John Wallis (1616-1703) était un Anglais qui s'est distingué dans le domaine des mathématiques en étant le créateur du symbole aujourd'hui connu sous le nom d'infini. Sa formation initiale était en tant que prêtre, mais c'était un homme qui a acquis une grande quantité de connaissances dans d'autres sciences comme la physique, où il a soulevé le principe de la conservation de l'élan..
Wallis est devenu l'un des principaux partisans des mathématiques à son époque. Ses contributions étaient antérieures à l'apparition d'Isaac Newton, également anglais. Il a même eu un rôle important au sein du gouvernement, car il travaillait comme cryptographe.
Wallis faisait également partie du groupe de philosophes et de scientifiques qui, depuis 1645, tenaient des réunions informelles pour discuter des différentes branches du savoir. Ce groupe a ensuite muté et formé ce qui est maintenant connu sous le nom de Royal London Society for the Advancement of Natural Science..
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La ville d'Ashford, dans le comté de Kent, était le site d'origine de John Wallis, en Angleterre. Il est né le 23 novembre 1616.
Son éducation a commencé dans sa ville natale, où il a fréquenté une école où il a appris les langues, maîtrisant rapidement tout ce qui concerne l'anglais et le latin. Ses progrès éducatifs ont été momentanément entravés par la peste qui a éclaté à Londres et a affecté des milliers de personnes..
La ville d'Ashford, à seulement 50 kilomètres de la capitale anglaise, était également une zone de danger. Wallis s'installe un peu plus au sud de l'Angleterre, dans la ville de Tenterden où il fréquente une école privée et apprend la grammaire..
Peu de temps après, il a déménagé à nouveau, cette fois plus au nord de l'Angleterre, quand il s'est installé dans l'Essex. À ce moment-là, il avait 14 ans et est entré dans une école où il a acquis des connaissances en logique, approfondi sa formation en latin et appris le grec..
Il entre à l'Emmanuel College en 1632. Pendant ses études à l'Université de Cambridge, il acquiert ses premières connaissances mathématiques grâce aux enseignements de son frère Henry. Depuis, c'est une branche dans laquelle il s'est senti beaucoup intéressé, mais qu'il a appris par lui-même.
En 1637, il obtint son diplôme en arts et trois ans plus tard, il termina sa formation par un doctorat en théologie, réussissant également à être ordonné prêtre. Les langues étaient très présentes lors de sa formation et il a reçu des cours d'astronomie.
C'était un homme qui maîtrisait des domaines tels que la musique, les langues et connaissait également la médecine et l'anatomie. Ses premières connaissances mathématiques ont été démontrées grâce à la cryptographie, alors qu'il travaillait pour le gouvernement à déchiffrer certains messages.
Wallis est devenu évêque de la ville de Winchester, dans le sud de l'Angleterre. Il a servi pendant plusieurs années comme aumônier.
Il est venu pour avoir un rôle de ministre entre 1643 et 1653, quand un conseil de théologiens a été formé qui ont pu repenser la structure de l'église en Angleterre. Ce concile reçut le nom d'Assemblée des théologiens de Westminster. C'était une initiative qui a vu le jour après le début de la guerre civile anglaise.
Son rôle parlementaire n'a pas duré longtemps en raison de son mariage avec Susanna Glyde, qui a eu lieu le 14 mars 1645..
Il a été professeur à Oxford, une décision qui a causé une certaine surprise dans la communauté universitaire car Wallis n'était pas connue pour ses réalisations dans ce domaine. C'est ainsi qu'il débute son rôle d'éducateur en 1649. Cette nomination est la clé de son avenir professionnel, poste qu'il occupe pendant plus de 50 ans jusqu'à sa mort..
Parallèlement, il est choisi comme conservateur des archives universitaires. Cela a été considéré comme une position très importante dans l'université et d'un grand pouvoir politique..
La décision d'être à la fois professeur et conservateur a créé encore plus d'ennuis, mais au fil du temps, il a convaincu ses détracteurs grâce à son travail de protection du matériel dans les archives..
Wallis était l'un des enfants du couple composé de John Wallis et Joanna Chapman. Son père, avec qui il partageait le même nom, était un révérend à Ashford et avec Chapman il a eu son deuxième mariage.
John Wallis était le troisième enfant du couple. Au total, il y en avait cinq: Wallis, deux femmes et deux autres hommes. Le père de Wallis est mort alors qu'il n'était qu'un garçon de six ans.
Wallis a fondé sa propre famille en 1645 lorsqu'il a décidé d'épouser Susanna Glyde. Le couple a eu trois enfants, deux filles et un garçon, qui a également reçu le nom de John Wallis et est né en 1650.
