La Paix armée c'est la période de l'histoire européenne qui va de 1870 à 1914, lorsque la Première Guerre mondiale éclate. Le début est marqué par la rupture des équilibres continentaux créés par le Congrès de Vienne, après les guerres napoléoniennes..
L'une des causes de la disparition de cet équilibre fut l'apparition d'une nouvelle grande puissance en Europe, l'Allemagne, en unifiant les territoires germaniques. Le premier pays touché par cet événement est la France, vaincue lors de la guerre franco-prussienne et victime de la politique de Bismarck pour l'empêcher de reprendre de l'influence..
D'un autre côté, il y avait une véritable compétition pour davantage de dominions coloniaux. De plus, les Balkans, avec la Russie et l'Empire ottoman cherchant à contrôler la région, ont contribué à accroître les tensions.
Cependant, le nom de Paz Armada vient du fait que, pendant ce temps, les puissances ont maintenu la tension sans s'affronter réellement..
La politique d'alliances entre eux, ainsi que la course aux armements qu'ils ont tous engagée, ont paradoxalement empêché l'arrivée d'une guerre ouverte. Le système, cependant, a fini par exploser avec la Première Guerre mondiale.
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L'unification de l'Allemagne et de l'Italie a fait apparaître deux nouvelles puissances sur la carte européenne pour concurrencer la France, la Grande-Bretagne, la Russie et une Espagne déchue..
Dans le cas italien, les affrontements ont été les plus visibles dans la politique coloniale. En revanche, la réunification allemande a été beaucoup plus influente, ce qui est devenu le grand contrepoids de la France et de l'Angleterre..
L'un des politiciens les plus importants de l'époque était Bismarck. Ses systèmes bismarckiens bien connus étaient une série d'alliances visant à isoler la France et à consolider l'hégémonie allemande sur le continent..
Cependant, la politique de Bismarck n'était pas expansive, car il se limitait à s'assurer que ses ennemis ne pourraient pas regagner leur pouvoir. Cela a changé lorsque l'empereur Guillaume II est arrivé au pouvoir et a pris des mesures plus agressives..
Le nouveau Kaiser avait le soutien des industriels de son pays, car il y avait aussi une grande concurrence à cet égard avec les Anglais.
Le Congrès de Vienne, tenu en 1815 après la défaite de Napoléon, avait repensé la carte européenne. Les équilibres créés ont permis au continent de maintenir une stabilité assez considérable pendant des décennies.
Chaque puissance avait sa propre zone de contrôle. Ils ne se sont affrontés qu'occasionnellement entre eux, mais les positions de pouvoir étaient généralement respectées. La Grande-Bretagne, par exemple, contrôlait l'océan, tandis que la Russie se concentrait sur l'est et la mer Noire..
L'une des régions les plus tendues était les Balkans, les Ottomans, les Russes et l'Autriche-Hongrie essayant d'accroître leur influence..
Enfin, l'Allemagne, outre l'unification, avait été renforcée par sa victoire contre la France en 1870. Cela avait isolé le pays gaulois, elle a donc signé un accord militaire avec la Russie en 1892..
De son côté, l'Autriche-Hongrie avait également jeté son dévolu sur les Balkans, comme la Russie. Enfin, l'Allemagne unifiée est renforcée par sa victoire contre la France en 1870..
Le résultat de cet équilibre tendu amena toutes les puissances à entamer une course pour moderniser leurs armées par crainte d'une éventuelle guerre..
Les puissances européennes ont également concouru pour les possessions coloniales, en particulier en Afrique et en Asie. La montée de l'impérialisme a conduit à une course pour dominer autant de pays que possible.
L'Italie, qui revendiquait des dominions en Afrique du Nord, a été reléguée dans les différentes divisions. En 1882, par exemple, la France a imposé un protectorat sur la Tunisie profitant de la faiblesse de l'Empire ottoman. Les Italiens ont réagi en s'alliant en 1885 avec l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie, ennemis traditionnels des Français..
Pour sa part, l'Allemagne a tenté d'éroder la domination britannique des mers en établissant des colonies au Maroc. Il s'agissait de contrôler le passage entre l'Atlantique et la Méditerranée, avec une grande valeur stratégique. Sa manœuvre n'a pas fonctionné et a provoqué une grande hostilité avec la Grande-Bretagne et la France..
