Antonio López de Santa Anna (1794-1876) était un militaire et homme politique mexicain dont la figure marqua les premières décennies après l'indépendance du pays. Il a commencé sa carrière militaire en combattant les insurgés qui se battaient contre les autorités coloniales, mais en 1821, quand Agustín de Iturbide a lancé le Plan d'Iguala, Santa Anna a rejoint la cause de l'indépendance.
Les historiens soulignent que ces changements de position étaient l'une des caractéristiques de Santa Anna. Pendant trente ans, il s'est allié à tous les camps existants, des fédéralistes aux conservateurs centralistes..
Son premier mandat présidentiel a commencé en 1833, lorsque, après une série de soulèvements militaires, il a remplacé Gómez Pedraza dans ses fonctions. La plupart des sources affirment qu'il a été président onze fois, mais l'Institut national d'études historiques réduit le nombre à six.
Santa Anna a institué des gouvernements autoritaires, annulant une bonne partie des droits civils. Son attachement au centralisme a été l'une des causes, mais pas la seule, de l'indépendance du Texas. De même, pendant sa période d'influence, le Mexique a perdu une grande partie de son territoire au profit des États-Unis..
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Antonio López de Santa Anna est devenu la figure la plus importante de la politique mexicaine entre 1821 et 1855. Parfois, il a occupé la présidence du pays lui-même et, à d'autres moments, son influence a été fondamentale.
Antonio de Padua María Severino López de Santa Anna y Pérez de Lebrón, nom complet du politicien, est né à Jalapa le 21 février 1794. Son père était le subdélégué de la province d'Antigua, tandis que sa mère était femme au foyer.
Étant d'origine aristocratique et d'ascendance espagnole, Santa Anna était destinée à une vie riche. Cependant, à l'âge de 16 ans, il entra dans l'armée royale de Nouvelle-Espagne, contrairement à la volonté de son père. Sa première affectation, en tant que cadet, était à Veracruz.
En 1810, Miguel Hidalgo a appelé aux armes contre le gouvernement colonial, commençant la guerre d'indépendance. L'année suivante, Santa Anna est mobilisée pour combattre les insurgés.
Les premières expériences militaires de Santa Anna ont eu lieu à Nuevo Santander et au Texas. Pendant ces années de guerre, les militaires sont restés fidèles à la cause royale. Au début des années 1920, il semblait que les indépendantistes avaient été vaincus.
Le début du soi-disant triennat libéral en Espagne a renversé la situation. Les conservateurs de la Nouvelle-Espagne ne voulaient pas que l'influence libérale atteigne leur territoire et ont promu une alternative qui leur est propre. Son candidat pour gouverner le Mexique était Agustín de Iturbide.
Iturbide avait été envoyé combattre Vicente Guerrero, le leader indépendantiste qui résistait aux royalistes. Cependant, ce qu'il a fini par faire, c'est proclamer le plan d'Iguala et parvenir à un accord avec Guerrero. Grâce à cela, il a formé l'armée Trigarante pour se battre pour un Mexique indépendant sous un régime monarchique et conservateur..
Santa Anna a rejoint le Plan d'Iguala et fait partie de la Trigarante. Selon les historiens, ce soutien était le début de sa carrière politique..
Iturbide, à la tête de l'armée Trigarante, entre dans la capitale mexicaine en septembre 1821. Après avoir consolidé sa victoire, il déclare l'indépendance et forme un gouvernement provisoire..
Bien que, en principe, le monarque choisi devait être Fernando VII d'Espagne lui-même ou un enfant espagnol, leur refus fit qu'Iturbide soit déclaré empereur. De son côté, Santa Anna a été nommé commandant général de la province de Veracruz.
La situation politique était très tendue. Les républicains n'ont pas accepté la nomination d'Iturbide, comme les monarchistes en faveur des Bourbons. En fin de compte, l'empereur a dissous le Congrès et l'a remplacé par 45 députés élus directement par lui.
Au début, Santa Anna est restée fidèle à Iturbide de sa position à Veracruz. Cependant, il a rapidement changé de position.
