Caractéristiques de Crocodylus acutus, habitat, reproduction, comportement

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Robert Johnston

Crocodylus acutus, Aussi appelé crocodile américain, crocodile de Tumbes, alligator aiguille ou crocodile du Pacifique, c'est un reptile qui fait partie de la famille des Crocodylidae.

C'est l'espèce la plus répandue parmi les crocodiles qui habitent les Amériques. Leurs populations vont du sud de la Floride et des côtes mexicaines au Venezuela et au sud du Pérou..

Crocodile américain. Source: Tomascastelazo [CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)]

Par rapport au corps, il peut mesurer jusqu'à 5 mètres et est recouvert d'une armure écailleuse. La couleur de l'adulte varie entre le vert grisâtre et le brun olive, avec le ventre dans un ton jaune clair.

L'une des particularités qui différencie l'alligator à aiguille du reste des crocodiles est son museau. Celui-ci est long et large, permettant ainsi à l'animal de manger des animaux de différentes tailles.

Cette espèce peut tolérer des eaux à haut degré de salinité, c'est pourquoi elle vit à la fois dans les rivières et les estuaires d'eau douce, ainsi que sur les plages et dans les lacs hypersalins..

Index des articles

  • 1 Fonctionnalités
    • 1.1 Coloration
    • 1.2 Tête
    • 1.3 Corps
    • 1.4 Taille
  • 2 Habitat et répartition
    • 2.1 Distribution
    • 2.2 Habitat
    • 2.3 Terrier
  • 3 Taxonomie
  • 4 État de conservation
    • 4.1 Menaces
    • 4.2 Actions
  • 5 Nourriture
  • 6 Lecture
    • 6.1 Accouplement
  • 7 Comportement
    • 7.1 Bain de soleil
  • 8 Communication
  • 9 Références 

Caractéristiques

Coloration

Le crocodile américain adulte a une région dorsale brun olive ou vert grisâtre de son corps. En revanche, la zone ventrale est blanche ou jaune. Quant au juvénile, il a un ton brun clair, avec des bandes sombres sur le dos et sur la queue..

Tête

Le chef de la Crocodylus acutus il est étroit et le museau est long, un aspect qui le différencie des alligators. Cette espèce a deux mâchoires fortes, là où se trouvent les dents. Dans la mâchoire supérieure, il y a 30 à 40 dents, tandis que dans la mâchoire inférieure, il y en a 28 à 32. Les dents sont tranchantes et s'emboîtent.

Le museau du crocodile de Tumbes est plus large que celui des autres espèces de son genre. Cela permet à l'animal de compléter son alimentation avec une grande variété de proies. De plus, cette structure s'élargit et devient plus volumineuse à mesure que le reptile mûrit..

Par rapport aux yeux, ils ont des membranes nictitantes. Ce sont des feuilles transparentes situées derrière les paupières principales. Ils glissent transversalement sur la surface de l'œil. Sa fonction est de protéger et de prévenir la dessiccation dudit organe.

L'alligator aiguille a des oreilles, des yeux et des narines situés sur le dessus de sa tête. De cette manière, l'animal peut se cacher sous l'eau, gardant lesdits organes à la surface. Ainsi, il peut passer inaperçu et surprendre sa proie..

Dans cette vidéo, vous pouvez voir un spécimen de cette espèce:

Corps

Le corps est recouvert de boucliers ossifiés, disposés en rangées. Ces écailles sont réparties de l'arrière vers la queue. Le crocodile américain se distingue des autres espèces du genre Crocodylus parce que son armure écailleuse est réduite.

Les pattes sont robustes et courtes. Par rapport à la queue, elle est très puissante et extrêmement longue, étant utilisée par l'animal pour nager. Pour cela, le reptile bouge son corps et sa queue de manière sinueuse, pouvant ainsi atteindre des vitesses allant jusqu'à 32 km / h.

Pour se déplacer sur terre, cette espèce rampe généralement sur son ventre, même si elle peut aussi «marcher haut», atteignant près de 16 km / h.

Taille

Les nouveau-nés de crocodiles du Pacifique mesurent 27 centimètres de long et pèsent environ 60 grammes. Quant au mâle adulte qui vit dans les rivières continentales, son corps peut mesurer de 2,9 à 4 mètres de long et peser jusqu'à 382 kilogrammes. La femelle mesure de 2,5 à 3 mètres et a une masse corporelle de 173 kilogrammes.

Cette espèce présente des variations de taille, associées à la région où elle vit. Ainsi, le caïman aiguille qui vit dans la rivière Tárcoles (Costa Rica) atteint 5 mètres, tandis que ceux des îles ou des côtes sont beaucoup plus petits. Par exemple, en Floride, un adulte peut atteindre une longueur de 2,5 à 2,85 mètres.

Habitat et répartition

Distribution

le Crocodylus acutus il a la plus large distribution parmi tous les crocodiles du Nouveau Monde. Cela s'étend dans l'Atlantique, du sud de la Floride, de la Jamaïque, d'Hispaniola et des îles des Caraïbes de Cuba, au Venezuela et à la Colombie. Dans le bassin de la rivière Grijalva, il y a une sous-population, qui est isolée.