Sur le plan idéologique, l'émergence du nationalisme exalte tous les sentiments patriotiques. Les romantiques allemands, en 1828, avaient étendu l'idée de l'individu lié à une nation. Cela ne faisait pas seulement référence au terme territorial, mais il était étendu à la culture, à la race ou même à une histoire commune.
Dans le nationalisme, il a contribué à l'unification allemande, avec son idée d'une nation pour toute sa culture et sa langue. Mais elle a également provoqué des revendications territoriales sur les pays voisins, avec des régions à majorité allemande ou ayant appartenu à leur pays à un moment donné dans l'histoire..
Particulièrement significative était la revendication de l'Alsace et de la Lorraine, alors en France. L'Allemagne les a annexés après la guerre franco-prussienne et ils sont devenus une raison de plus de confrontation entre les deux pays.
Le mélange de peuples, de religions et de langues des Balkans en a historiquement fait une région plutôt instable.
Au moment de la paix armée, les Russes et les Austro-Hongrois ont cherché à accroître leur influence. L'ancien dominateur, l'Empire ottoman, était en déclin et d'autres pays essayaient de prendre sa place..
La période de la paix armée a été assez contradictoire sur certains points. Ainsi, les puissances, avec leur impérialisme et leur nationalisme, entretenaient une tension d'avant-guerre qui pouvait exploser à tout moment. De l'autre, la société traversait la période dite de la Belle Epoque, caractérisée par la frivolité et le luxe..
Par conséquent, alors que la croissance économique a favorisé ce type de vie, les nations ont maintenu une politique de préparation à la guerre. L'idée des autorités était "si vous voulez la paix, préparez-vous à la guerre".
Chacune des puissances européennes s'est engagée dans une course féroce pour améliorer ses armées. Des alliances entre blocs ont été créées et les dépenses militaires ont augmenté de façon exponentielle en peu de temps.
Pendant la paix armée, cette course aux armements ne devait en principe déclencher aucune guerre. Il s'agissait, d'une part, d'être prêt à se défendre en cas d'attaque, et, d'autre part, de dissuader l'ennemi en étant supérieur militairement..
A titre d'exemple, on peut souligner la construction, presque de nulle part, d'une puissante marine en Allemagne.
Les relations internationales pendant la paix armée ont été caractérisées par les alliances conclues par les puissances. En théorie, ils prétendaient tous être uniquement défensifs, destinés à maintenir la paix.
Les historiens distinguent deux périodes à cet égard. Le premier, avec Bismarck à la tête de l'Allemagne, dura entre 1870 et 1890. Le second se terminera avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale..
Au cours de ces années, différents blocs ont été formés, avec divers changements d'alliés. L'Alliance des Trois Empereurs, entre l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et la Russie, cède la place à la Triple Alliance en 1882. Pendant ce temps, l'Angleterre et la France ont également forgé leurs propres accords. L'Europe était divisée en deux parties.
Déjà au début du XXe siècle, la tension avait presque atteint son maximum. La Grande-Bretagne était, à cette époque, la première puissance mondiale, poussée par la révolution industrielle. Cependant, la croissance de l'Allemagne la rapprochait de toutes les manières.
La conséquence directe de la paix armée fut le déclenchement de la Première Guerre mondiale. C'était, en fait, la poursuite par la guerre des tensions qui existaient déjà auparavant.
L'Autriche et la Russie voulaient profiter de la faiblesse ottomane pour contrôler les Balkans. Le premier, destiné à s'étendre à l'Adriatique, tandis que le second soutenait les États slaves de la région. En seulement 5 ans, il y a eu trois crises qui étaient sur le point de déclencher la guerre.
Enfin, le meurtre à Sarajevo de l'héritier de l'Empire austro-hongrois le 28 juin 1914 a été l'élément déclencheur du conflit. L'Autriche, avec le soutien de l'Allemagne, a lancé un ultimatum pour enquêter sur le meurtre, provoquant une réaction de la Russie qui, selon elle, n'était qu'une excuse..
La Première Guerre mondiale a commencé avec la déclaration de guerre de l'Autriche à la Serbie, qui a reçu le soutien de la Russie. Les Allemands se sont positionnés avec les Autrichiens et ont déclaré la guerre à la Russie et à la France. En quelques mois, tout le continent était en proie à des conflits.
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