Claudius Ptolémée (100-170) était un astronome, géographe, mathématicien, poète et astrologue égyptien, connu pour sa proposition du modèle géocentrique de l'univers, connu sous le nom de système ptolémaïque. Il a également essayé d'établir les coordonnées des principaux endroits de la planète en termes de latitude et de longitude, mais ses cartes se sont par la suite révélées inexactes..
Ses idées et théories dans le domaine de la géographie et de l'astronomie ont eu une pertinence importante jusqu'au XVIe siècle, lorsque Copernic a démontré que les planètes tournent autour du soleil. Son travail est largement influencé par Hipparque de Nicée, astronome, géographe et mathématicien grec..
Le grand mérite de Ptolémée était de synthétiser l'univers de la connaissance grecque dans l'œuvre la plus représentative et la plus complète de l'antiquité. On peut dire qu'il était le dernier et le plus important scientifique de l'antiquité classique.
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Claudius Ptolémée est né environ dans l'année 85 après Jésus-Christ, bien que d'autres auteurs considèrent qu'il est né plutôt dans l'année 100 après Jésus-Christ. Ce doute persiste, car il n'y a pas beaucoup de documents historiques détaillant ses premières années..
On estime que son lieu de naissance était en Haute-Égypte, plus précisément dans la ville de Ptolemaida Hermia, qui était située du côté droit du Nil..
C'était l'une des trois villes d'origine grecque que l'on pouvait trouver en Haute-Égypte, les deux autres étaient Alexandrie et Naucratis.
Il n'y a pas beaucoup d'informations biographiques sur Ptolémée, cependant, on peut dire qu'il a travaillé et est resté toute sa vie en Egypte..
Certaines sources historiques indiquent que Ptolémée se consacre principalement à l'astronomie et à l'astrologie. En plus de ces tâches, il se caractérisait également par être un mathématicien et géographe hors pair.
L'un des éléments les plus caractéristiques de Ptolémée est qu'il a mené ses études en mettant l'accent sur l'empirisme, une approche qu'il a appliquée dans tous ses travaux et qui l'a différencié des autres scientifiques de l'époque..
De plus, bon nombre des descriptions faites par Ptolémée n'étaient pas destinées à être des représentations exactes et réelles des phénomènes qu'il étudiait; il a simplement cherché à comprendre et à justifier pourquoi ces phénomènes se produisent sur la base de ce qu'il a observé.
Cela s'est produit en essayant d'expliquer la théorie des épicycles, d'abord introduite par Hipparque de Nicée et plus tard développée par Ptolémée. À travers cette théorie, il a cherché à décrire de manière géométrique comment les mouvements des étoiles étaient générés.
Hipparque de Nicée était un géographe, mathématicien et astronome qui a vécu entre 190 et 120 avant JC..
Aucune donnée directe sur Hipparque n'est connue, les informations qui ont transpiré ont été obtenues par le biais de l'historien et géographe grec Strabon et de Ptolémée lui-même..
Ptolémée a mentionné à plusieurs reprises les progrès et les réalisations d'Hipparque, tout en lui attribuant diverses inventions. L'un d'eux était un petit télescope qui était essentiel pour améliorer le processus de mesure des angles, grâce auquel il était possible d'établir que la période de l'année solaire durait 365 jours et environ 6 heures..
De même, l'influence d'Hipparque sur Ptolémée est également notable grâce à la première publication que ce dernier produit: Almagest. Dans les sections suivantes, nous détaillerons les caractéristiques de ce travail capital.
Au cours de sa vie, Ptolémée s'est consacré à l'observation astronomique dans la ville d'Alexandrie entre les règnes des empereurs Hadrien (de l'an 117 à 138) et Antonino Pio (de l'an 138 à 171).
Claudius Ptolemy est considéré comme faisant partie de la soi-disant deuxième période de l'école alexandrine, qui comprend les années après l'expansion de l'Empire romain.
Bien qu'il n'y ait pas d'informations concrètes à ce sujet, on pense que Ptolémée a effectué son travail à la bibliothèque d'Alexandrie. Travaillant au sein de cette bibliothèque, il a peut-être eu accès à des textes d'astronomes et de géomètres avant son temps..
Si cette hypothèse est vraie, on considère que Ptolémée était en charge de compiler et de systématiser toutes ces connaissances des anciens scientifiques, encadrées notamment dans le domaine de l'astronomie, donnant du sens à un ensemble de données qui pourraient remonter au IIIe siècle avant Jésus-Christ..
On sait également que Ptolémée ne s'est pas seulement consacré à la systématisation et à la compilation, une tâche qui était déjà d'une grande importance, mais a également apporté des contributions pertinentes dans le domaine de l'astronomie, en particulier en ce qui concerne le mouvement des planètes..
A l'époque où il travaillait à la bibliothèque d'Alexandrie, Ptolémée a publié le livre qui est devenu son œuvre la plus emblématique et sa plus grande contribution..
