La thyrotoxicose C'est l'ensemble des symptômes et des signes cliniques dérivés de taux élevés d'hormone thyroïdienne circulante dans le sang. Dans certains cas, il est utilisé comme synonyme d'hyperthyroïdie; il s'agit à proprement parler de deux conditions différentes bien qu'associées.
L'hyperthyroïdie est définie comme un taux élevé d'hormones thyroïdiennes dans le sang. Cependant, tous les patients atteints de cette pathologie ne présentent pas de signes cliniques, d'où la classification de l'hyperthyroïdie en clinique et sous-clinique..
Dans l'hyperthyroïdie subclinique, les taux d'hormones thyroïdiennes dans le sang sont élevés mais le patient ne présente aucun symptôme particulier. D'autre part, dans l'hyperthyroïdie clinique, en plus des taux hormonaux élevés, des symptômes d'hyperthyroïdie apparaissent également..
Certains auteurs font même la différence entre l'hyperthyroïdie et la thyrotoxicose en fonction de l'intensité des symptômes. Ainsi, selon ce courant de pensée, les patients atteints d'hyperthyroïdie clinique sont ceux qui présentent des taux élevés d'hormones thyroïdiennes et des symptômes légers ou facilement traitables..
En revanche, les cas présentant des symptômes très graves ou qui ne répondent pas au traitement sont classés dans la thyrotoxicose..
Bien que cette différenciation soit utilisée par certains auteurs, elle est artificielle car la sévérité des symptômes peut augmenter avec le temps voire varier à la fois plus et moins tout au long de l'évolution chez un même patient..
Ainsi, à des fins pratiques, on peut conclure que l'hyperthyroïdie clinique est synonyme de thyrotoxicose car des niveaux élevés de T3 et T4 (hormones thyroïdiennes) auront tôt ou tard des effets significatifs sur la santé de la personne..
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La glande thyroïde régule un large éventail de fonctions corporelles grâce à ses hormones, son effet étant généralement de stimuler la fonction des organes cibles..
Pour cette raison, lorsque les niveaux d'hormones thyroïdiennes augmentent au-dessus de la normale, son effet stimulant est amélioré, présentant les symptômes suivants:
- Anxiété et / ou agitation
- Insomnie
- Tachycardie (associée ou non à des palpitations)
- Hypertension
- Exophtalmie
- Perte de poids
- Chute de cheveux et amincissement des ongles
L'anxiété, l'agitation et l'insomnie sont dues à l'effet stimulant de l'hormone thyroïdienne sur le système nerveux central, tandis que la tachycardie et l'hypertension artérielle sont dues à ses effets régulateurs positifs sur le cœur (effet inotrope positif) et les vaisseaux sanguins (vasoconstriction).
L'exophtalmie est due à la prolifération de tissus rétrooculaires en réponse à des niveaux élevés d'hormone thyroïdienne, laissant moins d'espace dans les orbites pour les yeux, qui semblent «sortir» de leur place, une situation souvent connue sous le nom de «yeux exorbités» . ".
De son côté, la perte de poids ainsi que la perte de cheveux et l'amincissement des ongles sont dus à l'effet catabolique de l'hormone thyroïdienne; par conséquent, les réserves nutritionnelles du corps sont «brûlées» pour produire le carburant dont le corps a besoin pour fonctionner à plein régime.
Les causes de la thyrotoxicose sont multiples et variées, mais elles peuvent être divisées en quatre grands groupes selon la pathogenèse:
- Surproduction d'hormone thyroïdienne
- Destruction du tissu thyroïdien
- Production d'hormones thyroïdiennes ectopiques
- Apport d'hormones thyroïdiennes exogènes
Bien que toutes les causes convergent vers une fin commune qu'est l'élévation des taux circulants d'hormones thyroïdiennes (T3 et T4), le mécanisme physiopathologique par lequel elles y arrivent (et donc le traitement) diffère nettement.