La cause de ce changement n'est pas tout à fait claire. Certains historiens soulignent que la raison en était la dissolution du Congrès, tandis que d'autres soulignent les problèmes que Santa Anna avait dans sa position de commandant..
La vérité est que, le 2 décembre 1822, Santa Anna lança le Plan de Veracruz, à travers lequel il ne connaissait pas Iturbide et se déclarait partisan de la république et de Guadalupe Victoria..
Après avoir rendu le plan public, Santa Anna a pris les armes contre le gouvernement, mais les premières batailles se sont soldées par des défaites. Ceci a fait qu'il devait chercher des alliés. Pour les chercher, il lance un autre Plan, celui de Casemate, le 1er février 1823.
Il a rapidement obtenu le soutien de héros de la guerre d'indépendance, tels que Vicente Guerrero ou Bravo. De même, des soldats se sont joints à sa cause, mettant en avant José Antonio Echávarri, qui, curieusement, avait été envoyé pour achever Santa Anna..
Avec ses alliés, Antonio López de Santa Anna a réussi à renverser Iturbide. Après cela, le Mexique est devenu une République fédérale, un processus qui a abouti à l'élection en 1824 de Guadalupe Victoria à la présidence..
Les premières années de la République ont été secouées par des soulèvements armés continus. Santa Anna a réussi à profiter de l'instabilité, se taillant une grande influence.
Ainsi, Santa Anna a soutenu le gouvernement lors des soulèvements de 1827, malgré le fait que son frère était parmi les rebelles. Grâce à cela, le gouvernement de Veracruz a réalisé.
L'année suivante, les élections de 1828 se terminent par la victoire de Gómez Pedraza et Santa Anna réagit en se rebellant contre lui et en exigeant qu'il soit remplacé par Guerrero. Une fois son objectif atteint, le nouveau président l'a mis à la tête de l'armée nationale.
Santa Anna a augmenté son prestige quand il a réussi à arrêter les Espagnols dans leur tentative de reconquérir le Mexique. Le militaire a réussi à vaincre le général espagnol Isidro Barradas lors de la bataille de Tampico, pour laquelle il a reçu le titre de héros de la patrie..
Sur le plan politique, la situation dans le pays est restée tout aussi mouvementée. Guerrero a été renversé par les armes par Anastasio Bustamante, provoquant la réaction de Santa Anna.
Ainsi, il s'est mis d'accord avec Gómez Pedraza pour revenir à la présidence par un nouveau soulèvement. Fait intéressant, c'était le même président que Santa Anna avait renversé quelques années plus tôt..
L'influence qu'a atteinte Santa Anna pendant ces années peut être vue dans la citation suivante, qui traverse ses différents mouvements politiques:
«En 1828, il s'opposa à l'élection de Manuel Gómez Pedraza comme successeur du président Guadalupe Victoria (1824-1829) et nomma Vicente Guerrero à la présidence (avril-décembre 1829)..
Il a ensuite aidé le vice-président de Guerrero, Anastasio Bustamante, à prendre la présidence (1830-1832) puis a négocié sa démission en faveur du candidat auquel il s'était opposé quatre ans auparavant, Manuel Gómez Pedraza (1832-1833) ".
Après le mandat de Gómez Pedraza, Santa Anna a assumé, pour la première fois, la présidence du pays. En fait, entre cette année-là et 1835, il abandonna le poste et le reprit quatre fois..
En tant que président, Santa Anna a commencé par s'appuyer sur les fédéralistes et a laissé son vice-président, Gómez Farías, élaborer une série de mesures libérales. Cependant, plus tard, il s'est allié aux défenseurs conservateurs d'un régime centraliste..
Santa Anna, avec une plus grande affinité pour ce secteur, a supprimé le fédéralisme en 1835, réprimant durement ses partisans.
Bien que les tensions avec le Texas soient venues de l'époque de la vice-royauté, avec une grande influence de l'économie, l'établissement du centralisme était l'une des raisons pour lesquelles des hostilités ont éclaté avec les indépendantistes texans, pour la plupart anglo-saxons..
