UNE ouragan ou cyclone tropical est une tempête formée par un courant tournant de vents ascendants et descendants dans une zone de basse pression. Il se produit dans des zones au-dessus des mers tropicales ou subtropicales chaudes, avec une humidité environnementale élevée vers laquelle les vents coulent formant un système en spirale de nuages..
Dans l'Atlantique Nord et le Pacifique Nord-Est, ces tempêtes sont appelées ouragans, mais dans le Pacifique Nord-Ouest, elles sont appelées typhons. En revanche, dans le Pacifique Sud et l'océan Indien, ils ont tendance à les appeler cyclones tropicaux.
La structure d'un ouragan est composée d'un œil ou d'une zone centrale calme et des murs qui bordent cet œil. Ainsi que les bandes ou bras de nuages de pluie qui partent du disque central en spirale.
Les vents atteignent jusqu'à 200 km / h en tournant dans le sens antihoraire dans l'hémisphère nord et dans le sens antihoraire dans l'hémisphère sud. Ces tempêtes provoquent de fortes pluies, des vents extrêmes et des houles avec des vagues de plus de 12 mètres.
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La structure résultant d'un ouragan se compose d'une série de zones ou de parties constitutives. Ceux-ci incluent la zone de basse pression, le système de courants de vent, l'œil, les murs ou l'entonnoir et les bandes de pluie..
C'est l'espace ou la colonne d'air situé à la surface de la mer où la pression atmosphérique est basse. Ceci est produit par la montée de l'air à mesure qu'il se réchauffe, à mesure qu'il devient plus léger, ce qui provoque un vide qui est occupé par l'air des zones voisines et des vents se forment..
C'est le système fermé de courants qui se forme autour du centre de la basse pression, qui comprend les courants ascendants chauds et les courants descendants froids. Ces vents atteignent des vitesses variables dans le système, de 15 à 25 km / h dans l'œil à plus de 200 km / h dans les parois.
Pour qu'une tempête tropicale soit considérée comme un ouragan ou un cyclone tropical, la vitesse maximale des vents doit dépasser 118 km / h.
C'est le centre de l'ouragan qui se caractérise par être chaud à sa base (surface de l'océan) et présenter une atmosphère relativement stable. En effet, le système de vent rotatif maintient un centre de stabilité relative là où les vents froids descendent..
Ce centre circulaire peut atteindre un diamètre compris entre 3 km et 370 km, bien qu'il soit normalement d'environ 30 à 65 km et que les vents ne dépassent pas 25 km / h.
S'il est vrai que l'œil d'un ouragan est relativement calme en termes de pluie et de vents, il est toujours dangereux. Cela est dû au fait que dans cette zone, il y a de fortes houles qui peuvent provoquer des vagues jusqu'à 40 m de hauteur..
C'est l'entonnoir central des nuages qui se forme autour de l'œil de l'ouragan, en raison de la force centrifuge de la rotation des vents et de la condensation de la vapeur d'eau. Ce type de cheminée de nuage atteint une altitude de 12000 à 15000 m.
Dans ces murs de nuages les vents atteignent jusqu'à 200 km / h, présentant des pluies et une activité électrique (foudre).
Ce sont des formations de bras successifs de nuages en spirale qui convergent vers le centre ou l'œil de l'ouragan. Ces bras de nuages de pluie se forment au fur et à mesure que le système de courant en spirale se développe..
Chaque bras de la spirale maintient un espace de calme relatif par rapport au bras suivant, où la pluie est moins intense. Cette zone correspond à la zone où descendent les vents froids.
De par la nature de son processus de formation dû aux courants d'air rotatifs, l'ouragan a la forme d'un disque. Plus exactement comme un ensemble de bras de nuages en spirale autour d'un disque central pouvant atteindre 100 à 2000 km de diamètre..
Compte tenu de l'exigence fondamentale de températures élevées de l'eau, des ouragans ou cyclones tropicaux se forment pendant l'été de l'hémisphère correspondant. Ils surviennent dans la zone intertropicale au-delà de 5º de latitude nord ou sud, suivant un chemin vers les hautes latitudes, atteignant jusqu'à 30º.
Dans l'Atlantique Nord, ils se forment dans la mer des Caraïbes entre mai et novembre, puis se déplacent en parabole à l'ouest et au nord-ouest. Ils traversent diverses îles des Caraïbes et atteignent les côtes du nord de l'Amérique centrale, le golfe du Mexique et les États-Unis..
Alors que dans le Pacifique, ils se forment au-dessus et au-dessous de l'équateur, se déplaçant dans le cas du Pacifique Nord vers l'ouest et le nord-ouest. Atteignant ainsi les côtes de Chine et d'Asie du Sud-Est et dans le Pacifique Sud vers l'ouest et le sud-ouest, vers l'Australie.
