Les énergies renouvelables sont toutes ces sources de ressources naturelles qui peuvent être récupérées après avoir été utilisées par les humains pour répondre à leurs besoins. Ce sont des alternatives limitées et polluantes à la combustion de combustibles fossiles non renouvelables.
Les énergies renouvelables se trouvent de manière illimitée dans la nature ou peuvent être régénérées en un temps relativement court. Par exemple, lorsque nous utilisons le Soleil, nous ne le gaspillons ni ne le détruisons, nous utilisons simplement son rayonnement lumineux ou sa chaleur..
Les énergies renouvelables sont durables, c'est-à-dire que nous pouvons les utiliser sans affecter leur production et leur emploi à l'avenir. Cela nous assure que les prochaines générations pourront se fournir ces sources d'énergie pour pouvoir vivre.
Il existe différents types d'énergie renouvelable en fonction de la ressource à partir de laquelle elle est obtenue. Regardons les exemples les plus importants.
L'hydroélectricité est de l'électricité produite par la force de l'eau. Il s'agit de l'énergie renouvelable la plus utilisée dans le monde, avec 60% d'ici 2019.
La façon de transformer l'énergie de l'eau en énergie électrique passe par les centrales hydroélectriques. Ce sont des installations d'un grand investissement économique en raison du type de constructions qui doivent être réalisées pour assurer le fonctionnement. La première centrale hydroélectrique a été construite en 1882 sur la rivière Fox, dans le Wisconsin (USA)..
Bien que l'eau soit considérée comme une ressource naturelle renouvelable, l'énergie obtenue à partir d'une centrale hydroélectrique peut être limitée en raison, entre autres, du dépôt de matériaux dans les barrages et des sécheresses dans la région.
D'autre part, la construction des centrales hydroélectriques modifie la structure écologique de la zone, y compris le déplacement des espèces indigènes et des populations humaines. Par exemple, la construction du barrage des «Trois Gorges» sur le fleuve Yangtsé en Chine a déplacé plus d'un million de personnes..
De l'eau, nous pouvons obtenir un autre type d'énergie en plus de l'énergie électrique. L'énergie hydraulique fait référence à l'utilisation de l'eau pour produire le mouvement d'une machine.
C'est l'une des énergies renouvelables les plus anciennes. Il s'agit d'utiliser de l'eau en mouvement pour faire tourner une roue connectée à d'autres appareils. Par exemple, l'énergie hydraulique a été utilisée pour moudre le grain; dans ce cas, l'eau a transformé des roches qui, en se déplaçant, écrasaient les grains pour produire de la farine.
Le Soleil est la source d'énergie renouvelable par excellence. Lorsque nous utilisons les rayons du soleil pour chauffer quelque chose, nous utilisons l'énergie thermique solaire. Sa chaleur peut être utilisée pour chauffer des espaces, comme dans les serres, cuire des aliments à l'aide de fours solaires et chauffer de l'eau.
Un exemple de la façon dont nous obtenons de l'énergie solaire thermique est grâce aux capteurs solaires. Ce sont des appareils qui ont un réservoir d'eau qui circule à travers des tubes qui concentrent la chaleur. Ils sont généralement installés sur les toits ou les terrasses des bâtiments.
La source d'énergie photovoltaïque est le Soleil, qui est libre et présent dans toutes les régions du monde. Afin d'obtenir de l'électricité du Soleil, il faut des systèmes qui transforment l'énergie lumineuse en énergie électrique..
Les systèmes photovoltaïques sont construits avec un matériau qui, lorsqu'il reçoit de la lumière, ses électrons se déplacent et un courant électrique est produit. Le silicium est le matériau le plus utilisé à cet effet et est abondant sur Terre.
Le principal inconvénient de s'appuyer sur l'énergie photovoltaïque est que le Soleil n'est pas disponible la nuit et lorsque le ciel est nuageux. Dans ce cas, vous devez utiliser une autre source d'énergie ou stocker l'énergie dans des batteries..
