Americo vespucio (1454-1512) était un explorateur, marchand et cosmographe né à Florence en mars 1454. Bien qu'il ait raconté sa participation à plusieurs voyages tant sur le nouveau continent que sur les côtes africaines, les historiens doutent qu'il ait fait partie de tous. Son nom a été utilisé pour nommer le continent américain.
Vespucci, issu d'une famille aisée, a travaillé pour la puissante famille Médicis pendant plusieurs années. Dans l'une des missions qu'ils lui ont confiées, le Florentin s'installe à Séville, où il se met au service de Juanoto Berardi. Ce marchand était chargé de fournir des navires aux explorateurs qui se rendaient sur les terres nouvellement découvertes..
Entre 1499 et 1502, Américo Vespucio fait partie de plusieurs explorations, certaines au service de la couronne portugaise. L'explorateur a enregistré ces voyages dans plusieurs lettres adressées à différentes personnes, bien que la véracité de certains de ses récits soit mise en doute..
Plus tard, la Couronne espagnole le nomma pilote en chef de la Casa de la Contratación, en plus de lui confier la rédaction du registre royal, une carte sur laquelle toutes les nouvelles découvertes devraient apparaître..
Index des articles
Amerigo Vespucci, le nom italien de l'explorateur, est né le 9 mars 1454 à Florence. Grâce à la bonne situation économique de sa famille, lui et ses frères et sœurs ont reçu une éducation très complète. Entre autres matières, Américo a étudié la philosophie, la physique, l'astronomie, la physique, le latin et la littérature..
La relation des Vespucci avec la famille Médicis était fondamentale dans les premières années d'Americo. La première fois qu'il travaille pour eux, c'est à l'âge de 24 ans, lorsqu'il accompagne un de ses proches à Paris en tant qu'envoyé auprès du roi de France..
Cependant, la richesse de la famille Americo n'était pas à son meilleur. Son père a essayé de le faire se consacrer uniquement aux entreprises familiales et l'a convaincu de ne pas étudier à l'Université de Pise comme il le souhaitait..
Américo a alors commencé à travailler comme agent commercial pour les Médicis, jusqu'à ce que la mort de son père, en 1482, le rende responsable des finances de la famille..
En 1489, Lorenzo de 'Medici a renvoyé son représentant commercial à Séville, en Espagne, et a chargé Américo de trouver quelqu'un pour occuper le poste. Le nom qu'il proposa était celui de Juanoto Berardi, un homme d'affaires florentin qui avait vécu dans la ville andalouse pendant des années..
On ne sait pas avec certitude quand Américo a déménagé à Séville, mais on pense que c'était à la fin de 1491 ou au début de 1492. Au début, il l'a fait suivant les ordres des Médicis, mais il a rapidement Juanoto Berardi.
Berardi se consacrait au commerce des esclaves et des armes, en plus de fournir tout le nécessaire aux navires marchands. Lorsque Christophe Colomb cherchait des investissements pour son voyage aux Indes, le marchand florentin a décidé de participer. Vespucio et Colón sont devenus amis grâce à ce projet.
Berardi est décédé en décembre 1495 et Américo a repris une partie de son entreprise. En janvier de l'année suivante, il s'installe à Sanlúcar de Barrameda, à Cadix, pour ravitailler quatre crânes à destination d'Hispaniola. Cependant, une tempête a fait échouer les bateaux sur la côte andalouse
D'après ce qu'il raconta lui-même, le premier voyage de Vespucci débuta en 1497. On suppose qu'il est parti avec quatre navires et qu'il a atteint l'Orénoque un mois plus tard. Cependant, la plupart des historiens pensent que c'était une invention ultérieure d'Americo.
Le retour de Colomb de son troisième voyage eut lieu en 1499 et représenta un grand changement dans l'organisation du commerce dans ce qu'on appelait alors les Indes. L'explorateur génois a été arrêté et la Couronne a mis fin au monopole colombien.
Plus de vraisemblance est accordée au deuxième voyage raconté par Vespucci, à une époque où de nombreuses explorations étaient autorisées à la recherche de l'exploitation des richesses. Ce voyage a eu lieu en 1499, sous le commandement d'Alonso de Ojeda. La destination finale était la côte actuelle du Venezuela.
Comme il l'a raconté dans l'une de ses lettres, la côte de cette partie du continent lui a rappelé Venise, c'est pourquoi il a nommé la région Venezuela. L'expédition s'est ensuite poursuivie jusqu'à la Colombie actuelle et a abouti à l'une des premières cartes reflétant le contour de ces côtes..
