La panspermie, Aussi appelée théorie de l'origine cosmique ou théorie extraterrestre de la vie, c'est l'une des théories proposées pour expliquer l'origine de la vie sur la planète Terre. Il est basé, fondamentalement, sur le fait que la vie sur cette planète est née de «graines porteuses de vie» de l'espace extra-atmosphérique..
Le terme «panspermie» dérive des mots grecs pain, qui signifie "tout", et sperme, ce qui signifie «graine», il est donc généralement traduit par des graines partout ou alors des graines partout. Cette expression est utilisée pour désigner l'existence de «graines» ou «noyaux» vitaux voyageant à travers l'espace qui auraient pu atteindre la Terre et avoir donné naissance, par évolution, à la vie telle que nous la connaissons aujourd'hui..
À l'heure actuelle, bien que ce ne soit pas le plus accepté Par la communauté scientifique, certains auteurs considèrent encore qu'il peut s'agir d'une hypothèse scientifique valable, bien que difficile à prouver, et c'est pour cette raison que le domaine de l'astrobiologie s'intéresse de plus en plus.
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Dans la littérature, il y a quelques divergences concernant les premières notions philosophiques de la théorie de la panspermie: certains auteurs établissent que le premier à avoir inventé le terme était le philosophe grec Anaxagoras, tandis que d'autres proposent que ce soit Aristarque de Samos, plusieurs siècles plus tard..
Quelle que soit l'histoire correcte, il est important de vérifier que, bien qu'elle soit considérée comme une théorie née au début du XXe siècle, le conceptualisation de la possibilité que la vie ait voyagé entre différentes planètes sous la forme de des graines vu la lumière plusieurs siècles avant le Christ.
Au-delà du point de vue philosophique, la théorie de la panspermie est apparue peu de temps après que le bactériologiste français Louis Pasteur ait complètement discrédité les théories liées à l'origine de la vie par génération spontanée, à la fin du XIXe siècle..
Initialement, la conception de la panspermie a eu le soutien de différents scientifiques reconnus pendant certaines années du 19ème siècle. Cependant, le véritable responsable de sa promotion était le chimiste suédois Svante Arrhenius, qui au début des années 1900 a suggéré que des spores microscopiques pouvaient avoir été transportées à travers l'espace interplanétaire grâce aux pressions de rayonnement du soleil..
Certains des penseurs de l'époque qui ont soutenu ces idées ont utilisé les travaux de Charles Darwin sur l'origine et l'évolution des espèces comme fondements essentiels pour expliquer la possibilité que, grâce à l'évolution, des formes de vie «simples» puissent être échangées entre les planètes et se développer en des moyens plus "avancés".
Essentiellement, la théorie de la panspermie propose que la vie ne s'est pas formée sur Terre, mais a commencé sur cette planète grâce à la «germination» de certaines «graines porteuses de vie» qui sont venues de quelque part dans l'espace, propulsées par un certain type de force.
D'une certaine manière, la panspermie propose que tous les êtres vivants sur Terre et, le cas échéant, sur d'autres planètes ou dans le reste de l'Univers, soient liés d'une certaine manière. Par conséquent, il jette la possibilité que la vie a toujours existé, c'est-à-dire qu'elle est éternelle..
Différents auteurs s'accordent sur l'approche de la panspermie comme un processus composé de trois phases différentes:
Né en Suède en 1779, Berzelius était un chimiste important, reconnu non seulement pour ses contributions à la découverte de différents éléments, mais aussi pour ses convictions déclarées panspermistes.
Vers 1830, ce scientifique suédois a établi que dans l'espace, il y avait différents corps célestes contenant des composés de carbone (organiques) propices à l'émergence d'êtres vivants..
Il est considéré comme l'un des pionniers dans la formulation de déclarations scientifiques qui soutiendront les notions sur l'origine extraterrestre de la vie..
Né en Irlande en 1824 et mort en Ecosse en 1907, ce mathématicien et physicien britannique est décrit dans certains textes comme l'un des pionniers des premières déclarations scientifiques sérieuses sur les idées de l'origine de la vie par panspermie.
Plus précisément, son discours à la British Association, en 1881, a mis en évidence ses fortes convictions concernant l'existence d'innombrables pierres spatiales et météorites chargées de «graines porteuses de vie» se déplaçant dans l'espace. Il a évoqué la possibilité qu'un de ces rochers soit tombé sur la terre en raison de causes naturelles et l'a recouvert de végétation..
Ce médecin et physicien, né en Allemagne en 1821, était un autre sympathisant important des théories panspermistes. Il est connu pour ses contributions aux idées sur l'origine des systèmes planétaires et pour ses idées sur la présence de composés carbonés dans les météorites, sur la vie voyageant dans ces météorites et sur l'insémination de notre planète avec elles..
Ce célèbre naturaliste britannique, qui vécut entre 1809 et 1882, fut l'auteur de l'ouvrage toujours plébiscité sur l'origine, l'évolution et l'adaptation des espèces: L'origine des espèces, publié en 1859.
Bien que dans ses publications il n'ait jamais fait référence à des idées spécifiques sur l'origine de la vie sur Terre - et encore moins à la panspermie - différents historiens des sciences considèrent que la publication de ses œuvres a donné forme et soutien aux pensées des philosophes et des scientifiques de l'époque qui soutenu la théorie de la panspermie.
Inconsciemment, les propositions de Darwin sur l'évolution et l'adaptation des espèces ont fait les idées panspermistes étaient soutenus par la possibilité de passer de formes de vie extrêmement simples à des formes plus complexes qui caractérisent les animaux et les plantes actuels, par exemple.
