le nuage ou forêt de nuages C'est une végétation arboricole qui se développe dans les montagnes tropicales de la bande où se forment de la brume ou des nuages. Cette bande altitudinale s'étend de 500 à 2000 mètres d'altitude et sont des écosystèmes à structure végétale complexe, de différentes strates altitudinales, avec beaucoup d'épiphytisme et d'escalade..
C'est l'un des biomes avec la plus grande diversité biologique qui existe, la plupart d'entre eux sont tropicaux, mais ils se trouvent également dans les montagnes des zones tempérées. De même, il existe des forêts de nuages qui combinent des espèces tropicales et tempérées dans leur flore, en particulier au Mexique et dans le cône sud-américain..
Les arbres des forêts nuageuses peuvent atteindre des hauteurs allant jusqu'à 40 mètres et avoir de grands diamètres de tronc, mais leurs racines ne sont pas très profondes. Pour cette raison, la présence de larges racines tabulaires ou contreforts est très courante pour équilibrer l'arbre dans des sols qui ont souvent des pentes raides..
La température a tendance à être fraîche, en raison de l'altitude et de la présence régulière de nébulosité, se produisant le phénomène de pluie orographique. Par conséquent, l'humidité relative est élevée et des mousses abondantes, des lichens, des hépatiques et des fougères se développent sur les grumes et le sol..
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Les forêts de nuages poussent sur les pentes des montagnes entre 500 et 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer, où la condensation de la vapeur d'eau se produit, formant des nuages. Dans certains cas, il peut se former à une altitude plus basse, comme dans le parc national d'Isla de Coco (Costa Rica) situé entre 300 et 630 mètres d'altitude..
Dans les montagnes où se développent ces forêts, le relief peut être quelque peu accidenté, bien qu'il y ait des zones plates et de petites vallées. Cependant, certaines zones ont des pentes considérables, ce qui rend difficile de maintenir les grands arbres au sol..
Par contre, les sols ne sont pas très profonds, beaucoup étant peu profonds et relativement peu fertiles. Comme dans la plupart des forêts ou forêts tropicales, les nutriments circulent entre la biomasse et la couche arable.
Cela signifie que tous les nutriments se trouvent dans les plantes (biomasse) et dans la litière qui se décompose dans le sol. Ensuite, un système abondant de champignons du sol se développe qui se connectent aux racines (mycorhizes) qui facilitent l'absorption des nutriments par les plantes.
Les forêts de nuages présentent une structure végétale complexe composée de 3 à 4 étages de végétation. Dans la partie inférieure, il y a un sous-étage relativement clairsemé avec des herbes et des arbustes géants abondants de différentes tailles..
Ensuite, il y a deux à trois strates d'arbres, atteignant la canopée pour atteindre jusqu'à 40 ou 50 m de hauteur. De la même manière, une grande diversité d'espèces grimpantes est observée, que ce soit par vrilles, volubiles ou épiphytes..
Une caractéristique de ces forêts est la formation de couches de nuages ou de brouillard pendant une grande partie de l'année. Cela se produit lorsque des courants d'air chargés de vapeur d'eau remontent le flanc de la montagne..
En montant, la masse d'air perd de la chaleur et la vapeur d'eau se condense, créant ainsi des couches de nuages à une certaine altitude. Dans cette bande, l'humidité relative est plus élevée et moins de rayonnement solaire pénètre, ce qui réduit encore la température.
En revanche, lorsque la vapeur d'eau se condense suffisamment et que les nuages se saturent, il se produit de la pluie, appelée pluie orographique, car elle est due à l'obstacle présenté par l'orographie ou le relief du terrain..
Le terme pluie horizontale est également utilisé, bien que certains le réservent pour désigner la collision des nuages avec la végétation. Ce phénomène provoque la condensation de l'eau sur les feuilles, de telle sorte que la pluie est produite à partir de la canopée supérieure de la forêt.
Compte tenu de l'altitude et de la nébulosité, le climat de ces forêts est similaire à un climat tempéré humide, avec des températures moyennes de 25 à 27 ° C. Les précipitations sont abondantes, atteignant entre 1500 et 7000 mm de moyenne annuelle.
Par contre, en raison de la couverture nuageuse, des fortes précipitations et des températures fraîches, l'humidité relative est supérieure à 80%.