Ils ont demandé à revenir à la constitution fédérale de 1824, sans que Santa Anna ne réponde à leurs demandes. Avant cela, la rébellion a éclaté, soutenue par les États-Unis. Le président mexicain a répondu en envoyant des troupes.
A leur tête, Santa Anna obtint une grande victoire à El Álamo (mars 1836), même si peu de temps après il fut vaincu et fait prisonnier à San Jacinto..
Pour être libéré, il a dû accepter l'indépendance du Texas, bien que le gouvernement mexicain n'ait pas reconnu la validité de cet accord. De retour à Veracruz, Santa Anna avait perdu une grande partie de sa popularité, ainsi que la présidence du pays.
Un nouveau conflit armé a donné à Santa Anna la possibilité de revenir en première ligne de la politique. En 1838, la France a attaqué le Mexique sur une série de revendications économiques négligées par le gouvernement mexicain..
Santa Anna a été envoyée à Veracruz pour contenir les troupes européennes. Là, le militaire a perdu une jambe lors de l'affrontement, ce qui lui a fait retrouver son statut de héros national..
Profitant de cette renommée, Santa Anna est revenue pour assumer la présidence pendant quelques mois en 1839, en remplacement d'un Anastasio Bustamante absent..
Deux ans plus tard, lorsque Bustamante est renversé par une insurrection, la Junta de Notables créée le reconduit à la présidence. Pendant un an, Santa Anna a établi un gouvernement autoritaire et répressif, sans réagir à la déclaration d'indépendance du Yucatán. De plus, il a plongé le pays dans une crise économique majeure.
Sa performance politique était sur le point de provoquer un soulèvement massif. Pour éviter cela, il demanda une licence en 1842, bien que l'année suivante, il reprit ses fonctions. C'est alors qu'il approuva les Bases d'organisation politique de la République mexicaine, règlements très favorables à l'Église et aux conservateurs..
En 1834, les États-Unis proposèrent l'incorporation du Texas sur son territoire. Santa Anna a essayé d'ignorer le problème et a demandé à se retirer de la présidence. L'excuse était la mort de sa femme.
Cependant, à peine quarante jours après avoir été veuve, Santa Anna s'est remariée. Le scandale, motivé par la fausseté de l'excuse utilisée, l'a obligé à s'exiler, en direction de La Havane.
La guerre entre le Mexique et les États-Unis éclate en 1846. Santa Anna est à Cuba, en exil, mais sa présence est exigée par le président Gómez Farías pour collaborer à la défense du pays. Pendant le conflit, il occupera la présidence en deux courtes périodes.
Les historiens affirment que Santa Anna a fermement refusé de négocier avec les Américains, malgré l'infériorité militaire mexicaine. Les défaites se succèdent et l'invasion du pays se développe rapidement.
Finalement, le Mexique a perdu la guerre et Santa Anna a été, à nouveau, envoyée en exil. Le traité Guadalupe-Hidalgo, entre les deux pays opposés, a amené les États-Unis à annexer les États d'Alta California et du Nouveau-Mexique. La seule compensation était le paiement d'une compensation de 15 millions de dollars.
Le Mexique a de nouveau souffert d'une période d'instabilité au cours des années suivantes. La crise finit par provoquer la chute du président Mariano Arista en 1854. Le Parti conservateur, triomphant lors des dernières élections tenues, demanda à Santa Anna de revenir au pays après son exil colombien..
Les conservateurs considéraient que Santa Anna était la seule capable de gouverner le pays et de stabiliser la situation. Dans la lettre envoyée le 23 mars 1853, ils lui demandaient seulement de défendre la religion et de réorganiser territorialement le pays et l'armée. En avril de six ans, Santa Anna a repris la présidence.
Les premiers mois de gouvernement ont été assez efficaces. La mort de son principal collaborateur, Lucas Alamán, a bouleversé le travail de Santa Anna. Peu à peu, il a dégénéré en dictature, se faisant appeler «Altesse Sérénissime».
