La Thuja occidentalis c'est une espèce de conifères appartenant à la famille des Cupressacées. Cet arbre est également connu sous le nom de cèdre blanc du nord, d'arbre de vie et de cèdre des marais. C'est une espèce originaire du Canada et des États-Unis.
Le nom «arbre de vie» remonte au 16ème siècle lorsque l'explorateur français Cartier a appris à utiliser cet arbre à partir des enseignements des Indiens, pour traiter le scorbut avec son feuillage..
Le bois de cet arbre est résistant à la pourriture et aux termites. De plus, cette espèce a une valeur homéopathique élevée et est utilisée comme espèce ornementale..
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Ce sont de grands arbres qui peuvent mesurer entre 15 et 38 m de hauteur et entre 0,9 et 1,8 m de diamètre. Parfois, ils peuvent être divisés en 2 ou 3 tiges secondaires.
Les branches des arbres se reproduisent souvent en couches ou dressées. La couronne est de forme conique. Son écorce est de couleur brun rougeâtre ou brun grisâtre, d'environ 6 à 9 mm d'épaisseur; c'est fibreux et fissuré.
Les feuilles de ses rameaux mesurent entre 1,5 et 5 mm et sont aigues, de couleur vert jaunâtre avec un ton terne des deux côtés de la feuille..
Le cèdre blanc est une espèce monoïque. Les cônes contenant du pollen mesurent 1 à 2 mm de long et sont de couleur rougeâtre. En revanche, celles contenant des graines ellipsoïdales mesurent de 6 à 14 mm et sont de couleur brune. Il y en a 8 par cône et ceux-ci mesurent entre 4 et 7 mm, ailes comprises. Les graines sont brun rougeâtre.
Au sens reproductif, la production de cônes a été induite à partir de 3 mois à l'aide d'acide gibbérellique et d'une longue photopériode. Mais, dans des conditions normales, les cônes ont été trouvés dans de jeunes cèdres de 6 ans. La production de semences en grandes quantités commence lorsque les arbres ont 30 ans et s'améliore après 75 ans.
Thuja occidentalis a été décrit par Linnaeus en 1753 dans son travail Espèce Plantarum. Sa classification taxonomique est la suivante:
- Royaume: Plantae.
- Embranchement: Tracheophyta.
- Classe: Pinopsida.
- Ordre: Pinales.
- Famille: Cupressacées.
- Genre: Thuya.
- Espèce: Thuja occidentalis L.
Certains de ses synonymes sont:
- Cupressus arborvitae.
- Thuja obtusa.
- Thuja odorata.
- Thuja procera.
- Thuja theophrastii.
Aucun hybride naturel ou artificiel n'a été signalé pour cet arbre.
Cette espèce de conifère pousse sur des substrats calcaires et des marécages à pH neutre à basique (5,5 - 7,2). Il se développe au bord des lacs et des rivières, dans les hauts plateaux, les falaises ou les pentes. L'altitude à laquelle il pousse est comprise entre 0 et 900 mètres au-dessus du niveau de la mer..
Le cèdre blanc du Nord pousse dans un environnement relativement humide. Les précipitations annuelles dans les zones où elles poussent varient normalement entre 710 et 1170 mm, les valeurs les plus faibles étant d'environ 510 mm et les plus élevées de 1400 mm. Ce conifère supporte également des chutes de neige d'environ 100 cm à 380 cm par an.
Cette espèce pousse dans des peuplements isolés au nord et à l'est de son aire de répartition au Canada. En revanche, aux États-Unis, sa croissance se fait en peuplements dispersés. Dans certaines régions, pendant les mois d'hiver, la reproduction ralentit en raison de la consommation de semis ou de drageons par les cerfs.
Son aire de répartition s'étend de la transition forêt-toundra (zone subarctique) au Canada. La limite sud a une température moyenne annuelle plus basse, entre 10 et 15 ° C, avec une température moyenne entre 4 et 12 ° C. La période de gel à laquelle il résiste peut durer entre 80 et 200 jours.
