La phobie sociale consiste en l'association d'un ou plusieurs situations sociales avec peur et anxiété, ces réactions étant disproportionnées par rapport à la menace réelle posée par le contexte. Il est également connu sous le nom de trouble d'anxiété sociale.
La principale différence de la phobie sociale par rapport à la timidité réside dans l'intensité de la réponse émotionnelle (anxiété, inconfort) et d'autre part en ce qu'elle donne généralement lieu à comportements d'évitement qui conduit à une détérioration significative de la vie sociale et du fonctionnement de cette personne (fortement conditionnée par la phobie).
Le début du problème est généralement lié à un ou plusieurs incidents qui se produisent dans la sphère sociale et qui sont douloureux. De cette manière, certaines interactions sociales (rencontrer quelqu'un, avoir un rendez-vous, parler en groupe, donner son avis ...) sont associées à des sentiments négatifs comme l'anxiété. L'anxiété est une réponse à des situations perçues comme menaçantes et c'est ainsi que les relations sociales sont interprétées en cas de phobie sociale.
Une fois cette association établie, elle tend à se renforcer à mesure que de plus en plus situations sociales de souffrance. Cela est dû à un phénomène appelé prophétie auto-réalisatrice..
Avant d'affronter une situation sociale qui m'inquiète, je peux l'anticiper: tout ce qui peut mal tourner, que vais-je faire si cela arrive ... C'est une façon d'essayer de réduire l'incertitude que je ressens. En fait, le résultat de ces anticipations est que mon esprit associe ce contexte à l'anxiété Et le moment venu, c'est ce que je ressens.
En interagissant avec cet état d'esprit, mon comportement sera affecté et le résultat est très probable pas favorable pour moi. Cela validera mes "prophéties" (voyez? Je savais déjà que ça allait mal tourner) les anticipations catastrophiques se perpétuent comme moyen de se préparer à des situations sociales parce que "quand il me semble que je vais mal tourner, j'ai généralement raison".
La réaction naturelle et logique à une situation menaçante qui me cause de l'anxiété est fuir ou éviter, tous les animaux le font. Le problème apparaît lorsque la menace n'est pas un lion dans la savane mais une menace psychologique perçue. Autrement dit, j'interprète la situation comme menaçante mais cela ne correspond pas à la réalité. Plus je m'enfuis ou je l'évite, plus cela me fera peur.
Imaginons que j'approche un groupe de camarades de classe pour demander des notes. Au fur et à mesure que je me rapproche je pense à ce qui pourrait mal tourner et mon anxiété monte à 6. J'arrive et je ne dis rien, cela me semble étrange et mon anxiété monte à 7. Plus le temps passe, plus c'est dur pour je pense à quoi dire et j'ai l'impression qu'ils me regardent bizarrement, mon anxiété monte à 9. J'ai l'impression que je veux que ça se termine le plus tôt possible, je n'ai pas tellement besoin des notes, je reçois hors de la situation. Quand je m'éloigne, je ressens un soulagement et mon anxiété tombe à 4. La prochaine fois que j'aborderai une telle situation, l'anxiété ne commencera pas à 6 mais à 9 (ou au moins 8). Et plus je l'évite, plus il me sera difficile de m'approcher.
Au niveau biologique, cet effet, appelé généralisation, Elle est très utile car elle m'apprend à identifier les différents éléments d'une situation menaçante afin de l'anticiper si une situation similaire apparaît, même si elle n'est pas identique (si un couguar m'attaque à la place d'un lion).
Mais si ce que je crains ce sont des situations sociales chaque fois qu'il se généralise à plus de contextes qui ont des éléments communs (un rendez-vous, mon patron, de nouvelles personnes, un serveur, des gens que je connais peu ...) Si mon recours est de l'éviter, mon monde se rétrécit et mon estime de moi diminue parce que je me sens comme "je ne suis pas capable".
Faire face à nos peurs est plus facile à dire qu'à faire, il faut nous exposer de manière appropriée résoudre le problème. Pour cela, le psychologue évaluera comment cela a commencé et se maintient, quelles situations sont redoutées et pourquoi, lesquelles sont évitées et quelles pensées y sont associées. Sur la base de tout cela, le patient recevra:
Une solution à la phobie sociale est possible, c'est un défi qui demande beaucoup de courage mais dont les conséquences en valent la peine: les espaces de notre vie sont récupérés, cela nous permet de construire la vie sociale que nous voulons, nous aide à répondre à nos besoins et augmente notre estime de soi.
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