La mort de John Wallis est survenue le 8 novembre 1703 alors que l'Anglais avait 86 ans. Il mourut dans la ville d'Oxford et ses restes furent enterrés dans l'église universitaire de St. Mary the Virgin. Dans le temple, il y a un mémorial en son honneur commandé par son fils.
Sa formation mathématique s'est déroulée presque entièrement de manière indépendante. C'est pourquoi les analyses qu'il a faites sur les œuvres d'autres auteurs étaient très importantes. Il a étudié l'allemand Johannes Kepler, l'italien Bonaventura Cavalieri et évidemment le français René Descartes.
Les méthodes développées par Wallis suivaient en grande partie le style de Descartes par rapport au processus analytique qui suivait ses procédures..
Il n'a pas reçu de prix ou de reconnaissance majeurs pour son travail en mathématiques. La plus grande reconnaissance est d'avoir été considéré comme l'anglais le plus influent dans le domaine de l'avant l'apparition d'Isaac Newton..
À Ashford, la ville natale de Wallis, il y a une école qui porte son nom. La John Wallis Academy est spécialisée dans les domaines des mathématiques et de l'informatique et compte plus d'un millier d'étudiants dans ses installations chaque année.
L'influence de Wallis dans la région était très grande et variée. Son travail a eu un impact sur différentes branches telles que le calcul, la géométrie et la trigonométrie..
Il a introduit de nouveaux termes, tels que l'utilisation de l'infini et la conception du symbole ou l'idée de la fraction continue et des nombres linéaires. Certains historiens ont même affirmé qu'il corroborait le théorème de Pythagore, mais il n'y a aucune preuve à l'appui de ce fait.
Il a eu un rôle très important dans la transcription de ses idées et principes mathématiques. Il est venu publier un grand nombre de livres, même si les plus importants étaient Algèbre, sorti en 1685, Logique traditionnelle publié deux ans plus tard et Opéra mathématique en 1695.
Ses connaissances étaient si étendues qu'il avait un rôle très important pendant la guerre civile en Angleterre en tant que cryptographe. Il a réussi à déchiffrer un grand nombre de messages pour le gouvernement en place et l'a fait dans un temps exceptionnel. Il a refusé d'expliquer ses méthodes.
Publié en 1653 Parole, un livre dans lequel les premières idées sur la façon d'apprendre à parler aux sourds et muets ont été capturées. Bien que cette avancée soit également attribuée à d'autres auteurs comme Amman en Hollande ou Bonet en Espagne.
L'importance de John Wallis est plus perceptible grâce aux œuvres écrites de son auteur. Il a démontré sa grande connaissance avec la publication d'ouvrages sur différents sujets. En tant que traducteur, il était chargé de mettre en latin les œuvres d'auteurs comme le grec Claudius Ptolémée..
Il a publié quelques écrits sur la musique dans lesquels il traitait de sujets tels que l'accordage et les orgues utilisés sur le territoire anglais. Il a également écrit sur la théologie.
De toutes ses publications et écrits sur les mathématiques, Wallis n'en a écrit qu'une en anglais: Algèbre en 1685. Le latin était la langue de choix de Wallis pour ses publications..
C'était l'une de ses publications les plus importantes que Wallis a faites. Ce travail a eu un grand impact sur le travail ultérieur d'Isaac Newton. Grâce à cette publication, sa contribution au développement du calcul infinitésimal est partiellement reconnue, puisque normalement le crédit est donné à Newton et Leibniz.
Les travaux précédents de Torricelli, Descartes et Cavalieri ont servi d'inspiration pour l'écriture de ce livre.
Il a été publié en 1657. C'était le livre dans lequel il a finalement introduit le symbole ∞ pour représenter l'infini. Il a développé d'autres notations qui ont servi lors de l'utilisation des pouvoirs.
Apolonio de Perga a traité le thème dans le siècle III à. L'apport de C. Wallis sur cette question concernait sa description des courbes. Son étude des sections coniques est très similaire à la façon dont elle se fait aujourd'hui. Ce traité a été publié par Wallis en 1659.
Ses publications ont été complétées par des ouvrages tels que Mouvement mécanique ou tracteur. Il a été imprimé en trois parties différentes, de 1669 à 1971. Wallis a parlé de sujets tels que la gravité de la terre..
Grammaire de la langue anglaise est venu à la lumière en 1652 et a commencé à élever ses idées sur la langue. C'était l'une des œuvres les plus copiées et différents auteurs revendiquaient la paternité des pensées de Wallis..
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