Les risques environnementaux sont des dommages qui sont considérés comme se produisant en cas de catastrophe naturelle ou d'origine humaine (anthropique). Lorsqu'une catastrophe environnementale se produit, un risque environnemental s'est matérialisé, qui est déterminé par un ou plusieurs facteurs de risque..
Ces facteurs sont les conditions environnementales ou anthropiques qui prédisposent à une situation à risque et qui sont définies par le danger et la vulnérabilité. La dangerosité consiste en la probabilité ou la possibilité qu'un événement ou une situation dangereux se produise. Pour sa part, la vulnérabilité est la probabilité que l'environnement subisse des dommages si cet événement dangereux se produit.
Des exemples de risques environnementaux sont le risque de tremblement de terre, de tsunami, d'éruptions volcaniques, de pandémies ou de déversements d'hydrocarbures. Comme on peut le voir, ce sont des catastrophes environnementales qui se produisent fréquemment dans le monde..
Les facteurs de risque environnementaux sont tous ceux qui favorisent la possibilité d'un accident ou d'une catastrophe ayant un impact négatif sur l'environnement. Cependant, pour que ladite situation dangereuse ou menaçante devienne un certain risque environnemental, la probabilité de sa survenue ne suffit pas..
En outre, il faut tenir compte de la fragilité de l'environnement concret face à la catastrophe. Autrement dit, il est nécessaire d'évaluer la vulnérabilité ou la probabilité que l'environnement subisse des dommages face à cet événement dangereux..
Deux paramètres déterminent si un risque environnemental peut être supérieur ou inférieur:
Parmi les facteurs physiques qui déterminent un risque environnemental, le contexte géographique et la localisation des activités humaines (interférence) sont fondamentaux. En établissant des installations humaines dans une certaine zone, vous pouvez augmenter le risque d'un événement dangereux et également la vulnérabilité.
En outre, il existe des facteurs de risque physiques naturels, tels que tous les facteurs et éléments climatiques. De même, les vibrations, le mouvement des plaques tectoniques, le rayonnement et le bruit.
Par exemple, sur une montagne escarpée, la présence d'un sol peu profond avec une couche rocheuse en dessous. Ceci, combiné à un événement de fortes précipitations, peut entraîner un glissement de terrain..
Il fait référence à la présence d'éléments chimiques potentiellement nocifs pour l'environnement et les êtres humains. Les facteurs chimiques entraînent des risques surtout attribuables à l'action humaine.
Il existe également des facteurs de risque chimiques naturels, tels que la contamination par l'arsenic provenant de sources naturelles dans le sol..
Cependant, dans la plupart des cas, les facteurs de risque chimiques sont liés aux installations chimiques et à leurs conditions de sécurité. Cela comprend les substances explosives, toxiques, irritantes, corrosives, qu'elles soient solides, liquides ou gazeuses..
Les facteurs biologiques d'un risque environnemental peuvent être la présence d'insectes et d'autres animaux qui transmettent des maladies, ainsi que l'existence d'organismes potentiellement dangereux pour l'homme directement. Des exemples sont des micro-organismes pathogènes tels que des virus, des bactéries, des champignons et des protozoaires ou des animaux venimeux tels que des insectes, des arachnides et des serpents..
Des facteurs tels qu'un contact éventuel avec des pièces organiques provenant de centres médicaux et de laboratoires impliquent également un risque biologique pour l'environnement. De la même manière, contact avec les fluides corporels des animaux, qui peuvent transmettre différentes maladies.
Les facteurs sociaux sont les activités humaines qui déterminent les situations de survenue possible de catastrophes environnementales. Par exemple, la modification des équilibres écologiques essentiels ou la construction d'infrastructures inadéquates qui peuvent causer ou augmenter les dommages environnementaux..
Ainsi, l'émission de gaz à effet de serre comme le COdeux c'est un facteur de risque causé par l'homme. Ce facteur augmente le risque de réchauffement climatique, l'une des principales catastrophes qui menace l'environnement aujourd'hui..
Le risque environnemental implique la possibilité d'un danger qui devient une catastrophe et ce risque est de deux types fondamentaux: naturel et anthropique. Cependant, de nombreux experts incluent un troisième type basé sur la combinaison des deux risques socio-naturels.
Ces risques environnementaux sont présentés par l'action de phénomènes naturels avec peu ou pas d'interférence humaine. Ces risques environnementaux comprennent les tremblements de terre, les tsunamis, les ouragans, les éruptions volcaniques et les impacts de météorites..
Les risques environnementaux d'origine anthropique sont tous ceux où l'événement dangereux qui menace de se produire serait causé par l'action humaine. Cette ligne comprend les risques liés à d'éventuels accidents industriels ou au transport de produits potentiellement nocifs..
Par exemple, les déversements d'hydrocarbures, les déversements de produits chimiques, les rejets d'eaux usées non traitées, les fuites radioactives, les fuites de matières dangereuses des laboratoires. De même, la mauvaise manipulation des aliments dans l'industrie de la transformation et de la distribution des aliments ainsi que la mauvaise manipulation de la faune comme nourriture.
