Les castes de la Nouvelle-Espagne étaient un système de hiérarchie sociale, économique et politique qui régnait sur le continent américain pendant la colonisation européenne. (XVe siècle) et cela a duré jusqu'au XVIIe siècle.
Les castes étaient composées de différents groupes ethniques et sociaux qui peu à peu se sont intégrés pour laisser place à de nouvelles castes et à un processus lent mais progressif de métissage dans la plupart des pays du continent.
Les castes de Nouvelle-Espagne n'étaient pas un système rigide, car s'il existait une hiérarchie plus ou moins officielle composée de près de 20 groupes, la réalité est que les mélanges entre eux ont donné lieu à une diversité de nouvelles castes ou croisements difficile à quantifier.
Ce qui a été enregistré, c'est l'existence de trois castes principales (Blancs européens ou blancs péninsulaires, Indiens d'Amérique et noirs) Africains) et les combinaisons les plus courantes qui en ont émergé, à savoir:
Ce système de stratification interraciale n'était pas rigide, car les classifications incluaient ou excluaient certains groupes ou les noms des castes changeaient en fonction du pays, de la région ou de l'époque. Par exemple, le système des castes au Mexique Il répondait à la classification précédente, mais en Amérique du Sud, les cholos étaient inclus, qui provenaient du mélange de métis et d'indigènes ou des harnizos, un mélange de cholos avec des Espagnols..
Bien que le système des castes de la Nouvelle-Espagne ait un but clairement racial, pour certains auteurs il s'agissait davantage d'une classification socio-économique, car ils soutiennent qu'à cette époque, il n'y avait pas de conception de la race comme celle que nous avons aujourd'hui. Cela étant, il était possible pour un métis d'avoir autant de privilèges qu'un blanc péninsulaire s'il avait les ressources économiques.
Cependant, la discrimination systématique contre la population autochtone et noire tout au long de l'histoire du continent semble indiquer qu'il ne s'agissait pas seulement d'un problème économique mais, en fait, il y avait une intention claire de division raciale qui, pour de multiples raisons, ne répondait pas. son objectif.
Voir aussi Différence entre indien et indigène.
En principe, le système des castes a été conçu pour organiser la stratification sociale et raciale dans le continent américain alors récemment découvert par les colonisateurs espagnols, qui occupaient la position la plus élevée, suivis par les autochtones, qui se considéraient comme des travailleurs, et enfin par les Noirs d'Afrique. , qui vivaient comme des esclaves.
Cependant, Cette hiérarchie basée sur la race ne réussit pas longtemps, car peu à peu des mélanges entre les trois castes principales se sont générés. Soit par des unions légitimes ou illégitimes, ce qui a non seulement abouti à une expansion du système des castes, mais a également brouillé les frontières entre chacune de ces classifications..
Ces croisements entre les trois castes principales ont donné lieu à un processus lent mais progressif de métissage qui a généré un système complexe de stratification sociale mais, surtout, a généré des changements démographiques, sociaux et culturels importants qui ont été décisifs dans ce que sont aujourd'hui les pays d'Amérique. Latin.
Les guerres d'indépendance dans la région et l'abolition de l'esclavage étaient des processus qui ont contribué à catalyser le métissage et à rendre le système des castes obsolète., qu'il a perdu le sens originel avec lequel il a été implanté par les Espagnols grâce au creuset de nouveaux groupes sociaux qui avait été.
Pour cette raison, aujourd'hui, de nombreux pays qui composent l'Amérique latine se caractérisent par une richesse ethnique unique dans laquelle ils sont présents, à un degré plus ou moins grand, des origines génétiques européennes, indigènes et africaines..
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