L'espèce Vitex agnus-castus C'est un arbuste à feuilles caduques, aromatique et médicinal qui appartient à la famille des Lamiacées. Connu comme arbre chaste, arbre chaste, gattilier, saule gâchette, herbe de chasteté ou poivre de moine, c'est une plante originaire du bassin méditerranéen.
C'est un arbuste très ramifié de taille moyenne avec des feuilles lancéolées gris verdâtre et des branches minces et compactes. Les petites fleurs zygomorphes violettes ou blanches sont disposées en panicules terminales. Le fruit est une nucule globuleuse avec une teinte noirâtre.
Son habitat naturel est situé dans des galeries forestières au bord des rivières et des ruisseaux, sur des sols peu calcaires en plein soleil ou à mi-ombre. Il est utilisé comme brise-vent formant des haies aromatiques ou comme spécimens uniques, à la fois dans les parcs méditerranéens et les jardins le long de la côte..
Les fleurs et les fruits sont utilisés depuis l'Antiquité pour leurs propriétés médicinales, notamment pour le traitement de divers troubles gynécologiques. En fait, au Moyen Âge, elle était considérée comme la plante de la chasteté, car elle réduisait la libido et apaisait le désir sexuel des moines..
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Arbuste ou arbre court, à tiges de section quadrangulaire et écorce grisâtre, très ramifié à partir de la base, atteignant 4 à 6 m de hauteur. La couronne dense, arrondie et compacte est composée de fines branches d'écorce blanchâtre recouvertes d'abondantes villosités de couleur cendre.
Feuilles opposées, pétiolées et digitales, composées de 5 à 7 folioles lancéolées de 5 à 15 cm de long, à marges entières ou finement dentelées et à apex aigu. Folioles vert glabre sur la face supérieure et pubescentes avec des tons grisâtres sur la face inférieure, pétiole court de 2 à 5 cm de long.
Fleurs zygomorphes, sessiles ou sur de courts pédicelles. Calice tomenteux en forme de cloche et corolle tubulaire en forme de cloche de couleur bleue, violette ou blanche légèrement pubescente. Les fleurs sont disposées en inflorescences cymeuses, droites et apicales, de 8 à 20 cm de long, avec de nombreux verticillastres et des bractées oblongues de 2 à 3 cm de long.
Après la pollinisation, un petit fruit ou drupe globuleuse de 3-4 mm de diamètre, de couleur noire à maturité, se forme, entouré d'un calice persistant. À l'intérieur, il y a quatre graines aromatiques avec une forte saveur épicée. La floraison a lieu pendant l'été.
Les fleurs et les fruits contiennent un large spectre de composés bioactifs, parmi lesquels des huiles essentielles (cinéol et hydrocarbures sesquiterpéniques) et des flavonoïdes (casticine, isovitexine et pendulétine).
Ainsi que les glycosides monoterpéniques ou iridoïdes (agnuside et aucuba ou aucubine), les alcaloïdes, les flavones (vitexine), les terpénoïdes (rotundifuran) et les précurseurs hormonaux stéroïdiens.
Au niveau clinique, on considère que certains de ces composés agissent sur l'hypophyse, d'où leur action sur les niveaux hormonaux. En fait, des études de laboratoire ont déterminé son effet sur les récepteurs opiacés, ce qui explique la réduction des symptômes prémenstruels..
- Royaume: Plantae
- Sous-royaume: Tracheobionta
- Division: Magnoliophyta
- Classe: Magnoliopsida
- Sous-classe: Asteridae
- Ordre: Lamiales
- Famille: Lamiacées
- Genre: Vitex
- Espèce: Vitex agnus-castus L.
- Vitex: le nom du genre vient du latin "vitex-icis" qui signifie "vannerie". Tout cela en référence à la forme douce, fine et flexible des branches de l'arbuste.
- agnus-castus: l'adjectif spécifique dérive des termes grecs «agnos» et «castus» qui signifient «agneau» et «chaste». Sa signification est liée à sa propriété anaphrodisiaque, c'est-à-dire à la capacité d'éradiquer ou de réduire le désir sexuel.
- Vitex latifolia Mill. (1768).
- Vitex verticillata Eux. (1779).
- V. intègre Medik. (1783).
- V. lupinifolia Salisb. (1796).
- Vitex agnus Stokes (1812).
- Vitex robuste Lebas (1869).
- Agnus-castus robuste (Lebas) Carrière (1871).
- Agnus-castus vulgaris Carrière (1871).
- Pseudo-seconde Vitex (Hausskn.) Main. - Mazz. (1913).
- Vitex hybrida Moldenke (1941).
L'habitat typique du gattilier est situé dans les régions désertiques ou semi-désertiques du bassin méditerranéen à l'Asie centrale et au nord-ouest de l'Inde. Dans la péninsule ibérique, il est situé sur la côte méditerranéenne, étant occasionnel dans les régions continentales, et les îles Baléares à moins de 200 mètres d'altitude..
Il pousse dans les milieux côtiers, à proximité des ruisseaux, des lits de rivières ou des dépressions humides, du niveau de la mer à 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, même à 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il s'adapte aux sols d'origine calcaire ou siliceuse, aux substrats argilo-limoneux ou sablo-limoneux. De plus, il tolère les sols légèrement salins et peu fertiles, à condition qu'ils aient un bon drainage.
