L'espèce Weinmannia tomentosa communément appelé encenillo est une plante ligneuse de taille moyenne appartenant à la famille des Cunoniaceae. Originaire de la région des Andes, il est réparti entre la Colombie et le Venezuela à des altitudes comprises entre 2500 et 3800 mètres d'altitude..
Il se caractérise par son aspect arboricole d'écorce lisse et grisâtre, ainsi que par des branches sinueuses aux feuilles vertes et légèrement pubescentes impaires-pennées. Les fleurs de 4-5 sépales et pétales blanchâtres sont regroupées en un épi terminal, son fruit étant une capsule ligneuse avec de minuscules graines brunes.
Connue sous le nom d'encenillo, cascaro ou pelotillo, c'est une espèce qui s'adapte aux topographies brisées de sols profonds, organiques et bien drainés. C'est une plante tolérante au gel, nécessite une température moyenne de 6-18 ºC et 500-4 000 mm de précipitations annuelles..
Weinmannia tomentosa Il n'est probablement pas cultivé en dehors de la Colombie ou de certaines régions des Andes vénézuéliennes, car il ne tolère pas les plages extrêmes de températures chaudes ou glaciales. Son utilisation habituelle est comme bois de chauffage pour obtenir du charbon de bois, en plus d'être une espèce ornementale et mellifère qui contient des tanins utilisés en tannerie..
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Plante arboricole à tige très ramifiée, à écorce lisse et aux tons grisâtres, d'un diamètre moyen de 70 cm et d'une hauteur de 10 à 25 m. La canopée légèrement dense en forme de coupe est vert vif pendant la croissance végétative et brun rougeâtre pendant la fructification..
Les branches fines, sinueuses et inclinées ont une croissance oblique, elles sont légèrement tomenteuses de couleur brun foncé. Les branches terminales ont tendance à se diviser en nœuds épais où des branches plus fines émergent.
Les feuilles composées de 2 à 8 cm de long sont disposées de manière opposée le long d'un rachis ou d'un axe central ailé. Les feuilles impaires-pennées sont composées de 5 à 8 paires de folioles dont une terminale, sessile, asymétrique, de 1 cm de long et pubescente..
Les marges de chaque foliole sont tordues ou recourbées vers le bas, légèrement dentées, avec une base oblique et un sommet arrondi. Le limbe est vert foncé sur la face supérieure et vert clair ou blanchâtre sur la face inférieure, avec des pubescences brun-or..
Les fleurs de 4-6 cm de diamètre et de couleur crème-blanchâtre sont disposées en inflorescences sous la forme d'épis terminaux ou de pédoncules multifloraux. Ils couvrent généralement la canopée des arbres, étant fréquentés par une grande variété d'insectes pollinisateurs. La floraison a lieu entre août et novembre.
Les fruits sont des capsules déhiscentes de forme ovale et de couleur brun foncé, de 9 mm de long sur 2 mm de large qui s'ouvrent longitudinalement en 2 valves. Chaque fruit contient 3 à 6 graines brunes de 1 mm, couvertes de poils qui lui permettent d'être dispersé par l'action du vent. La fructification a lieu entre octobre et janvier.
- Royaume: Plantae
- Division: Magnoliophyta
- Classe: Magnoliopsida
- Ordre: Rosales
- Famille: Cunoniacées
- Genre: Weinmannia
- Espèce: Weinmannia tomentosa L. fil. 1782
- Weinmannia: le nom du genre a été nommé en l'honneur de l'apothicaire et botaniste allemand Johann Wilhelm Weinmann (1683-1741), créateur de la "florilegium phytanthoza iconographia".
- tomenteux: l'adjectif spécifique dérive du terme latin "tomentosus-a-um" qui signifie "avec tomentos", faisant allusion à la pilosité dense des branches et des feuilles.
- Windmannia tomentosa (L. fil.) Kuntze 1891.
L'espèce Weinmannia tomentosa il se développe sur des pentes ou au fond de sols fertiles, profonds, sableux et bien drainés, parfois caillouteux. Il s'adapte aux conditions environnementales de faible humidité relative, cependant, son développement maximal est atteint autour des centres de condensation nuageuse.
C'est un arbre originaire des forêts montagneuses et des ascensions de la cordillère des Andes en Colombie et au Venezuela, à 2500-3 800 mètres d'altitude. En Colombie, il est situé dans la cordillère orientale, dans les départements de Boyacá, Cundinamarca, Norte de Santander et Santander, tandis qu'au Venezuela dans les États de Mérida, Táchira et Zulia.
L'encenillo est l'une des principales espèces constitutives des forêts nuageuses, servant de couverture et de protection pour différentes espèces animales et végétales.
En fait, il est considéré comme l'un des principaux inducteurs pré-climatiques de ce climat particulier avec des espèces telles que Macleania rupestris, Miconia spp., Myrsine guianensis Oui Pentacalia sp.
Les études du climat et de la végétation ont permis de déterminer que l'espèce W. tomentosa correspond à la végétation climatique naturelle de la région orientale de la savane de Bogotá. De même, il est associé à des espèces telles que Calamagrostis effusa, Chusquea tesellata Oui Espeletia sp., dans les zones à usage agricole, les páramos ou les forêts intervenues dans la région de Cundinamarca.
L'encenillo était l'une des espèces dominantes des forêts humides des montagnes andines, jusqu'à l'intervention agricole des Andes à l'époque coloniale. Parmi les espèces ayant des caractéristiques morphologiques similaires peuvent être mentionner Weinmannia auriculifera, Weinmannia bogotensis, Weinmannia karsteniana, Weinmannia myrtifolia Oui Weinmannia rollotii.
- Les tanins présents dans l'écorce sont utilisés en tannerie ou en tannerie pour teindre la peau des animaux en rouge. De même, une teinture foncée est obtenue à partir de l'écorce utilisée pour teindre la laine noire..
- Le bois est très apprécié au niveau industriel pour fabriquer des poutres ou des planches de construction, ainsi que des poteaux de clôture..
- Le bois de chauffage est utilisé pour obtenir un charbon de bois à haute teneur calorique, qui est utilisé dans les zones rurales pour cuire les "arepas andines" traditionnelles.
- La pâte est utilisée dans l'industrie papetière artisanale.
- Pendant la saison de floraison, les oiseaux de feu sont abondamment couverts d'inflorescences qui attirent une grande biodiversité d'espèces pollinisatrices, comme les abeilles, les diptères ou les colibris..
- Espèce idéale pour établir des clôtures vivantes et mettre en œuvre comme brise-vent.
- Protège les marges des sources, des ruisseaux, des rivières ou des ruisseaux contre les problèmes d'érosion causés par le vent, les glissements de terrain ou les précipitations.
- L'extrait d'écorce et de feuilles est traditionnellement utilisé comme traitement pour soulager la fièvre bovine.
- Dans certaines localités andines, les encenillos sont plantés dans des parcs ou des places comme plante ornementale en raison de leur rusticité et de leur aspect attrayant lors de la floraison..
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