Au cours de son mandat, Santa Anna a dû faire face à une situation économique délicate. Pour tenter de résoudre la crise, il a créé des taxes sur des choses comme avoir des chiens ou des fenêtres. De même, il a décidé de vendre le territoire de La Mesilla aux États-Unis en échange de 10 millions de dollars..
Les accusations de corruption étaient constantes, avec des preuves d'avoir détourné de l'argent public dans leurs poches.
Marre de la dictature de Santa Anna a poussé plusieurs politiciens libéraux à proclamer le plan Ayutla en 1854. Grâce à ce plan, ils ignoraient l'existence du gouvernement et cherchaient à revenir à la démocratie. Le succès de ce soulèvement généralisé a mis fin à jamais à la vie politique de Santa Anna malgré la résistance militaire qu'il a opposée..
Le reste de sa vie se passa en exil, vivant dans divers endroits: Cuba, les États-Unis, la Colombie ou Santo Tomás, entre autres. Ses articles dans la presse sur la politique mexicaine ont reçu très peu d'attention dans le pays..
Santa Anna a tenté de lancer une rébellion contre le nouveau gouvernement libéral, mais sans succès. De même, il s'est offert au gouvernement de revenir se battre lors de la Seconde Intervention. Votre offre a été ignorée.
Enfin, il écrivit également à l'empereur Maximilien Ier, sous le Second Empire mexicain, pour se mettre à son service. La réponse était à nouveau négative.
Ce n'est qu'en 1874, après l'amnistie générale décrétée par le président Lerdo de Tejada, que Santa Anna put rentrer au Mexique. A cette époque, il avait déjà 80 ans et sa santé commençait à se dégrader..
Le 21 juin 1876, Antonio López de Santa Anna est décédé à Mexico.
Il est difficile de trouver les caractéristiques générales des différents gouvernements de Santa Anna. Ses fréquents changements, allant du soutien aux réformes libérales à la promotion de lois totalement opposées, rendent sa trajectoire erratique..
En général, malgré ces changements, les experts considèrent Santa Anna comme un conservateur, bien que beaucoup d'entre eux utilisent l'expression démagogue ou populiste.
Bien qu'il ait commencé à gouverner avec les fédéralistes libéraux, Santa Anna a opté pour le système centraliste d'organisation territoriale.
Au cours de son premier gouvernement, il a permis à son vice-président, Gómez Farías, de mettre en œuvre des mesures libérales, souvent contraires à l'Église catholique. Cependant, à la demande des conservateurs, Santa Anna a donné un tour complet à son gouvernement.
Ainsi, il forma un nouveau cabinet conservateur et procéda à l'abrogation de la Constitution de 1824. Au lieu de cela, il approuva une nouvelle Magna Carta en 1836, connue sous le nom de «Les sept lois constitutionnelles». En cela, il a réformé le système fédéral et centralisé l'administration.
Tous les gouvernements de Santa Anna ont fini par devenir des dictatures personnelles. Lors de sa première législature, cela s'est produit après la réforme de la Constitution et la centralisation du pouvoir. Le président a dissous le Congrès et a continué à gouverner de manière autocratique.
Quelque chose de similaire s'est produit lorsque Bustamante a été évincé de ses fonctions. A cette occasion, selon les experts, le gouvernement de Santa Anna était encore plus dictatorial. Parmi les mesures prises figuraient la fermeture des journaux et l'emprisonnement des opposants.
Lorsqu'en avril 1835, appelé par les conservateurs, il revint à la présidence, son autoritarisme s'était accru. Il s'est appelé "Altesse Sereine" et la rumeur s'est répandue selon laquelle il avait l'intention de créer une monarchie.
Les historiens accusent leurs gouvernements de gaspiller de l'argent, souvent dépensé pour des produits de luxe personnels. Il est vrai, cependant, que Santa Anna a toujours trouvé le pays dans une situation de quasi-faillite, mais ses mesures n'ont fait qu'empirer la situation, en plus d'être accusée de corruption..