Dans l'océan Indien, ils se forment également au nord et au sud de l'équateur au-delà de 5 ° de latitude. Dans le Pacifique Sud et les océans Indien, ils proviennent en plus grand nombre entre les mois de janvier, février et mars..
Selon la coutume, les ouragans portent des noms féminins et portent le nom d'une saison par ordre alphabétique. Par exemple, le premier ouragan peut être appelé Alicia, le deuxième Brenda, et ainsi de suite..
Le processus qui donne lieu à un ouragan commence par le chauffage de l'eau de surface de l'océan au niveau où elle s'évapore. Cette eau est chauffée en raison de l'incidence du rayonnement solaire et la température doit être supérieure à 26,5 ºC pour provoquer un ouragan.
De plus, il doit y avoir une humidité élevée. Lorsque de la vapeur d'eau est produite, qui est de l'air chaud chargé d'humidité, cette vapeur monte par convection provoquant une zone de basse pression.
Cela crée un vide dans lequel l'air environnant s'écoule, générant un courant en direction de la zone de basse pression. Et à partir de là, le courant ascendant continue, formant le système des courants de vent.
L'eau contenue dans ce courant d'air humide et chaud qui monte, perd de la chaleur à mesure qu'elle monte et se condense. Cette condensation est le passage de l'eau à l'état gazeux à l'état liquide, dont les microgouttelettes forment des nuages.
D'autre part, le processus de condensation libère de la chaleur et cette énergie thermique alimente le système en renforçant les vents ascendants..
De plus, le courant du vent qui se déplace de n'importe quel point vers une zone de basse pression souffre de l'effet Coriolis. Il s'agit du mouvement relatif du flux d'air dans le sens opposé au sens de rotation de la Terre..
Lorsque la Terre tourne d'est en ouest, les courants d'air voyageant en direction des méridiens sont détournés vers l'est. Pour cette raison, les vents qui montent par les parois de l'œil forment un système tournant autour du centre.
Enfin, la formation de la paroi de nuages qui produit une espèce une cheminée ou un entonnoir au-dessus de la mer est combinée avec le système des vents rotatifs. Ceux-ci reçoivent de l'énergie de la chaleur dégagée par la conversion de la vapeur d'eau en eau liquide, ce qui fait que les vents continuent de monter et de tourner..
Cependant, il arrive un moment où ce vent, en atteignant une certaine hauteur, perd toute sa chaleur, se refroidit et commence à descendre. Une zone de haute pression se forme alors sur la couche nuageuse, l'air froid tourne dans le sens inverse et tombe vers la mer..
En atteignant la surface, il est attiré vers la zone de basse pression au centre, renvoyant le cycle. À ce stade, un système fermé rotatif de vents forts et d'humidité élevée s'est déjà formé, avec des nuages de pluie, c'est-à-dire un ouragan..
En revanche, ce système se développe lorsque les masses d'air froid descendent et se réchauffent à nouveau sur la surface chaude de la mer. Par conséquent, ils remontent, soit par le centre de l'ouragan, soit avant le centre.
Lorsqu'ils montent dans la partie extérieure du système, ils forment de nouveaux bras de nuage autour de l'anneau central. Ce sont les bras ou bandes de pluie de l'ouragan, séparés les uns des autres par des zones d'une certaine stabilité, c'est-à-dire avec moins de pluie..
Les ouragans provoquent des précipitations torrentielles sous forme de bandes ou de vagues, compte tenu de la manière dont les nuages de pluie sont disposés. Ces précipitations, associées à l'onde de tempête, provoquent des inondations.
À un moment donné, l'ouragan se dissipe, cela se produit lorsqu'il touche la terre, car il perd la source de son énergie, l'eau chaude de la mer. Cela se produit également en mer, si l'ouragan reste dans une zone pendant une longue période, refroidissant l'eau dans cette zone et épuisant l'énergie ou s'il rencontre un front froid..
Les ouragans peuvent être classés en fonction de leur intensité et de leur taille.
Selon l'intensité des ouragans, l'échelle utilisée est le Saffir-Simpson. Cette échelle établit 5 niveaux croissants en fonction de la vitesse maximale des vents dans la tempête et des effets des vagues.
L'échelle 1 va de 118 à 153 km / h (minimum), 2 de 154 à 177 km / h (modérée) et 3 de 178 à 209 km / h (extensif). Le 4 passe de 210 à 249 km / h (type extrême) et le 5 dépasse 249 km / h, considéré comme un ouragan catastrophique.
Aujourd'hui, il est proposé d'ajouter une catégorie 6, car les ouragans avec des vents dépassant 320 km / h sont de plus en plus fréquents..
