Emmeline Pankhurst (1858 - 1928) était une femme britannique célèbre pour avoir combattu pour les droits des femmes et pour avoir été le leader du mouvement de suffrage britannique des XIXe et XXe siècles, qui cherchait aux femmes le droit de vote et la participation politique..
Au cours de ses premières années dans la vie publique, Pankhurst était proche de l'idéologie de gauche et apparenté au Parti travailliste britannique. Ce leader et ses partisans ont été surnommés suffragettes, Ensemble, elles ont créé le mouvement de l'Union sociale et politique des femmes.
Ses stratégies visant à donner une voix aux femmes ont été critiquées comme étant radicales et inefficaces. Cependant, le travail de Pankhurst était très important pour que les droits politiques des femmes soient reconnus..
La première réalisation de son mouvement a été que les femmes de plus de 30 ans pouvaient voter. Mais cela ne suffisait pas, alors le combat a été radicalisé et Pankhurst a été emprisonné à différentes occasions.
Au cours des dernières années de sa vie, sa vision s'est transformée en une position plus modérée et il est devenu membre du Parti conservateur britannique. Peu de temps après sa mort, la loi sur la représentation du peuple a été approuvée, accordant des droits de vote égaux aux femmes de plus de 21 ans..
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Emmeline Goulden est née le 14 juillet 1858 à Manchester, en Angleterre. Du moins, c'était l'information que ses parents lui avaient donnée et qu'elle croyait être vraie tout au long de sa vie, en plus, elle trouvait inspirante d'être née le jour de la prise de la Bastille..
Cependant, sur l'acte de naissance de Goulden, le 15 juillet était inscrit comme sa date de naissance..
Ses parents étaient Robert Goulden et Sofia Craine. Les deux branches de leurs ancêtres avaient été impliquées dans des activités politiques de manière traditionnelle. Elle avait 10 frères et sœurs, et le plus âgé est décédé en bas âge, faisant d'Emmeline la première des survivantes..
Enfant, Pankhurst a montré un grand intérêt pour la littérature, mais n'a pas reçu une éducation approfondie, précisément en raison de son statut de femme. En tout cas, ses parents étaient beaucoup plus ouverts à la question des droits des femmes que la famille anglaise moyenne..
En fait, sa première rencontre avec les suffragettes est survenue lorsqu'elle a accompagné sa mère à une réunion dans laquelle l'une des oratrices était Lydia Becker, qu'Emmeline admirait beaucoup pour ses idées avec lesquelles elle était familière, même si elle n'avait que 14 ans..
Les parents de Goulden décident de l'envoyer à Paris à l'École Normale de Nevilly vers 1873. Dans cette institution, ils forment les filles dans des domaines jugés utiles pour une future épouse, comme la couture, la broderie et d'autres activités considérées comme féminines..
Parallèlement à ces matières, ils leur ont également enseigné des matières supplémentaires dont ils considéraient que les jeunes filles pourraient profiter, comme la chimie et la comptabilité. C'est dans cette institution qu'elle a rencontré l'une de ses grandes amies nommée Noémie Rochefort.
De retour en Angleterre, elle rencontra un avocat du nom de Richard Pankhurst en 1878. Sa mère n'était pas d'accord avec cette relation, d'autant plus qu'il avait 24 ans de plus que sa fille..
Pankhurst était un partisan du mouvement pour le suffrage des femmes et un membre du Parti libéral. Bien qu'Emmeline ait suggéré qu'ils forment une union libre, il a insisté sur le fait qu'il était nécessaire qu'ils soient officiellement mariés pour qu'elle conserve ses droits politiques..
Le mariage a eu lieu le 18 décembre 1879 à l'église St. Luke, à Pendleton. Après le mariage, ils ont emménagé avec les parents d'Emmeline.
Les Pankhurst ont commencé à avoir des enfants l'année suivant leur mariage, le premier étant Christabel, né en 1880, suivi de Sylvia en 1882 et de Francis Henry en 1884. Tous sont nés alors que le couple vivait dans la maison Goulden..
