José Mejia Lequerica (1775-1813) était un homme politique, médecin, orateur et avocat né à Quito au XVIIIe siècle. Il était célèbre pour sa participation exceptionnelle aux Cortes de Cadix en tant que député de la vice-royauté de Nouvelle-Grenade.
Il se démarque dès son plus jeune âge par son dévouement aux études et son esprit prodigieux. Il est allé à l'université, mais s'est vu refuser le diplôme parce qu'il était un fils illégitime. Ce n'était pas le seul obstacle que Mejía a surmonté, car sa mère était également pauvre.
Il aimait interagir avec d'autres intellectuels de la ville, mais a finalement décidé de s'éloigner de la société de Quito, qui lui imposait toujours des obstacles en raison de son origine. Puis Mejía a déménagé en Espagne, où il a réussi à faire partie des Cortes de Cadix.
De sa position de député, il a défendu les intérêts et les droits de l'Amérique, a défendu la liberté d'expression, tout en critiquant les excès de l'inquisition. Dans ses interventions, très acclamées, il a visualisé des événements tels que la chute de l'empire espagnol.
Il tenait toujours sa patrie en très haute estime et souhaitait retourner un jour dans la terre où il était né, mais les circonstances ne le permettaient pas..
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José Mejía Lequerica est né le 24 mai 1775 à Quito, aujourd'hui Equateur, mais faisant alors partie de l'Empire espagnol. Il était le fils naturel du Dr José Mejía del Valle y Moreto avec Manuela de Lequerica et Barrioleta.
Le père de Mejía était un avocat renommé qui a été lieutenant-gouverneur de Yaguachi puis de Guayaquil, où il a également été auditeur de guerre et conseiller. Son dernier poste en 1782 était celui de juge principal et général de la succession des morts, mais en 1790, il quitta ses fonctions et mourut sept ans plus tard..
Manuela de Lequerica était une femme mariée séparée de son mari, Antonio Cerrajeria. C'était la raison principale pour laquelle les parents de José Mejía Lequerica ne pouvaient pas être mariés..
Cependant, tous deux vivaient ensemble en couple car ils étaient amoureux l'un de l'autre. La société de Quito du XVIIIe siècle ne voyait pas cette situation de bon œil et ses reproches, régulièrement, finissaient par toucher le jeune José pour qui l'accès à l'éducation était plus difficile..
De plus, comme il a dû grandir avec sa mère dans la pauvreté, les sacrifices qu'ils ont consentis pour que le jeune homme reçoive des études étaient considérables. Cependant, l'esprit prodigieux du garçon a compensé les efforts de sa mère.
José Mejía Lequerica a terminé ses études de base dans une école publique de la ville. Puis, réalisant le potentiel du garçon, sa mère l'envoya à l'école dominicaine de San Juan Fernando, où il étudia la grammaire latine sous la tutelle de Fray Ignacio González..
Plus tard, il a déménagé au Grand Séminaire de San Luis. Là, il apprend la philosophie avec Fray Mariano Egas. Il s'est également penché sur l'algèbre, la trigonométrie et la physique, et a rencontré l'un de ses mentors nommé Eugenio Espejo..
En 1792, à l'âge de 16 ans, Mejía Lequerica atteint le baccalauréat. Deux ans plus tard, il est devenu un Master of Arts.
Ainsi, il a obtenu une bourse pour étudier la théologie à l'Université de Santo Tomás de Aquino. Mejía a étudié avec un grand sacrifice et, en outre, a réussi à commencer à pratiquer en tant que professeur de Latinidad de Menores ou Grammar de Minimos au Colegio de San Luis.
Chez le Dr Espejo, Mejía a rencontré de nombreux intellectuels de Quito, tels que Juan Pío Montúfar. De même, il s'est lié d'amitié avec la sœur de son mentor, Manuela Espejo..
En raison de circonstances politiques, en 1795, Eugenio Espejo a été arrêté et est décédé plus tard. Le 29 juin 1796, José Mejía y Lequerica épousa Manuela Espejo, qui avait 23 ans de plus que lui. Le mois suivant, il passe son examen de théologie puis entreprend des études de droit.
L'université a refusé de reconnaître son diplôme depuis son mariage, en plus d'être un enfant naturel. Ce conflit, d'origine sociale, a été décidé en faveur de Mejía par l'Université de San Marcos de Lima, au Pérou.
Ensuite, ils lui ont donné des chaires dans différents établissements d'enseignement. Mais ses détracteurs ont continué à l'attaquer, soulignant alors qu'il ne pouvait pas recevoir le diplôme d'avocat puisqu'il n'était pas un fils légitime, après cela il a dû quitter son poste d'enseignant..
Il s'est intéressé aux sciences naturelles et en essayant d'obtenir son titre de médecin, il a également été bloqué, il a finalement abandonné et a décidé d'aller à l'invitation que José Manuel Matheus lui avait faite de lui rendre visite en Espagne..
À son arrivée en Espagne, il a brièvement obtenu un emploi dans un hôpital et presque immédiatement, après l'invasion napoléonienne, José I Bonaparte est monté sur le trône. Puis, en 1808, José Mejía Lequerica s'enrôla comme bénévole et obtint ainsi son diplôme de médecine..
Mejía Lequerica avait des dons d'oratoire et il les a démontrés pendant son mandat de député. Sa participation aux tribunaux était essentielle, car il défendait les droits des États américains et exigeait une représentation égale..
Il garantissait la garantie de la liberté d’expression et de la liberté d’impression, ainsi que la répression des vassalités et des seigneuries, et la révocation des fonctionnaires qui avaient déjà purgé leur peine dans la destination où ils étaient affectés..
Il a dénoncé des meurtres contre des héros, en plus, il a défendu les Indiens et a critiqué les actions de l'inquisition. José Mejía Lequerica s'est également battu contre l'imposition de taxes pour les indigènes et le caractère obligatoire de la dîme..
José Mejía Lequeríca est décédé le 27 octobre 1813 à Cadix, en Espagne. Il avait 38 ans, il était l'une des victimes d'une épidémie de fièvre jaune.
Ses restes, qui reposaient dans le cimetière de l'église de San José Hors les murs, ont été perdus en 1814 lorsqu'ils ont été transférés dans une fosse commune du cimetière municipal..
José Mejía Lequeríca a écrit des traités sur divers sujets non publiés et non datés, mais sa principale contribution a été dans les Cortes de Cadix, où il s'est distingué parmi les députés des Amériques. À cette époque, il a collaboré avec des médias locaux tels que L'abeille espagnole Oui La triple alliance.
- Traités sur les livres des Maccabées.
- Conclusions sur les études botaniques et physiques.
- Traité de philosophie.
- Etudes sur des sujets physiques, naturels et géographiques.
- Singeries poétiques.
- Discours dans les Cortes de Cadix (1913), compilé par Alfredo Flores y Caamaño.
- Discours de José Mejía devant les tribunaux espagnols (1909), L'Observateur.
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