La Névralgie d'Arnold, Aussi connue sous le nom de névralgie occipitale, c'est une affection caractérisée par une douleur intense qui va de l'arrière du cou au front. Cette condition peut devenir grave et invalidante.
La douleur peut être continue ou intermittente; Lorsque vous bougez votre cou, vous pouvez ressentir une sensation de brûlure dans la région. De plus, il peut être accompagné de maux de tête et d'hypersensibilité du cuir chevelu.
Dans la névralgie d'Arnold, il s'agit d'une neuropathie périphérique. Elle est causée par une irritation ou une inflammation des nerfs occipitaux, qui se composent de deux nerfs (mineur et majeur). Ils s'étendent du haut de la moelle épinière (près des deuxième et troisième vertèbres du cou) jusqu'au cuir chevelu.
Ces nerfs périphériques donnent une sensibilité au cuir chevelu et permettent certains mouvements de la tête. Il y a un nerf de chaque côté de la tête, atteignant parfois le front.
Ainsi, la douleur peut partir de la base du crâne, passer par le cou et s'étendre derrière les yeux. Ainsi que sur le dos, les côtés de la tête et la zone avant.
Cependant, ces nerfs n'atteignent ni le visage ni les oreilles: ils peuvent donc souvent être confondus avec des migraines ou d'autres types de maux de tête. Mais ce n'est pas la même chose et vous devriez recevoir un traitement différent.
Ainsi, si une zone proche des nerfs occipitaux est pressée avec les doigts, une douleur accentuée peut apparaître. Pour diagnostiquer cette condition sans erreur, un anesthésique est injecté dans le nerf. Si la douleur est soulagée ou disparaît complètement, c'est cette maladie.
La névralgie d'Arnold disparaît généralement avec la rééducation et certains médicaments. Si elle est plus résistante et sévère, une intervention chirurgicale peut être utilisée, telle que la stimulation des nerfs occipitaux.
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Il est difficile d'estimer la fréquence de la névralgie d'Arnold, car elle est souvent diagnostiquée comme une migraine.
Il existe des migraines qui touchent principalement l'arrière de la tête, qui s'accompagnent d'une inflammation de l'un des nerfs occipitaux. On considère que ces patients souffrent davantage de migraines que de névralgie d'Arnold..
Ainsi, cette condition semble être rare (par rapport à la migraine). Selon le «Chicago Dizziness and Hearing (CDH)», en 2014, ils ont traité 30 patients atteints de névralgie d'Arnold, contre environ 3 000 souffrant de migraine. De cette façon, sur la base de leur expérience, ils affirment qu'il y a un patient atteint de névralgie d'Arnold pour 100 personnes souffrant de migraines..
De plus, ils ont indiqué que cette condition semble être plus fréquente chez les femmes que chez les hommes (25 sur 30). L'âge moyen d'apparition est de 52 ans. Quant à la cause, la plus courante est un traumatisme à la tête ou au cou.
La douleur dans le cou et la tête peut provenir de n'importe quelle maladie ou trouble dans n'importe quelle structure du cou. Il y a 7 vertèbres cervicales qui entourent la moelle épinière. Entre les vertèbres il y a des disques, les nerfs du cou étant situés très près.
Dans le cou, il existe plusieurs structures: muscles, artères, veines, glandes lymphatiques, thyroïde, parathyroïde, œsophage, larynx et trachée. Certains types de pathologie dans ces zones peuvent provoquer des douleurs au cou et / ou des maux de tête.
Dans la névralgie d'Arnold, il y a une pression, une irritation ou une inflammation des nerfs occipitaux, pour de multiples causes. Il est souvent difficile de trouver la cause exacte qui l'a causé.
Cette condition peut apparaître spontanément (primaire) ou être causée par d'autres facteurs (secondaires). Par exemple, des blessures traumatiques, des tensions musculaires ou certaines maladies. Ci-dessous, vous verrez les pathologies les plus courantes associées à la névralgie d'Arnold:
- Traumatisme à l'arrière de la tête ou du cou.
