La apeirophobie c'est la peur excessive et irrationnelle de l'infini. Comprend l'évitement des situations dans lesquelles il y a un stimulus lié à l'infini, des réponses d'anxiété et une anticipation anxieuse.
Lorsque l'on parle d'apéirophobie, il convient de commencer par noter que cette altération psychologique correspond à un groupe spécifique de troubles anxieux, c'est-à-dire à une phobie spécifique..
Les phobies spécifiques sont assez courantes dans la société mondiale, cependant, les éléments redoutés de ces troubles ne sont généralement pas l'infini. En général, les éléments redoutés dans des phobies spécifiques ont tendance à avoir des propriétés moins abstraites et sont généralement constitués d'éléments tangibles ou facilement perceptibles..
Des exemples clairs de ce type de phobie sont la peur des araignées, du sang, des hauteurs, voyager en avion, être dans des espaces clos, conduire, certains types d'animaux, etc..
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L'apéirophobie, bien qu'elle ait des propriétés différentes en termes d'élément redouté, n'est pas différente du reste des phobies spécifiques les plus connues en ce qui concerne la réponse de la personne qui en souffre..
De cette manière, à la fois une phobie de l'araignée et une apeirophobie sont caractérisées par le fait que la personne fait une réaction de peur spécifique lorsqu'elle est exposée à son élément redouté..
La réponse d'une personne qui souffre de phobie de l'araignée lorsqu'elle est exposée à ces animaux peut être pratiquement la même que celle présentée par une personne apeirophobe lorsqu'elle est exposée à l'infini.
Évidemment, l'exposition dans un cas et dans l'autre variera, car ce n'est pas la même chose d'exposer une personne à une araignée (un animal parfaitement identifiable) que d'exposer une personne à l'infini (un élément plus abstrait).
Le facteur le plus important dans ce type de problème n'est pas tant l'élément redouté mais la réaction d'anxiété qu'il produit. Pour déterminer la présence d'une apeirophobie, nous devons nous concentrer sur la peur que la personne éprouve lorsqu'elle est exposée à l'idée d'infini.
Pour affirmer qu'une personne souffre d'apéirophobie, elle doit éprouver le type de peur suivant lorsqu'elle est exposée à son stimulus redouté:
Les conditions à remplir pour poser le diagnostic d'apéirophobie sont les suivantes:
L'apéirophobie est un type rare de phobie spécifique, les caractéristiques de ce trouble mental ont donc été peu étudiées.
Cependant, en raison des énormes similitudes que possèdent toutes les phobies spécifiques, il semble y avoir un certain consensus pour admettre que les causes de l'apéirophobie ne doivent pas différer d'autres phobies spécifiques..
Tous les types de phobies spécifiques, y compris les cas les moins courants, appartiennent au même trouble mental, avec d'éventuelles causes communes et, pour la plupart, avec la même réponse aux traitements psychologiques indiqués.
A travers les multiples études menées sur la pathogenèse de phobies spécifiques, on peut citer six facteurs principaux qui expliqueraient l'acquisition de l'apéirophobie. Ceux-ci sont:
Ce facteur expliquerait comment avant un stimulus neutre tel que l'idée d'infini, la personne est capable de l'associer à un stimulus aversif qui provoque de l'anxiété..
L'idée de l'infini serait associée à des éléments aversifs indépendants au point que la personne finirait par répondre de manière totalement phobique à cela..
Pour que cela se produise, de nombreux facteurs peuvent être impliqués: des expériences traumatisantes précoces, des styles de pensée rigides, des styles éducatifs spécifiques ou des types de personnalité nécessitant un contrôle excessif sur leur propre vie..
Selon cette théorie, l'apéirophobie ne pourrait pas être acquise à travers des expériences vécues à la première personne mais à travers l'apprentissage ou la visualisation externe d'éléments capables de faire correspondre l'idée d'infini avec des stimuli aversifs..
Dans ces cas, il est particulièrement important que pendant l'enfance, les parents ou un de leurs proches éprouvent ce type de phobie ou un type de peur similaire à l'apéirophobie..
De même, des comportements ou styles de fonctionnement excessivement modulés par la peur ou le besoin de contrôle dont la personne a été témoin pendant son enfance ou son adolescence pourraient également participer à l'acquisition de l'apéirophobie.