Pendant ce temps, Emmeline a partagé son temps entre s'occuper de son mari et de ses enfants et son militantisme pour l'égalité des droits entre les hommes et les femmes. En 1885, Richard Pankhurst s'est détaché du Parti libéral et a commencé à pencher vers un socialisme plus radical..
Ce changement d'idéologie chez son gendre a mis le père d'Emmeline mal à l'aise, alors le couple a cherché une nouvelle adresse, d'abord dans la même ville, puis à Londres. Cela a coïncidé avec la candidature de Richard au Parlement, lorsqu'il a obtenu un siège..
La fille suivante du couple est née en 1885 et s'appelait Adela. En 1888, son seul enfant de sexe masculin mourut après avoir souffert de diphtérie, peu de temps après la naissance d'un autre homme (en 1889), qu'Emmeline décréta être le retour à la vie de son fils décédé et le nomma Henry Francis en l'honneur de son défunt frère..
En 1888, la Société nationale pour le suffrage des femmes se sépara et certains de ses membres se rallièrent aux partis, tandis que d'autres restèrent fidèles aux principes traditionnels du mouvement..
Emmeline Pankhurst a décidé de rejoindre le nouveau modèle, représenté par la Parliament Street Society. Elle fut bientôt déçue de son élection, car ce mouvement préférait diviser le combat en étapes et obtenir d'abord le vote des femmes célibataires et des veuves, mais pas celui des femmes mariées..
Pour justifier cette exclusion, il a été avancé que les femmes mariées étaient représentées par leur vote. C'est la raison pour laquelle Pankhurst rompt avec le groupe modéré et décide de faire sa propre proposition représentée par la Women's Franchise League (1889)..
A travers cette nouvelle organisation, Pankhurst voulait se battre pour les droits de toutes les femmes, tant en matière de vote, d'héritage ou de divorce. Cette initiative n'a pas prospéré, car elle était considérée comme très radicale.
En 1893, les Pankhurst sont retournés à Manchester, peu de temps après qu'Emmeline ait commencé à obtenir des postes publics locaux avec lesquels elle a aidé avec les finances de sa maison et s'est occupée..
Richard Pankhurst est mort en 1898, Emmeline voyageait au moment de la mort de son mari et sa perte a été un coup dur pour la vie de l'activiste britannique. De plus, la famille s'était retrouvée avec d'importantes dettes.
Il a continué d'exercer des fonctions publiques pour subvenir aux besoins de sa famille. Les filles de Pankhurst ont commencé à s'impliquer dans les activités de suffrage, en particulier Christabel, puisque Sylvia préférait les arts..
Les plus jeunes enfants, Adela et Henry, ont eu des problèmes d'adaptation dans leurs écoles respectives et sont ceux qui ont le plus souffert de l'éloignement que l'occupation de leur mère a créé après la mort de leur père..
Emmeline Pankhurst a vendu sa maison en 1907 et depuis lors, elle est allée d'un endroit à un autre, après cela elle est restée dans des endroits où elle avait des interventions publiques..
Les cercles de suffrage dans lesquels Pankhurst a évolué considéraient que la patience n'avait pas conduit à un effet puissant, il a donc été conclu qu'un activisme plus intense serait la réponse..
En 1903, l'Union sociale et politique des femmes a été créée, qui a d'abord été une organisation pacifique, mais est progressivement devenue un organe agressif..
La WSPU, comme l'organisation de suffrage de Pankhurst était connue sous son acronyme, avait un niveau élevé de convocation et en 1908, elle a réussi à rassembler 500000 partisans à Hyde Park pour exiger le vote des femmes..
Sa demande a été ignorée, de sorte que d'autres manifestations ont suivi, notamment des graffitis, des grèves de la faim et des destructions de biens..
Pankhurst avait programmé une tournée aux États-Unis en 1909, un voyage qui coïncidait avec le fait que son fils Henry tomba malade. Même si elle voulait rester avec lui, elle a décidé d'aller chercher de l'argent pour son traitement..