- Contracture ou tension dans les muscles qui entourent les nerfs occipitaux, provoquant leur compression.
- L'arthrose: une affectation du cartilage dans laquelle il s'use. Le cartilage amortit les articulations entre un os et un autre, permettant le mouvement.
- Impact de l'un des nerfs occipitaux.
- Névrite herpès zoster.
- Les infections.
- Problèmes cervicaux dégénératifs impliquant les nerfs occipitaux, les racines cervicales supérieures ou la racine ganglionnaire.
- Malformations ou mauvaise stabilité à la jonction entre la première vertèbre de la colonne vertébrale (atlas) et l'axe (la vertèbre juste en dessous).
- Postures inappropriées, telles qu'une hyperextension cervicale soutenue.
- Goutte. C'est un type d'arthrite dans lequel l'acide urique s'accumule dans différentes zones du corps.
- Diabète.
- Inflammation des vaisseaux sanguins dans le cou ou la tête.
- Tumeurs du cou comprimant le nerf occipital.
- Sclérose en plaques.
Le principal symptôme est une douleur qui est généralement continue, brûlante et lancinante. Des crampes ou des picotements peuvent être ressentis ou apparaître par intermittence. C'est une douleur très similaire à celle de la névralgie du trijumeau (seule cette dernière survient au visage).
Il s'étend de la base du crâne à l'arrière de la tête. Il se produit souvent d'un côté de la tête, bien qu'il puisse occuper les deux côtés. Les épisodes de douleur peuvent durer de quelques heures à quelques jours. De nombreux patients rapportent un cycle douleur-spasme-douleur.
Dans certains cas, un cuir chevelu extrêmement sensible peut apparaître. Ces patients peuvent remarquer une paresthésie (picotements) dans cette zone; ainsi que l'inconfort lorsque vous vous peignez les cheveux, lavez vos cheveux ou même reposez votre tête sur l'oreiller.
Les autres symptômes sont:
- Douleur lors de la rotation ou de l'extension du cou. Ainsi que des difficultés pour le déplacer.
- La douleur peut être évoquée en appuyant sur les nerfs occipitaux, entre la nuque et la base du crâne.
- Vertiges.
- Sensibilité à la lumière (photophobie).
- Sensibilité aux sons.
- La douleur peut parfois entourer les yeux.
Il est courant que la névralgie d'Arnold soit confondue avec des migraines. En fait, s'ils sont diagnostiqués et traités comme une migraine, ces patients sentiront que le traitement n'a pas été efficace. Il est très important qu'un bon diagnostic soit posé afin de développer un bon traitement.
L'International Headache Society (Comité de classification des maux de tête, 2004) a indiqué que les critères diagnostiques de la névralgie d'Arnold sont les suivants: douleurs paroxystiques lancinantes (douleur interne qui commence et se termine soudainement) qui peuvent ou non être persistantes.
Cette douleur se situe dans la distribution des nerfs occipitaux majeurs, mineurs et / ou tiers. La chose fondamentale pour le diagnostic est que la douleur est temporairement soulagée en bloquant le nerf grâce à une anesthésie.
Tout d'abord, le médecin posera des questions sur les antécédents médicaux ou les blessures. En revanche, vous effectuerez un examen physique. Il consiste à appuyer fermement sur l'arrière de la tête et les environs pour vérifier où se situe la douleur.
Le test définitif est l'injection d'un médicament anesthésique dans le nerf impliqué. Si la douleur est soulagée, c'est probablement la névralgie d'Arnold.
À certaines occasions, des tests de balayage sont effectués pour observer l'état des cervicales. La tomodensitométrie ou l'imagerie par résonance magnétique est souvent utilisée; ceux-ci sont utiles pour vérifier si le nerf occipital est comprimé.
Dans les cas où une autre pathologie (telle que le diabète) est suspectée d'avoir causé la névralgie d'Arnold, il peut être conseillé d'effectuer un test sanguin..