Un autre aspect qui s'est avéré pertinent dans l'acquisition de phobies spécifiques est l'information directe et verbale à laquelle une personne est exposée..
Si un individu est exposé à des manifestations répétitives ou à des informations sur la signification négative des idées d'infini, il pourrait finir par acquérir une apeirophobie.
D'autres théories font référence à la génétique des phobies et affirment que la peur est un élément inné chez les personnes.
La réaction de peur est un élément inné qui, bien qu'elle puisse se manifester de différentes manières chez chaque personne, la possède et l'expérimente au cours de sa vie..
Ainsi, une partie de la phobie pourrait s'expliquer par une prédisposition génétique à souffrir d'apéirophobie.
Bien qu'il ne semble pas y avoir de spécificité élevée concernant la transmission génétique des phobies, il semble que la réaction de peur dans un sens général puisse contenir des composants génétiques importants.
Ces facteurs semblent être particulièrement importants dans le maintien de l'apéirophobie et moins dans sa genèse.
Autrement dit, les facteurs cognitifs n'expliquent probablement pas l'acquisition de l'apéirophobie, mais ils peuvent expliquer pourquoi cette altération se maintient au fil du temps..
En fait, les idées irréalistes sur les dommages qui peuvent être reçus si elles sont exposées au stimulus redouté sont le principal facteur qui maintient des phobies spécifiques..
De même, les facteurs cognitifs expliquent les biais attentionnels que présentent les personnes atteintes d'apéirophobie, en accordant une plus grande attention à toute menace liée à l'élément phobique..
Enfin, le principal indicateur de guérison de l'apéirophobie réside dans l'exposition de la personne souffrant de cette altération aux éléments redoutés..
Le traitement des phobies spécifiques, tel qu'établi par la Society for Clinical Psychology (APA), est fondamentalement basé sur deux techniques d'intervention.
Le premier se concentre sur l'exposition de la personne à la situation qui a été la plus efficace pour éliminer les pensées phobiques. C'est-à-dire exposer la personne à son élément redouté afin de s'habituer au stimulus phobique et d'éliminer ses pensées irrationnelles sur ses peurs..
Les pensées irrationnelles sur le sentiment de danger ou de peur produit par l'élément phobique sont maintenues parce que la propre peur de la personne la rend incapable de s'exposer au stimulus et de vérifier que ses pensées effrayantes ne sont pas réelles..
Lorsque la personne est exposée à son élément redouté pendant une longue période, elle voit, petit à petit, que ses pensées sont irrationnelles et elle réduit sa réponse anxieuse jusqu'à ce que la phobie soit complètement éteinte..
Cependant, l'apéirophobie présente une barrière dans son traitement d'exposition, car une personne atteinte de ce type de phobie ne peut pas s'exposer à ses peurs en direct puisqu'elles ne sont pas constituées d'éléments réels mais de pensées sur des idées d'infini..
Ainsi, les personnes atteintes d'apéirophobie présentent une réponse d'anxiété phobique lorsqu'elles sont exposées à une pensée sur l'univers, à l'infini ou à la sensation de tomber dans un vide sans fin. Ces éléments ne sont pas tangibles, nous ne pouvons donc pas exposer directement la personne à son redoutable stimulus..
L'exposition à l'apéirophobie doit se faire à travers la réalité virtuelle; Avec cette technologie, la personne peut être exposée à des situations infinies qui génèrent une anxiété phobique à travers des programmes informatiques.
Une autre méthodologie de traitement consiste en l'exposition en imagination où la personne est exposée à sa pensée redoutée à travers les situations imaginées que le thérapeute le guide..
Enfin, en parallèle du traitement d'exposition, deux autres traitements peuvent être réalisés.
L'une d'elles, les techniques de relaxation, est particulièrement efficace pour réduire le niveau d'anxiété d'une personne avant l'exposition à ses éléments redoutés..
Avant de commencer la thérapie d'exposition, un traitement de relaxation est effectué afin que la personne soit exposée à ses peurs avec le niveau d'anxiété le plus bas possible..
Enfin, des techniques cognitives peuvent être appliquées pour finir de modifier les pensées irrationnelles qui n'ont pas disparu lors de la thérapie d'exposition..
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