Ferdinand de Magellan (1480-1521), parfois aussi appelé Hernando de Magallanes, était un marin et explorateur portugais qui dirigea la première expédition pour faire le tour de la planète. Son intention était d'atteindre les Moluques par l'ouest et de profiter de la richesse sous forme d'épices qu'elles contenaient.
Malgré son origine portugaise, Magellan a organisé le voyage pour la couronne espagnole. Il quitta d'abord Séville le 10 août 1519 et quitta la péninsule pour Sanlúcar de Barrameda (Cadix) le 20 septembre de la même année..
Au cours de son parcours, Magellan a été le premier à traverser le détroit qui porte aujourd'hui son nom et qui sépare l'Atlantique et le Pacifique. De là, il a réussi à atteindre les îles Philippines, où il a été tué dans une bataille contre les indigènes.
Après sa mort, l'expédition a continué son chemin, atteignant les Moluques puis retournant en Espagne sous le commandement de Juan Sebastián Elcano..
En plus du détroit de Magellan susmentionné, l'explorateur portugais a donné son nom à la Terre de Feu, l'océan Pacifique et a été le découvreur de plusieurs des îles trouvées dans ces eaux..
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Ferdinand Magellan est né en 1480 près de Porto. Il n'y a aucune certitude de la date exacte de sa naissance ou de la localité dans laquelle le monde est venu.
Dans cette dernière affaire, plusieurs villes contestent ce fait: la vila de Sabrosa, la paroisse de Sé à Porto, Vila Nova de Gaia et Ponte da Barca..
Le futur explorateur, également appelé Hernando dans certaines sources écrites, est issu d'une famille portugaise de la classe supérieure. Son père, Rui de Magalhães, était comte de Faro et seigneur d'Aveiro. De même, il a occupé les mairies d'Estremoz et d'Aveiro à des époques différentes, en plus d'avoir été conseiller de Porto.
De bonnes relations familiales ont permis à Fernando de déménager enfant à la cour de Lisbonne, où il a reçu une formation humaniste et scientifique, avec un accent particulier sur la géographie et le nautisme..
À l'âge de 10 ans, il est entré pour servir de page à la reine Eleanor, épouse du monarque Juan II du Portugal..
Les premiers voyages de Ferdinand Magellan débutèrent en mars 1505, alors qu'il avait vingt-cinq ans. Le jeune homme s'est enrôlé dans la marine indienne, qui avait pour mission d'installer Almeyda en tant que premier vice-roi de l'Inde..
Les historiens soulignent que Magellan a passé huit ans dans cette partie du monde. Au cours de cette période, il a visité diverses régions de l'Inde, telles que Goa, Cochin et Queloa. De même, il est entré au combat à certaines occasions, blessé lors de la bataille navale du Kerala..
Pendant son séjour là-bas, il a également participé à la première expédition à Malacca. Aux commandes de celui-ci étaient Lopes de Sequeira et Francisco Serrão.
Arrivés à destination, tous deux ont été victimes d'un complot. Magellan a joué un rôle fondamental en avertissant le premier et en sauvant le second d'une mort certaine.
Une fois Malacca conquise en 1511, les routes Serrão et Magallanes se séparèrent. Le second, enrichi du butin et de son esclave Enrique de Malaca, rentra en Europe.
Serrão, quant à lui, s'est lancé dans une nouvelle expédition, cette fois dans les soi-disant îles aux épices, les Moluques. Les lettres qu'il a envoyées à Magellan ont été décisives pour l'avenir de l'explorateur.
La prochaine destination de Magellan était le Maroc. Là, il a participé à la bataille d'Azamor au service de cette ville. Après cela, il a été accusé de commerce illégal avec les habitants, ce qui était interdit à l'époque.
L'accusation lui fit cesser de recevoir des offres d'emploi en 1514. L'année suivante, enfin, un navire portugais lui proposa de faire partie de leur tribulation, mais le marin refusa l'opportunité..
Magellan est retourné à Lisbonne, où il a commencé à étudier les cartes maritimes les plus récentes. Avec Rui Faleiro, un cosmographe portugais, il cherchait une route vers le Pacifique à travers l'Atlantique Sud. De plus, l'idée que les Moluques se trouvaient dans la zone donnée à l'Espagne dans le traité de Tordesillas commença à germer dans son esprit..
L'explorateur a présenté son projet au roi de son pays, Don Manuel du Portugal. Cependant, le monarque ne lui a pas donné le feu vert et Magellan a décidé de se rendre en Espagne pour tenter de recueillir des soutiens..
Fernando de Magallanes s'installe à Séville en 1517, accompagné de Rui Faleiro. Dans la ville andalouse, ils ont rencontré Juan de Aranda, l'un des dirigeants de la Maison sévillane du commerce.