Le but du traitement est de briser l'excès de stress sur le nerf et de réduire la douleur. Si cette condition est causée par d'autres pathologies, il est préférable de traiter la maladie qui la cause.
Cela peut sembler contre-intuitif, mais le repos total n'est pas entièrement bénéfique. Le patient apprendra à effectuer des exercices qui bougent progressivement le cou. Une intervention physiothérapeutique est généralement nécessaire.
Pour soulager temporairement la douleur, il est conseillé d'appliquer de la chaleur sur la nuque. Il est également conseillé de se faire masser pour réduire la tension dans les muscles de la zone touchée. De plus, il est possible d'opter pour l'acupuncture.
Une autre astuce est de rester reposé en dormant dans une pièce calme. Le matelas et l'oreiller doivent être confortables et de qualité.
Dans les épisodes de douleur aiguë, des médicaments anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène ou le naproxène peuvent être pris pour soulager les symptômes, bien que cela n'élimine pas la cause du problème..
Si la douleur est très forte et que ces médicaments ne fonctionnent pas, votre médecin peut vous prescrire d'autres types de médicaments. En cas de surdité et continue, l'indométacine (anti-inflammatoire) peut être prescrite.
En revanche, ils peuvent opter pour des myorelaxants, des médicaments anticonvulsivants (gabapentine, carbamazépine; qui sont anti-névralgiques), des antidépresseurs, et même des injections de cortisone..
La technique actuellement la plus efficace pour supprimer la douleur est le bloc nerveux occipital. Pour ce faire, la bétaméthasone (anti-inflammatoire) et la lidocaïne (anesthésique) infiltrent le nerf. Comme indiqué par Weiss et al. (2009), la douleur est soulagée dans les premières minutes et peut disparaître à jamais dans certains cas.
En règle générale, les patients peuvent avoir besoin de deux ou trois injections sur des semaines pour éliminer la douleur. Il peut également arriver que la douleur réapparaisse plus tard, nécessitant une nouvelle série d'injections..
Cette procédure a peu d'effets indésirables, bien que chez une minorité de patients, certaines réactions aient été observées immédiatement après l'infiltration, telles que des étourdissements ou une ponction dans l'artère occipitale..
À long terme, les symptômes secondaires peuvent être une alopécie, une atrophie cutanée et une perte de pigmentation dans la zone de ponction..
Dans le cas où la douleur ne disparaîtrait pas avec l'un des traitements mentionnés, vous pouvez opter pour la chirurgie. Ces méthodes sont rarement utilisées et leurs risques et avantages doivent être pesés. Les principales interventions chirurgicales sont:
- Décompression microvasculaire: dans cette méthode, cela se fait par microchirurgie. Le médecin détecte et ajuste les vaisseaux sanguins responsables de la compression des nerfs. De cette manière, ces vaisseaux sanguins sont doucement déplacés hors du point de compression..
Cette technique peut diminuer la sensibilité, permettant aux nerfs de guérir et de s'ajuster correctement. Les principaux nerfs traités sont la racine nerveuse ganglionnaire, postganglionnaire et C2..
- Stimulation du nerf occipital: il s'agit de placer un neurostimulateur sur les nerfs occipitaux, à la base du crâne. Cet appareil, une fois placé sous la peau, émet des impulsions électriques vers la zone douloureuse. Les impulsions électriques empêchent les messages de douleur de voyager des nerfs occipitaux au cerveau.
Il existe certaines habitudes de base qui peuvent être utiles pour prévenir la névralgie d'Arnold. Certains d'entre eux sont:
- Évitez de dormir sur le ventre, le bras sous l'oreiller.
- Ne parlez pas au téléphone pendant une longue période avec l'appareil entre l'oreille et l'épaule.
- Essayez de ne pas porter les sacs à dos, sacs ou valises toujours du même côté. Essayez de basculer entre un bras et l'autre.
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