Il existe plusieurs conditions dans lesquelles une quantité excessive d'hormones thyroïdiennes est produite, mais elles coïncident toutes en un point commun: les cellules folliculaires de la thyroïde travaillent plus que la normale, produisant plus d'hormones thyroïdiennes que le corps n'en a besoin..
Les causes les plus courantes de surproduction d'hormones thyroïdiennes sont:
- Maladie de Graves-Basedow
- Goitre toxique
- Adénome thyroïdien toxique
- Hyperthyroïdie secondaire à une TSH élevée
Pour comprendre le traitement de ces pathologies, il est nécessaire de se souvenir un peu de leurs caractéristiques de base:
C'est la cause la plus fréquente d'hyperthyroïdie.
C'est une maladie auto-immune dont la physiopathologie n'est pas entièrement comprise. À ce jour, on sait qu'il existe des anticorps qui se lient au récepteur TSH, stimulant la glande thyroïde, qui produit donc des taux excessifs d'hormones thyroïdiennes..
Cela est dû au fait que la stimulation par les auto-anticorps échappe à la régulation négative que des niveaux élevés de T3 et T4 ont sur la thyroïde elle-même, de sorte que la glande continue à produire des hormones de manière soutenue et incontrôlée..
Il s'agit d'une augmentation diffuse de la glande thyroïde avec une expansion de la masse cellulaire, qui se traduit par une glande plus grande avec une plus grande capacité à produire des hormones thyroïdiennes..
Il peut s'agir ou non d'un goitre multinodulaire, mais dans les deux cas, la glande entière fonctionne au-dessus du niveau normal. Considérez qu'il existe également un goitre associé à l'hypothyroïdie, dans ces cas, la physiopathologie est totalement différente.
Dans ces cas, il s'agit d'un nodule thyroïdien qui échappe aux mécanismes de régulation normaux et commence à produire des hormones thyroïdiennes à des niveaux supérieurs à la normale..
Cette production d'hormone thyroïdienne stimule non seulement les organes cibles (produisant une thyrotoxicose), mais inhibe également le tissu thyroïdien sain afin que le nodule assume un contrôle complet de la thyroïde.
Ce sont des lésions bénignes mais avec des taux de morbidité élevés en raison de leurs effets sur le métabolisme.
L'hypophyse et la thyroïde sont chimiquement interconnectées et se régulent mutuellement. L'hormone de stimulation thyroïdienne ou TSH est produite dans l'hypophyse, qui stimule la thyroïde.
À son tour, l'hormone thyroïdienne inhibe la production de TSH dans l'hypophyse..
Lorsque des adénomes hypophysaires se développent et provoquent une élévation incontrôlée de la TSH, le mécanisme de rétroaction négative est perdu. Par conséquent, la thyroïde est obligée de travailler plus dur que la normale en raison de niveaux de TSH élevés et soutenus, car les adénomes ne répondent pas aux commentaires négatifs de T3 et T4..
La thyroïde fonctionne à la fois comme site de synthèse et de stockage de l'hormone thyroïdienne..
Lorsque le tissu thyroïdien est endommagé, ce réservoir s'ouvre et libère l'hormone thyroïdienne qui y est stockée dans la circulation sanguine, élevant ses niveaux au-dessus de la normale..
C'est précisément ce qui se passe dans certaines maladies auto-immunes, comme la thyroïdite de Hashimoto, où les anticorps détruisent la glande thyroïde, provoquant la libération soudaine de toutes ses réserves de T3 et T4 dans le sang..
Contrairement aux cas dans lesquels plus d'hormones thyroïdiennes sont produites que la normale, lorsque le tissu thyroïdien est détruit, des réserves hormonales sont libérées, mais la capacité de synthèse de la glande est également compromise..
De cette façon, à mesure que la maladie progresse, les réserves hormonales s'épuisent et la glande produit de moins en moins (en raison de la perte de cellules folliculaires). Par conséquent, le patient présente une première phase d'hyperthyroïdie, qui se normalise de manière transitoire pour finalement aboutir à une hypothyroïdie.
