Si nous recherchons dans la littérature scientifique ce qu'est la honte, nous trouverons de nombreux articles et livres. Cependant, si nous cherchons sur la honte des autres, le nombre de constatations est remarquablement réduit. Et la raison pour laquelle nous ressentons de la honte envers les autres n'est toujours pas très claire. Bien que certaines études, petit à petit, commencent à faire la lumière.
Qui n'a jamais ressenti la honte de quelqu'un d'autre en voyant une autre personne avec un morceau de nourriture dans les dents? Ou faire une activité avec un résultat désastreux? Nous avons mis nos mains sur nos têtes, nous avons baissé un peu notre regard tout en faisant attention à la scène et nous avons commencé à ressentir cette étrange sensation. Mais qu'est-ce que c'est et pourquoi avons-nous honte des autres?
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Décrire ce concept ou cette expérience n'est pas tout à fait facile. C'est un mélange de honte, de compassion et de moquerie. Lorsque nous sommes dans une atmosphère détendue et qu'un ami commence à chanter et que sa voix n'est ni mélodique ni harmonieuse, la gêne peut survenir. "Ne réalisez-vous pas que vous ne pouvez pas chanter? Comment est-ce ridicule", avons-nous pensé à plusieurs reprises. Cependant, il est curieux que nous soyons ceux qui sont gênés, pas lui.
"Dans une solitude complète, la personne la plus sensible serait complètement indifférente à sa propre apparence." -Charles Darwin-
Le Dr Frieder Michel Paulus, professeur à l'Université allemande de Marbourg, assure que la honte des autres «dépend directement du point de vue de l'observateur». Dans son article de 2013, «Vos défauts sont ma douleur: lier l'empathie à la honte des autres», il nous dit que la honte est une «réaction transitoire à une violation de l'étiquette sociale qui met en danger l'image publique particulière. différentes situations ".
Cependant, il garantit également que la honte peut être ressentie indirectement, même sans aucun type de lien entre l'observateur et le protagoniste de l'action et sans aucune responsabilité de l'observateur dans la situation du protagoniste. Autrement dit, il n'est pas nécessaire que ce soit un ami ou une connaissance, nous pouvons avoir honte de quelqu'un que nous ne connaissons pas.
Plusieurs fois, nous sommes à la maison en train de regarder la télévision et nous observons un politicien prononcer une phrase dénuée de sens ou faire une erreur en prononçant un mot. Dans ce cas, nous ne connaissons pas le protagoniste et n'avons aucune responsabilité pour l'action. Mais même ainsi, étant confortablement assis sur le canapé, on peut ressentir ce genre de honte indirecte.
Le groupe de recherche du Dr Paulus a mené une expérience qui a impliqué 619 Allemands dans des situations honteuses. Il est même allé jusqu'à soumettre 32 d'entre eux à une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle pour observer quelles zones cérébrales étaient activées lorsque les sujets se sentaient gênés..
Les résultats ont montré que le cerveau active les mêmes régions impliquées dans l'empathie: le cortex insulaire et le cortex cingulaire antérieur. Les conclusions de l'équipe du Dr Paulus semblent indiquer que «lorsque nous éprouvons de la honte envers les autres, nous ressentons de l'empathie pour quelqu'un qui met en danger son intégrité en violant les normes sociales. On pourrait dire que c'est une honte empathique.
D'autre part, l'historienne Tiffany Watt Smith, chercheuse au Centre for the History of Emotions de l'Université Queen Mery de Londres, apporte également son grain de sable dans la littérature de la honte des autres..
L'auteur du livre "Le livre des émotions humaines" assure que ressentir la honte de quelqu'un d'autre est une double torture. D'une part, si une autre personne fait une erreur, on peut arriver à la ressentir, et d'autre part, sans que l'erreur soit nécessaire, car il suffit que l'on considère que le comportement des autres est digne d'avoir honte pour avoir honte d'autres.
L'historien assure que les moments où l'on ressent le plus de honte des autres, c'est quand le protagoniste de l'action est important, il semble se soucier peu de ce qu'il fait. Dans ce cas, nous nous retrouvons avec la honte qui devrait se produire. Comme Paulus, il affirme aussi que c'est une émotion empathique, puisque l'on se met à la place de l'autre personne.
Malgré toutes les données que la science fournit sur cette émotion, il ne faut pas oublier qu'il s'agit d'une expérience personnelle. Deux personnes qui regardent la même action peuvent ressentir des émotions complètement opposées. Bien que je puisse ressentir la honte de quelqu'un d'autre, une autre personne peut être sérieuse ou rire aux éclats..
Que l'on ressent cette émotion n'est pas toujours synonyme de ridicule de l'autre. Parfois, nous devrions nous demander quelle est la limite de notre sens du ridicule si nous avons souvent honte des autres. Faire une erreur ne signifie pas toujours se ridiculiser. Alors que certains voient des raisons de honte, d'autres voient l'apprentissage. Tout dépend de notre degré de rigueur avec nous-mêmes et avec les autres.
Krach S, Cohrs JC, de Echevarría Loebell NC, Kircher T, Sommer J, Jansen A, et al. (2011). Vos défauts sont ma douleur: lier l'empathie à l'embarras par procuration. Plos One 6 (4).
Watt Smith, T. (2016). Le livre des émotions humaines.
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