La Démence à corps de Lewy c'est une maladie dégénérative, très similaire à la démence d'Alzheimer, mais avec des caractéristiques spécifiques qui en font un syndrome de démence très particulier.
En fait, jusqu'à il y a quelques années, il n'existait pas. Autrement dit, ce type de trouble n'avait pas été découvert et les personnes qui en souffraient ont reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer (MA).
Cependant, en 1980, le psychiatre Kenji Kosaka a inventé le concept de «maladie à corps de Lewy» en étant témoin d'un type de démence très similaire à la démence d'Alzheimer, mais avec certaines différences..
En fait, ce nom caractéristique (corps de Lewy) fait référence aux particules découvertes dans les neurones de patients atteints de ce type de trouble, responsables de la dégénérescence cérébrale..
Bien que la démence d'Alzheimer et la démence à corps de Lewy partagent de nombreuses caractéristiques, dans la maladie d'Alzheimer, ces particules ne sont pas présentes dans les neurones, de sorte que la cause des deux types de démence semble être différente..
Cependant, de nombreux patients atteints de démence à corps de Lewy sont encore «mal diagnostiqués» avec la maladie d'Alzheimer aujourd'hui. Pour essayer de clarifier un peu les propriétés de la démence à corps de Lewy, nous discuterons ci-dessous de toutes ses caractéristiques et de celles qui la différencient de la démence d'Alzheimer..
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Le principal symptôme de la démence à corps de Lewy est une déficience cognitive, qui comprend des problèmes de mémoire, la résolution de problèmes, la planification, la pensée abstraite, la capacité de concentration, le langage, etc..
De même, une autre caractéristique importante de ce trouble est les fluctuations cognitives.
Cela fait référence au fait que les patients atteints de démence à corps de Lewy n'ont pas toujours les mêmes performances cognitives. C'est-à-dire: parfois ils semblent avoir de plus grandes capacités mentales et intellectuelles, et parfois ils semblent avoir une détérioration plus avancée.
Ces variations de leurs performances s'expliquent par les altérations des processus d'attention et de concentration que présentent les personnes atteintes de ce type de démence..
Dans la démence à corps de Lewy, l'attention et la concentration subissent des changements imprévisibles. Il y a des jours ou des moments de la journée où la personne peut être attentive et concentrée, et il y a d'autres jours où sa concentration peut être totalement désactivée..
De cette façon, lorsque la personne atteinte de démence à corps de Lewy a plus d'attention et de concentration, ses performances cognitives augmentent, et elle effectue des activités mentales plus efficacement, elle fonctionne mieux, elle parle plus couramment, etc..
Cependant, lorsque l'attention et la concentration sont plus altérées, leurs performances cognitives chutent.
Un autre symptôme pertinent de la démence à corps de Lewy sont les signes moteurs: raideur, raideur musculaire, tremblements et mouvements lents, qui se présentent de manière pratiquement identique à la maladie de Parkinson..
Enfin, les hallucinations, qui sont généralement visuelles, sont un autre symptôme principal de la démence à corps de Lewy. Les personnes âgées atteintes de démence à corps de Lewy entendent et interprètent souvent des voix qui n'existent pas et voient parfois les éléments de manière hallucinante.
Cependant, dans la démence à corps de Lewy, d'autres symptômes peuvent également apparaître, tels que:
Malgré les multiples similitudes, il existe également des aspects divergents entre les deux maladies, par conséquent, dans de nombreux cas, il est possible de différencier une démence à corps de Lewy d'une démence de type Alzheimer..
Les principales différences sont:
La démence à corps de Lewy est la troisième cause de démence derrière la maladie d'Alzheimer et la démence vasculaire. En fait, des corps de Lewy ont été observés dans les neurones de patients atteints de démence dans environ 20 à 30% des autopsies réalisées..
Des études ont montré que la prévalence du MCI chez les personnes de plus de 65 ans est de 0,7%. L'apparition de la maladie varie entre 50 et 90 ans et la prévalence à vie des patients atteints de ce type de démence est généralement très courte.
Chez les personnes atteintes de MCI, entre 6 et 10 ans s'écoulent généralement entre le début de leur maladie et leur décès, étant ainsi l'une des démences avec le pire pronostic..
La démence à corps de Lewy commence lorsque les fameux corps de Lewy apparaissent dans les neurones d'une personne. Les corps de Lewy sont des inclusions cytoplasmiques constituées de différentes protéines, en particulier l'alpha-synucléine..
Autrement dit, le cerveau des patients atteints de démence à corps de Lewy subit une altération de la synthèse de cette protéine, par conséquent, il se lie au noyau des neurones et constitue ainsi des corps de Lewy..
Par conséquent, dans les neurones du patient, ces corps commencent à apparaître, qui collaborent à la mort du neurone lui-même et déclenchent une détérioration cognitive..
De même, les corps de Lewy sont distribués par les neurones dans différentes régions du cerveau, produisant un grand nombre d'altérations et provoquant des déficits cognitifs dans de nombreux domaines différents..
La cause de la démence à corps de Lewy, c'est-à-dire pourquoi les corps de Lewy commencent à «coller ensemble» dans les neurones, est actuellement inconnue. Cependant, il semble y avoir un certain consensus sur le fait qu'il existe une composante génétique dans le développement de cette maladie.
Des gènes tels que le gène de l'apolipoprotéine ou le gène du cytochrome P450 semblent être impliqués dans la démence à corps de Lewy.
De même, le premier semble également être lié à la maladie d'Alzheimer et le second à la maladie de Parkinson, un fait qui pourrait expliquer les symptômes caractéristiques de la maladie d'Alzheimer et de la maladie de Parkinson qui surviennent également dans la démence à corps de Lewy..
Cependant, ces modèles génétiques à eux seuls n'expliqueraient pas le développement de la maladie..
En ce qui concerne l'environnement, il n'y a pas d'études concluantes sur ce que pourraient être les facteurs de risque de la démence à corps de Lewy, cependant les éléments suivants semblent être liés:
La démence à corps de Lewy présente un large éventail de symptômes, c'est pourquoi il est important de réaliser différentes interventions thérapeutiques.
En ce qui concerne les troubles cognitifs, il est important de réaliser des activités de stimulation cognitive pour tenter de ralentir au maximum la progression de la maladie..
Travailler sur les déficits du patient tels que l'attention, la concentration, la mémoire, le langage ou la construction visuelle, peut favoriser le maintien de ses capacités cognitives.
En ce qui concerne les hallucinations, celles-ci ne doivent être traitées que lorsqu'elles produisent de l'anxiété ou de l'agitation chez le patient. Les antipsychotiques conventionnels tels que l'halopéridol sont contre-indiqués en raison de leurs effets secondaires puissants.
Dans les cas où il est essentiel de traiter les hallucinations, des antipsychotiques atypiques tels que la rispéridone peuvent être administrés..
Enfin, les symptômes parkinsoniens sont également souvent difficiles à traiter car les médicaments antiparkinsoniens ont tendance à être inefficaces et à produire de nombreux effets secondaires chez les patients atteints de MCI..
Lorsque le tremblement ou la rigidité est très élevé, de petites doses de L-dopa peuvent être administrées..
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