En ce qui concerne la taille, l'échelle ROCI est utilisée, qui est basée sur la mesure du rayon (la moitié du diamètre) de l'ouragan en degrés de latitude. Considérant qu'un degré de latitude est égal à 111045 km de longitude.
Les très petits ouragans sont donc ceux dont le rayon ne dépasse pas 2º de latitude (222 km). Si ça va du 2ème au 3ème ils sont considérés comme petits, du 3ème au 6ème moyen et entre le 6ème et le 8ème ils sont grands.
Au-dessus de 8º de latitude, ils sont très grands, avec un rayon de 999, soit environ 2 000 de diamètre..
Les ouragans ou cyclones tropicaux ont des conséquences à la fois négatives et positives. Les négatifs sont l'impact sur les personnes, les infrastructures et les écosystèmes, tandis que les positifs sont liés aux processus mondiaux de régulation environnementale..
La vitesse élevée des vents dans les ouragans et les fortes ondes de tempête qu'ils produisent causent des dégâts considérables. Selon l'ampleur de l'ouragan, ceux-ci vont des dommages mineurs aux ports à la destruction de bâtiments et aux inondations majeures..
Cela peut entraîner la perte de vies humaines et d'autres êtres vivants, ainsi que de lourdes pertes économiques. Un exemple de la puissance destructrice des ouragans est représenté par l'ouragan Mitch et Katrina.
L'ouragan Mitch s'est produit en 1998 et a atteint la catégorie 5, provoquant de graves inondations. Cela a causé la mort de 11 374 personnes et des pertes économiques de plus de 6 milliards de dollars..
Pour sa part, l'ouragan Katrina était également un cyclone tropical de catégorie 5 qui a touché les côtes sud-est des États-Unis en 2005, la Nouvelle-Orléans étant la ville la plus touchée. Cet ouragan a fait 1836 morts, plus d'un million de maisons endommagées et des pertes économiques de 125 milliards de dollars.
Les vents et les fortes vagues ont des effets négatifs sur les écosystèmes terrestres et marins. Dans le premier cas, des zones de végétation dévastatrices et altérant divers aspects du paysage.
Alors qu'au niveau de la mer, il peut provoquer des changements drastiques sur les côtes et des dommages aux récifs coralliens ont été mis en évidence.
Partout où l'ouragan passe à la surface de l'océan, il extrait la chaleur au fur et à mesure que l'eau de mer s'évapore. Cette compensation thermique peut atteindre jusqu'à 4 ° C de diminution de la température de la mer.
En fait, lors d'une saison cyclonique intense, la température des eaux de tout le golfe du Mexique a chuté de 1 ºC..
Un autre aspect positif des ouragans est la distribution des précipitations qu'ils génèrent, car ils capturent des masses d'eau évaporée à la surface de l'océan. Ensuite, ils le déposent sous forme de pluie sur de grandes distances et cela profite aux zones arides, permet également la recharge des aquifères et des bassins.
Selon les données compilées par Scientific American, les cinq ouragans les plus intenses depuis qu'il existe des records sont Patricia, Wilma, Gilbert, Katrina et Sandy.
Sandy est apparu lors de la saison cyclonique 2012, surprenant avec une vitesse maximale de 185 km / h et une pression atmosphérique de 940 millibars. Elle a principalement touché la côte est des États-Unis, mais elle a également été notée dans les Caraïbes et même en Colombie et au Venezuela..
En 2005, il a atteint une vitesse de vent maximale de 282 km / h et une pression atmosphérique de 902 millibars. Il a été dévastateur sur la côte du golfe des États-Unis, causant de gros dégâts dans la célèbre ville de La Nouvelle-Orléans..
En 1988, l'ouragan Gilbert a atteint une vitesse de vent maximale de 298 km / h et une pression atmosphérique de 888 millibars. Il a frappé la péninsule du Yucatan, les Caraïbes et une partie du Texas. Il était connu comme l'ouragan du 20e siècle.
En 2005, il a atteint une vitesse de vent maximale de 298 km / h et une pression atmosphérique de 882 millibars. Il est né dans l'Atlantique et a causé de gros dégâts dans la péninsule du Yucatan, à Cuba et au sud de la Floride, aux États-Unis..
Cela s'est produit en 2015, atteignant une vitesse de vent maximale de 322 km / h et une pression atmosphérique de 880 millibars. Il est originaire du sud du golfe de Tehuantepec et a touché une grande partie du Mexique, du Texas, du Guatemala, d'El Salvador, du Nicaragua et du Costa Rica..
Il convient de noter que cette liste ne signifie pas qu'ils ont été les ouragans les plus destructeurs, car il y a eu des cas d'ouragans de faible intensité qui ont causé plus de dégâts au niveau économique et sanitaire..
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