Ces forêts sont situées dans des montagnes au-dessus de 600 mètres au-dessus du niveau de la mer et jusqu'à la limite de la croissance des arbres dans toutes les zones tropicales. Dans des conditions particulières, où il y a l'influence de masses d'air marin humide, la forêt nuageuse peut se former à une altitude plus basse..
Tel est le cas évoqué plus haut de la forêt nuageuse d'Isla de Coco au Costa Rica ou de la forêt nuageuse de Cerro Santa Ana dans la péninsule de Paraguaná au Venezuela. Les forêts nuageuses, les forêts nuageuses ou les forêts nuageuses tropicales sont situées dans 46 pays, la plupart en Amérique tropicale.
Dans cette région, on les trouve des montagnes du Mexique et d'Amérique centrale au nord de l'Argentine et du Paraguay. De même, les forêts de nuages se trouvent dans les îles des Caraïbes, en particulier à Cuba et en Jamaïque..
Ils sont particulièrement étendus dans les chaînes de montagnes d'Amérique centrale et dans les Andes tropicales. De plus, il existe des forêts nuageuses tempérées ou subtropicales aux États-Unis, vers la péninsule de Floride, et des forêts nuageuses froides sur la côte Pacifique aux États-Unis et au Canada..
Sur ce continent, ils sont situés principalement à l'est du Congo, ainsi qu'au Kenya, en Ouganda, en Tanzanie et à l'est de Madagascar. En Tanzanie, les forêts de nuages sur les pentes du mont Kilimandjaro se démarquent.
Les forêts de nuages se trouvent dans les régions montagneuses de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est, en particulier à Sumatra et à Bornéo. En revanche, plus au nord dans la bande tempérée, des forêts nuageuses tempérées se développent.
En Océanie, les forêts de nuages se trouvent dans les montagnes de Nouvelle-Guinée et dans certaines régions montagneuses côtières d'Australie..
Ce continent n'a que des zones très limitées de forêts tempérées de feuillus et de conifères froids. Surtout sur la côte des Balkans et en Norvège.
Les forêts tropicales de nuages abritent une grande diversité d'espèces végétales, comparable à celle des forêts tropicales humides. Surtout les forêts de nuages d'Amérique tropicale, d'Afrique de l'Est et d'Asie tropicale.
Les forêts de nuages des tropiques américains ont des flores avec de nombreuses similitudes, en familles et genres, et même en espèces. Cependant, ils présentent également de nombreuses différences, en particulier entre les forêts des chaînes de montagnes du Mexique appelées forêts mésophiles de montagne, par rapport au reste..
Alors que les forêts nuageuses du Chocó-Darien, des Andes et les forêts nuageuses de la chaîne de montagnes côtières du Venezuela et du bouclier guyanais, présentent plus de similitudes. Les familles d'arbres sont nombreuses, mais en particulier les espèces d'euphorbiacées, de légumineuses et de malvacées abondent.
Alors que dans les sous-bois les heliconia, les palmiers, les rubiacées et les aracées prédominent, tandis que la majorité des grimpeurs et des épiphytes appartiennent aux aracées, broméliacées, bignoniacées et orchidées. Il y a de grands arbres avec d'énormes racines contreforts, comme le cèdre des montagnes (Cedrela Montana) et les figuiers (Ficus spp.).
D'autres sont le garçon ou la louche, avec des espèces telles que Gyranthera caribensis dans la forêt nuageuse de la côte vénézuélienne. Aussi bien que Gyranthera amphibiolepis des flancs andins orientaux de l'Équateur et Gyranthera darienensis à Chocó-Darien (Panama-Colombie).
Dans les forêts de nuages ou de brouillard du mont Kilimandjaro, vous trouverez le royal palo amarillo (Podocarpus latifolius). C'est une espèce de conifère des zones tropicales tempérées et des zones tempérées de l'hémisphère sud.
D'autres podocarpacées du genre poussent également ici Afrocarpus ou le palissandre d'Afrique de l'Est (Hagenia abyssinica), un arbre rosacée d'environ 20 m de haut.
Dans les forêts de nuages du mont Kinabalu (Malaisie orientale), il y a plus de 1000 espèces d'orchidées et environ 600 espèces de fougères.