Américo Vespucio est rentré en Espagne malade, mais avec une série de perles qu'il a pu vendre pour plus de 1000 ducats..
Vespucci a continué à travailler pour les Médicis, bien qu'il ait toujours eu à l'esprit son désir de faire plus de voyages.
Au début de 1501, Américo s'installe à Lisbonne, pour des raisons qui ne sont pas trop claires. Selon sa version, le roi portugais lui avait envoyé une invitation, mais certains historiens soulignent qu'il aurait pu agir comme un espion en faveur de la couronne de Castille..
Dans le même 1501, l'explorateur a quitté Lisbonne pour le Nouveau Monde dans le cadre d'une expédition parrainée par la Couronne portugaise. Après avoir traversé le Cap-Vert, les navires ont atteint le Brésil à la fin de l'année et ont suivi la côte en direction du sud. Enfin, ils atteignirent la Patagonie, tout près du détroit que Magellan découvrira plus tard..
Déjà lors de ce voyage, Vespucci a compris que ces territoires ne faisaient pas partie de l'Asie, mais qu'ils constituaient un nouveau continent. Toutes ses aventures et conclusions ont été reflétées dans une lettre adressée à Lorenzo di Pierfrancesco de Medici. Cette lettre, avec le titre de Mundus Novus (Nouveau monde) a été publié à Paris en 1502.
Bien qu'il y ait de sérieux doutes sur sa véracité, Vespucci a raconté dans d'autres lettres, appelées Menu de Soderini, un troisième voyage aux Indes, également sous pavillon portugais.
Une lettre écrite par Girolamo Vianello, qui était au service de la Couronne de Castille, déclarait que Vespucci avait participé à un nouveau voyage en 1504. L'expédition, qui aurait été sous le commandement de Juan de la Cosa, semble avoir eu lieu , mais les historiens doutent que la participation de l'explorateur florentin.
Il existe des preuves qui montrent qu'American Vespucio était à Séville et en 1505. Les preuves proviennent d'une lettre de Christophe Colomb adressée à son fils dans laquelle il déclare qu'American résidait chez lui.
On sait également que les Florentins se sont mariés à cette époque. Sa femme était María Cerezo, qui serait la fille extraconjugale de Gonzalo Fernández de Córdoba.
Américo Vespucio a commencé à travailler pour la couronne en 1505. Cette même année, il a été déclaré natif des royaumes de Castille et Leon..
Sa tâche suivante consistait à approvisionner les navires qui se préparaient à effectuer une expédition qui trouverait le chemin des îles aux épices. Fernando de Aragón a nommé Vicente Yañez Pinzón à la tête de la flottille, mais le voyage n'a jamais eu lieu.
Le rôle d'Américo Vespucio dans la Casa de la Contratación de Séville était devenu essentiel en 1506. Ainsi, il était en charge de l'organisation et de l'approvisionnement de toutes les expéditions à destination du nouveau continent..
Bien qu'il y ait des références sur un nouveau voyage possible en 1507, la vérité est qu'à la fin de cette année, Vespucci a été convoqué à une réunion par le roi. Des navigateurs, cosmographes et explorateurs tels que Yáñez Pinzón, Juan de la cosa et Díaz de Solís ont participé à cette rencontre qui a reçu le nom de Junta de Burgos..
La Junta de Burgos, présidée par le roi Fernando (qui avait regagné le trône de Castille) a décidé de donner un coup de pouce à l'exploration du nouveau continent. Les explorateurs ont été chargés de trouver le col sud vers La Especiería et Vespucio a été nommé "Pilote majeur de Castille".
Ce poste dépendait de la Casa de Contratación et consistait à enseigner aux nouveaux pilotes tout le nécessaire pour naviguer. Cela incluait l'utilisation de l'astrolabe et du quadrant, des notions de cosmographie et, bien sûr, de pilotage..
De même, Vespucio devait être chargé de sanctionner les pilotes qui enfreignaient les règles, que tous les instruments de navigation étaient en bon état et d'enquêter sur tout incident..
Enfin, il fut chargé de maintenir un registre cartographique et de faire le Royal Register, une carte sur laquelle toutes les nouvelles découvertes apparaîtront. Ce travail n'a jamais été terminé.
Au cours des années suivantes, Vespucio n'a pas seulement travaillé dans la Casa de Contratación. Ainsi, en plus de continuer à fournir les différentes expéditions en Amérique, les Florentins ont participé à un projet de création d'une colonie à Veragua. Le plan a été un échec et lui a causé de grandes pertes économiques.