Les branches tendres, les racines, les feuilles, les fleurs et les graines mûres sont utilisées en herboristerie en raison de leurs propriétés thérapeutiques et médicinales. Le mode de consommation traditionnel est en décoction, infusion, teinture, vinaigre de cidre de pomme, élixir ou sirop, les fruits peuvent être consommés frais.
En général, les feuilles ont des propriétés aromatiques, analgésiques, antiparasitaires et vermifuges. Les racines sont diurétiques, fébrifuge expectorantes et toniques. Les fruits ont un effet emménagogue, favorisent les menstruations et stimulent la circulation sanguine dans l'utérus et le bassin..
Depuis l'Antiquité, elle est considérée comme une plante médicinale propice au traitement de l'inconfort causé par le syndrome prémenstruel. Il est indiqué pour les cas d'infertilité, de ménopause, de syndrome des ovaires polykystiques, de syndrome prémenstruel et de fibromes utérins ou fibromes.
On considère que la présence de plusieurs composants bioactifs réduit les niveaux de l'hormone peptidique prolactine, qui régule les niveaux d'œstrogènes chez les femmes. De la même manière, il permet d'ajuster les niveaux de testostérone des hommes.
En fait, les fruits sont considérés comme ayant un effet tonique sur les systèmes reproducteurs mâles et femelles. Son nom «arbre chaste» vient de son action anaphrodisiaque, puisqu'au Moyen Âge il était utilisé pour aider les moines à contrôler le célibat.
En revanche, il est recommandé de soigner les problèmes d'acné liés au cycle menstruel, l'aménorrhée, la dysménorrhée, l'endométrite, la ménopause, la ménorragie et les seins fibrokystiques..
Il est également utilisé pour traiter les coliques, la diarrhée, les nausées, les ulcères, la dyspepsie, les problèmes de peau, la fièvre, les troubles de l'oreille, les maux de tête, les problèmes hépatiques et cardiaques..
Les fruits aromatiques au goût piquant et piquant sont souvent utilisés comme substitut du poivre dans la production de saucisses. De même, les graines séchées et moulues sont utilisées comme vinaigrette pour les salades, les sauces ou les rôtis..
Il est cultivé comme espèce ornementale dans les parcs et jardins, en pot, il peut être placé sur les terrasses et les balcons, à condition qu'il soit taillé régulièrement. Ses fleurs estivales aromatiques et voyantes sont très décoratives, tout comme son feuillage dense gris-vert.
De la combustion des tiges et des branches, on obtient une cendre utilisée pour fabriquer du savon, de la même manière qu'elle est utilisée pour la fabrication de la poudre à canon. A partir des feuilles, des branches et des fleurs, une essence de couleur ambrée à haute teneur en huiles essentielles utilisées en parfumerie est obtenue par distillation..
Le bois de cœur brunâtre et d'aubier jaune grisâtre, lourd et dur, est utilisé en ébénisterie et en tournage. Les branches fines et flexibles sont utilisées en vannerie pour fabriquer des paniers, des chaises, des nattes, des ornements et de l'artisanat en général..
Comme toute plante médicinale avec divers composés bioactifs, souvent non identifiés, sa consommation est limitée chez les femmes enceintes et allaitantes. De même, sa prise n'est pas recommandée chez les enfants de moins de 6 ans, les patients proches des opérations et les patients atteints de maladies chroniques..
Les personnes ingérant des potions de gattilier ont signalé des nausées, des maux de tête, des maux d'estomac, des démangeaisons ou des éruptions cutanées légères. En cas de doute, il est conseillé de consulter un médecin.
Cette espèce se multiplie par graines fraîches au printemps ou par boutures à l'automne. Les graines ne nécessitent pas de traitement de pré-germination, elles sont semées dans des pépinières en fibre de coco et la germination prend 30 à 45 jours..
Le meilleur moment pour transplanter sur un site permanent ou passer à un pot plus grand est à la fin de l'hiver. En effet, à ce moment, la température commence à monter et l'environnement printanier frais favorise leur adaptation..
Le Chasteberry est une plante facile à cultiver, nécessitant une exposition au soleil ou à une ombre semi-légère, ainsi que des environnements chauds et secs. En cas de culture en pot, il doit être situé dans un endroit lumineux, car une ombre continue limite son développement..
C'est une plante peu exigeante en termes de qualité du sol. Vous avez juste besoin d'une texture qui facilite l'égouttage. Le substrat idéal pour les pots nécessite de la terre noire, de la perlite, du sable de rivière et des boules d'argile qui facilitent le drainage et évitent ainsi la pourriture des racines.
La fréquence d'irrigation doit être régulière afin de toujours garder le sol humide. Il est généralement recommandé d'arroser 2 à 3 fois par semaine pendant l'été et 1 à 2 fois par semaine le reste de l'année..
Il est recommandé de fertiliser les plantes au champ une fois par an avec des engrais organiques et de l'humus de vers ou du guano au printemps ou en été. Pour les plantes en pot, l'application d'engrais liquides est recommandée afin de ne pas gêner le drainage du pot..
Il ne convient de procéder à la taille d'entretien et d'assainissement qu'au printemps. Dans le cas de branches qui ont trop poussé, une taille intensive est recommandée.
C'est une plante très résistante aux attaques de ravageurs ou de maladies. Des pourritures ont été signalées au niveau du système racinaire lorsque le sol a un excès d'humidité.
C'est un arbuste à croissance rapide qui tolère des températures allant jusqu'à -4 ºC.
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