le Système APUD C'est un groupe de cellules sécrétoires indépendantes des glandes spécialisées du système endocrinien. Son nom dérive des initiales en anglais "(À)le mien et (P)récurseur (OU ALORS)ptake (D) écarboxylation".
Ce système est également connu sous le nom de «système endocrinien diffus». Il a été défini pour la première fois en 1966 par le professeur A. G. E. Pearse (1916 -2003), qui a observé que les cellules appartenant à ce système avaient la capacité d'absorber et de décarboxyler les précurseurs de composés aminés..
Pearse a déclaré que les cellules de ce système APUD appartenaient à un groupe de cellules sécrétoires primitives et des prédécesseurs des cellules spécialisées qui structurent les glandes endocrines..
Les représentants cellulaires de ce système partagent de nombreuses caractéristiques avec la structure typique des cellules sécrétoires; contiennent un grand nombre de polyribosomes et de ribosomes libres, de grandes mitochondries à haute activité et des granules de sécrétion proches de la membrane cellulaire.
À l'heure actuelle, toutes les cellules répertoriées dans le cadre du système APUD ont des caractéristiques histochimiques et ultrastructurales communes; il a même été observé qu'ils avaient la même origine embryologique.
De nombreux médecins classent les cellules du système APUD comme un tiers du système nerveux, car il a été observé qu'il contrôle l'homéostasie entre les neurotransmetteurs du système nerveux autonome et les tissus qui y sont sensibles..
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Une caractéristique distinctive que les scientifiques utilisent pour identifier les cellules du système endocrinien diffus est la présence des composés 5-hydroxytryptamine et catécholamine, qui sont détectés par irradiation des fleurs après incubation avec du formaldéhyde..
Études in vitro réalisées avec les cellules du système APUD ont montré qu’elles avaient une forte affinité pour l’absorption d’amines précurseurs de la synthèse hormonale comme la L-dopa et le 5-hydroxytryptophane.
Toutes les cellules de ce système contiennent l'enzyme DOPA-décarboxylase. Cette enzyme est responsable de la décarboxylation des composés ou acides aminés que les cellules utilisent comme substrat pour produire les amines ou peptides qu'elles excrètent..
Ainsi, comme son nom l'indique, le système APUD se caractérise par sa capacité à capturer et décarboxyler les précurseurs hormonaux aminés, qui est obtenue par ses cellules principalement grâce à la présence de l'enzyme DOPA-décarboxylase..
En outre, la microscopie électronique a montré que toutes les cellules du système APUD ont un réticulum endoplasmique rugueux diminué et un réticulum endoplasmique lisse très développé, avec une forme tubulaire ou vésiculaire proéminente..
Le système APUD est présent dans tous les tissus des mammifères. Cependant, il se trouve principalement dans le pancréas et dans les tissus où se trouvent les récepteurs hormonaux..
On estime que jusqu'à un million de cellules appartenant au système APUD peuvent être trouvées dans le pancréas et que celles-ci représentent entre 1 et 3% du contenu total des cellules pancréatiques.
À l'origine, A.G.E. Pearse n'a identifié que 8 types de cellules APUD: les cellules chromaffines de la médullosurrénale, les cellules entérochromaffines intestinales, les mastocytes, les cellules mélanotropes et corticotropes de l'hypophyse, les cellules β du pancréas et les cellules C de la thyroïde..
Des recherches ultérieures ont établi qu'il existe de nombreux autres types de cellules, y compris les cellules épithéliales dans le cortex du thymus, les cellules de Leydig dans les testicules et les cellules endocrines dans la prostate et le cœur..
Structurellement parlant, toutes les cellules qui composent le système endocrinien diffus partagent les caractéristiques structurelles suivantes:
- Grands noyaux.
- Forme triangulaire, piriforme ou ovale.
- Grande quantité de granules dans le cytosol, riches en espèces chimiques précurseurs des hormones qu'ils sécrètent.
- On les trouve isolés ou regroupés en amas cellulaires, corpuscules ou îlots.
Les représentants cellulaires du système APUD contiennent de la dopamine, de la noradrénaline, de l'épinéphrine et de la sérotonine. De plus, ils peuvent synthétiser ces hormones à partir de composés aminés exogènes.
La fonction principale de ce système, selon les spécialistes en endocrinologie, est la sécrétion de peptides à fonctions hormonales ou de peptides à fonctions de neurotransmission..
Certains auteurs classent les cellules de ce système comme des «para-neurones» et ceci est dû à leur capacité à produire des polypeptides et des protéines qui servent de neurotransmetteurs dans les cellules cibles du pancréas, des gonades ou des cavités respiratoires..
Dans de nombreuses publications, le système APUD est classé comme un "système neuroendocrinien diffus", car il a même été découvert qu'il interagissait avec des cellules de l'hypothalamus, des ganglions, avec des nerfs autonomes périphériques, avec l'hypophyse, l'épiphyse et certains chimiorécepteurs du placenta.
La classification d'un «système neuroendocrinien diffus» correspond également à la capacité de sécrétion peptidique à la fois au sein des neurones et des cellules somatiques, ainsi que dans l'espace intracellulaire et vers l'extérieur cellulaire dans les tissus animaux..
Cependant, dans le monde scientifique, certains détracteurs désapprouvent la classification de ce système en tant que système neuroendocrinien, car aucune preuve de terminaisons nerveuses n'a été trouvée dans le cytosol des cellules, bien que celles-ci se trouvent toujours à proximité..
La gastrite, qu'elle soit aiguë ou chronique, est une pathologie associée au dysfonctionnement des cellules du système APUD, puisque, dans certains cas, les cellules de la muqueuse gastrique sont «superposées» ou couvertes par une prolifération excessive de cellules APUD..
De nombreuses études sur les maladies liées au système APUD se concentrent sur l'origine des tumeurs identifiées comme des «apudomes» et qui provoquent une symptomatologie très complexe due à tous les processus endocriniens dans lesquels ces cellules sont impliquées..
Les apudomes peuvent inhiber ou augmenter les sécrétions hormonales des ganglions et des glandes, déclenchant l'hypo- ou l'hyper-fonctionnement des organes dans lesquels ces tumeurs se trouvent..
C'est grâce à l'étude des pathologies impliquées dans le système APUD que la véritable portée endocrinienne de ce système endocrinien diffus a été mieux appréhendée..
Cependant, chez l'homme, la fonction du système et les maladies liées aux défauts qui lui sont inhérents ne sont pas encore connues avec certitude..
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