De nombreux historiens attribuent à Vespucio l'idée de construire des navires avec leur coque plombée à Vizcaya. C'était un moyen de les rendre plus résistants afin de résister aux récifs présents dans les Caraïbes.
À cette époque, le salaire de Vespucio en tant que pilote senior était assez élevé: environ 75 000 maravedíes par an. Grâce à cet argent, il pouvait vivre confortablement, mais sans grand luxe.
Américo Vespucio mourut à Séville le 22 février 1512. Tous ses biens furent légués à sa femme, María Cerezo, à l'exception de ses propriétés à Florence, qu'il laissa à sa mère et à ses frères..
La Couronne, en reconnaissance des réalisations de Vespucci et de son travail en tant que pilote majeur, a promulgué un décret juridique par lequel il accordait une pension à sa femme..
Américo Vespucio a lui-même écrit dans son testament le lieu où il voulait être enterré: l'église de San Miguel ou, à défaut, le couvent de San Francisco. Les autorités ont respecté sa volonté et l'explorateur a été enterré dans l'église désignée..
Aujourd'hui, cependant, sa tombe se trouve dans l'église d'Ognissanti, à Florence, sa ville natale..
Les contributions d'Américo Vespucio ont été remarquables. C'est l'explorateur florentin qui s'est rendu compte que les nouvelles terres sur lesquelles Colomb est arrivé ne faisaient pas partie de l'Asie et il a été le premier à utiliser l'expression Nouveau Monde dans la lettre qu'il a écrite avec ce titre (Mundus Novus).
De plus, il a été chargé de nommer le Venezuela et a participé à l'expédition qui a découvert l'embouchure de l'Amazonie. Pendant quelques kilomètres, il n'a pas découvert le soi-disant cap de Magellan.
Cependant, Américo Vespucio est surtout connu pour un autre fait qui, dans un certain sens, ne dépendait pas de lui-même: nommer le nouveau continent..
D'après ses écrits, il semble clair que Vespucci avait partagé la conviction que c'était l'Asie jusqu'à son troisième voyage. Après son retour, son opinion avait changé, comme on peut le voir dans son Mundus Novus:
"Dans cette partie méridionale j'ai découvert le continent habité par plus de multitude de peuples et d'animaux que notre Europe, ou l'Asie, ou même l'Afrique".
Après que Vespucci eut annoncé que Colomb avait tort et qu'il était effectivement arrivé sur un nouveau continent, beaucoup avaient essayé de lui donner un nom. Parmi ces noms figuraient «la grande terre du Sud», «Vera Cruz», «Terre du Brésil», «Nouvelle Inde» ou «Terre des perroquets».
Les lettres écrites par Vespucci dans lesquelles il raconte ses voyages ont impressionné plusieurs éditeurs. Si, aujourd'hui, de nombreux historiens doutent de la véracité de plusieurs des histoires, à cette époque, tous voulaient les publier.
Plusieurs de ces éditeurs, qui travaillaient dans l'imprimerie de l'abbaye de Saint-Dié-des-Vosges en France, ont eu accès à deux des lettres: Lettre a Oui Mundus Novus.
À peu près à la même époque, le cosmographe allemand Martin Waldseemüller était un autre de ceux qui ont été émerveillés par les histoires de Vespucci. Pour cette raison, en 1507, il décida de les éditer avec son propre travail, le Cosmographiae Introductio.
L'œuvre, qui comprenait des portraits de Vespucci lui-même et de Ptolémée, avait une préface qui se lisait comme suit:
«Maintenant que ces parties du monde ont été examinées de manière approfondie et qu'un autre quart a été découvert par Americo Vespucci, je ne vois aucune raison pour laquelle nous ne devrions pas l'appeler Amérique, c'est-à-dire la terre d'Americo, son découvreur, ainsi que l'Europe, l'Afrique. et l'Asie a reçu des noms de femmes. "
Au moment où Waldseemüller a publié son travail, Vespucci s'était déjà fait un nom en espagnol. Ainsi, en 1505, il avait commencé à utiliser Americo à la place de l'original italien, Amerigo.
Sa popularité en tant que marin et en tant que marchand avait énormément augmenté, ce qui favorisa la proposition du cosmographe allemand d'avoir une grande acceptation..
Au moment de la mort de Vespucci, en 1512, le nouveau continent était définitivement connu sous le nom d'Amérique..
Personne n'a encore commenté ce post.