De plus, cette espèce habite sur toute la longueur de la côte Pacifique. Ainsi, il s'étend du nord de Sinaloa (Mexique) aux zones de mangroves, au nord du Pérou..

Le crocodile de Tumbes est abondant au Costa Rica. Cependant, l'une des populations les plus importantes se trouve dans le lac Enriquillo, un plan d'eau très salin situé en République dominicaine..

Récemment, des experts ont aperçu certains de ces crocodiles sur l'île de Grand Cayman, où ils venaient probablement de Cuba en train de nager..

Habitat

L'alligator américain, contrairement à l'alligator américain, est extrêmement sensible aux basses températures. Pour cette raison, il vit exclusivement dans les eaux tropicales.

La raison pour laquelle il a colonisé un grand nombre d'îles des Caraïbes et de l'Atlantique est sa grande tolérance à l'eau salée. Cependant, on le trouve dans un large éventail d'habitats, tels que les embouchures de rivières, les réservoirs d'eau douce, les mangroves et les lacs salés..

Également Crocodylus acutus On le trouve dans les milieux aquatiques saumâtres, tels que les marécages et les estuaires. Concernant l'altitude, il préfère les écosystèmes qui sont jusqu'à 1.200 mètres d'altitude..

Sandy_R [CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)]

Terrier

Cette espèce crée des systèmes de fouisseurs complexes, qu'elle utilise en cas de baisse du niveau d'eau. Aussi, cet abri est utilisé pour se cacher des prédateurs ou pour se reposer, dans le cas où la température deviendrait froide..

Lors de sa construction, il le fait en tenant compte du fait qu'il peut s'y déplacer librement, de sorte que l'abri est grand. De plus, il a généralement une profondeur d'environ 60 centimètres.

L'entrée peut être totalement ou partiellement immergée dans l'eau. En fonction de l'emplacement du terrier, le reptile choisit généralement une zone proche d'une source fiable de sa nourriture. De cette façon, ils ne ressentent pas le besoin de quitter la zone, sauf pendant la saison de reproduction..

Taxonomie

-Règne animal.

-Sous-royaume: Bilateria

-Phylum: Chordé.

-Subfilum: vertébré.

-Infrafilum: Gnathostomata.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Reptilia.

-Ordre: Crocodilia.

-Famille: Crocodylidés.

-Genre: Crocodylus.

-Espèce: Crocodylus acutus.

État de conservation

Le crocodile du Pacifique fait partie du groupe d'animaux vulnérables à l'extinction. En effet, l'UICN considère que la diminution notable de sa population peut être causée par la disparition de son milieu naturel..

Source: Pixabay.com

Des menaces

À partir des années 1930, cette espèce a été chassée et surexploitée par l'homme pour obtenir sa peau, quelque chose qui a été emporté de manière excessive jusqu'à ce que des actions de protection soient prises dans les années 70. Cependant, il continue d'être braconné aujourd'hui..

Un autre facteur qui afflige ce reptile est la dégradation de son habitat. En ce sens, les zones où il vit ont été soumis à un aménagement côtier qui a des répercussions sur la destruction des nids. En outre, la zone de mangrove est utilisée pour l'aquaculture de la crevette..

En revanche, la construction de routes, proches du milieu naturel de cet animal, se traduit par la collision de l'animal contre des véhicules, provoquant sa mort..

Actions

Des mesures de protection existent dans la plupart des pays où le crocodile de Tumbes est distribué. Cependant, il est nécessaire d'appliquer les actions proposées, car la capture illégale continue d'être la principale menace pour l'espèce..

le Crocodylus acutus il est inscrit à l'Annexe I de la CITES. En outre, il existe des sanctuaires et des zones protégées, ainsi que plusieurs programmes d'élevage en captivité. En relation avec ces actions, des experts ont récemment effectué un examen de la distribution et du statut de l'alligator aiguille..

Les données indiquent que le reptile du Nouveau Monde se rétablit dans certains de ses habitats naturels. Cependant, dans d'autres régions, il est très limité ou presque inexistant, comme en Colombie et en Équateur..

Alimentation

Le crocodile du Pacifique est un carnivore. Leur régime alimentaire varie au fur et à mesure que l'animal se développe. Ainsi, les nouveau-nés et les juvéniles mangent des invertébrés aquatiques et leurs larves, des insectes qui chassent sur terre, des crabes violonistes et des escargots..

Les subadultes se nourrissent souvent de petits mammifères, d'insectes, de grenouilles, de poissons, d'oiseaux et de petites tortues. En ce qui concerne les adultes, leur alimentation est beaucoup plus étendue, y compris les ratons laveurs, les tortues de mer, les opossums, les serpents, les gros crabes et les poissons marins, comme le tilapia..

Ils capturent également des oiseaux, parmi lesquels des hérons, des flamants roses, des pélicans et des cigognes. Parfois, le Crocodylus acutus peut manger de la charogne de grands mammifères, comme le bétail.