Le cèdre blanc pousse dans une grande variété de sols organiques (histosols) et minéraux (inceptisols et entisols), mais il ne pousse pas bien dans les sites extrêmement secs ou extrêmement humides..
La Thuja occidentalis pousse sur des substrats comme Sphaigne sp., et d'autres mousses. Il pousse en association avec les arbres suivants: sapin baumier, sapin noir, pin blanc, pruche de l'Est, épinette rouge, bouleau rouge-jaune, mélèze laricin et érable rouge.
La Thuja occidentalis Il a été utilisé dans le traitement de la caroncule urétrale chez les femmes ménopausées, produisant une option thérapeutique efficace, peu coûteuse et sûre qui peut éviter les interventions chirurgicales et œstrogéniques..
Le cèdre blanc est utilisé comme plante médicinale à la fois en médecine traditionnelle ou populaire et en homéopathie. Là, ce conifère est utilisé pour le traitement des bronches, des rhumes, de l'énurésie, des cystites, du psoriasis, des carcinomes utérins, de l'aménorrhée et des rhumatismes..
En homéopathie, l'extrait éthanolique brut de cèdre blanc est utilisé comme teinture mère. La Thuya Il est également utilisé pour traiter les maladies de la peau, du sang, du tractus intestinal, des reins et du cerveau, ainsi que pour éliminer les tumeurs, le cancer, etc..
D'autre part, l'effet protecteur de Thuja occidentalis Il a également été suggéré contre la toxicité radio-induite chez la souris, ainsi que dans la prévention des cardiopathies congestives.
Certains des composés actifs qui ont été identifiés dans le cèdre blanc sont son huile essentielle (principale), les coumarines (acide p-coumarique), les flavonoïdes (catéchine, gallocatécine), l'acide tannique, les polysaccharides et les protéines, les monoterpènes (dans les feuilles fraîches), la thuyone , isotujona et fenchona.
Thuja occidentalis Il est largement utilisé en foresterie ornementale. Il compte plus de 120 cultivars, et c'était probablement le premier arbre nord-américain introduit en Europe..
Sa reproduction végétative se produit fréquemment dans les marais. Le cèdre blanc envoie des racines de n'importe où sur une branche ou une tige tant que les conditions d'humidité sont favorables. Comme substrat, il doit être utilisé Sphaigne sp. Les tiges proviennent probablement de graines.
Les nouveaux arbres peuvent également provenir d'arbres coupés ou déracinés, car ils peuvent former des racines à partir de leurs branches verticales. Les boutures de brindilles sont utilisées pour propager des cultivars dans des conditions boisées, et celles-ci peuvent être enracinées en les plaçant profondément avec de la mousse. Sphaigne sp.
Son bois est important car il est utilisé pour des applications qui nécessitent une résistance à la pourriture. Parmi ces utilisations, ils sont cultivés et commercialisés pour les clôtures, les poteaux rustiques et d'autres produits importants tels que les rondins de cabane, les poteaux et les tuiles..
Ils sont également utilisés pour fabriquer des doublures, des seaux, des tonneaux, des cuves, des bidons, des réservoirs et des articles en bois. Pour sa part, l'huile de feuilles de cèdre est distillée à partir des branches et est utilisée pour les médicaments et les parfums; De plus, les branches sont également utilisées pour faire des compositions florales.
Le cèdre blanc est relativement exempt de graves dommages causés par les insectes. Cependant, les fourmis charpentières et les mineuses des feuilles sont les principaux ravageurs qui attaquent cette espèce de conifère, ce qui réduit à son tour la valeur du bois des grands arbres..
D'autre part, la fourmi rouge est un ravageur commun des cèdres blancs. Certaines de ces espèces de ravageurs sont Camponotus pennsylvanicus, C. ferrugineus, Argyresthia thuiella, Oui Coleotechnites thujaella.
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