Ce scientifique suédois, né en 1859, est crédité d'avoir rendu le concept de panspermie encore plus populaire en tant que possibilité pour l'origine de la vie sur Terre..
Plus précisément, ses idées étaient liées à des particules extrêmement petites, des propagules ou «graines vitales» voyageant à travers le cosmos, propulsées par des forces dérivées de l'énergie solaire, qui auraient pu accidentellement atteindre notre planète et la remplir de vie..
Bien qu'il soit particulièrement connu pour ses contributions aux sciences biologiques liées à la génétique - il a reçu le prix Nobel avec J. Watson pour avoir élucidé la structure de l'ADN - ce naturaliste britannique né en 1916, avec Leslie Orgel, a également eu des contributions significatives dans les théories. panspermistes.
Les idées révolutionnaires des deux chercheurs ont proposé une théorie alternative à celle initialement proposée par Arrhenius, dans laquelle les «graines vitales» auraient atteint la Terre après avoir été délibérément envoyées par des entités extraterrestres supérieures..
Il était un astrobiologiste américain, né au milieu des années 1930, considéré comme l'un des plus récents adeptes des théories panspermistes.
Il croyait que la vie sur Terre résultait de réactions chimiques et physiques entre des matériaux communs à travers le cosmos et que cela aurait pu se produire ou pourrait se produire dans n'importe quelle autre partie de celui-ci..
Dans ses idées les plus importantes, Sagan a proposé que la réponse aux principales questions concernant l'origine de la vie se trouve dans les nuages de Vénus, où selon lui des conditions favorables pourraient être trouvées pour la prolifération de la vie microbienne..
Radiopanspermie, également connue sous le nom de panspermie classique ou alors Panspermie d'Arrhenius, est basé sur les idées originales d'Arrhenius, qui a proposé que la vie ne soit pas née sur Terre, mais ailleurs dans l'espace et qu'elle était «ensemencée» sur cette planète à partir de «graines» chargées de formes élémentaires de vie.
Selon cette théorie, de telles formes élémentaires - des bactéries ou des spores microbiennes hautement résistantes - sont venues sur Terre depuis l'espace extra-atmosphérique en se déplaçant entraînées par un rayonnement électromagnétique émanant des rayons du soleil ou d'une autre étoile centrale dans un autre système planétaire..
Ces «graines», selon Arrhenius, auraient atteint la surface de la terre, probablement dans des conditions favorables à leur germination, et auraient donné naissance aux premières formes de vie, qui auraient alors évolué vers les formes les plus complexes que nous connaissons aujourd'hui. ..
Les principaux détracteurs de la radiopanspermie sont d'avis que le rayonnement solaire aurait causé la mort de tout élément vital qui «voyageait» propulsé par celui-ci, c'est pourquoi ils ont discrédité la possibilité que des spores microbiennes puissent voyager à travers le cosmos sous l'incidence du Soleil.
C'est une variante de la panspermie classique élevé par F. Crick (le même qui a découvert, avec J. Watson, la structure de l'ADN) et L. Orgel entre 1973 et 1981.
Il a été proposé comme alternative à la proposition d'Arrhenius. Les deux chercheurs ont établi que les microbes qui ont donné lieu à la vie sur Terre auraient pu arriver transportés dans un "vaisseau spatial sans pilote" dirigé par des civilisations plus avancées il y a des millions d'années..
Ils ont également soutenu que ces propagules ont enrichi cette planète de vie après être tombée dans l'océan primitif, se multipliant et évoluant plus tard..
Cette théorie propose que la vie provienne de graines microbiennes (micro-organismes) arrivés sur Terre à l'intérieur de roches ou de météorites, où ils pourraient être protégés du rayonnement ultraviolet (UV) mortel des rayons du soleil.
On pense que ces roches "chargées de vie" qui ont atteint la Terre et qui ne se sont pas complètement calcinées après leur impact avec l'atmosphère, pourraient se désintégrer et se disperser sur leur chemin vers la surface de la Terre, et avec elles les spores microbiennes à l'intérieur..
La lithopanspermie pose l'un des scénarios les plus plausibles pour les partisans de la panspermie, car les scientifiques soutenant l'affirmation que l'échange de roches interplanétaires est un phénomène naturel..
C'est l'un des variantes théorie la plus acceptée, grâce à la découverte de restes de météorites provenant de la Lune et de Mars à la surface de la Terre.
Contrairement aux autres variantes, la panspermie moléculaire propose que ce qui voyage réellement à travers le cosmos ne sont pas des propagules ou des spores hautement résistantes de divers types de micro-organismes, mais plutôt des molécules organiques, qui peuvent avoir accidentellement atteint la Terre..
Cette théorie propose que ce serait la conjonction de ces molécules organiques qui auraient pu être à l'origine des premières formes de vie, qui évolueraient plus tard pour devenir les êtres complexes qui existent à notre époque..
Bien que la théorie de la pasnpermie ait bénéficié de nombreux adeptes à son époque, elle a également reçu de vives critiques et certains des principaux arguments concernaient:
- Il n'expliquait pas l'origine des premières formes de vie, mais détournait plutôt l'attention vers un autre endroit de l'Univers, beaucoup plus difficile à expliquer..
- Il y avait de sérieuses questions concernant la possibilité de survie de toute particule vivante (spores ou propagules microbiennes) dans l'espace, en particulier dans des conditions liées au vide et aux rayons ultraviolets solaires..
- Beaucoup considéraient que, comme il ne pouvait pas être testé expérimentalement, il avait plus de raisons d'être invalidé.
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