La piment fantôme C'est l'une des espèces végétales les plus épicées appartenant au genre Capsicum. C'est une plante qui pousse dans les plaines inondables situées au Brahmapoutre, en Assam, au Manipur, au Nagaland et dans d'autres régions de l'Inde. De même, il est cultivé au Sri Lanka et au Bangladesh. Il est connu dans le monde entier sous différents noms, notamment naga jolokia, ghost chili, bih jolokia et ghost pepper..
Les scientifiques ont mené une étude de l'ADN polymorphe du piment fantôme et ont établi qu'il s'agissait d'un hybride interspécifique entre le Capsicum frutescens et le Capsicum chinense.
Cette plante herbacée, qui peut mesurer jusqu'à 1,20 mètre, produit des fruits allongés, d'environ 8 centimètres de long. Ils existent en trois couleurs différentes: rouge clair, orange et rouge foncé. Parfois, certains piments fantômes peuvent avoir une couleur chocolat lorsque le fruit atteint sa maturité..
En 2007, ce piment a été certifié par le Livre Guinness des records du monde comme le piment le plus chaud, avec une valeur de 1 001 304 Scoville SHU. Cependant, en 2011, il a été remplacé par le Chilien Trinidad Scorpion.
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Le piment fantôme est une plante aux caractéristiques variables. Ses fruits peuvent varier en taille, couleur, forme et production par plante. De plus, cette espèce offre un grand potentiel pour développer des variétés, qui intensifient certaines de ses propriétés..
C'est une plante herbacée qui pourrait pousser entre 45 et 120 centimètres, bien qu'exceptionnellement elle puisse atteindre 2,5 mètres. Sa tige est ramifiée et de couleur verte. Le nombre de succursales primaires pourrait être compris entre 7 et 18.
Par rapport à la feuille, il a des pétioles jusqu'à 2 centimètres de long. Il est de couleur verte et mesure entre 10,65 et 14,25 centimètres de long. La largeur pourrait être de 5,4 à 7,5 centimètres.
Les fleurs se trouvent en groupes, constitués de deux spécimens ou plus. Ils ont cinq pétales blancs avec une légère teinte verdâtre. Sur ceux-ci se détachent les anthères, de couleur violet clair.
Quant au fruit, c'est une baie conique ou sous-conique. Une fois arrivés à maturité, ils mesurent entre 6 et 8 centimètres de long et environ 3 centimètres de large. De même, il pourrait peser 7 à 9 grammes. À l'intérieur, il peut contenir entre 19 et 35 graines, de couleur marron clair.
La coloration pourrait être rouge, jaune, orange ou chocolat, comme une variété assez exotique de cette espèce. La surface du piment fantôme peut être lisse, rugueuse ou rugueuse.
Selon des études, le fruit de cette espèce contient divers capsaïcinoïdes, responsables de sa saveur épicée. Ainsi, il contient de la capsaïcine, de la nordihydrocapsaïcine, de la dihydrocapsaïcine, de l'homocapsaïcine et de l'homodihydro capsaïcine.
La dihydrocapsaïcine et la capsaïcine sont présentes au plus haut degré, près de 90%. De même, le fruit est une source d'acide ascorbique, de minéraux et de colorants naturels, tels que les caroténoïdes et les anthocyanes..
Les démangeaisons des piments fantômes sont causées par une substance connue sous le nom de capsaïcine. Ceci est produit à la fois dans les vésicules situées autour des graines, comme dans tous les fruits.
Ce composé phytochimique stimule les nocicepteurs de l'organisme, responsables de la réaction aux brûlures et à la douleur. De cette manière, plus la quantité de cet élément chimique contient l'aliment, plus l'irritation qu'il provoque est grande..
L'échelle de Scoville mesure le niveau de piquant causé par un aliment. Bhut jolokia, comme le piment fantôme est également connu, est évalué à 1 001 304 Scoville SHU. À titre de comparaison, le poivron rouge Tabasco a 2500 à 5000 SHU et la capsaïcine pure a 16000000 SHU.