À son retour, son fils était très malade et mourut peu de temps après, en janvier 1910..
Avant le début de la Grande Guerre, Pankhurst avait été mise derrière les barreaux à plusieurs reprises, tout comme ses filles et ses partisans. À cette époque, la mise en œuvre de grèves de la faim est devenue populaire parmi les femmes détenues et le gouvernement a commencé à les gaver de force. Les méthodes appliquées par les autorités ont été largement critiquées et ont généré un mécontentement généralisé.
Cependant, tout s'est arrêté avec le début de la Première Guerre mondiale. Elle a même fait campagne pour que les femmes rejoignent le marché du travail et que les hommes rejoignent l'armée..
Quelques années plus tôt, entre 1912 et 1913, Adela, la plus jeune fille de Pankhurst, s'était distancée des idées et de l'organisation de sa mère, les jugeant très radicales et peu socialistes. Après cela, Emmeline a pratiquement forcé sa fille à déménager en Australie.
Toujours en 1913, Sylvia s'était prononcée en faveur des socialistes lors d'un événement public. Après cela, Christabel lui a demandé de démissionner de la WSPU et, comme elle a refusé, Pankhurst l'a expulsée. Pendant la guerre, Emmeline Pankhurst a adopté quatre orphelins de mères célibataires.
En 1918, la loi sur la représentation du peuple a été approuvée, occasion au cours de laquelle le vote des hommes (même ceux sans propriété) de plus de 21 ans était autorisé à voter. Alors que les femmes, en plus d'autres restrictions, n'étaient autorisées à voter qu'à partir de 30 ans.
Depuis lors, la WSPU est devenue le Parti des femmes dont la lutte était centrée sur l'égalité des femmes dans tous les sens. Ce nouveau parti a nommé Christabel pour le Parlement, mais a perdu par une courte marge et l'organisation s'est désintégrée peu de temps après..
Pankhurst a voyagé au Canada en 1922 avec ses quatre enfants adoptés, s'est installé brièvement à Toronto, mais a décidé de retourner au Royaume-Uni en 1925.
À son retour, il rejoint le Parti conservateur britannique. Après la guerre, Pankhurst était devenu anti-bolchevique et résolument nationaliste.
Bien qu'Emmeline se soit présentée aux élections législatives de 1928, sa santé et la naissance d'un enfant illégitime par Sylvia ont fini par amener Pankhurst à démissionner de la course..
Emmeline Pankhurst est décédée le 14 juin 1928. Avant sa mort, elle avait déménagé dans une maison de retraite à Hampstead et après avoir souffert d'intenses douleurs, elle y est décédée à l'âge de 69 ans. La militante des droits des femmes a été enterrée au cimetière de Brompton à Londres, en Angleterre..
Bien que cela ne se soit pas produit de sa vie, peu de temps après la mort d'Emmeline Pankhurst, une réforme a été réalisée à la loi de représentation du peuple, qui était populairement connue sous le nom de «franchise égalitaire»..
Le 2 juillet 1928, toutes les femmes et tous les hommes de plus de 21 ans au Royaume-Uni pourraient légalement voter..
Pankhurst a veillé à ce que les voix des femmes réclamant l'égalité des droits soient entendues, même si une action radicale était nécessaire pour ce faire. Elle était l'une des femmes les plus influentes de son temps et a ouvert la voie à la participation d'autres personnes à la vie politique..
Pankhurst s'est également battu pour l'égalité dans tous les sens pour les hommes et les femmes, qui comprenait les sphères juridique, éducative et financière..
- Ma propre histoire, 1914 - (Ma propre histoire).
- "Liberté ou mort, 1913 - Discours (" Liberté ou mort) ".
- "Speech from the Bridge", 1908 - ("Speech from the Dock").
- "J'incite cette réunion à la rébellion", 1912 - ("J'incite cette réunion à la rébellion")
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