Ces risques sont générés par la combinaison de phénomènes naturels et d'interférences et d'exposition aux risques par les êtres humains. Ce type de risque donne lieu à des catastrophes dites socio-naturelles.
Par exemple, lorsque dans une zone sismique prouvée (sujette aux tremblements de terre), les bâtiments ne sont pas conçus pour résister à ces mouvements. Dans ce cas, face à un certain danger (tremblement de terre), une forte vulnérabilité est créée (constructions inadéquates). Par conséquent, la dangerosité et la vulnérabilité donnent lieu à un risque environnemental déterminé.
Compte tenu de l'existence de risques environnementaux, la discipline de la gestion environnementale a le domaine ou la sous-discipline spécifique de la gestion des risques environnementaux. Celui-ci est chargé d'identifier les risques, de les analyser, de leur attribuer un niveau de probabilité ou de possibilité, d'établir les conséquences possibles et de proposer des mesures de prévention..
La première étape consiste à identifier les événements initiateurs possibles, c'est-à-dire les événements qui, s'ils se produisent, entraîneraient des dommages environnementaux..
Ensuite, les scénarios de dommages environnementaux possibles sont établis, créant l'arbre des événements. C'est-à-dire qu'à partir de chaque événement initiateur possible, la chaîne d'événements pouvant être déclenchés est établie.
De telle manière que les différents scénarios de danger possibles sont esquissés. Par la suite, des probabilités d'occurrence sont attribuées à chaque scénario, soit avec des méthodes qualitatives ou quantitatives..
Il y a des événements qui sont plus susceptibles de se produire que d'autres. De nombreux phénomènes naturels ont un certain niveau de prédiction, comme une grosse tempête tropicale, d'autres ont un niveau inférieur comme un tremblement de terre.
De plus, la vulnérabilité à chaque scénario est évaluée et les conséquences possibles dans chaque cas sont établies. Enfin, avec toutes les informations, l'estimation du risque est faite.
Selon le contexte, chaque risque environnemental particulier nécessitera certaines mesures pour réduire sa probabilité de se matérialiser. Il est également possible qu'un certain niveau de risque soit simplement accepté ou que des plans d'urgence soient préparés pour l'atténuer une fois qu'il s'est matérialisé..
Il s'agit du risque dit sismique, qui prend en compte la probabilité d'un séisme, tout en tenant compte de la vulnérabilité à celui-ci. Il s'agit d'un type de risque environnemental naturel ou socio-naturel, car la vulnérabilité dépend de facteurs sociaux, tels que l'endroit et le type d'infrastructure construit..
Dans ce cas, il est difficile de prédire la possibilité d'occurrence, bien que les zones sensibles le soient. Les villes situées dans les zones de contact des plaques tectoniques ou sur les failles présentent un risque élevé d'occurrence. Par exemple Mexico (Mexique), de nombreuses villes japonaises ou Los Angeles (USA).
Les éruptions volcaniques, qui ont un niveau prédictif plus élevé que les tremblements de terre, constituent un autre type de risque environnemental naturel ou socio-naturel. Les zones avec des volcans actifs font face à ce type de risque environnemental en permanence, comme les zones autour du volcan Fuego au Guatemala..
Les tsunamis sont de grosses vagues causées par des tremblements de terre ou des éruptions volcaniques sous-marines. Le risque de leur apparition est élevé dans les zones de contact entre les plaques océaniques, comme cela se produit dans la soi-disant ceinture de feu du Pacifique..
Le risque de tsunami n'est prévisible qu'à très court terme, une fois qu'un mouvement sous-marin est détecté. Face à une telle éventualité, une alerte au tsunami est émise, qui informe du risque de sa survenance.
Les déversements, déversements ou fuites de diverses substances dangereuses pour l'environnement constituent un risque permanent dans le monde entier, défini par des facteurs anthropiques. Les déversements d'hydrocarbures sont particulièrement fréquents, qui ont un fort impact négatif sur l'environnement, en particulier dans les zones marines..
Mais aussi toute installation liée à l'industrie chimique implique un risque de fuite, avec de graves conséquences environnementales. De même, les fuites radioactives des centrales nucléaires constituent un risque permanent, qui, s'il se produit, entraîne de graves conséquences.
Comme l'a démontré l'accident nucléaire de Tchernobyl en 1986 dans une centrale nucléaire ukrainienne. Le risque de rejets d'eaux usées non traitées détruit également une grande partie des sources d'eau douce et affecte les écosystèmes marins..
Ce type de risque biologique environnemental devient de plus en plus évident dans le monde. Dans ce cas, le danger est la propagation mondiale d'un agent pathogène extrêmement contagieux, devenant une pandémie..
Alors que la vulnérabilité se manifeste dans les grandes concentrations humaines qui existent aujourd'hui. Ainsi que la facilité des transports en commun et la faiblesse des systèmes de santé publique.
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