La érosion éolienne C'est l'usure causée par l'action du vent sur une surface qui y est exposée. Cette usure se produit en fonction de la vitesse du vent, des particules qu'il transporte et de la résistance du substrat sur lequel il agit..
Pour chaque surface érodable, une vitesse minimale du vent est requise pour que l'érosion existe. Cela dépend de la taille, de la densité et de la cohésion des particules qui composent le substrat..
Si un sol est composé de particules faiblement cohésives les unes avec les autres et plus légères, elles sont emportées par des vents relativement faibles. Alors que des facteurs tels que la végétation, le climat, les caractéristiques du sol et la topographie influencent l'action de l'érosion éolienne.
Selon la façon dont ces facteurs sont exprimés, divers types d'érosion éolienne se produisent, qui sont l'effluction, l'extrusion, la détrusion, l'efflation et l'abrasion éolienne. L'action de l'une de ces formes ou de leur combinaison a des conséquences graves.
Certains sont la perte de sol et la désertification, la détérioration des infrastructures et des équipements et la pollution de l'environnement. Ce dernier conduit à son tour à des problèmes de santé publique.
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L'érosion éolienne commence par le détachement des particules par l'action de poussée du vent. Ensuite, ces particules sont traînées sur une certaine distance, pour être finalement déposées (sédimentation).
Ce processus est à son tour affecté par des facteurs tels que le climat, la végétation, la forme du terrain (topographie) et les caractéristiques du substrat..
La température et l'humidité sont les éléments les plus importants du climat par rapport à l'érosion éolienne. Le premier affecte à la fois la formation des courants de vent et la cohésion des particules érodables..
Dans le premier cas, des vents se forment lorsque des températures élevées dans une zone réchauffent les masses d'air. Lorsqu'elles s'élèvent, elles forment une zone de basse pression vers laquelle s'écoulent les masses d'air, formant des vents..
Les températures élevées provoquent la perte d'humidité du sol et des roches, ce qui affaiblit leur cohésion. De plus, les écarts de température entre le jour (haut) et la nuit (bas) provoquent des dilatations et des contractions qui fissurent les roches et facilitent l'action érosive du vent..
Par conséquent, dans les climats secs et chauds où ces fortes fluctuations se produisent entre les températures diurnes et nocturnes, l'érosion éolienne est plus importante..
La couverture végétale protège le sol de la traînée du vent et dans le cas d'une végétation haute, la vitesse des vents diminue. De plus, le système racinaire des plantes et leurs apports en matière organique, contribuent à donner de la cohésion aux particules du sol..
Selon la forme du terrain, l'érosion éolienne sera moindre ou plus grande en raison de la facilité de mouvement du vent. Ainsi, sur un terrain plat sans beaucoup d'obstacles, la vitesse du vent est élevée et sa puissance érosive augmente..
De leur côté, de grands obstacles géographiques réduisent la vitesse des vents, mais si leur hauteur est faible, ils peuvent générer des turbulences. La turbulence dépend de la vitesse initiale des vents et de la forme du terrain.
Ces turbulences élèvent les particules les plus fines à des altitudes élevées et peuvent être transportées sur de longues distances..
La cohésion ou le degré d'union entre les particules qui composent le sol, une roche ou toute surface est fondamentale, car lorsque la cohésion est plus faible, des vents plus faibles sont nécessaires pour éroder la structure..
D'autre part, la taille des particules sensibles à l'action du vent influence également. En général, il est établi que pour les particules comprises entre 0,1 et 0,5 mm, des vents d'au moins 15 km / h à une hauteur de 30 cm sont nécessaires pour les déplacer..
Comme les particules sont plus grosses, des vents plus rapides sont nécessaires pour les déplacer. D'autre part, la taille des particules de sol ou des fragments de roche détermine le type d'érosion éolienne qui agit.
C'est l'élimination directe de petites particules (0,1 à 0,5 mm) par la pression du vent, qui pousse ces particules à pas de géant. Alors que le plus petit peut même être suspendu.
Dans ce cas, ce sont des particules plus épaisses qui ne peuvent pas être éliminées directement par le vent. Cependant, la poussée des plus petites particules provoque leur déplacement.
Dans ce processus, ce sont les particules des crêtes d'irrégularités du terrain qui sont éliminées par le vent. Ici, la force de poussée du vent est combinée à l'effet de gravité des pentes.
Il consiste à soulever des particules fines du sol qui sont incorporées dans la turbulence du vent. De cette façon, ils atteignent de hautes altitudes et sont transportés sur de longues distances..