Les Espagnols sont devenus un allié du projet de Magellan: atteindre les Moluques par l'ouest sans traverser les mers que le traité de Tordesillas avait accordées au Portugal. Avec l'aide d'Aranda et de l'évêque de Burgos, Juan Rodríguez de Fonseca, ils ont réussi à faire approuver le projet par le roi Carlos I.
D'autre part, Magellan s'est marié la même année dans la ville de Séville. Son épouse était Beatriz de Barbosa, un parent de son.
Le roi d'Espagne nomma Magellan et Rui Faleito capitaines généraux en mars 1518 et leur accorda plus tard le titre de commandant de l'Ordre de Santiago..
Dans le cadre de l'accord qu'ils ont conclu avec la couronne, Magellan et son partenaire ont obtenu la promesse de détenir le monopole de l'itinéraire qu'ils ont découvert pendant dix ans..
De la même manière, ils seraient nommés gouverneurs des nouveaux territoires qu'ils ont trouvés, ils obtiendraient 5% de la richesse qu'ils ont trouvée et seraient récompensés par une île pour chacun..
Les explorateurs ont commencé à préparer l'expédition. Les débuts n'étaient pas du tout encourageants, car ils n'avaient pas assez de fonds et il y avait une méfiance de beaucoup d'hommes envers Magellan. En outre, le roi portugais, Manuel I, a émis un mandat d'arrêt contre ses compatriotes.
L'intervention de l'évêque de Burgos a sauvé une partie des problèmes. Il a persuadé un commerçant d'apporter de nouveaux fonds, ce qui a facilité la situation.
En raison de divers problèmes, Magellan et Faleiro ont rompu le partenariat, le premier étant aux commandes des navires.
Après des mois de préparatifs, le 10 août 1519, les cinq navires expéditionnaires quittent Séville. La première étape a été très courte: il suffit de parcourir le fleuve Guadalquivir jusqu'à son embouchure à Sanlúcar de Barrameda (Cadix).
Dans cette ville, les navires ont fini d'expédier de la nourriture et de l'eau, ainsi que d'autres fournitures. Magellan a signé son testament le 24 août, laissant ses biens à sa femme et à ses enfants.
Finalement, le 20 septembre 1519, l'expédition quitta les côtes espagnoles. La destination finale était les îles aux épices, qu'ils voulaient atteindre en suivant la route vers l'ouest et sans passer
L'expédition a fait une brève escale aux îles Canaries avant de se diriger vers l'Amérique. Le premier endroit sur ce continent où ils ont atterri était dans l'actuel Rio de Janeiro, le 13 décembre 1519..
Magellan et ses partisans ont continué à se diriger vers le sud, jusqu'à ce qu'ils passent le Río de la Plata, déjà en mars 1520. Dans la baie de San Julián, ils ont cherché un passage possible, sans succès. L'arrivée imminente de l'hiver les a incités à s'y arrêter jusqu'au printemps.
Après six mois de navigation et sans avoir pu trouver le passage recherché, l'atmosphère se raréfie. Beaucoup d'hommes voulaient rentrer en Espagne et la tension a commencé à devenir dangereuse.
En fin de compte, plusieurs des capitaines aux commandes des navires ont conspiré contre Magellan. Le complot a été un échec et l'un des dirigeants a été condamné à mort. Un autre est mort dans les combats qui ont suivi la mutinerie et deux autres ont été abandonnés dans la baie par l'expédition..
Après plusieurs jours de navigation, les navires ont atteint un endroit qui semblait prometteur pour rechercher le col. Magellan a envoyé les navires Concepción et San Antonio à explorer, bien que le pilote de ce dernier en profite pour repartir pour l'Espagne..
La Concepción a suivi les ordres reçus et a découvert qu'en effet, le passage vers la mer du Sud alors appelée se trouvait dans cette position. Selon les chroniques, traverser le détroit était assez compliqué, mais les navires ont réussi l'exploit.
Magellan a baptisé cette route le détroit de Tous les Saints, une fête célébrée ce jour-là. Aujourd'hui, le nom qu'il reçoit est Détroit de Magellan.
Le détroit ne serait pas le seul nom créé par les explorateurs. Magellan et ses compagnons étaient chargés d'appeler l'océan qu'ils naviguaient sur le Pacifique, car ils n'ont rencontré aucune tempête..
Cependant, son voyage n'a pas été facile. Les jours de navigation se succédèrent sans trouver de terres, la faim commença à apparaître et beaucoup tombèrent malades du scorbut. La situation était si grave qu'ils ont dû manger du cuir du mât et ils ont chassé les rats qui se trouvaient dans le navire.