Les avancées technologiques liées à l'industrie solaire ont conduit à une réduction du coût des équipements, ce qui rend le transfert vers l'utilisation de l'énergie solaire comme alternative aux énergies fossiles plus attractif..
Vous voudrez peut-être voir les avantages et les inconvénients de l'énergie solaire.
L'énergie éolienne est une énergie alternative propre car elle ne génère pas de déchets ou de gaz polluants comme c'est le cas avec les combustibles fossiles. Le vent est une source d'énergie inépuisable, lorsqu'il est utilisé dans la production d'énergie, il n'est pas épuisé. Cependant, il n'est pas disponible 24 heures sur 24, 365 jours par an.
Les éoliennes produisent de l'électricité en captant l'énergie du vent. Ainsi, plus la turbine est haute, plus le vent est fort et plus la production d'énergie est élevée. Ces structures sont généralement situées dans des champs, mais peuvent également être installées en mer.
L'énergie éolienne est l'énergie renouvelable à la croissance la plus rapide de ces dernières années. D'ici 2019, des pays comme l'Uruguay, le Portugal, l'Irlande, le Danemark et la Lituanie ont obtenu plus de 25% de l'énergie électrique du vent.
Vous voudrez peut-être voir les avantages et les inconvénients de l'énergie éolienne
L'énergie de la biomasse fait référence à l'énergie obtenue à partir de composés biologiques, principalement le bois, le fumier d'animaux de ferme, les déchets agricoles, entre autres. La biomasse est une forme d'énergie renouvelable dérivée du processus de photosynthèse des plantes.
Le bois était utilisé depuis l'Antiquité pour cuisiner, éclairer et réchauffer les humains. Aujourd'hui, il est principalement utilisé dans la construction de bâtiments et de meubles.
Certaines cultures ou leurs résidus, comme le maïs, sont utilisés pour produire de l'éthanol, qui est utilisé pour remplacer l'essence dans les véhicules.
La collecte des déchets municipaux peut extraire de l'énergie; C'est ce qu'on appelle «transformer les déchets en énergie». La matière biologique des déchets municipaux peut être décomposée pour générer du méthane, qui est ensuite utilisé comme gaz combustible.
L'énergie géothermique est l'énergie qui provient de la Terre. La chaleur s'accumule à l'intérieur de la Terre et peut être utilisée pour produire de l'électricité..
Cependant, tout le monde n'a pas accès à ce type d'énergie. Seulement 0,3% de l'énergie électrique mondiale provient de la source géothermique.
L'énergie peut également être extraite des océans. Celles-ci couvrent 70% de la Terre, ce qui signifie qu'il s'agit d'une source d'énergie illimitée, car la production d'énergie ne consomme pas de matière provenant de l'océan..
L'énergie peut être extraite de l'océan par les vagues ou le mouvement des marées. Les technologies pour cela sont encore dans la phase expérimentale, mais elles promettent un énorme potentiel comme alternative aux énergies non renouvelables..
D'où vient l'énergie de toutes les étoiles de l'Univers? De l'hydrogène! L'hydrogène est l'élément le plus abondant de l'univers, il se trouve dans l'eau, les molécules biologiques et les hydrocarbures.
L'énergie électrique peut être produite à partir d'une pile à hydrogène. Dans la batterie, l'hydrogène perd son électron au profit du courant électrique. L'oxygène de l'air entre dans la batterie de l'autre côté, qui réagit avec l'hydrogène, produisant de l'eau. De cette manière, l'électricité, l'eau et la chaleur sont produites.
Le gros inconvénient des piles à hydrogène est leur coût élevé.
Vous pourriez être intéressé à voir:
DeGunther, R. (2009). Énergie alternative pour les nuls. Éditions Wiley. New Jersey.
Dunlap, R.A. (2020) Énergie renouvelable. Édition combinée. Éditeurs Morgan et Claypool.
Usher, B. (2019) Énergie renouvelable. Presses universitaires de Columbia. New York.
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