Dans les forêts de nuages d'Amérique tropicale habitent le jaguar (Panthera onca) et l'ocelot (Leopardus pardalis), ainsi que diverses espèces de primates. Parmi ceux-ci, le singe araignéeAteles spp.) et le singe hurleur (Alouatta spp.).
De la même manière est le tapir (Tapirus spp.), le fourmilier arboricole (Tamandua spp.) et l'aigle harpie (Harpia harpyja).
Dans les forêts nuageuses andines, en plus de ces espèces, l'ours à lunettes (Tremarctos ornatus). Ainsi que la diversité des espèces d'oiseaux telles que le fourmilier jocotoco (Grallaria ridgelyi) dans les forêts nuageuses andines de l'Équateur et du Pérou.
Les forêts nuageuses africaines abritent le gorille des plaines de l'est ou le gorille de Grauer (Gorilla beringei graueri). Les deux espèces de chimpanzés habitent également ici (Pan troglodytes Oui Pain paniscus). De même le léopard (Panthera pardus), l'okapi (Okapia johnstoni) et le paon du Congo (Afropavo congensis).
Dans les forêts nuageuses de Java et de Bornéo se trouve la panthère nuageuse de Bornéo (Neofelis diardi). Près de la moitié des oiseaux endémiques de Bornéo et des deux tiers des mammifères endémiques de Bornéo se trouvent dans la forêt nuageuse du mont Kinabalu..
Alors que dans les forêts de nuages de la chaîne de montagnes annamites en Indochine, des espèces telles que le tigre (Panthera tigris tigris) et le saola ou bœuf Vu Quang (Pseudoryx nghetinhensis). Le pangolin chinois habite également ces forêts (Manis pentadactyla) et les primates comme les doucs ou douc langurs (Pygathrix spp.).
Les forêts de nuages du Mexique sont appelées forêts mésophiles de montagne et on estime qu'elles abritent environ 6 790 espèces de plantes. Son nom particulier comprend les forêts de nuages de montagne qui, même poussant dans les zones tropicales et subtropicales, abritent des espèces tropicales et tempérées..
Les forêts de nuages, les forêts de brouillard ou les forêts mésophiles de montagne du Mexique se situent dans la bande d'altitude comprise entre 1 000 et 2 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Du point de vue latitudinal, ils vont de la zone tropicale sous le tropique du cancer à la zone tempérée au nord.
Présentant dans ce cas une gradation des forêts où les éléments tropicaux dominent au sud à d'autres au nord où les chênes, les sapins ou les pins dominent.
Ils sont répartis en parcelles dans les montagnes du Mexique, en particulier dans la Sierra Madre orientale. De même, ils sont dans la Serranía de Nayarit et dans le Massif central au Chiapas, le bassin de Balsas dans la vallée du Mexique et dans la Sierra Madre del Sur.
La caractéristique de ces forêts mexicaines est que la canopée est dominée par des arbres tempérés typiques de la flore holoctique (Amérique du Nord et Eurasie). Tel est le cas des arbres des genres Liquidambar, Hamamélis, Quercus Oui Pinus.
En revanche, dans le sous-étage (partie inférieure de la forêt) prédominent les espèces tropicales, issues de familles telles que les Acanthaceae et les Rubiaceae. De même les épiphytes et les grimpeurs tropicaux de familles telles que les orchidées, les broméliacées et les aracées.
Les forêts de nuages mexicaines ont une grande diversité d'espèces endémiques, c'est-à-dire uniques à ces régions. Parmi eux, il y a 65 espèces de fougères, 23 espèces de plantes gymnospermes et 2 273 espèces d'angiospermes..
L'arbre à tout faire ou macpacxóchti (Chiranthodendron pentadactylon) est un exemple d'espèce limitée à la forêt nuageuse mexicaine. Une autre espèce caractéristique de grande valeur économique est l'orchidée vanille (Vanille planifolia).
Parmi la faune abondante de ces forêts mexicaines se trouvent des oiseaux emblématiques tels que le hocofaisán (Crax rubra) et le quetzal (Pharomachrus mocinno). Ainsi que des félins comme le jaguar (Panthera onca) et le tigrillo (Leopardus wiedii) et d'autres mammifères tels que le fourmilier (Tamandua mexicain).
D'autres espèces d'intérêt sont le rat opossum ou la souris opossum (Marmosa mexicaine). Au total, environ 257 espèces de mammifères ont été identifiées dans les forêts mésophiles de montagne.
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