Les artiodactyles ce sont des mammifères ongulés placentaires, dont les pattes se terminent par des sabots, avec un nombre pair d'orteils fonctionnels sur chacun. Les premiers fossiles confirment leur existence à l'Éocène, il y a environ 54 millions d'années.
Ce groupe d'animaux constitue l'ordre des mammifères les plus nombreux, avec environ 235 espèces recensées, qui présentent une diversité de tailles, de formes et d'habitats. Ce sont des herbivores, à l'exception de certaines espèces qui se nourrissent de petits insectes.
Les artiodactyles sont exploités à des fins économiques par les humains depuis la préhistoire. Il existe des preuves qui indiquent que le renne est un élément important dans la survie de l'homme de Cro-Magnon, qui utilisait sa viande pour se nourrir, sa peau pour se vêtir et ses os pour fabriquer des outils..
Actuellement, ces animaux ont été domestiqués, marquant une grande avancée dans l'histoire. Par exemple, le lama et le chameau sont utilisés comme moyen de transport et pour les gros travaux, le porc et la vache comme nourriture, et le mouton dans la fabrication de vêtements et de chaussures..
La grande majorité sont grégaires, ce qui leur permet de se protéger des prédateurs et de consommer plus de fourrage. Certains de ses représentants sont la girafe, le sanglier et le taureau.
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Les artiodactyles ont des particularités qui les distinguent des autres groupes dans lesquels le règne animal est divisé. En eux, la taille est variable, la plus petite espèce, le cerf de la souris, mesure 45 cm, tandis que la girafe peut atteindre 5,5 mètres de haut.
Leurs orteils sont présents en nombre pair (2 ou 4), à l'exception des Tayasuidés qui en ont trois sur leurs pattes postérieures. Ils sont recouverts de kératine, une substance qui les durcit et forme les sabots..
Son axe locomoteur se situe entre les troisième et quatrième doigts, qui ont tendance à être plus longs et à fusionner les uns avec les autres, formant le roseau. Les deuxième et cinquième doigts sont réduits ou absents.
Les mammifères herbivores n'ont pas l'enzyme nécessaire pour décomposer la cellulose végétale, ils utilisent donc des micro-organismes pour le faire. Par conséquent, en plus de leur véritable estomac, ils ont au moins une chambre supplémentaire où cette fermentation bactérienne a lieu..
Le nombre de ces "faux estomacs" peut varier dans chaque espèce, les vaches en ont 4, tandis que les porcs en ont un petit.
Il est relativement grand, avec un crâne long et étroit. Certaines espèces ont des cornes ou des bois, qu'elles utilisent fréquemment dans certaines interactions sociales.
Le nombre et le type de dents varient, mais les incisives supérieures sont toujours réduites ou absentes. Les canines sont petites, bien que chez certaines elles soient allongées en forme de crocs. Les molaires ont des arêtes longitudinales qu'elles utilisent pour broyer.
Certaines espèces ont un système glandulaire qui émet une odeur caractéristique, qui est utilisée dans le marquage du territoire et dans leurs relations sociales et sexuelles. Ceux-ci peuvent être situés sur la tête, l'aine, entre les doigts ou dans la région anale..
Le pénis a la forme d'un «S» et s'étire pendant l'érection. Cet organe sexuel est situé sous la peau du ventre. Les testicules sont à l'intérieur du scrotum et sont situés à l'extérieur du corps, dans l'abdomen.
Chez les femelles, les ovaires sont près de l'entrée pelvienne et l'utérus est divisé en deux (utérus bicornis). Le nombre de glandes mammaires varie en fonction de la taille de la portée. Chez certaines espèces, ceux-ci s'unissent, formant un pis dans la région inguinale.
C'est une famille endémique d'Amérique du Nord, dont la seule espèce qui vit actuellement est l'antilope d'Amérique ou l'antilope d'Amérique. C'est un mammifère semblable à l'antilope, c'est un ruminant, il a une chèvre courte et les deux sexes ont des cornes sur la tête..
Dans cette famille herbivore sont inclus les moutons, les chèvres, les taureaux, entre autres. Certains peuvent avoir une forte musculature, comme le taureau, et d'autres sont agiles pour parcourir rapidement de longues distances, comme les gazelles..
Ils vivent dans des habitats tels que la toundra, le désert ou les forêts tropicales. La plupart des espèces forment de grands groupes, avec une structure sociale complexe.
Ce groupe est composé de trois genres: Camelus, qui habite les plaines d'Asie et d'Afrique, tandis que les genres Vicugna et Alpaca sont situés dans les montagnes andines..
Ce sont des animaux herbivores, au cou long et fin. Ils n'ont pas de sabots, mais deux orteils avec des ongles solides et des coussinets plantaires, sur lesquels la majeure partie de leur poids tombe..
Les pattes des cervidés sont minces, les sabots étant divisés en deux. Leur cou est long, tout comme leur tête, ce qui leur permet d'atteindre plus facilement les hautes feuilles des buissons. Le cerf et le wapiti sont des exemples de cette famille.
Actuellement, il n'existe que deux espèces de cette famille, toutes deux situées en Afrique, la girafe et l'okapi. Leurs cornes sont recouvertes de fourrure, ce qui les rend durables. Ils n'ont pas de faux sabots et leurs membres postérieurs sont plus courts que les membres antérieurs..
Son corps est grand, ses pattes courtes et épaisses. Ils ont quatre orteils, mais contrairement aux autres ongulés, ils n'ont pas de sabots, ceux-ci étant remplacés par les coussinets plantaires. Votre estomac est divisé en trois chambres. Il n'y a que deux espèces, l'hippopotame commun et le pygmée.
Ils sont connus sous le nom de cerfs porte-musc, car ils ont des glandes qui sécrètent une substance cireuse à forte odeur, qui est utilisée dans l'industrie cosmétique pour fabriquer du parfum et du savon..
Les mâles ont de gros crocs qui dépassent vers le bas et hors de leur bouche. Son alimentation est composée d'herbes, de mousses et de lichens.
Il est composé de sangliers et de porcs, ajoutant un total de 16 espèces, réparties dans toute l'Eurasie et l'Afrique, bien qu'elles aient déjà été introduites sur d'autres continents..
Ces mammifères ruminants omnivores ont une grosse tête et de très petits yeux. Sa mauvaise vision est compensée par un excellent développement de l'odorat, ce qui lui permet de détecter sa nourriture et ses prédateurs.
Cette famille est connue sous le nom de porcs ou de cochons de montagne. Sur leur visage, ils ont un museau qui se termine par une sorte de disque caractéristique en forme de gelée et de très petits yeux. Pour marcher, ils utilisent les orteils centraux de leurs pattes avant, les autres orteils peuvent paraître atrophiés ou être totalement absents.
L'estomac des faons, comme cette famille est également connue, a quatre chambres. Leur alimentation est presque exclusivement composée de légumes, à l'exception du cerf de la souris d'eau, qui se nourrit également de petits insectes..
Ils n'ont pas de dents incisives supérieures, ont des pattes courtes et leurs femelles donnent naissance à un seul jeune..
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