La physique pendant les Grecs À partir de l'Antiquité classique, il a commencé à avoir certaines caractéristiques qui l'ont rapproché de la discipline telle qu'elle a été connue plus tard. Dans les civilisations précédentes, ceux qui cherchaient une explication aux phénomènes naturels étaient les prêtres, tandis qu'en Grèce apparaissaient des personnages qui adoptaient une approche plus scientifique..
Bien que ces chercheurs aient réussi à apporter des contributions importantes, le manque d'expériences pour les confirmer ne leur a pas permis de devenir des lois. Dans de nombreux cas, ses théories sur le comportement de la nature ont été entrecoupées de philosophie. Ceci a fait qu'il se parle de philosophie naturelle pour qualifier ses oeuvres.
Un exemple de ce mélange entre science et philosophie est l'œuvre d'Aristote. Cet auteur a laissé une série d'ouvrages combinant des thèses philosophiques avec des hypothèses physiques et astronomiques. Ses théories étaient basées sur l'observation, mais sans développer aucune sorte d'expériences. Aristote a continué à soutenir que toutes les lois naturelles avaient leur origine dans les dieux.
D'autres auteurs importants étaient Leucippus et son disciple Démocrite. Ils ont tous deux rejeté les explications surnaturelles sur la nature et ont affirmé que tous les événements avaient une cause naturelle..
Avec la civilisation grecque, la figure du penseur et du philosophe est apparue. Ils se sont interrogés sur la cause finale de la vie, de la nature et de l'univers de différents points de vue.
Certains d'entre eux ont apporté d'importantes contributions à la physique, sur la base de leurs observations. Cependant, la méthode scientifique n'étant pas encore développée, ses théories n'ont pas pu être confirmées.
Thalès de Milet (624-546 avant JC) est considéré comme le premier mathématicien et astronome de la Grèce antique. Pour certains auteurs, cela fait de lui le premier scientifique de l'histoire.
Thales a rejeté l'utilisation de la mythologie comme élément central dans l'explication de l'univers. Au lieu de cela, il a cherché des explications naturelles qui lui permettraient de développer des théories.
Bien qu'aucune de ses œuvres n'ait été conservée, plusieurs contributions dans le domaine de la physique lui sont attribuées. Ainsi, il a créé une méthode qui lui a permis de mesurer les pyramides d'Egypte en comparant leurs ombres. Son système a ensuite été appliqué à la navigation. Ce système de mesure suppose que Thales connaissait les bases de la géométrie..
D'un autre côté, Thalès de Milet a soutenu que l'origine de l'univers entier, le premier élément de la matière, était l'eau..
Pythagore (569-475 avant JC) est connu pour ses contributions dans le domaine des mathématiques, une discipline étroitement liée à la physique. Déjà à son époque, il affirmait que la Terre était circulaire. De plus, il a fait valoir que c'était le centre de l'univers et que la Lune était inclinée vers l'équateur de la Terre..
Une autre de ses contributions à l'astronomie était la déclaration selon laquelle «l'Étoile du Matin» et «l'Étoile du Soir» étaient, en réalité, la même planète: Vénus.
De son côté, Empédocle a promulgué une théorie affirmant l'existence de quatre principes de réalité: l'eau, l'air, le feu et la terre. Ceux-ci, selon l'auteur, étaient en mouvement constant et étaient unis ou séparés par l'influence des forces spirituelles: la haine et l'amour..
Malgré les contributions des précédents, de nombreux auteurs considèrent Anaxagoras (500 - 428 avant JC) comme le premier physicien de l'histoire. En effet, ses recherches sur la nature étaient entièrement basées sur la technique, la mémoire et l'expérience..
Anaxagoras a offert une explication rationnelle des éclipses, ainsi que de la respiration cérébrale. C'est aussi lui qui a commencé l'étude sur l'anatomie du cerveau.
Certaines de ses théories, comme celle qui expliquait que le Soleil était une masse de fer brûlant et que la Lune était un rocher de la Terre et qui ne reflétait que la lumière du soleil, lui a valu d'être accusé d'hérésie..
La figure la plus reconnue dans la philosophie naturelle de la Grèce antique était celle d'Aristote (384-322 avant JC). Ses théories philosophiques et cosmologiques, poursuivies par ses disciples, s'appellent la physique aristotélicienne..
Aristote a utilisé la logique systématique pour développer ses théories. D'après son travail, il y avait deux mondes différents: le céleste, formé d'éther invariable; et le terrestre, dans lequel les mouvements naturels ont lieu. Ce mouvement a été causé par ce qu'il a défini comme un moteur immobile. Cela a été identifié avec la divinité.
Pour Aristote, tous les éléments avaient la volonté de changer de position par rapport au centre de la Terre, point qu'il considérait également comme le centre de l'univers..
Pour atteindre la position souhaitée, les objets ont été influencés par une force qui les a déplacés vers le haut ou vers le bas. Par conséquent, ils ont développé un mouvement à vitesse constante en ligne droite.
Ce philosophe a affirmé qu'il y avait une relation entre la vitesse et la densité du milieu dans lequel l'objet se déplaçait. Plus la densité est élevée, plus la vitesse est basse.
Aristote a nié que la matière puisse être composée d'atomes, car si c'est le cas, il faudrait des espaces vides, ce qu'il a rejeté.
Dans le domaine de l'astronomie, Aristote a soutenu que les planètes et le Soleil étaient des sphères parfaites et qu'ils n'ont jamais changé. Les planètes se déplaçaient également dans un mouvement circulaire.
Le mathématicien, ingénieur, astronome et physicien Archimède était l'auteur de l'un des principes les plus connus parmi ceux développés dans l'Antiquité.
Ce principe, qui porte son nom, stipule que lorsqu'un objet est immergé dans un liquide, même partiellement, il subit une poussée ascendante égale au poids du liquide délogé..
De plus, il a également été l'auteur de quelques recherches sur le levier, compris en physique comme un simple mécanisme servant à transmettre la force. Archimède a exprimé ses possibilités avec la fameuse phrase "donnez-moi un pied et je ferai bouger le monde".
Sa signification est qu'avec un bon point d'appui et un levier approprié, la force nécessaire pourrait être transmise pour même déplacer le monde..
Malgré l'importance d'Aristote, l'une des contributions les plus importantes à la physique n'a pas été faite par lui, mais par Leucippe, au 5ème siècle avant JC. C.
Ce philosophe, dont l'œuvre a été poursuivie plus tard par son disciple Démocrite, est le créateur de l'atomisme. Selon sa théorie, si la matière se divisait si elle cessait, on obtiendrait à la fin une particule qui ne pourrait plus être divisée: l'atome.
Cette petite particule était, pour ces auteurs, celle qui formait tout ce qui les entourait. Cependant, à cette époque, il était impossible de prouver.
Une autre contribution importante a été faite par Aristarco vers l'an 300 avant JC. Ses observations l'ont amené à affirmer que la Terre se déplaçait autour du Soleil.
Cette affirmation a été, en général, rejetée et la majorité a continué à penser que la Terre était immobile et qu'elle était le centre autour duquel le reste des corps célestes tournait. C'était la base du modèle géocentrique promulgué par Ptolémée (85-165 après JC) et qui est resté le plus répandu pendant 1400 ans..
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