L'alligator à aiguille chasse généralement aux premières heures de la nuit, mais il peut se nourrir à tout moment de la journée. Pour capturer des proies aquatiques, il le fait lorsqu'elles sont proches de la surface. Ainsi, il attend patiemment qu'ils atteignent le bord de l'eau, leur tend une embuscade puis les entraîne vers le bas, pour les noyer..

la reproduction

Chez cette espèce, la taille est un facteur déterminant pour leurs capacités de reproduction. Ainsi, la femelle atteint sa maturité sexuelle lorsque son corps mesure environ 2,8 mètres, tandis que le mâle peut s'accoupler lorsqu'il a une longueur comprise entre 1,8 et 2,4 mètres..

Le crocodile du Pacifique se reproduit à la fin de l'automne ou au début de l'hiver. L'une des caractéristiques de ce processus est les longues cérémonies de parade nuptiale, qui peuvent durer jusqu'à deux mois..

Parmi les comportements exposés dans ce rituel, il y a la territorialité, où les mâles se confrontent pour accéder à la femelle. Le mâle gagnant commence à rugir bruyamment. En même temps, il lève la tête et ouvre la bouche, montrant ainsi ses impressionnantes dents. La femelle répond au mâle en émettant ses propres rugissements.

Accouplement

Après la copulation, la femelle gravide commence à construire le nid, choisissant pour cela une zone dégagée, généralement au-dessus de la ligne des hautes eaux. Le nid peut mesurer jusqu'à 1,5 mètre de profondeur et 1,8 mètre de diamètre..

Une fois que la femelle pond les œufs, qui sont généralement entre 30 et 60, elle recouvre le nid de terre. Quant à la période d'incubation, elle dure entre 75 et 80 jours. A cette époque, les deux parents veillent sur le nid, bien que ce soit la femelle qui protège les œufs avec une grande férocité..

Comportement

La majeure partie de sa vie, l'alligator aiguille est un animal solitaire. Dans son habitat naturel, il préfère être seul, s'éloignant de toute situation inquiétante qui se produit autour de lui. Cependant, s'il est menacé, ce reptile peut devenir très agressif..

En revanche, les comportements du crocodile américain sont associés aux saisons et aux conditions environnementales. Ainsi, presque toutes les interactions sociales ont lieu à l'aube ou la nuit, avant que le soleil ne réchauffe votre corps. Pendant la journée, l'animal est inactif.

Généralement, la nuit, le crocodile du Pacifique est immergé dans l'eau. En effet, l'eau a un processus de refroidissement lent, permettant ainsi à l'animal de maintenir sa chaleur interne pendant une période de temps prolongée..

De plus, pendant l'été, le crocodile du Pacifique devient léthargique. Pendant cette période, l'animal s'enfonce dans la boue et réduit considérablement sa consommation de nourriture.

Bain de soleil

le Crocodylus acutus bains de soleil avec la bouche ouverte, avec l'intention de réguler la température corporelle. Ce comportement, appelé «béant», est également utilisé pour augmenter le taux métabolique..

En ce sens, à basse température, la digestion a tendance à être lente, ce qui implique que l'animal doit investir beaucoup d'énergie dans la transformation des aliments. Au contraire, lorsque le corps est chaud sous l'action des rayons du soleil, le processus digestif est beaucoup plus efficace.

la communication

Les vocalisations sont l'un des moyens utilisés par les crocodiles de Tumbes pour communiquer. Par rapport à cela, le son le plus frappant est le rugissement. Ceci est utilisé par le mâle pour défendre le territoire et pour attirer les femelles en chaleur..

De plus, ce reptile peut créer des sons infrasonores, ces vibrations provenant de la région abdominale du reptile. Ils sont utilisés pendant la saison des amours pour courtiser les partenaires potentiels.

D'autre part, le problème de la progéniture appelle à l'aide des mères, ce qui les amène à prendre des mesures pour les protéger.

Une autre façon d'exprimer le crocodile du Pacifique est de frapper fort avec sa queue et sa tête. De cette manière, l'animal montre son agressivité, en présence d'une menace.

La position du corps est utilisée pour exprimer la soumission ou la domination. Ainsi, le mâle dominant nage le long de la rivière, exposant tout son corps. À l'inverse, en nageant, les femelles et les mâles soumis affichent uniquement la tête ou le museau.

Les références

  1. Wikipédia (2020). Crocodile américain. Récupéré de en.wikipedia.org.
  2. Fishman, J., K. MacKinnon (2009). Crocodylus acutus. Web sur la diversité animale. Récupéré de animaldiversity.org.
  3. ITIS (2020). Crocodylus acutus. Récupéré de itis.gov.
  4. La base de données des reptiles (2020). Crocodylus acutus (CUVIER, 1807). Récupéré de reptile-database.reptarium.cz.
  5. Louis A. Somma, Pam Fuller, Ann Foster. (2020). Crocodylus acutus Cuvier, 1807: États-Unis Commission géologique, base de données sur les espèces aquatiques non indigènes, Gainesville. Récupéré de nas.er.usgs.gov.
  6. Ponce-Campos, P., Thorbjarnarson, J., Velasco, A. (UICN SSC Crocodile Specialist Group) 2012. Crocodylus acutus. Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2012. Récupéré de iucnredlist.org.

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