C'est une cause rare mais réelle. Ce sont des tumeurs ovariennes (struma ovarien) qui ont la capacité non seulement de produire des hormones thyroïdiennes, mais de le faire sans aucun contrôle des mécanismes de rétroaction négative normalement impliqués dans sa synthèse..
Pour cette raison, les niveaux d'hormones thyroïdiennes augmentent régulièrement et régulièrement, ce qui inhibe la sécrétion de TSH et la stimule donc sur la thyroïde, qui est littéralement «désactivée»..
Elle n'est pas considérée comme une hyperthyroïdie ou une thyrotoxicose elle-même, mais les effets sur le corps sont les mêmes.
Parfois, un surdosage d'hormones thyroïdiennes est dû à un ajustement inadéquat de la dose initiale, tandis que dans d'autres, il peut être dû à l'utilisation de ces hormones pour induire le catabolisme (chose pour laquelle elles ne sont pas approuvées).
Dans tous les cas, les taux d'hormones thyroïdiennes exogènes induisent un tableau clinique indiscernable de l'hyperthyroïdie réelle, à la différence qu'elle peut être traitée beaucoup plus facilement.
Quelle que soit la cause, la thyrotoxicose peut être divisée en deux grands groupes: primaire et secondaire.
Ce groupe comprend toutes les entités où le problème commence dans la thyroïde, de sorte que la maladie de Graves-Basedow, le goitre toxique et les adénomes thyroïdiens toxiques entrent dans cette catégorie..
La même chose pourrait être dite pour la thyroïdite, car le problème qui provoque des niveaux élevés d'hormones thyroïdiennes se produit dans la glande thyroïde..
De son côté, la thyrotoxicose est considérée comme secondaire lorsque la cause est au-delà de la thyroïde.
La thyréotoxicose est donc considérée comme secondaire à celle qui se produit en raison de la production élevée de TSH, ainsi que des cas de production d'hormones thyroïdiennes ectopiques. Dans les deux situations, la cause du problème est en dehors de la thyroïde.
Le traitement de la thyrotoxicose dépendra en grande partie de la cause, de l'âge du patient et des conditions cliniques associées..
D'un point de vue pharmacologique, il existe des mesures thérapeutiques visant à réduire l'impact de l'excès d'hormone thyroïdienne sur les organes cibles. C'est le cas des bêtabloquants, qui sont utilisés pour traiter la tachycardie et l'hypertension induites par l'hyperthyroïdie..
D'autre part, il existe des médicaments tels que le propylthiouracile et le méthimazole dont l'objectif est de diminuer la production d'hormone thyroïdienne pour maintenir ses taux dans les limites normales..
Ces médicaments sont généralement très efficaces, mais lorsqu'ils ne parviennent pas à contrôler le problème, il est nécessaire d'utiliser des méthodes ablatives telles que la thyroïdectomie totale (indiquée dans le goitre toxique réfractaire au traitement) ou le traitement à l'iode radioactif (fréquemment utilisé dans la maladie de Graves-Basedow ).
En plus des mesures thérapeutiques visant à traiter la thyroïde (soit pharmacologiquement, soit par ablation), il existe des stratégies de traitement spécifiques pour des situations particulières.
Ainsi, en cas de struma ovarien, une ovariectomie est indiquée, tandis que dans les adénomes hypophysaires producteurs de TSH, un traitement pharmacologique spécifique ou même une intervention chirurgicale pour retirer ledit adénome peut être indiqué..
En cas de thyroïdite, il faut être très prudent dans le choix du traitement, car ce sont des processus auto-limités dans le temps; d'où la nécessité d'évaluer soigneusement les bénéfices à long terme du traitement médical et de les comparer avec la résolution chirurgicale.
Enfin, lorsque la thyrotoxicose est due à un apport excessif en hormone thyroïdienne exogène, l'ajustement de la dose s'avère être le traitement idéal..
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