Le 6 mars 1521, ils purent enfin débarquer, après avoir trouvé une île sur leur chemin et, sur elle, des indigènes très hospitaliers qui leur offraient de la nourriture et de l'eau..
L'île en question se trouvait dans l'archipel des Mariannes. À l'époque, elle était connue sous le nom d'île des voleurs. Actuellement, son nom est Guam et il appartient aux États-Unis.
De meilleure humeur, l'expédition continua. Dix jours plus tard, le 16 mars, ils atteignaient Samar, aux Philippines. Là, comme dans les îles environnantes, il y avait aussi une présence indigène importante. Magellan a compris qu'il était essentiel de créer un environnement paisible entre les indigènes et leur équipage..
Magellan a cherché à établir une alliance avec le chef local. Pour ce faire, il a promis de l'aide pour vaincre ses ennemis, une tribu voisine dont le chef était Lapulapu.
Avant de procéder à l'attaque, les Portugais ont tenté de parlementer avec Lapulapu pour essayer de le faire se rendre et éviter la bataille. De plus, il proposa de se convertir au christianisme et de prêter allégeance à la couronne espagnole..
Le chef indigène ne montra aucun intérêt pour l'offre de Magellan et le 27 avril 1521, le combat entre les deux tribus commença, avec 50 membres de l'expédition soutenant l'un d'eux. Parmi les Européens qui ont participé, il y avait Magellan lui-même.
Selon les chroniques, Magellan était trop confiant pendant la bataille. En fait, il semble qu'il ait empêché les autres capitaines de l'expédition de participer au combat..
La fatigue commença bientôt à faire des ravages sur les hommes de Magellan. Les munitions ont commencé à s'épuiser et les partisans de Lapulapu ont commencé à gagner des positions..
Au milieu de l'affrontement, un indigène a frappé l'explorateur avec sa lance, le blessant à la jambe et le faisant tomber. Là, sur le terrain de la plage de Mactan, attaqué par davantage d'ennemis, Ferdinand Magellan y meurt le 27 avril 1521..
Le capitaine étant mort, le reste de l'expédition devait décider quoi faire. La première chose qu'ils ont faite a été de brûler la Concepción et de distribuer les hommes dans les deux navires restants. Le remplaçant de Magallanes était Gonzalo Gómez de Espinosa, qui est resté sur le navire Trinidad. Juan Sebastián Elcano était en charge du nao Victoria.
Les deux navires ont réussi à atteindre les Moluques, objectif final du voyage. Là, ils ont chargé les navires d'épices et sont retournés en Espagne..
Lors du retour, le Trinidad a connu des problèmes et est resté dans le port de Tirode pour être réparé. Elcano est devenu le capitaine de ce qui restait peu de l'expédition et a choisi de revenir par les mers portugaises. Ainsi, il a navigué le long des côtes africaines, par des routes déjà bien connues.
En septembre 1522, le navire Victoria arrive à Séville. Seuls 18 hommes ont enduré les trois années de voyage, dont 216 sont décédées. Le premier tour du monde était terminé.
Bien qu'il n'ait pas pu atteindre les Moluques ou terminer le tour du monde, Magellan n'était pas le seul inspirateur de l'exploit. Il a également laissé derrière lui d'importantes contributions à la géographie, en découvrant de nouvelles mers et terres..
Le 1er novembre 1520, jour de la Toussaint, les navires conduits par Magellan pénètrent dans le détroit qui sépare l'Atlantique et le Pacifique. Les Portugais l'ont baptisé du nom de la fête religieuse qui a eu lieu ce jour-là.
C'était sans aucun doute la découverte la plus importante faite par le marin portugais. Aujourd'hui, le détroit porte son nom en hommage.
La découverte du détroit de Magellan a entraîné l'ouverture d'une nouvelle route pour rejoindre le Pacifique depuis l'Europe. Après être entré dans le col, l'explorateur a conclu qu'ils devaient être à l'extrême sud de l'Amérique.
Les feux de joie qu'il a vus sur le rivage, allumés par les indigènes, ont été la raison pour laquelle il a baptisé cette région comme la Terre de Feu. Après sept jours de navigation, les navires ont atteint le Pacifique.
Le nom que Núñez de Balboa avait donné à l'océan était Mar del Sur. En réalité, le découvreur ne pouvait voir que les eaux entourant l'isthme de Panama.
Magellan, qui est entré dans l'océan par le sud, est responsable de l'appeler Pacifique, car les alizés doux et l'absence de tempêtes ont rendu sa navigation très calme..
Deux des îles découvertes par l'expédition de Magellan étaient les Mariannes et Guam. Plus tard, il fut le premier Européen à mettre le pied sur plusieurs des îles qui composent les Philippines..
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