Le taux de croissance de cette plante est rapide, elle pourrait donc produire, dès la première année, une quantité importante de fruits. Cependant, il est sensible au froid, donc dans les climats où les températures peuvent descendre en dessous de 5 ° C, il est généralement cultivé comme plante horticole annuelle..
Traditionnellement, les agriculteurs ont tendance à cultiver le piment fantôme dans les rizières, en culture intercalaire ou là où des cannes de bambou existaient. Ils le font aussi dans les jardins potagers.
En général, les graines sont semées de février à mars et après deux mois, elles sont transplantées dans le champ principal. La récolte habituelle se situe entre août et septembre.
Certaines maladies s'attaquent au poivre fantôme. Celles-ci incluent les infestations de pucerons et de champignons, qui provoquent la pourriture du fruit mûr, ainsi qu'un lent flétrissement de celui-ci..
Les graines sont semées au printemps, après avoir été immergées dans l'eau pendant 24 heures. Il est conseillé d'en semer deux par pot, avec un substrat nutritif et un bon drainage..
En ce qui concerne l'emplacement, le lit de semence doit être dans une zone où il reçoit le soleil direct, de préférence pendant la majeure partie de la journée. La germination aura lieu dans les 15 jours.
Lorsque les plants atteignent environ 5 centimètres, il est temps de les transplanter. Idéalement, cela devrait être fait dans un pot de 20 centimètres de diamètre, contenant de la terre avec une terre de culture.
Après l'avoir arrosé, il est placé dans un endroit semi-ombragé. Il doit y rester jusqu'à ce que de nouvelles feuilles commencent à pousser, auquel cas il peut être placé dans un endroit ensoleillé..
Lorsque la plante a une hauteur comprise entre 15 et 20 centimètres, elle peut être transplantée dans un pot ou un jardin plus grand. Dans ce cas, les plants doivent être semés en rangées, avec une distance de 30 à 35 centimètres entre chacun..
De plus, il est conseillé de placer des piquets, afin que le poids des fruits n'affecte pas la croissance de la tige..
L'usine de piment fantôme a besoin d'arrosages fréquents, trois à quatre fois par semaine. De même, la terre nécessite une fertilisation fréquente. En ce qui concerne la taille, pour augmenter la production, les experts recommandent de laisser trois branches principales.
Aussi, il faut couper les feuilles qui frottent le sol et les pousses qui peuvent apparaître sur le tronc principal..
Le piment fantôme est utilisé comme épice et comme aliment. Ainsi, il s'utilise sec ou frais pour ajouter une touche épicée aux cornichons, currys et chutneys. En outre, il est généralement combiné avec du porc ou du poisson séché..
De plus, il fait partie de nombreuses sauces et ragoûts. Dans de nombreuses préparations de poulet et de viande, il est utilisé comme marinade, pour accentuer les saveurs typiques des plats traditionnels..
Divers travaux de recherche ont montré que les capsaïcinoïdes ont des propriétés analgésiques, antioxydantes, anticancéreuses, anti-inflammatoires et anti-obésité. En plus de cela, ils pourraient être bénéfiques pour les systèmes gastro-intestinal et cardiovasculaire.
Des preuves expérimentales indiquent que cette substance phytochimique modifie l'expression de certains gènes liés au développement des cellules cancéreuses.
Parce que la capsaïcine peut dilater les vaisseaux sanguins, elle peut apporter un soulagement en cas de congestion chronique, comme l'asthme..
De plus, il stimule la sécrétion des sucs gastriques et de la salive, contribuant ainsi à la protection de la muqueuse intestinale..
Traditionnellement, le piment fantôme est utilisé pour réduire les douleurs musculaires résultant d'un travail intense. De même, les infusions chaudes des fruits sont utilisées contre les maux de dents..
Avec les feuilles tendres, vous pouvez faire une pâte, qui est appliquée sur les furoncles, éliminant le pus qui peut y exister. Ceux-ci, appliqués directement sur les articulations, contribuent aux maux d'arthrite.
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