Sa tentative d'augmenter les impôts après la guerre contre les Français a suscité le mécontentement dans tout le pays. Les conditions météorologiques défavorables ont tellement augmenté que le Yucatán et Nuevo Laredo ont déclaré leur indépendance.
Dans sa dernière dictature, les impôts ont de nouveau créé des situations de tension. Santa Anna, en quête de plus de revenus, obligée de payer pour les chiens ou les fenêtres, entre autres articles du quotidien.
À deux reprises, Santa Anna a dû faire face au danger de désintégration territoriale du pays. Dans les deux cas, il a échoué dans sa tentative d'empêcher que cela se produise.
La première fois, c'était en 1836, lorsque le Texas a déclaré son indépendance. Santa Anna lui-même a dirigé les troupes, mais a fini comme prisonnier et a signé l'accord d'indépendance.
Plus grave était la seconde des crises territoriales. Après la guerre contre les États-Unis, le Mexique a perdu près de 50% de son territoire.
Enfin, il a été le protagoniste de l'événement connu sous le nom de vente de la table. C'était un accord entre le Mexique et les États-Unis, signé en juin 1853, par lequel le premier vendait une petite partie de son territoire, la Mesilla, aux Américains en échange de 10 000 000 de dollars..
L'héritage de Santa Anna, pour le meilleur ou pour le pire, a marqué une époque de l'histoire mexicaine. Malgré ses erreurs et son autoritarisme, les premières décennies après l'indépendance ne peuvent être comprises sans sa figure.
Antonio López de Santa Anna est devenu le héros de Tampico après avoir battu les Espagnols dans la ville.
L'Espagne avait envoyé une expédition, sous le commandement d'Isidro Barradas, pour tenter de reconquérir son ancienne colonie en 1829. Le travail de Santa Anna et d'autres soldats était essentiel pour l'empêcher..
Dans le domaine législatif, la contribution la plus importante de Santa Anna a été l'approbation des lois constitutionnelles de la République mexicaine, nom donné à la Constitution de 1836. Bien que le texte ait été signé par le président par intérim José Justo Corro, c'est Santa Anna qui a vraiment boosté votre contenu.
Outre son caractère centraliste, la nouvelle Constitution a maintenu la division des pouvoirs, ce que les conservateurs qui soutenaient Santa Anna ne voulaient pas..
L'une des nouveautés a été la création d'un quatrième pouvoir, appelé le pouvoir suprême conservateur. Celui-ci était composé de cinq citoyens qui avaient occupé des postes tels que la présidence, la vice-présidence ou qui avaient été sénateurs, députés ou ministres de la Cour. Ce pouvoir avait pour fonction de réguler les actions du reste des pouvoirs..
L'attaque française contre le Mexique, dans ce qu'on appelle la guerre des gâteaux, a forcé le gouvernement à appeler Santa Anna à diriger ses troupes..
Le général partit pour défendre Veracruz et affronta une colonne de 1000 hommes dirigée par Charles Baudin. La bataille ne s'est terminée avec aucun vainqueur, car aucune des deux parties n'a réussi à repousser l'autre..
Santa Anna a perdu sa jambe pendant les combats et a finalement ordonné l'évacuation du port pour protéger la population.
Bien que de nombreux experts critiquent la tactique utilisée par Santa Anna, cette action lui a valu de retrouver une partie de la popularité perdue après l'indépendance du Texas..
Bien que la figure de Santa Anna ait reçu et continue de recevoir de nombreuses critiques pour son autoritarisme et pour les erreurs commises, en venant à être qualifiée de traître, les experts reconnaissent que, à certaines occasions, il était le seul capable de gouverner le pays..
L'instabilité du Mexique après l'indépendance, avec des soulèvements armés continus, a fait de Santa Anna, avec son charisme et sa force, la solution pour gouverner. Cependant, le problème s'est posé lorsque ces mêmes caractéristiques ont fini par provoquer une réaction qui a une fois de plus déstabilisé la vie politique..
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