Ce livre a été nommé Grande compilation mathématique d'astronomie. Cependant, aujourd'hui, il est mieux connu sous le nom de Almagest, mot qui vient du terme médiéval Almagestum, qui à son tour dérive du mot arabe al-magisti, dont le sens est "le plus grand".
L'ouvrage qui porte le titre d'origine arabe correspond à la première version de ce livre qui a atteint le territoire occidental.
Un élément marquant de la façon de penser de Claudius Ptolémée est qu'il était conscient de l'importance de rendre son message compréhensible à tous ceux qui liront ses œuvres..
Il savait que de cette manière, les connaissances pouvaient atteindre un plus grand nombre de personnes, qu'elles aient ou non une formation dans le domaine des mathématiques. De plus, c'était un moyen de faire transcender cette connaissance dans le temps.
Par conséquent, Ptolémée a écrit une version parallèle de son hypothèse du mouvement des planètes, dans laquelle il a utilisé un langage plus simple et plus accessible, destiné en particulier aux personnes non formées en mathématiques..
Ptolémée se caractérisait également par sa qualité de géographe hors pair. Il a conçu diverses cartes dans lesquelles il a souligné les points les plus importants, identifiant des coordonnées spécifiques avec des longitudes et des latitudes.
Ces cartes contenaient plusieurs erreurs, un fait compréhensible compte tenu de l'heure et des outils disponibles à l'époque..
En fait, il y a des informations qui indiquent que Christophe Colomb, le conquérant espagnol, a utilisé l'une des cartes de Ptolémée lors de ses voyages, et que pour cette raison, il a considéré qu'il était possible d'atteindre l'Inde en suivant la direction ouest..
Claudius Ptolémée est mort dans la ville d'Alexandrie, vers 165 après JC.
Son travail principal dans le domaine de l'astronomie s'appelle Almagest, livre qui a été inspiré par l'étude d'Hipparque de Nicée. Dans l'œuvre, il est fait référence au fait que la Terre constitue le centre de l'univers et pour cette raison, elle reste immobile. Autour d'elle tournent le soleil, la lune et les étoiles.
Sous cette hypothèse, tous les corps célestes décrivent des orbites parfaitement circulaires..
Il a osé projeter des mesures du Soleil, de la Lune et d'un ensemble de corps célestes qui ont fait un total de 1028 étoiles.
Dans les temps anciens, il était courant de penser que la personnalité des gens était influencée par la position du Soleil ou de la Lune au moment de la naissance..
Ptolémée a rédigé son célèbre traité d'astrologie Tetrabiblis (Quatre livres), un travail approfondi sur les principes de l'astrologie et des horoscopes.
Dans ses théories, il a déclaré que les maux ou maladies dont souffraient les gens étaient dus à l'influence du Soleil, de la Lune, des étoiles et des planètes..
Chaque corps céleste avait une influence sur certaines parties du corps humain.
Dans son travail Optique, Ptolémée a été le précurseur de la recherche sur le loi de réfraction.
Une autre de ses œuvres les plus influentes s'appelle La géographie, travail qu'il a terminé compte tenu du fait que Marino de Tiro ne peut pas le terminer.
Il s'agit d'un recueil de techniques mathématiques permettant de créer des cartes précises. Il compile différents systèmes de projection et de collecte de coordonnées des principaux lieux du monde connus.
Bien que ses cartes aient été le précédent pour générer des cartes de plus en plus précises, Ptolémée a exagéré l'étendue de l'Asie et de l'Europe..
Paradoxalement, des années plus tard et sur la base de ces cartes, Christophe Colomb a décidé de se lancer dans son voyage en Inde, naviguant d'est en ouest, croyant que l'Europe et l'Asie étaient le seul territoire..
Sans aucun doute, Ptolémée a fait de grandes contributions à la géographie, il a été l'un des précurseurs dans la création de cartes avec coordonnées, longitude et latitude. Bien qu'ils aient commis de grosses erreurs, ils ont créé un précédent pour les progrès futurs de la cartographie et des sciences de la Terre..
On peut dire qu'il a servi de perfectionneur des méthodes de projection cartographique et de présentation des termes «parallèle» et «méridien» pour tracer les lignes imaginaires de longitude et de latitude..
Dans le domaine de la musique, Ptolémée a écrit un traité sur la théorie musicale appelé Harmoniques. Il a fait valoir que les mathématiques influençaient à la fois les systèmes musicaux et les corps célestes (Wikipedia, 2017).
Pour lui, certaines notes de musique provenaient directement de planètes spécifiques. Il en est venu à penser que les distances entre les planètes et leurs mouvements pouvaient faire varier les tonalités des instruments et de la musique en général.
Les cadrans solaires étaient également des objets d'étude pour Ptolémée. En fait, nous connaissons aujourd'hui l'artefact appelé «douille de Ptolémée», un instrument qui servait à mesurer la hauteur du soleil..
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