Il ya trois phases de stress -d'après les travaux de Hans Selye en 1936-par lequel le corps passe après avoir rencontré des menaces réelles ou perçues: l'alarme, la résistance et l'épuisement, ainsi que la phase d'absence dans la réponse au stress.
Au cours de l'évolution des êtres humains, notre survie a dépendu de la capacité à surmonter des situations menaçantes pour nos vies, de la poursuite d'animaux prédateurs à la guérison des maladies. Mais comment prendre conscience qu'une situation est si dangereuse que nous devons nous y adapter et y survivre??
Souvent, nous réalisons qu'une situation est menaçante parce que notre fréquence cardiaque augmente; l'un des effets secondaires du stress. Un endocrinologue né à Vienne du nom de Hans Selye (1907-1982) a été le premier scientifique à signaler ces effets secondaires et à les identifier collectivement comme les résultats du stress, un terme que nous utilisons couramment aujourd'hui, mais qui n'existait en réalité que récemment. cent ans.
Selye a introduit le modèle du syndrome d'adaptation générale en 1936, montrant les effets du stress sur le corps en trois phases. Dans son travail, Selye, le père de la recherche sur le stress, a développé la théorie selon laquelle le stress est la principale cause de nombreuses maladies, car le stress chronique provoque des changements chimiques permanents à long terme..
Selye a observé que le corps répond à toute source biologique externe de stress selon un schéma biologique prévisible dans le but de restaurer l'homéostasie interne du corps. Cette réaction hormonale initiale est la réponse dite de «combat ou fuite», dont l'objectif est de faire face à la source de stress très rapidement, presque automatiquement..
Le processus par lequel notre corps lutte pour maintenir l'équilibre est ce que Selye a appelé le syndrome général d'adaptation..
Les pressions, tensions et autres facteurs de stress peuvent grandement influencer notre métabolisme. Selye a déterminé que les réserves d'énergie que nous utilisons pour faire face au stress sont limitées. Cette quantité diminue avec une exposition continue aux éléments qui nous causent du stress..
En passant par une série d'étapes, notre corps travaille pour retrouver la stabilité que la source de stress nous a enlevée. Selon le modèle du syndrome général d'adaptation, la réponse adaptative que les humains ont au stress se développe en trois phases différentes:
Notre première réaction au stress est de reconnaître le danger et de se préparer à faire face à la menace, connue sous le nom de «réaction de combat ou de fuite». Le corps "décide" rapidement s'il est plus viable de fuir ou de se battre avec le stimulus posé par la menace, réaction enregistrée dans notre organisme depuis le début de l'espèce.
Une activation se produit dans l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA), une partie du système endocrinien qui contrôle les réactions au stress et régule diverses fonctions du corps telles que la digestion et le système immunitaire. Le système nerveux central et les glandes surrénales subissent également une activation.
Au cours de cette phase, les principales hormones du stress, le cortisol, l'adrénaline et la noradrénaline, sont libérées pour fournir une énergie immédiate. Cette énergie peut avoir des effets néfastes à long terme si, à plusieurs reprises, elle n'est pas utilisée pendant une activité physique qui nécessite un combat ou une fuite..
Un excès d'adrénaline entraîne, à long terme, une augmentation de la pression artérielle qui peut endommager les vaisseaux sanguins du cœur et du cerveau; un facteur de risque qui prédispose aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.
En outre, la production excessive d'hormone cortisol, qui est libérée dans cette phase, peut endommager les cellules et les tissus musculaires. Certains troubles liés au stress résultant de cette production excessive de cortisol comprennent les maladies cardiovasculaires, les ulcères gastriques et les taux élevés de sucre dans le sang..
Dans cette phase, tout fonctionne comme il se doit: vous détectez un stimulus stressant, votre corps vous alerte avec une secousse soudaine de changements hormonaux et vous êtes immédiatement équipé de l'énergie nécessaire pour gérer la menace..
L'organisme passe à la deuxième phase lorsqu'il est supposé que la source de stress a été résolue. Les processus d'homéostasie commencent à rétablir l'équilibre, conduisant à une période de récupération et de réparation.
Les hormones de stress reviennent généralement à leurs niveaux initiaux, mais les défenses sont réduites et les approvisionnements énergétiques adaptatifs que nous utilisons pour faire face au stress diminuent. Si la situation stressante persiste, le corps s'adapte avec un effort continu de résistance et reste dans un état d'activation.
Les problèmes commencent à se manifester lorsque vous répétez trop souvent ce processus, sans récupérer complètement. Finalement, ce processus évolue vers la phase finale.
Dans cette dernière phase, le stress est présent depuis un certain temps. La capacité de votre corps à résister a été perdue parce que les réserves d'énergie pour l'adaptation ont été épuisées. Connue sous le nom de surcharge, d'épuisement professionnel, de fatigue surrénalienne ou de dysfonctionnement, c'est la phase dans laquelle les niveaux de stress augmentent et restent élevés.
Le processus d'adaptation est terminé et, comme on pouvait s'y attendre, cette étape du syndrome général d'adaptation est la plus dangereuse pour votre santé. Le stress chronique peut endommager les cellules nerveuses des tissus et organes du corps..
La section hypothalamus du cerveau est particulièrement vulnérable à ces processus. Il est très probable que, dans des conditions de stress chronique, la pensée et la mémoire soient altérées, développant une tendance aux symptômes dépressifs et anxieux..
Il peut également y avoir des influences négatives sur le système nerveux autonome, contribuant à une pression artérielle élevée, à des maladies cardiaques, à la polyarthrite rhumatoïde et à d'autres maladies liées au stress..
L'élément clé de cette réponse au stress qui est absent de notre paradigme de stress aujourd'hui est la récupération..
Il y a généralement un temps de récupération après avoir été chassé par un animal prédateur, mais il est plus rare que nous ayons une période d'indemnisation après des événements récurrents de notre vie quotidienne tels que les embouteillages, les problèmes relationnels, les habitudes de sommeil inadéquates, les problèmes au travail, les problèmes financiers. problèmes ...
En fait, ces types de facteurs de stress peuvent être liés chaque jour, ce qui fait que la réponse au stress est «active» en permanence..
En 2007, l'American Psychological Association (APA) a mené son enquête nationale annuelle pour examiner l'état de stress dans le pays. Les principales conclusions ont été surnommées le "Portrait d'un autocuiseur national", avec près de 80% des répondants faisant état de symptômes physiques dus au stress..
Le stress des jours contemporains est à blâmer pour bon nombre des plaintes que l'on voit quotidiennement dans les consultations psychologiques.
Les stades progressifs du syndrome d'ajustement général montrent clairement où être dans des conditions de stress chronique et excessif peut nous conduire. Cependant, nous avons la possibilité de garder ces processus sous contrôle par, par exemple, certaines techniques de relaxation ou des suppléments à base de plantes..
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