturages de la réserve de biosphère de Jano..
Le lynx roux ou lynx roux est un félin qui atteint deux fois la taille du chat domestique. Il se nourrit de petites proies telles que les lièvres, bien qu'il puisse aussi être un charognard.
C'est une espèce menacée car elle a été considérée comme un ravageur agricole qui se nourrit d'herbes et d'insectes. Lui-même vit en groupe, habite des tunnels creusés dans la plaine.
C'est une espèce plus répandue que la précédente et se caractérise par la bande noire sur sa queue.
C'est le blaireau nord-américain, équivalent au blaireau européen qui est un carnivore qui capture de petites proies telles que des souris, des écureuils et des marmottes. Ces animaux creusent leurs terriers dans le sol de la plaine, ils préfèrent donc les zones de sol mou.
C'est une espèce endémique des montagnes du centre du Mexique, trouvée parmi d'autres habitats dans les prairies alpines. Ce lapin est en danger d'extinction, et il est également connu sous le nom de zacatuche, qui en Nahuatl signifie lapin des zacatonales.
C'est l'un des aigles les plus répandus dans l'hémisphère nord, y compris les prairies mexicaines. Leurs proies comprennent les chiens de prairie.
C'est un oiseau terrestre bien qu'il effectue de petits vols vers les arbres et se déplace rapidement, en effectuant des virages rapides. Se nourrit de petits reptiles, mammifères et insectes des prairies.
Ce petit hibou habite des terriers creusés par les chiens de prairie et d'autres animaux. Contrairement aux autres chouettes et chouettes effraies, cette espèce reste active pendant la journée.
C'est un oiseau galliforme qui se nourrit de feuilles, de fruits, de graines et d'insectes dans les prairies. Il mesure environ 30 cm et a une crête blanche frappante, avec un motif de corps panaché blanc-noir-bleu en particulier sur le cou et la poitrine.
C'est un oiseau chanteur avec une couleur jaune sur le ventre avec un V noir sur la poitrine et un dos tacheté de noir et de marron. Se nourrit d'insectes, de fruits et de graines dans le pâturage.
Bien que ce ne soit pas un caméléon, ils l'appellent un caméléon de montagne et c'est un lézard potelé de 12 cm de long, endémique du Mexique. Il a de nombreuses épines et cornes qui le rendent très voyant et il se nourrit d'insectes, en particulier de fourmis.
C'est un crapaud gris brun et verdâtre, qui se nourrit de larves de papillons et vit dans des grottes creusées dans les prairies.
C'est une sauterelle verte dans diverses nuances de jaunâtre et de rouge, très frappante.
Dans la prairie de plaine, la pluviométrie annuelle moyenne est faible et oscille entre 300 et 600 mm, avec 6 à 9 mois secs. De son côté, dans l'alpage la pluviométrie annuelle moyenne varie entre 600 et 800 mm et une partie importante tombe sous forme de neige.
La température annuelle moyenne varie dans la plupart des cas entre 12 et 20 ºC et les gelées nocturnes sont fréquentes. Les variations de température pendant la journée peuvent être très extrêmes, de 0 ºC la nuit à 30 ºC le jour.
Cette oscillation thermique quotidienne est due au fort rayonnement solaire qui affecte ces zones pendant la journée.
Dans les alpages, la température annuelle moyenne varie entre 3 et 5 ºC, avec des gelées tous les mois. Les chutes de neige se produisent fréquemment dans les parties les plus élevées de Chihuahua et de Sonora.
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