Les particules les plus fines restent en suspension, ce qui représente un grave problème de contamination. En revanche, des dépressions appelées dépressions de déflation se forment dans les zones érodées..
L'effet érosif est généré par les particules que le vent transporte et impactent les surfaces. Il peut être sur le sol lui-même, libérant des particules supplémentaires, sur des roches ou sur des infrastructures.
Cette douche horizontale de particules agit comme du papier de verre qui use les surfaces et, lorsqu'elle tourne dans les tempêtes de sable, cause de graves dommages. Parfois, ils sculptent des roches dans des formes particulières, appelées ventifacts ou artefacts fabriqués par le vent..
Dans les cas graves, l'érosion éolienne finit par entraîner la couche fertile des sols agricoles, laissant les particules les plus épaisses. Cela entraîne à son tour la perte de fertilité des sols et la désertification, avec un impact conséquent sur la production alimentaire..
Lorsque le vent a emporté toutes les particules fines, ne laissant que le matériau grossier, le plus haut niveau d'érosion éolienne est atteint. Ce matériau à gros grains forme une couche continue que l'on appelle la chaussée du désert..
Lorsque le transport des particules de sol est très important, la sédimentation qui en résulte peut interrompre les routes et affecter les zones de culture, les zones industrielles et urbaines. D'autre part, l'effet abrasif des particules détériore les équipements et les bâtiments en usant les matériaux..
Les fines particules en suspension sont des polluants et l'une des causes des maladies respiratoires. En fait, l'un des paramètres mesurés lors de la définition de la pollution de l'air sont les particules en suspension, tant leur quantité que leur taille..
Ils sont appelés PM10, PM5 ou PM2,5, se référant respectivement à des particules de matériau de 10,5 p 2,5 µm. Les plus petits pénètrent profondément dans les alvéoles pulmonaires provoquant de graves problèmes de santé.
Il s'agissait d'un gigantesque processus d'érosion éolienne qui s'est transformé en l'une des pires catastrophes écologiques du XXe siècle. Il a touché toute la région centrale des États-Unis d'Amérique, y compris le Texas, le Nebraska, le Nouveau-Mexique, l'Oklahoma, le Kansas et le Colorado..
Cela s'est produit entre 1932 et 1939 et a été l'un des facteurs qui ont aggravé la Grande Dépression de l'économie à cette époque. La cause était la combinaison d'une période antérieure de pluies exceptionnelles et d'une surexploitation des champs agricoles.
Cela a été suivi d'une longue période de sécheresse sévère, qui a laissé les sols exposés à l'action du vent. Étant une région de grandes plaines, les vents ont atteint des vitesses élevées générant des tempêtes de sable qui ont provoqué la désertification de vastes zones du centre des États-Unis..
Du fait de ce phénomène, plus de 3 millions de personnes ont abandonné leurs fermes et beaucoup ont émigré, notamment vers l'ouest du pays. Des dépressions de déflation se sont formées dans certaines zones en raison d'une réduction jusqu'à 1 m de profondeur.
En Patagonie argentine, il y a environ 4 000 000 d'hectares de dunes et de chaussées désertiques, la phase la plus aiguë de l'érosion éolienne. En ajoutant d'autres degrés d'érosion, le chiffre de 13 millions a été affecté.
Dans ce cas, le climat sec est combiné avec le surpâturage des moutons et entre 1957 et 1988 le taux d'érosion éolienne a été calculé à 175 000 ha par an. Dans la Pampa semi-aride d'une superficie de près de 24 000 000 ha, on estime que 46% de cette superficie est affectée par l'érosion éolienne..
Dans cette zone, la déforestation, le surpâturage et l'insuffisance des travaux agricoles ont conduit à l'action de l'érosion éolienne..
Les régions arides de l'Afrique du Nord sont la plus grande source de poussière au monde, où les vents soufflent de gros nuages de poussière vers l'ouest jusqu'aux Amériques. En fait, à la mi-2020, un nuage de poussière du Sahara a assombri le ciel dans diverses régions des Caraïbes..
Dans des endroits comme la Martinique, Guadalupe et Porto Rico, ils ont décrété une alerte maximale pour des niveaux inhabituels de pollution atmosphérique avec des particules en suspension (PM10). Des niveaux entre 400 et 500 µg / m ont été enregistrés3, étant 10 fois plus qu'acceptable.
Bien que ce phénomène soit annuel, il a cette fois été signalé comme le plus intense depuis 50 ans.
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